对于约翰的担忧，何塞只是摆摆手表示无需在意。

    “不用那么紧张，反正我现在还不是实至名归的王室大主教，就算真的要代表加莱教会迎接瓦尔廷根的使者，也轮不着我去。”他压低了声音对约翰说道，“为了应付这位来自神国的使者，公主殿下可是好不容易才请动了黎塞留大主教，让他出面。”

    “啊？”

    约翰大吃一惊，“黎塞留大主教，他老人家竟然会离开王家神学院，重新参与王国的事务。”

    “如果不是实在无可奈何，公主殿下也不会想着麻烦他。但是我们捋了捋，除了黎塞留大主教意外，王国教会从上到下竟然没有一个拿得出手的人了。”

    何塞耸耸肩，“好在当下的情况确实不言而喻，黎塞留大主教虽然不愿插手王国事务，却也不会眼睁睁地看着王国教会被瓦尔廷根压得抬不起头来。所以在殿下亲自出言求助后，他没说什么，也就同意了下来。”

    “至于我，这几天我需要做的只有一件事情。”

    说到一半的时候，何塞却突然叹了口气，闭上嘴巴不再言语。约翰虽然十分好奇何塞所说的事情是什么，但看他没有继续说下去的兴致，也就不好追问些什么。

    何塞不说话的原因倒也不是因为自己做的事情需要保密，单纯就是实在没脸说出这么丢人的话来——在昨天晚上和玛丽的交谈之中，公主殿下是这么和自己说的：

    “距离神圣之日的祭典已经不剩几天，瓦尔廷根的使者又在这个时候到来，他们必然会对你这未来的王室大主教投入更多的注意力。虽然不见得他们会对你做什么，但就算是暗地里搞些小动作，恐怕也不是你能抗的下来的。”

    公主殿下说到这里的时候神色相当的凝重，“你要做的，就是尽可能地降低自己的存在感，确保自身的安全，不要给他们任何可以想你发难的机会。”

    “另外，如果可以的话，最好尽可能地提升自己的实力。神职人员在低阶的时候战斗能力相当差，只有晋升到四级，成为中阶神官之后，你在面对瓦尔廷根的时候，才能有了一定的话语权。”

    玛丽的话让何塞的心情一直有些沉重，今天被贝利亚随口的话语威胁一下，他的心理更是觉得危机感爆棚。可是提升实力却显然不是一件说做就能做成的事情，至少一天天地闷在屋子里冥想肯定是没有任何帮助的。

    所以借着这个暂时脱离上层人物视野的机会，他就想着干脆出来转一转，体验生活体验民情的同时，看看能不能像那些小说漫画之中描写的那样，让自己遇上什么实力晋升的机会。

    虽然何塞在内心深处对此也没有什么太大的期待就是了。

    贫民区的街道狭窄破旧，但走近了何塞才发现，居住在这里的人们并没有自己想象之中的那般贫穷——他们身上的衣服称不上衣衫褴褛，毕竟那样的穿着意味着他们根本承受不住冬日的风雪。

    “你觉得他们的生活过得怎么样？”

    何塞走在街道上，忽然问道。

    约翰愣了一下，有些不明所以。但年轻的骑士还是很快给出了自己的答案：

    “我觉得......他们很可怜，冬日如此凛冽的寒风，他们却在迎接完瓦尔廷根的使团后还要重新投入工作，一刻都不得休息。甚至有人连饭都吃不上，必须要依靠王国和教会的施舍才能生存。”

    约翰的声音十分严肃，听上去对于这些匆忙行走的贫民们充满的同情，但除此之外，似乎还有一些疑惑，

    “可是他们对此却并不以为意，甚至明明可以有更好的生活条件，也没有一点为之付出努力的意思。这就令我十分不解了。”

    “哦？”何塞挑了挑眉毛，“什么意思？”

    约翰思索了一下，开口说道：

    “那时几年前，我还在王国荣军院进修的时候的事情了。”

    “学生时代，我曾经参与过王室对贫民区的改建、施舍之类的计划，只是那些计划到最后不是胎死腹中，就是在进行到一半的时候遭受各种阻力而不得不中断下来。接近一百年的时间下来，几代国王陛下都对这里有过改建的计划，但无一例外全部失败。”

    说到这里的时候，约翰的眉头已经皱了起来，声音之中满满都是费解，

    “我原本以为这些阻力都是出在王国高层，或许是贵族富商不愿意承担这份额外的支出，或许是身居高位的大臣们无意担负这份毫无油水可捞的任务。如果只是因为这些原因，那我都可以理解，并对不负责任的高官们表示愤慨和谴责。”

    “但事实上不是这样的，真正的阻力，有时候反而更多是出在这里的居民身上。十次迁居改建，有五次以上都是因为贫民区原住民的抗议而不得不终止。甚至因为这些事情，在三十年前还差点激起过一次民变。”

    何塞放慢了脚步，在一处狭窄的小路前停下脚步，扭头看向约翰。

    “你对此很是不理解，觉得贫民区的改建明显是对这里的居民有益，但他们却不领情，对吧？”

    他开口问道。

    约翰点了点头，脸上写着疑惑。

    “其实原因并不难想，居住在这里的人，他们或许祖上几代都生活在这里。虽然房屋破旧、生活辛苦，但至少是他们熟悉的空间。”何塞叹了口气，开口说道，

    “我前些天恰好在教堂之中看到一些与之相关的文件，上面确实计划要讲这里改建，但改建的代价却是把这些贫民迁移到距离王都接近十公里之外的乡间安置，而且每年还要收取他们一笔‘安置费’。这种事情，他们要是乐于接受，才明显不对劲了吧。”

    “可是......”约翰对何塞的这个回答显然不够满意，“民众迁移的地方也不是很远，那里的环境比起这拥挤脏乱的贫民区也要好很多，他们没有道理不接受才对啊......”

    “你觉得住在这里的人，他们之中有几个会在一生之中前往距离这座城市十几公里以外的地方？”

    听见何塞的话，约翰张了张嘴，想要说些什么，但话到了嘴边却又被他咽了回去。

    年轻的骑士有些沮丧地垂下头，沉默了起来。

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