已经深夜了，市政府大楼的市长办公室里面的灯还是亮着的。大家也都习惯了，毕竟帕楚利亚自从当上市长以来一直都是尽职尽责尽心尽力。市长办公室的灯永远都是市政府大楼里最后一盏熄灭的，这已经是多数人心中的共识了。
戈飞敲了两下门，得到帕楚利亚的允许才打开门走进来。
“戈飞，我不是说了嘛你没事就可以先下班休息了。我再看一下世港贸易大会参展企业的资料。毕竟现在出了这样的事，我身为市长必须要再仔细斟酌一遍，可不能被其他城邦的人给看笑话了。”
“是的市长先生，我是准备下班休息了，不过有人要求见你。”
“现在？”帕楚利亚有点吃惊，看了一下手表已经是晚上十点了。
“是的，已经在外面等候了。”
“是谁啊？”
“是——是议员长斯罗德先生。”
帕楚利亚的身体靠在椅子上，满脸的释怀：“这个时间点还能来找我的，除了普雷斯科特也只有他了。让他进来吧！”
“是！”
随后斯罗德在戈飞的带领下走了进来，戈飞临走之前还贴心地关上门。卡维尔两位权势最大的人在一起，无论他们谈论的是什么事情，都不该轻易地被别人听到。
在斯罗德的面前，帕楚利亚并没有摆出市长的架子，而是主动走到会客的茶几旁邀请斯罗德坐下。
“喝咖啡吗？”
“不了，这么晚了再喝上一杯咖啡的话，我这个年纪要是想睡
着可就难了。”
“老伙计，你年纪还没有我大呢，你这么说我就有些尴尬了。”
“不敢不敢，市长言重。”
“诶，我说过，私下的时候你我以名字相称，不要称职位显得生分。”
斯罗德嘿嘿一笑点了点头。
“你这么晚了来找我是有什么事吗？”
“我今天得到消息，斯科特被停职了，而且您还让纪检部介入调查。”
“确实是有这样的事，有什么问题吗？”
“不是我要帮斯科特求情，以我对他的了解，贪污受贿这种事他是绝对不会干的。他如果真的是那样的人，身为海关署的司长，这么肥油水的职位，那区区一百来跟的金条他是不会看上眼的。”
“我也不相信斯科特是那样的人，毕竟他可是当初跟我们一起走过来的老战友。只是现在舆论压力这么大，我身为市长不表态一下的话，很容易被人说成是包庇纵容。清明廉洁的官员作风是我亲自推行了很多年的行动，这股风绝对不能断在我自己这里，你说是不是老伙计？”
“道理是这个道理，只是眼下世港贸易大会在即，仅仅是因为谣言与舆论，就让海关署的司长被停职抓进去接受调查了。一来工作没人主导无法展开，二来恐怕会被当成其他城邦的笑话，笑话我们是一座被谣言与舆论所裹挟的城邦，没有自由可言。我认为此事可否先缓一缓，当世港贸易大会过去之后再说也不迟。”
帕楚利亚原本已经抬
到半空中的杯子却又突然放了下来。帕楚利亚那蓝色的眼眸注视着桌子对面的斯罗德，没人清楚他的脑子里此刻在想着什么。
如果说帕楚利亚是卡维尔的光，那斯罗德就是卡维尔的影子了。他行事低调，几乎不在场面上抛头路面。一方面与性格有关一方面也不想争夺帕楚利亚的光辉。
卡维尔需要一位英雄来受到市民们的敬仰与追崇，但却不需要两位。影子如果来到了幕前，也就失去了作为影子的意义与优势了。
斯罗德正是明白这一点，所以这么多年都是顺从帕楚利亚的决定。帕楚利亚是一个决策者，而斯罗德就是一个坚定不移的执行者。这么多年来，斯罗德还是第一次对帕楚利亚的决策产生了质疑。
“老伙计，我问你个问题。我们当初是凭借着什么成功推翻了旧世纪的王朝统治的？”
斯罗德没想到帕楚利亚会突然他这么宽泛宏大的问题，一时不知道该如何回答是好。
但他毕竟混迹官场多年，稍微思索一下之后就总结出了答案。
“凭借我们的一腔热血，与时代发展的必然结果。”
帕楚利亚微微一笑：“我承认你说的对，但却不是最主要的原因。”
“那是什么？”
“民意！”
“民意？”
“艾萨克王朝倒行逆施，失去民意，所以他们才会遭到倾覆。而我们，泥腿子出身，一两句自由解放的口号便获得民意，所向披靡一句推翻旧世纪迎来新时代。
而舆论扩散到一定规模那就是民意的体现。老伙计，如果我因为普雷斯科特选择无视这股民意，会遭致怎么样的后果我想你心里是清楚的，我们不可能去步艾萨克王朝的后尘。”
帕楚利亚的一席话让斯罗德再也不敢接话，他都已经把话题提升到了民意的程度，斯罗德现在无论做出怎样的辩解他都可以定义为违背民意，这样的大锅哪怕他是市政院的议员长也不敢去背。
“我明白了。”
“世港贸易大会的事你不用操心，一切还有我呢。”
“是，那我就先不打扰您休息了，再见！”
斯罗德走后，帕楚利亚独自一人走到窗户前，看着已经进入深夜的卡维尔，帕楚利亚陷入了沉思。透过玻璃，他仿佛看到了当年的那些峥嵘岁月，那些枪林弹火的日子。危险又伴随着热血，已经过去这么多年了回忆起来仍旧是历历在目。
“时间过得好快，原来已经过去这么多年了，不知不觉我好像都快老了……”
……
第二天一大早，在经过莉莉安的苦苦哀求与劝说，卡维尔报社的社长终于是同意她在报纸上发表一篇澄清文章。虽然效果并不一定很大，但至少能表明莉莉安自身的一个态度与立场，不至于一直被舆论裹挟着走。
莉莉安的这篇澄清报道，其中还夹杂了对泰勒的采访。在文章之中，泰勒明确指出之前的一切都是出自韦伯的手笔，他目的很简单就是想搞臭泰勒的名声，
让霍索恩钢铁退出世港贸易大会，这样一来就能逼迫自己退出霍索恩集团的管理层，从而自己掌控住整个霍索恩集团，让人没想到的是这里面居然还牵扯到了豪门争权夺利的事。
一时间卡维尔的市民们被这接连出现的新闻搞得是应接不暇，一茬接一茬，一个比一个劲爆。
但竞争对手光荣晚报今天的报纸内容更加劲爆。梅丽莎再度在报纸上发表了一遍文章吗。其文章的主要内容就是披露海关署司长普雷斯科特因为涉嫌贪污受贿已经被纪检部接受停职调查，并且更为惊人的是他们在普雷斯科特的家里搜出了不少数量的金条，并且纪检部已经证实，这些金条的来源都是霍索恩集团旗下的戴夫银行出具。
整篇文章都是在陈述这一事情，梅丽莎很谨慎地没有发表自己的主观观点。但看了报纸的人一定会认为普雷斯科特贪污受贿这件事已经是证据确凿板上钉钉的事，算是给之前的谣言盖棺论定了。
这篇文章再度在卡维尔之中掀起了轩然大波。现在这件事越来越热闹了，两方各执一词，而且牵扯其中的全都是卡维尔有头有脸有名气的大人物。许多人都抱着看热闹的心态期待着接下里的事情发展。
不过佐尔还不知道这一切，因为他一大早就来到阿奇尔保洁公司。反正费迪兰德也暂时不让他插手任何事情，索性根据乔治提供的线索来这里调查看看，没准会有意想不到的收获。