薛茹万没想到阿姊居然连封七郎的事情也知晓，她白皙小脸一红。

    “阿姊胡说什么……”

    “我哪有胡说，我家阿茹这般好，引人争相竞逐有什么奇怪？”

    当初的薛茹性子软弱至极，干瘦苍白无人着眼，如今的薛茹却像是开得正盛的花儿，既美丽大方，又聪慧绝伦，她因自幼养出的性子沉稳而不骄矜，比起京中那些富贵窝里养大的闺秀更多了几分坚毅。

    京中喜欢薛茹的少年郎不在少数，想要迎娶她回府当宗妇的人家更是不少。

    这其中固然有一部分她是皇后的原因，可更多的是因为薛茹本身值得，否则就算薛茹是皇后的亲妹妹，那些底蕴深厚的权贵官宦人家也未必肯舍得出去宗妇的位置，让长子娶一个上不得台面的女娘。

    棠宁柔声说道：“这半年来，入宫同我说你亲事的人不少，就连姨母和钱夫人、文信侯夫人那边也有不少人打听，咱们阿茹不缺好儿郎喜欢，阿姊是想要让你好好挑一挑，别轻易便宜了谁人。”

    “说起来刚才提的这几人品性能力都还算不错，杭厉、狄涛都是能文能武，李驰前途也定然不错，那个封七郎虽是行商，但其长兄是地方太守，外祖父也是告老的阁老，封家也算得上是簪缨之家。”

    “这几个若配阿茹倒也勉强能行，阿茹可有喜欢的，若有喜欢的便相处着试试，若都不喜欢，京中还有好些青年才俊，阿姊帮你再寻寻别的……”

    “阿姊！”

    薛茹脸上如同起了火，烧的直发烫。

    她从去顾家跑的多了之后，心性早就练了出来，平常遇到再大的事情也能沉稳冷静，可这会儿却是被调侃的坐不住。

    薛茹原本因为打了黄明佳的惴惴不安没了，满眼羞意的起身跺跺脚：“我谁都不喜欢，我只想陪着阿姊！”

    见棠宁还想开口，薛茹红着脸说道：

    “他们喜欢的他们的事情，我又不喜欢他们，那封七郎和李驰我回头就想办法通通拒了。”

    棠宁笑谑：“拒了做什么，人家一片真心，都没试试……”

    “阿姊，你……”

    薛茹怎会看不出棠宁是在逗她，她气呼呼的瞪圆了眼：“我不跟阿姊说了，昨儿个余管事说生意出了问题，我待会儿要出宫一趟，晚间不回来了！！”

    小姑娘说完转身落荒而逃。

    棠宁瞧着薛茹一溜烟出去的背影扑哧笑出声。

    一旁荣玥虚点了点她：“你呀，哪有这般戏弄人的，阿茹脸皮嫩，你就知道逗她。”

    棠宁眼底带笑：“我要是不逗逗她，她非得一直念叨我不可，小小年纪也不知道是跟谁学的，成天一副老成样子，净爱操心。”

    荣玥失笑：“说起来我都快要想不起来阿茹以前的样子了，我记得她那会儿胆子小的不行，连与人说话都害怕。”

    棠宁摇摇头：“她胆子可不小。”

    要真是胆子小的，她也不敢背着宋家的人给她通风报信，更不敢后来背弃宋家，与她一起自逐出宋氏一族。

    阿茹自幼被养的怯弱，骨子里却不缺坚强，她和萧厌只是朝她伸了伸手，她就能毫不犹豫的抓住机会逃脱囹圄，宁肯顶着那些唾弃鄙夷，也要将生父宋覃送入死地。

    她的阿茹一直都很聪明勇敢。

    荣玥闻言道：“也是，她可不是个胆小的。”

    “之前朝中乱着的时候，宋氏宗族那边的人动过心思，他们有人私下去找过阿茹想要唆使她从你身边下手，结果被阿茹狠狠教训了一顿，那宋氏族长宋纪安的小儿子宋葭如今都还在榻上躺着。”

    棠宁诧异：“阿茹做的？”

    “不知道，那动手的人做的十分干净，事后宋家也有怀疑阿茹，但找不着证据。”

    荣玥听顾鹤莲说起过，那时候萧厌出事朝中世家权盛，宋家人动了不该动的心思，谁也不知道宋家的人找上薛茹后说了什么，只知道宋纪安前脚刚找上薛茹，后脚就被人罩了麻袋，宋家的生意被人断了不说，宋纪安最宠爱的小儿子也在花楼被人打断了腿废了子孙根。

    宋家那边为此闹过一场，也放出过流言想要毁了薛茹。

    当时顾鹤莲是想要让人出手帮忙的，可还没等他吩咐下去，薛茹就自己解决了，她亲自带着人去了一趟宋氏宗祠，也不知道拿了宋家什么把柄，让宋家所有主事人齐聚祠堂。

    等她待了大半个时辰从宋家离开后，宋纪安丢了族长之位，换了宋氏支脉的六老爷管事，宋纪安的夫人和长女被送去了家庙，小儿子宋葭被除了宗籍，连带着宋家还陪给了薛茹三个庄子百亩良田，还有京中几处极好的铺子。

    那之后宋家的人再也没找上门过，格外的安分守己。

    荣玥有些感叹：“顾鹤莲说，阿茹是天生行商的好苗子，童老先生他们也说，阿茹若是男儿如今书院里面也就没有别人的事儿了，如今她将你在京中那些产业经营的风生水起，又跟着顾家管事以学习为名快要将顾家的底子摸个干净。”

    “她若有心想要独立门户，恐怕不出十年就能成为第二个顾鹤莲，之前朝中乱着时，顾鹤莲试探着想要送她离开京城，可她拒绝了不说，一门心思守着你，费尽心力替你筹集钱粮，不惜连顾家也利用。”

    薛茹敬重顾鹤莲，但她更在乎棠宁这个阿姊，在她心里阿姊胜于一切。

    那段时间京中最乱的时候，薛茹不信任任何人，她为保棠宁周全替她留一条退路，甚至朝着顾家设过局，一旦顾鹤莲反悔不愿相帮棠宁，亦或是临时倒戈，那顾家恐怕也不会有好下场。

    事后顾鹤莲曾质问过薛茹，薛茹恭恭敬敬的跟他道了歉，抬头却说不悔。

    她说，她这一生最大的愿望，就是阿姊安好。

    只要为了阿姊，她能做任何事情。

    荣玥轻叹了声：“顾鹤莲当时还气了好一阵子，你说宋覃那种畜生不如的东西，怎么就能生出阿茹这般记恩的女儿，若他能知道阿茹的厉害恐怕肠子都会悔青了。”

    如果当年宋覃能善待薛茹的阿娘，能好好疼惜这个女儿，哪怕不捧在掌心里，只要让她安稳长大给她半分关心父爱，宋家都没那么容易倒下去。