纸舞是一种只出现在神无月的骚灵现象，纸张在无风的环境下翩然飞动，民间有将其与高利贷者相联系的说法，咒术界的术师却早就洞察个中真相。

    

    纸张无风飘舞，无论是咒灵走动时无意带起，还是为了戏耍人类而故意抛洒物件，都只不过是件不足挂齿的小事，无需特殊关注。因此，这一颇为奇妙的现象便被凡世赋予妖怪之名，通过画谈流传至今。

    

    神明的世界没有咒灵和鬼怪，“纸舞”一词或许只是取自字面意思，但这是黑猫体内系统的代号，也是它与漫画世界原初的联系，意义显然非同小可。

    

    虽然黑猫表示相处方式无关紧要，但为了表示对天外来物的尊敬，加茂伊吹暂且称它为“先生（sensei）”。

    

    此时，他正在黑猫的鼓励下奋力撑起身子，在几乎将十指都抠进墙内后，第一次独自凭仅有的左腿站了起来。

    

    在这个偏僻的院落中，佣人准时为失势的前代少主递上饭菜，收走碗筷，除夜晚外，每隔六小时送他进卫生间一次。他们恭敬，却又不那么恭敬，行动中有种浮躁之意，加茂伊吹都一一看在眼里。

    

    加茂伊吹没接受过完整的治疗与康复训练，能不受压疮与大范围肌肉萎缩之苦已经属于不幸中的万幸。但难以避免的是，他营养不良，残肢塑形差，耐力与平衡力都处于及格线以下，现在连正常行走都成了不可能完成的事情。

    

    此时，加茂伊吹着地的左腿僵硬地戳在地上，他已经太久没有体会站立的滋味，现在便只觉得疼痛、不安、甚至汗毛竖起。

    

    他害怕这种不受控制的感觉。

    

    男孩无措地用发抖的肩头死死抵住墙壁，他好不容易稳住身形，却不知道接下来该做些什么。

    

    ——他要像唐伞小僧一样可笑地蹦跳着前行吗？他要只穿着一件发皱发旧的长襦袢穿越走廊吗？他要以自出生起从未有过的丧家犬模样面对族人鄙夷情绪的洗礼吗？

    

    麻意顺着尾椎瞬间窜上头皮，叫加茂伊吹大脑一片空白。从小接受的礼教不许他做出这种狼狈的姿态，退缩的想法猛地在心底腾起，像洪水开了闸，只要泄出一注便再难阻挡。

    

    这是他决心按照黑猫的指导提升人气后，第一次面对实际上的困难。他终于意识到前路坎坷。

    

    未来，他将为了获得读者的喜爱无数次陷入与今天相似的局面之中，令自己饱受折磨，而最终目的仅仅只是某些存在肆意操控、某些存在唾手可得之物——生存的权利。

    

    加茂伊吹转头看向黑猫，双眸睁得很大，在瘦削的脸上显得格外突出，目光却仿佛没落在任何实物之上。

    

    “先生！”他终于找回发声的能力，自语般喃喃道，“我好像把事情想像的太简单了。”

    

    沉默被主动打破，某些看不清的情绪于空中凝滞又飞快消散，仿佛刚才满室寂静不过是晃眼间的错觉。

    

    黑猫并未因这份显得有些莫名其妙的不安而感到不解，它注视着加茂伊吹的双眸，大致倒推出了整个过程。

    

    作为被系统选中的宿主，加茂伊吹既没生为主角，也无法再愚昧而无知地度过被操纵的人生。这个身份带来的压力太大，更为不幸的是，加茂伊吹保守而软弱，贯彻了姓氏背后的全部缺点。

    

    [忘记了吗，伊吹？‘Lesson 1：打造人气角色的最直接方法是优化外表。’]

    

    黑猫轻快地跃至近处，它抬眼望着加茂伊吹：[你需要锻炼萎缩的肌肉，打理蓬乱的发型，洗净脸，提起精神。最重要的是假肢，你要变得健全，有了假肢，长裤就能帮助你掩盖身体的残缺。]

    

    [你尚且没能明白，我们所进行的事业从一开始就并非是在‘争取’。]

    

    黑猫唇角弯弯，它似乎在笑。

    

    [尽管漫画家的情节设计并非出于恶意，但既然角色真的有血有肉，总归不能放任生命成为被人随意把玩的工具。人气低迷不是你的错，而此时，你正‘夺回’本就该属于你的一切，支撑你前进的动力绝不是对未来的向往，而是对当下的痛恨。]

    

    [伊吹，你该扪心自问的——]

    

    [问问自己：至今为止的人生，已经足够了吗？]

    

    加茂伊吹愣愣地注视着黑猫，他心中最隐秘的不甘被直接揭穿，连灵魂都变得赤////裸。

    

    短暂的几息时间，高处蓦然有连串的液体砸进了黑猫的皮毛之中，那些晶亮的滚珠飞快藏住身影，似乎不想被人探明身份。

    

    加茂伊吹无措地抚上脸颊，摸到一手湿润。

    

    正是因为尚未满足，他早已于无声间泪流满面。

    

    *——————

    

    黑猫庞大的知识储备能为加茂伊吹提供很多理论数据，比如说，膝以上截肢者步行需要的力量比以前要多60%~100%。

    

    加茂伊吹在车祸前从未关注走路时花费的力气，此时却连蹦跳一下都险些摔倒，再前进一步便满头大汗。但他必须坚持，下一次人气投票的结果会在三周后公布，在此期间，他一定得抓住目前看到的唯一希望。

    

    加茂伊吹的亲生父亲加茂拓真是加茂家的现任家主，他是位颇有老派贵族气质的封建家长，意思是他傲慢、骄奢、力求事事压人一头。

    

    造成加茂伊吹残疾的凶手一直未能落网，积攒在加茂拓真心中的怒火无处宣泄，便逐渐蔓延到五条悟乃至整个五条家身上。这份愤怒倒并非出于父爱，大概只是不平衡、不服气、不能接受。

    

    加茂家谢过了所有关心，却终究还是无法当作无事发生。自那以后，加茂家与五条家的关系急速恶化，表面和睦客气，实际暗潮涌动。

    

    待到加茂伊吹被废，加茂家又成了御三家中唯一没有后继之人的家族，对于咒术界这个重视血脉传承的封建社会而言，这一事实显然又是层挥之不去的阴影。

    

    好在不久前，加茂拓真的侧室诞下一个男婴，虽然没有资质方面的传闻，但半月后的满月宴相当隆重，至少能说明族人为这个婴儿的到来而欢欣雀跃。

    

    加茂家仿佛下定决心要借此一洗往日颓势，但从御三家的另外两家的回应来看，咒术界对这场宴会的重视程度还远远不够。

    

    宾客的回应中，禅院家将派出家主的长兄一支前来赴宴，五条家则只会遣管家送来贺礼。

    

    出于不同原因，就连加茂伊吹本人对庶弟的看法也相当悲观。系统称加茂家的次代当主会在四年后出世，如此看来，这孩子要么并不健康，要么没能继承术式。

    

    与其他需要专程激发潜能的家传术式不同，赤血操术是上天赋予加茂家血脉的恩赐，族中有为新生儿采血断定资质的特殊手段。从现在的满月宴规模来看，或许婴儿确实天资卓越，但身体情况并不乐观。

    

    加茂伊吹自顾不暇，心情有些沉重，但也没精力为那孩子感到惋惜。

    

    满月宴将在本月十五举行，按加茂家一贯的规矩，家主会在每月初一与十五留宿正妻房中，这为加茂伊吹提供了可乘之机。他不了解侧室的性格，却早就读懂母亲的软弱：她不是铁石心肠，反而曾向他倾注全部期待。

    

    原本会令加茂伊吹感到无比痛苦的想法，此时就这样自然地出现在了脑海之中。

    

    ——他会丢弃名存实亡的优越与骨气，狼狈、顽固、尽是丑态地出现在双亲面前。

    

    要么作为家族历史上一块阴暗的伤疤被终身囚禁、自生自灭，要么破釜沉舟、不顾一切去做，狠狠敲响亲自复仇的第一声战鼓。他会坦然接受如此作为后的所有结果。

    

    加茂伊吹不甘于莫名其妙跌落谷底，所以他会付出任何代价，直到手刃罪魁祸首。但在那之前，他不得不面对眼前的危机。

    

    如果不能做出改变，他无论如何都会在十二岁死去。

    

    黑猫提前打探好了路线，他们已经有了明确的目标：只有一条腿的少年要在最多十五分钟内走过三四百米距离，这既是计划的第一步，也是其中最为困难的一步。

    

    夏日昼长，满月宴当天，太阳还没落山时，加茂本家的宅院内已经灯火通明。平日少有的热闹声响被风捎到建筑的每个角落，最终又尘土一般落地消散。

    

    加茂伊吹从黑夜来临开始坐在房间门口吹风，他无意识地用手指抠弄着木质地板的缝隙，只是望向围墙另一边摇晃的光，什么也没想。

    

    他细细品味着或许是人生中最后的、象征着和平与自由的时光，虽说程度不太够，但也弥足珍贵。

    

    大约半小时前，加茂伊吹称今天要早些休息，佣人便得了赦令一般飞快离开，整晚都不会再来。黑猫外出一趟带回消息：宾客在餐厅周围聚集，现在正是其他位置看守松懈的时候，只要加茂伊吹正常发挥，大概恰好能避人耳目，悄无声息地潜入母亲的院子。

    

    时间紧张，加茂伊吹来不及再生出退缩的念头，他紧紧揪住袖口，发觉那块布料已经被掌心的汗水打湿。

    

    依然将全部力气都灌注于指尖，他死死抠着墙壁站直身体，在跳出第一步时，加茂伊吹意识到，似乎有什么难以言喻的事物正悄然改变。

    

    他的左腿化作了植物的主根，作为他与地面的唯一联系，倾尽全力把牢身体，只为获得继续发芽的机会——仿佛从这一刻开始，他不再是个毫无用处的残废，而是什么更加富有生命力的存在。

    

    加茂伊吹扶着墙壁，小步小步跳着，他感到身体愈发轻快，当蹦跳的频率维持在相对稳定的状态下时，事情发展之顺利使他几乎产生了一种错觉：

    

    说不定他正迷失在一场梦里，只要高高跃起，离开这个承载了他三百余天痛苦的院子，他就能重获新生。

    

    此时仅是路程的起点，他就已经感到相当疲惫，汗水不断顺着脊背朝下滑落，却无法浇熄他心底的躁动。

    

    距离出口越来越近，他开始迫切起来——他多想变成一只鸟！

    

    变成一只麻雀足矣，他要跳跃几下就展翅冲刺，使劲扇动双臂，更稳更快地靠近那道月洞门，闯出去！他要回到那个难以感到快乐、却也并不十分痛苦的世界，回到……！

    

    世界仿佛在那一瞬安静下来。

    

    风声、脚步声、隐隐约约的欢笑声都被调低了音量，朦胧又模糊。他的耳朵上像罩了一层透明的膜，使他什么都听不见，很快膜又蔓延至眼底，将他的视觉也一同剥夺了。

    

    连混乱的思绪都在顷刻间卡了壳，久违的幻肢痛如同电流般飞速划过大脑，但比疼痛更值得在意的是海啸般席卷全身的恐惧。

    

    午夜梦回时的痛苦与挣扎伴随疼痛一起浮上脑海，加茂伊吹猛地颤抖起来，他的左腿在感知到身体不适的瞬间便瘫软下去。

    

    他没能顺利在鹅卵石小路上保持平衡，即将直挺挺地栽倒在地，好在于最后时刻想起保护头部，男孩的手臂狠狠戳在地上，令身体朝路旁的杂草里滚去。

    

    万幸，他最终摔在了还算松软的泥土上。

    

    鼻尖萦绕着干燥的土腥味，加茂伊吹终于彻底清醒。

    

    他想，他还是把这一切都搞砸了。