他和赵知府没见过几次，但大约也明白赵知府是什么人，他哪有那决心和胆量查徐家？除非的确是有天大的好处。

    比如……陆璘答应他，只要办成了这案子，就和他爹说好话，然后给赵知府升个什么官？

    对，这太有可能了，陆璘可是有这条件的。

    更何况，既然他帮陆璘，那陆璘也可以投桃报李，但凡案件中有涉及到赵知府的就睁一只眼闭一只眼，遮掩而过，赵知府又是何乐而不为？

    想明白这些，杨钊就觉得很有可能了，所以他又该怎么办？

    “把你收的徐夫人那些首饰都拿出来。”杨钊说。

    杨夫人一脸警惕地问：“拿出来做什么？”明显很宝贝那些东西。

    杨钊厉声道：“当然是去退了，能退的都退。”

    “这怎么就要退了，这……她送我，只说是与我亲近，又没让你帮忙做什么贪赃枉法的事……”

    “给他通风报信不算吗？”杨钊更严肃起来：“现在不退、不和他撇清关系，到时候他进了监牢，审问起来一通攀咬，说给了我多少好处，我给他办了多少事，我别说官了，命都可能丢，那点财物又算什么！”

    杨夫人百般不情愿，嘀咕道：“你之前也是这么说的，说帮着陆知县查徐家要丢官。”

    “那是因为当时我不知道陆知县有这么大能耐，能把赵知府搬来。人知府的眼界肯定比我高，消息也比我多，看得比我远，他都帮忙，我怎么能等着送死，你没看连黄盛也慌了。”

    杨钊一边说着一边又叹息：“是我错了，我错了，我怎么就没想到，陆知县是什么人，那可是尚书府的公子、王相公的学生，京城里来的四品官，人家什么没见过，什么没听过，还能比我这个八品芝麻官蠢？”

    越说他越觉得懊恼，已经自己动手去翻杨夫人的首饰。

    杨夫人看着心疼道：“这都是妇人家自己来往送的小玩意儿，你要送回去，就送你那里收的东西就行了吧。”

    “你放心，我那里收的我也一样都不会留着，现在当务之急是把东西还回去，再和陆知县去说说情，帮着一起查徐家。幸好，我知道徐家一桩罪，他们家儿子逼死过一个老汉，我拿这个事去和陆知县说说好话，探探他的口风，能不能放我一把。”

    杨钊此时头也不晕了，嘴也不痛了，整个人都警醒精神起来。

    杨夫人看出这事的确紧急，终于是接受了，心疼地看着那些还没捂热的首饰被拿走。

    几天后，施菀在药铺给人开药，来人是个衙役，一边看着她写药方，一边道：“施大夫这字写得真好看，我要是你，我就去县衙门口摆摊写状纸了，现在帮人写状纸一份都能有十文钱，还写都写不完。”

    施菀好奇地抬起头来，枇杷早已开口问：“怎么写状纸能赚这么多钱？有这么多人告状吗？”

    那衙役问：“你们还不知道？”

    施菀问：“怎么了？”

    衙役说：“前天县衙门口张贴了告示，说县衙现在在查那徐家的老爷，徐仕，还有杨柳店的黄老爷，有与这两家有关，但从前投告无门的冤情，都可以去衙门递状纸告状，衙门查清后，会给苦主公道。

    “我听衙门里的兄弟说，知县大人说了，徐家的田多半是强占的，到时候都要还给原主，比如什么按七三或是八二收的租子，或是低于三两一亩买卖的田地，不管原主是不是自愿卖的，都属于强买强卖，统统无效，都能还给原主。

    “这不告状的就多了吗，所以就都要写状纸了，咱们县城才几个讼师，哪能够，所以现在只要能写字的都去帮人写状纸了，我看连算命的这几天都把幡子换成‘代写状纸’了，那字写的跟狗爬似的！”

    听衙役说完，在他身后排队看病的人便惊道：“真有这事？我有个姑母在金水镇，田正好是三两一亩贱卖给徐家的，还正好是收七成的租子，那日子过的，就差去要饭了，这不是正好可以告状么？”

    衙役回答：“千真万确，不信你去县衙门口看嘛，赶紧找人写状纸吧！”

    “上次我经过县衙，好多人在那儿围着看，我想着能有什么好看的，没去凑热闹，原来是这事！”药铺另一人道。

    大家纷纷为这事议论起来，施菀朝那衙役道：“你若看见县太爷了，不如给他提个建议，将告示满县城贴得多一些，再找人去下面村子里敲锣打鼓告知，这样应该不会有人不知道。”

    “这倒是，我去看看有机会见到县太爷了就献上这么一计。”衙役高兴道。

    施菀知道事情进展顺利，为之高兴，等下午歇了诊，也跑去县衙门口看了看，果然太阳都要落山了，还有人支着摊子在那儿代写状纸。

    她过去，那摊主问她是不是要告状，她摇摇头，去看布告栏。

    上面果真是写着，有冤情者，即日可到衙门递状纸，县衙会尽快一一审理核实，还百姓公道。

    看了一会儿，却见陆璘从县衙内出来。

    她只是来这里看看案情的进展，也没有别的事，想了想，便往布告栏后站了站，避开了他的视线。

    与他一起出来的还有杨钊。

    两人一边走着，一边在谈论着什么，到近了一些，便听到杨钊在问陆璘：“徐家隐瞒人口算下来有上百人，但登记人口还是三年前前任税使的事，他已经病故了，现在的税务司只是核查，这……要将他们都抓来审问么？”

    “不用吧，一个小小的税使，如何能担待得了整个县的法纪清明，将这事记在前任税使身上吧。”

    “还有，下面人说城里还是有人不知道可以来告状的事，不如将告示多贴几条街道，再去乡下村里敲锣打鼓告知，他们不进城，也不识字。”

    “这个提议不错，我整日尽快衙门的事，倒忘了这个，杨大人你将这事安排下去。”

    “好。”

    ……

    两人一边说着，一边往县衙外走去，却不是各回各家，而往东边而去，好像不准备放衙，仍是去办公。

    施菀知道杨大人现在应该是乖乖被“招安”了，心里大约有些明白陆璘的做法，便是清算徐家，而对安陆整个官府则是能放就放，不受牵连。

    她心想这似乎也是最合理的处理方法，便放心地背了药箱，往雨衫巷而去。

    到家没一会儿，霍大娘家的小孙子狗儿却来找她，和她道：“菀姨，我今天看见有个人从你家门外往里面看，我问他，你是谁，他骂我死小孩，我说你是小偷，要偷东西的，我要去告诉我奶奶，结果回去我奶奶不在家，再出来他就走了。”

    施菀奇怪地问：“那是个什么样的人？长得像小偷吗？”

    狗儿回答：“一个男的，丑，长得有点像我大伯。”

    施菀忍不住笑道：“不能这样比喻，你大伯是好人，你是说他年龄和你大伯一样还是长得有点像？”

    “年龄像，长得也像，有点瘦，有点高，看着凶。”狗儿说。

    施菀奇怪道：“难道真是小偷？可我家也没养鸡。”

    县城里的小偷爱偷金银珠宝，但这是去有钱人家，去普通人家就是偷鸡，可她刚好没养鸡。

    她看了看院子里，发现如意又不在，这大黄狗最初用绳子系着它，就老实了几天，后来熟了，便天天不着家，只晚上回来吃顿饭，歇一夜，第二天又跑不见了。

    狗儿这时说：“我想起来了，他是个跛子，走路就这样——”

    说着他就开始学起来，一瘸一拐的。

    施菀被他学得笑起来，笑着笑着，却突然想起来一个人：张大发。

    她很久没见这个人了，但上次从三婶家回来，唐大娘和她说张大发和人打架自个儿把腿摔断了，会不会……这人就是他？

    施菀回忆张大发的样子，觉得他在身形上还的确和狗儿的大伯有些像。加上上次他去县衙告状的事，又扬言要去德安府找人，倒真有可能打听到她的住处，找过来。

    所以他在这儿是要做什么？难不成还要强闯进来不成？

    这一家人，是任何事都有可能做出来的，当年他们家便抬着他儿子的尸体在爷爷家门前哭嚎，一口一个“人在做，天在看”，“做人要有良心”，颠倒黑白，说得声泪俱下，指责爷爷医死他家儿子。

    第49章

    狗儿见她不说话，很快道：“菀姨，你记得把你们家值钱的东西藏好，我去玩了。”

    施菀回过神来，连忙道：“你去吧，今天谢谢你告诉我，等明天，我给你带根糖葫芦回来。”

    “真的？”狗儿兴奋道。

    施菀点头笑：“真的。”

    待狗儿离开，施菀便陷入隐忧中。

    到天空越来越暗，夜幕降临，她心里那份隐忧便渐渐放大，最后变成紧张与恐惧，让她睡不着觉。

    如意傍晚就回来了，被她挡住了狗洞，怕它晚上再跑出去，她也早早就落了栓，外面院子的门，里面屋子的门，还用桌凳抵了好几道。

    然后她便燃着灯，坐在床上，迟迟没办法闭上眼睛入睡。

    遥远的回忆闯入脑海中，她又想起那个清雪庵的夜晚，身边没有一个人，脚步声一点点靠近，她赤着脚，恐惧地躲在后院中。

    哪怕多年后想起来，都觉得冷。

    她在床头缩住了身体，用被子将自己裹住，然后又起身将家里的剪刀和菜刀放在了身边，再重新用被子裹住自己，坐在床头，一动不动看着房里的油灯。

    不知过了多久，远处传来更夫的打更声，这是二更了，亥时。

    这种声音让她心里安稳了一会儿，觉得这夜很平静，更夫在县城里走动，一切都好。

    可是当更夫的声音渐近，又渐渐远去，就没有声音了，夜又重新回归寂静。

    又不知过了多久，她熬得想睡，也曾试图躺下来睡觉，可一闭上眼，眼前就是那韦大人或是张大发的模样。

    这样的感觉太难受，她只好又爬起来，仍然看着油灯的光芒等着。

    然后，霍大娘家的鸡打鸣了，应该是要到三更了。

    这是最最夜深的时候，所有人都睡了，也是恶人歹徒出没的时候。

    她更加不敢闭眼，全身戒备地坐着，结果不一留神，却发现油灯的光芒越来越小，灯盏里竟没油了。

    怕这微弱的光芒灭掉，她立刻去拿了油罐加油，所幸在油灯灭掉前又加上了油，然后她放回油罐，继续上床去等着。

    这时就听到了更夫的声音，果然是三更了。

    三更了，下一更才是四更。

    这是最难熬的两个时辰，她也越发困倦，但稍稍有点睡意，又会马上惊醒。

    后来没办法，她索性到桐油灯前看起医书，用来打发些时间。

    医书其实早就看过了，但重看一遍，怎么也比坐着发呆好过一些，看着看着，偶尔也能忘记心中的恐惧。

    当一本书看完一半时，四更的更鼓总算响起来。

    施菀的心里稍稍有了些希望，因为四更来了，五更也就快了，五更时，天就快亮了，很多人也就起床了，譬如做早点的，或是准备出城门办事的，而霍大娘一般是五更一过就起来了。

    她继续看着书，继续等着，最后困得没办法，竟趴在桌子上睡起来，可才睡没一会儿，就被冻醒。

    毕竟还是春日，半夜里有些冷。

    她放下书去床上，试图睡着，却又清醒得睡不着。

    直到五更天，更夫响过更鼓，鸡鸣一阵一阵，她心里放松了，倒能睡着了。

    等到天亮，天光从窗外透进来几丝光芒时，她又按平时的时间醒来了，算下来睡了一个多时辰。

    本想再赖一下床，可药铺早上是最忙的时候，她没提前告假，直接不去实在不好，又想起油灯昨晚燃了一夜，不知多费油，便起来熄了灯，梳洗好后去了药铺。

    强打精神忙完一上午，总算清闲下来，施菀去了丰氏绸缎。

    丰家以做绸缎与细布起家，后来也开了丰氏胭脂与丰氏金铺，但做得最好的还是丰氏绸缎，在德安府和省城都开了分店，由丰子奕他爹在打理，而安陆的几家店则都是丰子奕照料。

    施菀只知他没事总会在几家铺子晃悠，所以第一个便到了绸缎铺。