紫芫心心念念的大姐姐来了,文侯夫人也姗姗来迟。
“混账东西!自我嫁入侯府二十几年,还没见过这样丑事!”
文侯夫人刚进院门,管家嬷嬷早将药粉与红花递上去。
“三小姐房里翻出来的。”管家当然不提丫鬟攀扯大小姐的事。
“文家的脸面,都让二房丢尽了!”文侯夫人大怒,骂管家道:“还有哪间屋子没翻?与我细细翻找,凡眼生的东西,都丢出来查看!”
管家嬷嬷见了主心骨,挺起腰杆道:“奴才要翻,二小姐不让动她屋子!”
绿棠拉紫芫越众上前,另一手紧紧拉住了文红药,不容她们挣脱。
“我的屋子自然要翻,侄女请伯母与大姐姐同来详查!”
绿棠住着西厢三间,明间起坐待客,另有一间寝房一间书房。
众人聚在明间内,文侯夫人上座,下面主仆聚了十来个人。
绿棠指着管家嬷嬷手里的证物,先对文红药发难:“大姐姐,药粉是你给紫芫的?”
文红药得了丫鬟彩屏提前告知的消息,轻描淡写道:“紫芫体寒癸水疼痛不止。亲姐姐不理会,她便来告诉我。我命郎中与她调理止痛,若你们不信,传郎中进来问就好。”
绿棠知她必有推脱言辞,冷笑道:“大姐姐好心,可老嬷嬷言说,这种药是妇人避孕所用,会有假孕效用。您怕是好心办坏事呢。”
紫芫甩开了绿棠的手,扑在文红药身上哭道:“大姐姐,有人往我房里放红花,要害我名声!”
绿棠轻松靠着椅背:“药粉是大姐姐给的,红花也是大姐姐给的?”
“你胡说什么?”文红药呵斥绿棠,又假意安抚紫芫:“三妹妹休要惊慌,大姐姐与伯母在这里,谁也害不了你。”
她嘴上说得轻巧,心里已混乱成麻。
三月前,她与青梅竹马的情郎珠胎暗结,可那个男人弃她而去另寻佳偶。
文红药为此身心崩溃。
暗自神伤过后,她立誓要嫁最有权势之人,让情郎后悔终身。
正巧晋王萧元辉对她示好,父母也看好这门婚事。
晋王正妃的名位,胜过一切王公贵戚,文红药势在必得。
阻碍只有堂妹绿棠的婚约,和自己腹中的冤孽孩儿。
腹内的孩子渐大无法掩饰,拖延下去只有死路一条。
她想好了。让一向懦弱无知的绿棠替她受过,顶替失贞失身未婚有孕的错处。自己则占尽好处,做贤良淑德的尊贵王妃。
文红药的私密事,连父母也不敢告诉,知情的只有妙云妙童两个近身丫鬟。
妙童的表兄是文济堂郎中,文红药偷偷命他进内宅,为自己诊脉配药。
文红药原本计划,三日后服药落胎,将药渣与胎儿丢在绿棠的房内。
张小娘与紫芫已经给绿棠服了几日假孕药,那时她的脉象已变。
此事闹出来,人证物证聚在,绿棠必百口莫辩。
侯府千金的名声不可有损,那时父母会将她家法处死,自己便可代替她,嫁做晋王正妃!
今日一切尚未就绪,绿棠的院里为何会闹起来?
张小娘与紫芫没这个胆量栽赃,是何人在其中搅局?
“仔细搜查!不止小姐的东西,连丫鬟婆子们的箱笼,一律打开细看!”文侯夫人颇为气恼,疾言厉色训斥众仆。
侯府小姐院中私藏禁药,传出去是家门不幸,她这治家严谨的口碑只怕保不住了。
箱笼衣柜里的东西都被丢出来,抄家遭难一般。
绿棠坐在一旁,冷笑观望一言不发。
她的草药、毒药、香料都已销毁,只留下一小盒香丸,分撒在三个金兽炉里。
这香叫做龙脑郁金香,以龙脑香为主黄丝郁金为辅,最为舒经活血行气解淤。
房间小而人极多,空气污浊难闻。
绿棠看准时机,命人关窗点香。
兽炉香烟袅袅,寒意凛冽幽幽,一缕缕青丝盘绕升空,清幽甜润清气扑鼻。
众人不经意时,香气满室充盈。青锦地衣红绣毯,遍铺龙脑郁金香!
众人翻找折腾,足有一个多时辰,文红药最先身体不支。
“母亲,女儿身体不适,想要先回房歇一歇。”
绿棠不容她离开:“搜捡未完,大姐姐别走。”
文侯夫人面露不悦:“二丫头,二房出的丑事,你还咄咄逼人,是什么道理!”
“伯母说我们二房出了丑事,究竟有何证据?”
管家嬷嬷抢先捧出药粉红花:“证据在这里!二小姐还不认么?”
绿棠对文侯夫人屈膝行礼道:“既然如此,请夫人传御医入府查看。果如管家嬷嬷所言,二房甘愿受罚!”
管家嬷嬷穷形尽相:“东西放在这里,咱们都认得,还验什么?”
绿棠冷笑道:“奴才抓着药粉药花惩罚小姐,是何道理?今日是我们孤女受欺,明日若是大姐姐受欺,伯母也由得恶奴横行?”
恶奴横行,孤女受欺。这两句话一出,文侯夫人再不能含糊过去。
“传个相熟太医到二门候着,着两个稳重人拿药去认。”
文红药急切开口:“母亲!太医隶属太医院,让他们认禁药必有疑惑,对侯府名声不好。不如从大医馆传个郎中,量他不敢多言。”
文济堂的郎中在齐王府,任她怎么找,也是无用。
派人出去找郎中,又等一个时辰,才有回报。
“奴才先去文济堂,不巧那里停诊。怕夫人小姐等的久,只好另请了相熟太医,在二门候着。”
文侯夫人头痛的不是此事,只皱眉吩咐:“把药粉与红花送去,给太医辨认。”
偌大医馆偏偏今日停诊!
文红药与妙童对望一眼,颇觉蹊跷。
屋内的香气越烧越浓,她已坐立不安。妙童递茶水过去,忧心忡忡地为她擦汗扇风。
绿棠温和含笑,“大姐姐身体若有不适?”
方才她要走绿棠不许,现在让她走也已走不得了。
文红药脸色渐渐苍白,胸腹翻江倒海。
近来她已有害喜症状,从未有这样严重。
她不敢走。今日情形太过于诡异。传来的太医又不是自己人,她怕再出纰漏。
“夫人,太医验回来了。”
验药的结果令所有人惊诧。
那包药粉是极为普通的当归粉。红花则不是臆想中的落胎药,只是做花草茶用的洛神花蕊!
“这怎么可能?老奴再找人验查!”
志得意满的管家嬷嬷瞬间白了脸。
她们整整折腾了一上午,最终结果竟然是认错了药?
啪!
绿棠摔碎茶盏拍案而起。
“恶奴欺主,罪不容诛!伯母,今日之事绝不能善罢!是哪个恶奴放刁,用假药陷害我们,一定要查的水落石出!”
文侯夫人听到禁药是假的也吃一惊,可心中石头倒放下大半。
想来是张小娘病了,绿棠夺权,下头仆人乱斗,才出了乱子。
此是二房内乱,就让侯爷知道,也怨不得自己:
“二丫头,你掌家不过两日,二房就乱作一团,看来还是年轻糊涂。从今天起,你别乱揽事,暂由管事房嬷嬷管吧。”
绿棠冷笑道:“伯母说我糊涂,侄女看管家嬷嬷才更糊涂。下头人一挑唆,她就不分青红皂白生事,若让她管,怕是要家宅反乱。”
文侯夫人已不耐烦,“今天的事,是谁告发的?”
管家嬷嬷忙拖过胡嫂,跪下回禀:“回夫人,是张小娘屋里胡家的首吿!”
“挑拨是非之人,留着无用,着实打死!”
胡嫂吓得体如筛糠,哭叫道:“奴婢冤枉!是张小娘让奴婢告的!张小娘让奴婢拉扯二小姐,奴婢冤枉!”
真是越问越乱,文侯夫人眉头越皱越深,骂道:“你们二房都是些无耻混账!把张氏也带上来问话!”
绿棠用手帕掩住嘴角笑意,瞥一眼早已坐立不安的文红药。
张小娘连吃十三付天仙子,现在已经疯了。
文红药被郁金之药熏蒸两个时辰,也遮掩不住了。
大戏就要圆满了!
张小娘进门,行礼还算正常,可开口都是疯言疯语:
“大小姐送来药,让我除掉二小姐。她说,等绿棠死了,二房的家产都给我,给紫芫寻个好婚事。“
“我对大小姐说,用砒霜就把她治了。我抚养她一天,就当她一天的娘,我让她站着死,她不敢坐着死!”
“大小姐不许,给我些药粉放在她茶水里,说让侯爷家法杀她。大小姐看我做得如何,将她抓个正着!“
“哈哈哈……”
她不管别人问,只顾自己说话,边说边笑已有癫狂之态。
“大小姐,你看看,你给我的药,我都下在她的茶水里了。大小姐,你将来大富大贵……”
屋中仆人听了张小娘的话,面面相觑,登时乱成一窝粥。
文侯夫人也愣怔片刻,不可思议地看向自己的宝贝女儿。
文红药不知她发疯,连忙呵斥:“疯妇胡说!我何时给你什么?何时与你说过话!把这个疯妇捆起来,拖下去打死!”
妙童也急了,慌着帮腔,命人拿绳子捆人:“没听见大小姐吩咐么?还不快打死这疯妇!”
紫芫到底母女情深,扑到小娘身边,推开捆她的婆子。
“大姐姐,我娘胡说,你别怪我娘!”
房中吵得天昏地暗。
唯有绿棠立在角落,默默无声。
蓦地,她转头对着张小娘,双眸紧盯着她眼睛,微微含笑,沉声道:“春玲儿,你可知罪么?”
“春玲儿”是张小娘的乳名,自绿棠母亲离世,无人这样叫过她。
满屋吵嚷纷纷,可张小娘的耳朵里,只听见幽幽一声“春玲儿”。
脑海中最后一根弦被扯断,她彻底发疯了!
张小娘原地跳得三尺高,满脸狰狞血灌瞳仁,伸着两只手爪,四处冲撞撕扯,口中尖声啸叫,声如鬼魅。
“拉住她!张氏中邪了!”
“护着夫人与大小姐!”
“……”
绿棠躲在门边,将体如筛糠的紫芫,紧紧拖在手里。
“大小姐!”
“大小姐怎么了?”
“夫人!快救大小姐!”
“大小姐流血了……”
张小娘抓破了脸,见鸡杀鸡见狗杀狗,一头撞在文红药的肚子上。三四个高大婆子,终于将她按倒。
丫鬟们忙着去搀扶瘫软的文红药,可她再也撑不住了。
文红药从椅子上慢慢滑落,脸色惨白如纸,遍身汗水淋漓,嘴唇与睫毛都在颤抖,却半个字也吐不出来。
一片殷红鲜血从她身下缓缓洇开,将裙衫丝绢尽染血红!
“红药?”文侯夫人回头看见,险些昏厥过去。