第二日天气晴好又是休沐，晋王府派人下帖，邀请文家三姐妹过府游船。

    大梁气度开放，未婚夫妻同游，历来被当做佳话。

    文红药盛装打扮，紫芫更是精心准备，姐妹俩清早往去赴约。

    文侯夫人特意将绿棠叫到内宅正房嘱咐，她刚刚退婚，为避嫌疑还是不要去了。

    其实避嫌事小，留下她在家说媒才是真。

    早饭过后，文侯夫妻坐在屏风前正位。八个姬妾请过安，左右两排立着规矩。绿棠是千金娇客，下首摆个小胡床坐着。

    文侯夫人撂下茶盏，冷着脸开门见山：“女大不中留，二丫头与晋王殿下的婚事退了，再也留不得。早些聘了出去，卸下我做伯父伯母的心头重担。”

    若是将人掐死，更能卸了担子，只可惜她不敢。绿棠低着头暗想，嘴角微微含笑。

    文侯从茶几上端起烟斗，缓缓道：“崇仙观陈天师说过的，二丫头不祥孤星，克父母丈夫。外头传扬的正盛，只怕难以聘她。”

    柳氏眼尖，连忙服侍点烟，陪笑道：“二小姐年纪轻，留两年也不怕的。”

    文侯夫人瞪她一眼，冷然道：“贱人，我与侯爷说话，轮得到你插嘴？”

    柳氏连忙做小伏低，屈膝给文侯点上烟，委委屈屈地退回去。

    当面骂宠姬为“贱人”，文侯的眉头拧紧，碍着夫妻面子并未驳斥。

    文侯夫人又道：“昨日书辙来过，我与他说到此事。崇仙观打醮，原是我娘家严府请的，他们好心好意，偏看出二丫头的命数。书辙心地良善，担着禁军统领的位子，有军职阳气正盛，不嫌二丫头的命格不好。”

    天底下平头正脸的姑娘，严二公子都不嫌弃。他恨不得天下女子全都服侍他一人才好。

    “书辙已有婚约，周家也是世家贵女，如何使得？”文侯深深吸了口烟，依旧皱着眉头。

    文侯夫人看了绿棠一眼，冷哼道：“二丫头这个命数，有人肯要罢了。书辙说，若二丫头过去，看着我的面子，待她以平妻之礼，有侧室名分。书辙年轻，身边无人服侍，成婚前放个房里人，周家说不得话。”

    文侯喷出大口的烟气，嘿然道：“有这丧门之星，实在是家门不幸。侯门嫡女给人做妾，有辱门风！”

    怕有辱门风，就别撺掇老道士胡说八道。无耻的老东西，竟是父亲的兄长，绿棠简直恶心的想吐。

    文侯夫人斜睨丈夫，不悦道：“我们严家丞相之家，三代三公。书辙在你属下，不到二十岁便做禁军统领，难道辱没二丫头？也罢，这没娘丫头可怜见的。若她给书辙做侧室，将她父母的东西都给她带去，让她在夫家抬得起头来罢了！”

    “二丫头，你伯母要聘你嫁给二表哥，你自己的意思呢？”文侯低着头吸烟，满屋乌烟瘴气。

    柳氏朝她使眼色，绿棠抬头淡淡笑道：“侄女不愿意。”

    文侯夫人不怒反笑，对下人们嘲笑道：“我严家是何等人家，轮到这丫头挑三拣四？我严家三等丫鬟，也比你家小姐高贵些！”

    绿棠冷笑道：“伯母别说气话，您可是我家小姐的母亲呢。”

    众姬妾本就要看热闹，早有几个忍不住笑的，掩着嘴低了头。

    文侯夫人急了，斥责道：“混账丫头，她敢以下犯上！当我不敢打你？”

    “伯母怎会不敢打我？自我没了父母，伯母没少打我。”此时撕破了脸，绿棠笑容满面，“别说伯母打我，就是将我填井沉河，外人能说什么？还不是说我不祥之女，把自己克死了。”

    “你眼里有没有长辈，敢这样说话！”文侯夫人怒目而视，扯着身旁嬷嬷道：“你们等什么，还让我去打她么？”

    “伯母要打还是亲自打的好，若是让奴才来打，侄女要还手的。”

    “住口！”文侯责备地看了眼没用的夫人，又呵斥绿棠，“严家的婚事虽是做妾，好歹是世家豪门，女婿年轻亲上做亲。这般好亲不要，你还能嫁什么人家？”

    绿棠附身道：“崇仙观陈天师说侄女不祥孤星必克丈夫。现在伯父伯母让我给严二公子为妾。等侄女过去，二公子有个好歹，两家岂不是结下冤仇？”

    “诶！”文侯挥手郑重道：“书辙是行伍之人命格极硬，不会被你克坏的！”

    严书辙外强中干的货色命格硬，难道晋王萧元辉皇族贵体的命格软？真是天下的话都让你一个人说了！

    “他若不怕我克夫，侄女有什么可说的！”绿棠冷笑道。

    文侯夫人巴不得她服软，立刻吩咐下人道：“拿我的钥匙，立刻去库房，将二房东西都打点出来。三日后，先将东西送到严府，送亲的日子等我再订！”

    文侯迟疑片刻，也点头道：“也罢，不是正经嫁娶，嫁妆先送过去吧，箱笼都给夫人看过再贴封条。二丫头，你房里要带的，也收拾收拾，明日派人去抬。”

    嫁妆不让自己过目，竟要旁人监视，这哪里是查点嫁妆，分明就是借口强占家产！

    绿棠幽幽开口，打断了这对夫妻的自说自话：“侄女天命不祥，是崇仙观天师所言。严二公子命硬，是伯父伯母猜的，怎能放心？自古婚姻大事非同儿戏，我父母已死，族人亲眷们都看着呢。伯父不怕人背后闲话么？”

    文侯最怕的就是这个。

    若不是怕外人闲话，他早将弟弟弟媳的家产一股脑霸占了，哪还等到绿棠出嫁，弄这出偷梁换柱！

    “伯父自诩对得起你父母，更对得起你！依你的意思如何？”文侯端然稳坐道貌岸然。

    绿棠正色起身，亭亭玉立如凌波仙子。

    “侄女的婚事，必要祠堂族长出面，九位族老到场，三老四少同商同议！”

    文侯夫人不屑，啐道：“那些老东西，叫来有何用处！”

    文侯忍无可忍，侧头对夫人斥道：“无知妇道！岂不知何为孝道公议！”

    北宁侯府赫赫扬扬数代，大宗虽子嗣单薄，但看守祠堂的族长族老辈分极高，都是德高望重之人。

    绿棠的要求出口，当着下面众多姬妾下人，文侯也张口结舌。

    将老家伙们接来已是下午。九位六七十岁的爷爷辈，搀着年过耄耋的太叔公，颤巍巍走进正门。

    文侯亲自出迎，开正堂让族老们落座。他与文侯夫人只得陪坐下首，众姬妾靠墙站着，家仆婆子丫鬟站了满地。

    绿棠看场面撑得差不多了，这才被灵儿素素两个丫鬟搀扶着，哭哭啼啼地走进门。

    刚迈门槛，柳氏便暗中捏她一把，轻声道：“老家伙也信不得。”

    绿棠轻轻摇头道：“姨娘放心！”

    她委委屈屈，给太叔公与族老们行了大礼，眼泪吧嗒地讲述伯父伯母给自己订的婚事。

    这些看守祠堂打理家塾的老爷爷们，平日无聊至极，突然被当作要客请到府中，个个跃跃欲试，都要讲出些大道理来。

    其中一位拈须道：“二丫头是不祥之命，我们也听说了。当初的亲事是做王妃，如今倒只能做妾室。孩子年少不懂事，觉得委屈是自然的。”

    另一个劝道：“不是我等倚老卖老，二丫头虽不祥，也是她父亲留下的骨血。好歹寻个单夫独妻，小两口好过日子。何必给人家做妾。”

    文侯夫妇一改冷漠，话语恳切深情，将严书辙如何年轻相貌好，如何家门贵重亲上加亲，嫁过去如何平妻相待都说了一遍，回头又责备绿棠。

    “这丫头无父母管教，伯母略说几句，她满口顶撞，动辄哭父母去得早，在伯父家受委屈！这般好亲事好人家不嫁，再嫁什么人家是好？”

    众族老被他们夫妇一番话说得动心，又转过来教训绿棠：“二丫头须知，忠言逆耳良药苦口，伯父伯母也是为你好。”

    绿棠跪在地上听着，找准机会抬头道：“太叔公，各位老爷爷，伯父伯母安排的婚事，孙女不敢有一点异议。可孙女是不祥之身，严二公子是伯母侄子，咱们的亲家。若将他刑克了，孙女罪过太大。各位明鉴。”

    一直没说话的太叔公拢着胡子，颤巍巍往下指点，老态龙钟道：“你四爷爷最会占卜，请他合一合八字。若好时，婚事便定。若不好时，再寻别家。这不就好了么！”

    文侯夫人随即命嬷嬷：“将严二公子的生辰八字拿来，再写个二小姐的八字！”

    绿棠撇着她得意的表情，知道她早料到这一出。

    回头看堂下，柳氏正与丫鬟烹茶点香，对着自己蹙眉摇头，表情极为难看。

    “夫人房里的嬷嬷，刚给了族老四爷爷百两银子。”灵儿贴着她的耳朵告诉。

    绿棠轻笑道：“好啊。”

    堂下捧上历书算子，族老四爷爷掐着指纹，将算子摇了摇，满口子丑寅某的絮叨开了。

    众人大多听不懂，文侯强忍气性问道：“究竟命格匹配不匹配？”

    老头儿摇头晃脑道：“一生好造化，富贵享荣华——两个孩子，命数配的上！”

    “好！既然如此，请老叔公与各位族老前院待茶！”文侯早已不耐烦了，挥手命人收拾。

    文侯夫人也吩咐下人：“还不快去库房，收拾二房的东西，预备后日送去严家！”

    绿棠此时才冷笑着起身，缓步堵在门口，双手托着一摞卷册，音调郑重声声入耳：

    “老叔公，各位族老爷爷。孙女请各位长辈来，不只是占卜合婚。这里是两本账册，一本是我父亲的家产清单，另一本是我母亲的嫁妆册子。今日伯父伯母为我再定婚约，后日就要把嫁妆抬走。孙女斗胆，请老叔公与族老爷爷们，一同查点家产！”