「很高兴见到你，梅丽耶小姐。」

    卡伦主动向梅丽耶伸出手，梅丽耶露出职业性的微笑，很是大方地和卡伦握手，然后她后退两步，向卡伦恭敬行礼：

    「拜见军团长大人。」

    「请坐。」

    「好的，大人。」

    梅丽耶是原《秩序周报》驻约克城记者，现在升职了，是《秩序周报》约克城大区的新闻办事处副主任。

    当初卡伦带着艾斯丽、布兰奇他们坐着灵车前去参加进入轮回之门的最终选拔时就是她做的采访，后来在工作进程中，双方也有过多次合作经历。

    她身材很好，是那种偏丰满的类型，戴着厚厚的黑色眼镜，很传统的女教导主任兼记者形象，严肃严谨，却又有一种职业属性的偏冰压抑美感。

    她是从后勤补给基地也就是大后方过来的，越过了奇亚大峡谷，又深入后方，再找到了军团这里，而且她并未要求什么护送力量，单纯地就是自己带三个助手雇了一个向导就这么过来了。

    要知道，这里可是战区，而且溃军的余孽极多，是很容易出意外，所以卡伦也不得了佩服她的勇气。

    已经坐到报社驻大区副主任的位置了，还能放下一切，本着初心来当战地记者，这本就值得让人尊重。

    「一路辛苦了。」卡伦笑着问道，「希望你们没有在路上遇到什么麻烦。」

    「不，并不辛苦，我们只是赶路，毕竟路上的敌人已经被军团长您击败了。」

    卡伦点了点头，说道：「我很愿意接受你的采访，但很抱歉，我的时间有限，所以我希望在针对我的采访方面，我们尽可能地注重一下效率。另外，我更希望你们记者可以将目光放在我军团内普通的士兵身上，去倾听和报道他们的诉求。」

    「这是当然，对您的报道，我会在写好稿子后交由您过目，如果您有合适的稿件给我参考，我会感激不尽，毕竟，我阅读过很多篇您发表在内刊上的文章，一度让我怀疑，您其实比我更加专业。」

    卡伦在升任大区区长后，坐了很长一段时间的办公，每天的工作除了打通关系帮阿尔弗雷德他们的改革开路。就是不停地在教内各个内刊上面发表文章。

    梅丽耶曾以自己的专业角度看过卡伦发表的一系列文章，不光是文章的内容详实、论述清晰、逻辑严谨，而且，每次都能紧扣主题和风向。

    就算是专业的记者，想要连续稳定高产这样的文章，都是极为困难的事。

    「我这里倒是有两篇写好的稿子，过会儿我让人转交给你。」

    「谢谢大人。那个，大人，我不耽搁您的军务了，现在能否让我先拍几张照片用作新闻稿件的封面？」

    「哦，当然，这没问题，就在这里吧。」

    卡伦指了指自己正坐的位置，桌上放着很多本书，这些书都是出征前自己的未婚妻给自己准备的，当时卡伦就开玩笑说记者要拍照时用得着，现在确实用上了。

    「我原本以为您会站在骨龙的身上让我们拍照的，我一直很憧。

    梅丽耶笑着说道：憬可以亲眼目睹那个画面。

    「我觉得这里更好。」

    是的，您说得很对，我现在也这么认为。」

    梅丽耶示意自己的助手赶快拿出相机进行拍摄，卡伦就坐在书桌后面，为了配合，就随意拿起身边的一份军报进行批阅。

    「咔嚓……咔嚓……咔嚓……」

    连续的快门声响起。

    神教内部严格的等级秩序、军队里的特定情况，倒不是故意刻板，而是种种前提条件下，早就形成了一种统一的既定形象。

    军团长，就应该是

    像达安那样，穿着盔甲，一丝不苟，带着雷厉风行的气质。而卡伦展现出来的，则是一种梅丽耶脑海中一时无法用具体词汇来形容的感觉。

    看似矛盾且极不和谐的元素，却形成了一种很和谐了搭配。

    如果阿尔弗雷德在这里，他应该能准确地找出那个形容词：儒雅。

    只能说，这诞生于一个特定的文化背景，而在那个文化背景中，这种将领统帅风格，很受推崇。

    但就算是不同的文化背景，欣赏美的感知，是一致的。

    梅丽耶心下不禁感叹，这张照片见报后，肯定又会引来一波剪报狂潮。

    当下，卡伦的人气在教内年轻人群体里本就非常之高，再加上这次担任军团长的连续战绩加成，这人气只会进一步地攀升。

    喜欢他英俊的，喜欢他履历的，喜欢他秩序神教内政治正确的出身的，喜欢他性格的……无论你喜欢什么，都能在这位军团长身上找到。

    事实上不仅在秩序神教内部，在外教，卡伦的崇拜者也很多，哪恪双方立场是敌人，也不影响对其欣赏，甚至，因为是敌人的关系，欣赏程度和情绪反而还会加深，当初达利温罗就是其中一个典型代表。

    这一现象引起了不少外教思想界的警惕，发文章说《警惕秩序神教的「造神运动」》。

    他们认为「卡伦」是秩序神教刻意造就出来的形象机器，用来搭配进行秩序理念的输出。

    一般来说，各大神教主流报纸之间打嘴仗几乎是本职工作之一，但《秩序周报》对这种「抹黑」并未进行及时有效地反击。

    原因是，他们不知道该怎么反击……甚至自我都陷入了一种怀疑：咦，我们这么厉害，连区长（军团长）都能「人为制造」出来？

    而这类「警示义章」在外教内部也并未受到多么良好的反馈，反而进一步促使原本对「卡伦」不关心的人开始去研究，反而造成卡伦的人气进一步提升。

    拍照结束后，梅丽耶准备告辞，她接下来的工作重心就是采访基层士兵了。

    在离开前，她犹豫了一下，还是主动开口道：

    「军团长大人，我有个提议……请说。」

    「您的个人形象和现在的人气，我认为有必要好好经营，虽然眼下我不知道这些对您来说，有多大的益处，但我相信若是以长远的目光来看，肯定会在未来给予您更大的帮助。」

    「谢谢你的提醒，但我更希望看到文字版的运营方案。」

    梅丽耶闻言一愣，她在说出这个提议时，原本预想来自卡伦回答是「拒绝」

    「搁置」或者说「现在不是考虑这种事情的时候」……

    她是真的没想到，卡伦肯定了她的想法，而且看意思，是想要进一步的合作。记者的敏锐直觉让她下意识地死死抓住这个机会，她马上说道：「我会马上向您提交一份相关方案的，我有信心，可以配合好您做好这一切。

    「可是，这似乎不是你的本职工作，梅丽耶小姐。」

    「可是，我……」

    梅丽耶一时没弄清楚卡伦这句话的意思。

    「如果可行的话，不知道你有没有兴趣转入我们大区的宣传部门工作。」梅丽耶惊喜地张大了嘴，《秩序周报》是一个相对独立的系统，但以发展的眼光来看，进入大区系统肯定更好，而约克城大区正在推行的改革，等于是让卡伦拥有了重组大区内所有部门的权限。

    「愿意为您服务，我的军团长大人。」

    梅丽耶再次向卡伦行礼，这次，她的冰冷压抑形象被那种狂的喜潮红给盖了过去，呼吸也变得紧张而急促，眼眸里更是写满了渴望。

    卡伦笑着点了点头。

    梅丽耶内心激动地带着自己的助手离开了军帐。

    其实，卡伦知道近期在执鞭人的有意推动下，为自己宣传造势的风向很明显，但这些都是对准同阶层圈子以及更高圈子的，也就是传统意义的「上层圈子」。

    而梅丽耶所说的，是经营打造下层圈子的形象，主体是年轻人。

    当初，卡伦还是纪律检查委员办公室下辖的队长时，卡伦曾有意地打造和宣传过自己的形象，从而追求自己职位上的提升，后来，为了洗去自己身上的「年轻人」不稳重」等标签，又刻意低调了很久。

    但战争……·就是破坏既定规则、实现快速积累与阶层跃迁的最直接方式，面对不同的时期不同境况，肯定要采取不同的方式。

    除非自己接下来连续吃败仗，丢盔弃甲败光了本钱，否则等自己回去述职后，下次秩序之鞭开大会时，自己肯定是坐主席台的人，哪怕只是边缘角落位置，那也和坐在

    而在那个位置上，来自上司的看好、提携效果已经没那么明显了，俗称「翅膀硬了」，需要靠自己的底蕴和积累去拼磨了。

    所以，虽然造人设是一件风险很高的事，因为你在吃人设红利的同时，也很有可能忽然被它严重反噬。但卡伦的「时间已经不多了」，已经无所谓以后的反噬不反噬，先把能攫取到的都拿到手里再说。

    结束短暂的采访之后，卡伦进入了作战会议室，尼奥和穆里已经在里面了。

    现在，军团在完成了追捕和休整之后，逐渐回靠，又回到了原本的那一线，准备接应集团军内的友军破除他们的目标据点。

    穆里开口道：「军团长，前方敌军阵地上，发来了信笺，他们打算向我方投降。」

    这处区域敌方的据点，现在正处于秩序之鞭军团和第12正规团的夹击范围，而且还被断了后勤补给，可以说状况相当糟糕。

    皮尔格虽然在这里碰了满头的包，但无论如何，也不能小觑正规团的战力，哪怕卡伦不率领本部军团回击支援这里，皮尔格估计再撞几次脑门，也能将这里砸开了。

    卡伦看着地图，说道：「这是在故意拖延时间吧。」

    尼奥的眉毛挑了挑，有些意外，也有些惊喜，有些怅然，也有些黯然；

    充分演绎着：儿子大了，作为父亲的欣慰与失落。

    卡伦指尖在地图上划动着：

    「这是在为另外三处据点的守军后撤转移争取时间，等他们开始后撤后，我们的部署肯定会被打乱，到时候，面前据点的守军也能拥有突围转移的机会。」

    其他三处据点的守军所面对的就是秩序民兵团，那三支民兵团打得并不好，作为攻击方居然一度被据点敌人的反扑打得要进行被动防御。

    卡伦看向尼奥，说道：「这也是你选择回援这里的原因吧，给予那三处据点的敌军更好的后撤空间，等到他们撤出来脱离了据点防御工事后，再在运动战中寻找机会将他们吃掉。」

    卡伦一边说着一边继续看着地图，他有过目不忘的本事，此时一份份军报都在他脑海中「翻阅」着。

    「我们只需要密切关注敌军后勤补给和接应部队的情况，就能推算出敌军后撤后的聚集地点，然后就在那里，将敌人消灭。」

    补给匮乏，还脱离了据点工事，长途后撤的敌军……简直就是猎人眼里最为鲜嫩的肥肉。

    秩序之鞭军团前期的巨大战果，很大一部分来源于本方这里间谍内女干的助攻帮。

    同理，敌人那里也是会被秩序这边渗透的，而且联军方被渗透得只会更容易和更方便。

    接下来，就靠情报系统的同僚发挥作用了

    ，只是刺探后勤补给动向的话，难度并不大，更何况卡伦这里还掌握着秩序之鞭情报系统，完全有权限命令他们着重完成自己布置的这一情报任务。

    「唉。」尼奥发出了一声叹息，「卡伦，你长大了。」

    「呵。」

    「唉，我是越来越没有存在感了。」

    卡伦摇了摇头，说道：「万一下次打仗我就‘神牧，了，还得你来指挥。」

    「哦，谢谢，那我得提前备好心脏药物。」

    卡伦看向穆里：「你来负责对接对面敌人的投降事宜，和他们把这场戏演下去，让他们出来。」

    「是，军团长！」

    紧接着，卡伦对尼奥问道：「现在又是只剩下等待时间了，是个不错的空窗期，所以，要不要切样一下？」

    「呵呵，我脑子没病。」

    「我需要熟悉一下现在的境界和实力。」

    「关我什么事？」

    我求你帮我这个忙。

    「干！你有完没完！」

    「走吧？

    「你喊文图拉或者喊菲洛米娜去。」

    「我怕把他们打坏。」

    「那你可以喊理查。」

    「那多没有挑战性。」

    「呵呵。」

    「所以，你是没信心以后实力境界提上来再反向找我切磋了么，如果这样的话，以后你对我发出切磋邀请时，我也不会同意了。」

    「哦，多么低级的激将法啊！」

    「如何？」

    「走！」

    我说，你们幼不幼稚，低不低级，现在是什么时候什么地方啊，居然还要忙里抽空来打个架。」

    普洱坐在小康娜的脑袋上，没好气地扫了一眼卡伦和尼奥。

    切磋，肯定不能这在军营里。这会造成不好的影响，所以得让小康娜载着二人去外面进行。

    尼奥双手抱着后脑，哼道：「是你们家小卡伦幼稚病犯了，又不是我。」

    普洱看着尼奥，说道：「这样吧。乐子人，我来和你打，我觉得我现在也需要适应一下。」

    说着，普洱眼里流露出了期待的神情。

    上一次，她可还没玩尽兴呢。

    尼奥皱眉。

    普洱安慰道：「放心吧，乐子人，我会注意火候，不会把你这只小蝙蝠烧死的。」

    卡伦说道：「是我先来的。」

    普洱有些委屈，但还是点头道：「好吧，你打完后让乐子人养一养，养好后，我再来打。」

    「哺！」尼奥拍了一下手，说道，「你们这一家人有没有觉得自己很过分？」

    普洱摇头道：「我们是在激励你，相信我，乐子人，如果没有我们的小卡伦在，我会觉得你是天赋最高的一个。

    好的，谢谢，等这次打完后，我会和你打。」

    「咦……乐子人你今天怎么这么好说话。」

    尼奥弯下腰，看着普洱：「这样，下一次我发出邀请时，你也就没办法拒绝了。」

    小康娜握了握拳头，说道：「我们出发吧？」

    不过，还没等小康娜化身为龙，黛那就急匆匆地跑了过来：「军团长，来自骑士团指挥部的通讯，骑士团团长达安大人要主持召开第9集团军军团长级会议。」

    其他通讯，黛那可以帮自己接下来，但这个会议，黛那是无法代劳的。

    卡伦笑了笑，伸手拍了拍尼奥的肩膀，说道：

    「等一会儿再走，我先去升个职。」

    「去吧，我们家最棒的小卡伦。」普洱开始拍打自己的肉爪，

    然后低下头对着身下的小康娜，「喵喵喵？」

    小康娜马上也开始营业鼓掌：「恭喜恭喜。」

    等卡伦转身回去后，尼奥一边拍打自己肩膀上的「尘土」一边掐着嗓子重复卡伦先前的话：

    「等一会儿再走我先去升个职。呵呵，真不晓得要是让军团士兵们看见他们军团长的这一幕，会有什么感想。」

    普洱很理所当然地说道：「你们是朋友嘛，他在你面前才能真的放得开，就像以前的狄斯与霍芬喝茶和泰希森见面时那样。」

    「别这么说，终究是我高攀了。」

    「可没有哦，别以为我不知道，你最近总是把凯文抱进自己的军账里去睡觉。」

    「那是因为我最近在研究神学史料。」

    「你是受到刺激，想要寻求更激进的力量获取方式。」

    尼奥没回应。

    普洱继续道：「以前，你是为了你的伊莉莎小姐对这个世界有留念；过去一段时间里，你是担心卡伦没有你的帮助和照应会走得不安稳。

    现在，你觉得卡伦不断成长起来，好像没有了你，也没什么事了。

    所以，你打算放下这些顾虑，去单纯地追求力量感了，哪怕，很可能会因此导致自己的迷失，你也无所谓了。」

    「我们的拉涅达尔大人，这么嘴碎的么？」

    「我没问它，这个都不需要问，我能猜到，也能看出来。如果是别人的话，我会劝他收手，不要激进，但既然是你……」

    「是我，又怎么样？」

    「乐子人，上吧。我相信就算一把左轮手枪里装满了子弹玩转盘赌博，你对着自己脑门开第一枪时，那发肯定也是空包弹！」

    「这是祝福么？」

    「这是一种认可，我们的小卡伦有狄斯的铺路，有我和凯文的前期引导，有那么多看好他的长辈，甚至还有秩序的庇护与传承。

    我不会质疑我们家小卡伦的优秀，但无法否认的是他拥有比你高得多的资本与条件。

    而你，

    一直以来，你都是靠的是自己，乐子人，你真的很厉害，让我很佩服的喵………」

    听到这些话，尼奥的脸色舒服多了。

    普洱继续说道：「就像是蠢狗当年一样，他也是什么依靠都没有，从一个渔村少年走上了成神之路，我相信，蠢狗的今天就是乐子人你的明天。」

    尼奥：「……」

    卡伦进入通讯室，除了黛那以外，其他人员都暂时退出了这里。

    黛那帮卡伦调试好通讯阵法后，卡伦就走入了阵法范围，坐下。

    很快，伴随着阵法的启动，卡伦坐在了一处「圆桌」前。

    周围圆桌上，出现了皮尔格以及另外三位民兵团的团长。

    最后，是达安的身形显现。

    卡伦等人全部站起身，齐声道：「大人！」

    达安很直接地拿出了两封公函，说道：「现在，宣布一项处罚通知，第9集团军指挥官兼第12正规团团长皮尔格，战事指挥不利，造成较大伤亡损失故指挥部不再认可其继续担任现职务的能力，现撤去其第9集团军指挥官和第12正规团团长职，第12正规团暂由副团长代为指挥。」

    听到这项处罚措施，皮尔格没有太意外，只是看了卡伦一眼，没有怨恨，只是有些无奈。

    他原本还以为卡伦会帮自己说说好话，哪怕没办法保留集团军指挥官的职位，至少能保住团长的职位，可很显然，卡伦应该没有这么做，甚至，不出意外的话，他还对自己的存在，表达了强烈的不满。

    事实的确是如此，卡伦完全不希望皮尔格继续留

    在这个集团军里，这个人的性格，不适合做自己的手下，最重要的是，卡伦现在没有时间和精力再去尝试打磨和拿捏他。

    此时虽然战事还在进行，但这条战线的格局已定，无非是能否完全顺利吃下余下敌军的问题，不会再发生什么反复，所以撤掉皮尔格的影响会很低。

    同时，也担心过阵子皮尔格拿下眼前据点后立了功，再撤职就不那么方便也不那么好看了。

    达安又拿出一封公函：「现在我宣布一项新的任命，由秩序之鞭军团长卡伦兼任第9集团军指挥官职位。」

    说完，达安对「在场」众人点了点头，退出了通讯会议。

    其余人，则都没有「走」，还停留在通讯阵法营造的「会议室」内。

    而原本皮尔格所在的位置，换人了，应该是那位代职的副团长上来了。

    这四个人，都将目光落在新任集团军指挥官身上。

    卡伦开口道：「很高兴能和诸位合作，在这里，我想先向诸位申明一下我的指挥风格。

    第一，我不奢望诸位能无条件服从我所下达的一切命令，我也不会像皮尔格那么蠢，旗帜鲜明地反对和抨击你。但请你确保自己能做到像我上次那样取得巨大的战果，我可以等着分润来自你的功劳，如果你做不这到一点，我会把一切责任都推到你身上去，你不仅会断送掉自己的仕途，还会遭遇来自我以及我背后秩序之鞭的清算。

    第二，我，卡伦，席尔瓦，是来这里积攒资历的，是来这里镀金的，是想要在战后，获得更大晋升空间的，我有这个自信也有这个能力，将我们面前的战事局面处理到最好。我可以向你们保证，如果你们跟随我，我会带着你们不断取得胜利，为你们自己，也为你们的下属，争取到一份更好的前程，我们不是朋友，但我们……是战友。

    第三……」

    卡伦顿了顿，微笑着继续道：

    「没有第三条了，现在我们直接进入眼前战事部署阶段，我的思路是，把我们前方四个据点里的敌人放出来，然后在运动战中寻找歼灭他们的机会，具体安排如下……」

    通讯会议结束，卡伦长舒一口气，起身离开了座位。

    黛那主动送上来一杯冰水。

    现在，昔日的尊贵大小姐，在卡伦面前，十分乖巧，哪怕让她现在再当回自己的侍从官，卡伦觉得她也能胜任那份照顾自己生活起居的工作。

    「您刚刚主持会议时，真的，真的很………」

    「很专业是么？」

    「啊，是的，很专业。」

    「其实我也挺紧张的，呵呵，好了，我还有事要处理，先走了。」

    「好的，军团长。」

    卡伦走出通讯室后，黛那发现又来了一条通讯申请，来自达安，却不是走的高规格通讯频道，一般来说，达安作为叔叔要和自己通讯时，才会降低频道规格。

    黛那马上接通了，通讯那面的达安穿着一身盔甲正处理着文件，应该是等了一会儿，等通讯构建成功后，达安放下手中的文件，站起身，说道：

    「大祭祀让我来问候关心是下你的情况。」

    黛那马上绷紧了后背，回答道：「请叔叔您回禀大祭祀，我一切都好，也请您帮我问候大祭祀的健康。」

    「嗯，好的。」

    这番有些流程化的「问答」结束后，达安和黛那都变得放松起来，两个人都重新坐下。

    达安说道：「黛那，你对你们的军团长是个什么看法？」

    「他很优秀，非常非常的优秀，在我眼里，他和叔叔您很像。」

    「哦，又和我很像了，呵呵，他到底像多少人。」

    「叔叔？」

    「我问的是，你喜欢你的军团长么，如果让他当你的丈夫，你觉得怎么样？」

    黛那先是一惊，随即心中翻腾起了强烈的喜悦，几乎要抑制住不自己嘴角笑容地摇头道：

    「叔叔，人家没有这样的想法。」

    「哦，是嘛。」一向对敌情观测十分敏锐的达安团长点了点头，「那幸好，本来大祭祀要赐婚的，被执鞭人拦住了。」

    黛那：「………」

    「黛那，你就在他身边，好好做事，等战后，你就能调入骑士团了。」

    「好的，叔叔。」黛那强打着精神说道。

    「那就先这样了，再见。」

    「再见，叔叔。」

    通讯结束。

    黛那靠在椅子上，心情不自觉地很是失落，她对卡伦其实没有那种男女之间的感觉，但无法否认的是，如果真让卡伦来做自己的丈夫，她出想不到理由去拒绝。

    「啊啊啊！」

    黛那抓了抓自己的头发，拿起卡伦喝剩下的冰水一饮而尽。

    「呼，不想这些了，继续工作！」

    「我看见小姑娘刚才惊喜的表情和失落的表情了。」索尔福副团长笑着说道。

    达安笑道：「嗯，我也看见了，年轻小姑娘，总是抵挡不住英俊小伙子的吸引。」

    「确实很英俊，但他不仅仅是英俊，如果我是个女的，都不用变年轻了，我大概也会喜欢上这个年轻人。」

    「我的副团长，你现在是越来越不注意形象了。」

    「哈哈，我说的是实话，不过，你有没有失落呢，毕竟，黛那名义上的养父是大祭祀，可实际上的养父却是你，我知道，你是真的把黛那看作自己女儿的，所以，你失落了没有，本来可以拥有这样一个优秀的女婿，等同于半个自己的优秀儿子。」

    「我有什么办法，弗登不愿意放人。」

    「我们的执鞭人又没有儿女，他总不能把自己身边那条冰霜巨龙许配给卡伦吧？」

    「弗登对大祭祀说，卡伦和他很像。」

    「这，他是要把卡伦当作自己接班人来培养？难怪近期上面的动向这么明显，都在帮卡伦造势。」

    达安摇了摇头：「他没有资格培养接班人的，我也一样，那些个人，也一样。」

    「这……」

    「能决定接替我们职位人选的，只有大祭祀，除非……」

    「除非什么？」

    「我饿了，索尔福。」

    「好的，我知道了。」

    索尔福马上起身，离开了军帐。

    达安低下头，他的脑海中，再次浮现起茉琳迪曾对自己嘶吼过的话：我们所追随的大祭祀，他背叛了秩序之神！

    「呼……」

    达安深吸一口气，又缓缓地吐出，他反复张开握紧着自己的手掌，脸上浮现出自嘲的笑容：

    「他可以背叛秩序之神，可我们，却不敢背叛他的」