宋棠宁闻言紧抿着唇。
见她眉心拢了起来，小脸也是皱着，萧厌无奈轻拂了拂她额发：“好了，只是随口一说，未必会有那日。”
棠宁抬眼：“随便也不行！”
萧厌无奈：“好，不行，往后不说了。”踏过门槛时，那台阶有些高，他伸手虚扶了下宋棠宁腰后：“小心脚下。”
宋棠宁在他胳膊上搭了一下，瞧着外间人群沸腾，身后那些朝臣还在热烈讨论着方才陆家藏书的事，她踏过门前时突然停了下来。
“阿兄。”
“嗯？”萧厌应了声。
宋棠宁抬头看着他格外的认真：“不管你信不信，无论将来如何，我都会陪着你。”
奸佞也好，臭名昭著也罢，他于她只是阿兄。
会唤她小海棠，会毫无缘由护她的人。
萧厌被她格外认真的语气镇住，待回过神时，那碧绿裙摆已然掠过身旁，小姑娘抬脚跨过门前，头顶发饰轻晃着朝前走去。
“小海棠……”
萧厌唇齿厮磨间声音含在喉咙里，忍不住就软了眉眼，轻声叹息着跟上前去。
这小孩儿，总知道怎么拨人软肋。
……
陆执年远远看着那门前并肩走出来的两人，视线相撞落在二人亲密言语时，宋棠宁隐隐依赖的身形上。
二人一高一低，衣袂相携，或是因为靠的太近，错眼望过去时，偶尔侧头说话事也仿若交颈细语，无端生出几分暧昧。
陆执年忍不住戾然皱眉，心口更像是堵住了什么，窒息着难受。
棠宁怎么能跟一个太监，这般亲昵依扶？
那人虽是阉人，可众目睽睽，那人身形也是男子，她一个小女娘怎么就不知道与他避嫌？
萧厌不知何故扶了宋棠宁一下，见她扭头弯眸而笑，那往日满满都是他身影的眼眸里如今只剩下别的“男人”，陆执年用力咬着后牙槽。
那是他的棠宁，是他自小看着长大的小女娘，他们婚约未退，她还是他将来的妻子，她怎能与人靠的这么近？
哪怕那人是个太监，陆执年依旧觉得胸口像是憋着一股郁气，撑着车壁就想要下去，却被陆肇一把扯了回来，“砰”的一声撞在了车壁上。
陆肇怒喝：“你想干什么？”
“我要去见棠宁，跟她解释……”
“你疯了？！”
陆肇满眼怒色：“你没看到外面有多少人，没看到那些人都在看陆家笑话？你这个时候去找宋棠宁想要解释什么，是说你当初怎么负她，还是说你如何苛待她？”
“你是想要让所有人都看到你对她卑躬屈膝，软了脊骨跟她求饶，让他们看我们陆家笑话？！”
若在今日之前也就罢了，求饶能换得宋棠宁松口未必不行，可是如今陆家已经服软被迫送了那些藏书出去，已经被人嘲讽嗤笑至极。
这个时候陆执年再去示弱，简直就是油锅里添水，除了能让人看陆家笑话还能做什么？
“我告诉你，你给我好好待在这里，别出去丢人现眼！！”
陆执年听着陆肇的喝骂，只抬眼看着他。
他后背疼的厉害，刚才那一撞之下仿佛将之前杖责时留下的伤口重新裂开。
陆执年能感觉到那皱巴巴的衣袍上沾了湿濡，可是却仿佛感觉不到后背上的疼痛，只满是讥讽地朝着对面的陆肇说道：
“我丢人现眼？”
“让我软了骨头，卑躬屈膝跪地求饶的，不是父亲你吗？”
陆执年嘴唇干裂，说话声音嘶哑：“你跟祖父不是早就将我舍了出去，替我应下跪求棠宁的事情，你们早就不在乎什么颜面，如今怎的这般动怒。”
“父亲刚才不是说了吗，跪一跪而已，反正早晚都要跪，若能换得棠宁回心转意，父亲不高兴吗？”
“三郎……”
“还是父亲反悔了，愿意替我去积云巷回绝棠宁？”
陆肇神色一滞：话音顿消，而他这副模样让得陆执年嘲讽更甚：“所以父亲既不愿意替我回绝，又不想让我给陆家丢人，在您眼里我跪在积云巷里，您只要看不见就不怕陆家被人嘲笑……”
啪——
“陆执年，我是你父亲！”陆肇被他质问的恼羞成怒。
陆执年顶着被打的红肿的脸，只是低低笑了声，也不知道是在嘲讽他的恼羞成怒，还是在讥讽他口中的那些话。
他扶着车壁朝下走，见身后陆肇还想伸手来拽他，他只回头低笑了声：“父亲当真要跟我在人前撕扯？”
陆肇探出去的手顿时一缩
陆执年似笑非笑，满是讥讽：“外头那么多人，父亲既然想维持陆家的脸面，还是别跟我厮闹的好，否则回头连累了您和五弟的名声，可就不好了。”
“你！”
“多谢父亲，能抽空接我出狱。”
陆执年满是讽刺地说完之后，就没再理会身后脸上乍青乍白的陆肇，只撑着车壁缓缓下了马车。
见他踉跄着离开，陆荣急声道：“大爷，三郎君他还有伤在身……”
“不用管他！”
陆肇紧紧握着拳头，脸上全是恼怒之色：“这个逆子！！”
“可是他要是真的去找宜阳县主……”
“他要找就找，谁能拦得住他？！”
陆肇满是恼怒地说道：“他以为那宋氏女还是从前，能由得他几句话就哄了回头，以为闹到这般地步这婚约还能继续。”
“让他去撞了南墙也好，等见过那宋氏女后，他自然知道我跟他祖父是为了他好。”若非逼不得已，他怎么可能让自己的儿子去跪一个小女娘？
更何况，陆执年做错了事情，连累陆家损失惨重。
他若不出头去平息此事，若不叫人知晓他同样受尽屈辱，陆家那些族老怎能容他，他往后在陆家又哪还有立足之地？
陆肇虽然的确是动了心思想要扶持幼子，但他看重陆执年多年，又怎会半点都不心疼他，可是陆执年却丝毫不懂他和父亲的深意。
“别去管他，让他去找宋棠宁，我倒要看看他有多厉害，他要是有本事哄得宋棠宁回心转意，那陆家给他又如何！”
若能挽回陆家颜面，不必跪那一回，陆执年自然还有机会。
可若不能，他也怨不得谁！