“小姐，西州！”

    初雪下得马车，顺着桃儿的话抬头而望，终于到…西州了！

    “和想象中的样子略有…不同！”

    初雪看着眼前有些古旧残破的城池舔了舔嘴唇。

    这就是先生口中人杰地灵…的西州？

    和名字也不匹配啊！想着应该比这大多了！

    “丫头，怎么不进去？不是来西周有事？”

    叟和也下了马车，见着初雪没动忍不住问了句。

    春风拂面，初雪拨了拨被吹头发疑惑道：“先生，咱们这一路走来，舆图上许多地方都只是一个小点，西州的标识算是大的…再东南舆图上也是着了重色的，先生说过，这种表示说明城池大或是…”

    “或是有特殊地位或是具有一定代表性的地方，这西州在东南确实有他的特殊之处，边走边说。”

    马车坐久了，走动走动活动下手脚。

    城门口，一左一右两个守卫象征性的站在那，不能说站，而是靠着，靠着残破的城门懒洋洋的晒太阳，初雪他们进去，连眼皮子都不带抬一下的。

    城内瞧着…倒是比想象中的热闹。

    “…虽说如今这西州没落了，可你瞧瞧，住在这的人可不少，说说，看出这里和别处的不同没？”

    入城之后，叟和慢悠悠的边走边给初雪介绍着西州。

    “倒是瞧不出…这里曾今还是座皇城！要说和别处的不同…”

    初雪一边走一边打量着四周，街上人的确不少，且瞧着都是这里的百姓，像他们这样的外来人很少。

    “要说不同…还真是处处不同，这里的一切都显得老旧，但是城池布局确实有几分皇城的样子，就是城池小了些，显得有些拥挤，还有这里的百姓，瞧着也有些不同，所有人都慢悠悠的，都是一副不着急的样子，买卖的东西品种很多，却没有分出个层次，处处彰显随意…”

    细细观察，初雪发现这西州城还真的和她所见过的城池都不一样。

    “…这就是沉淀，时光沉淀下来的东西，这里的百姓与这座城池的气韵几乎融于一体，这里的百姓多数都是家族几百年来一代代就住在这，甚至更久…丫头，一座城池的百姓，经历战乱、朝代更替依然扎根在此没有流离，本身就说明这座城池和这里的百姓了不起，你看看他们，是不是彼此间感觉都是熟悉了，随便都能聊上几句…”

    “还真是…因为外人融不进来，所以这里好像几乎没什么外来人，甚至像我们这样的…过路客都不多。”

    的确，从舆图上来看，西州的确有些偏僻，也没有非要从西州过才能去的地方，所以从这里过往的人就少了。

    以至于…这个曾今做为皇城存在过的城池连一家客栈都没有。

    “没有客栈？”初雪再次被惊到了。

    这好歹也是一座城，连一家客栈都没有。

    “不碍事，随便找一户人家借宿就是，西州人其实很好客，到时候咱们再补贴点银子。”叟和浑不在意的抖了抖衣袖。

    叟和说完，东篱已经行动了，先找着住处好把东西放一放。

    正如叟和说得，西州人很好客，他们找了第一户人家，听闻来意，迎上来的老妇人二话不说就同意了。

    “客人不嫌弃咱家简陋就好，那边空着三间屋子，客人自便，床褥子什么的老妇人给你们去找找，旧是旧了点，都是干净的，客人们莫嫌弃……”

    还真挺好客的…

    初雪默默跟着进了院子，院子不大，的确是简朴，院子里摆放的都是生活器具。

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    “客人们从哪里来啊？咱们家就老婆子和老汉和两个儿子，两个儿子娶了媳妇后都分出去住了…”

    老妇人说着就去屋里将一位大爷扶了出来，大爷见着大家也是一脸热情招呼着。

    听得初雪他们是从都城来的，老两口更是兴奋的不行。

    “小姐，这的人还真挺好客的，这不认识的人就敢往家里领！”

    拿着行礼进了屋子，桃儿忍不住跟初雪轻声低估了一句，这要在都城那是绝不可能的事。

    初雪扭头看了看门外忙活的老妇人，“这里没有客栈，这的百姓应该习惯了上门求宿的事，你没发现了，这里家家户户的大门几乎都是闯开的，街头巷尾到处是闲坐晒太阳的老人小孩，来了些什么人他们都瞧着了，若咱们是歹人，咱们未必跑的了。”

    桃儿是懂非懂的点了点头。

    “雪丫头，先生说要小憩一会儿，我也有些累乏，你有事只管去忙去，不必管我们。”

    东篱突然到门口招呼一声，初雪连忙回应点头。

    东篱走后初雪示意桃儿关了门。

    “那些东西呢？”

    做了打算来西州，所以初雪出发的时候将那些首饰也带来了，还有那块烫手的家族令，没法子，这次到西州，若是真有她娘说的那些人，就得用到这块令牌来确认。

    桃儿小心翼翼拿出藏在包袱里的包裹好的那些首饰。

    初雪望着这些首饰愣了半晌，思虑片刻之后，拿起一个红色玉镯带上，再从里面取出一对东珠耳环带上，耳环很简单，但是这两颗东珠却是难得一见的金珠，圆润匀称，一颗都难寻，更何况是两颗一模一样的。

    “桃儿，我们出去走走。”初雪戴好收拾，将那块令牌收入袖中，想了下，又拿出来交给桃儿，“这东西放在你身上，藏好。”

    “小姐，这些东西贵重，带着…”桃儿不知道那封信上的内容，只知道这些东西，都是小姐亲娘留给她的。

    “走吧！”

    她之所以选择这两样东西带着，一是耳环样式简单并不打眼，只有识货的人才能瞧出，二是镯子可以藏在袖中，初雪此刻也只能麻着胆子去试试。

    她不知道等待她的会是什么。

    知道初雪到西州有私事要处理，叟和故意借口休息不跟的，可心里总归有些不放心。

    “先生放心，有隐跟着呢。”

    除了隐，还有一个术，这两人一路赶车，他们若是不哼声，几乎察觉不到他们的存在。

    一路上他们也几乎没怎么说过话。

    叟和点了点头起身，也没心思下棋，“走主人家聊聊去。”

    初雪早就看出赶车的两个男子不简单，但是并没有多打听，也不知道她出门的时候，其中一个已经瞧瞧跟上了她。

    “小姐，咱们去哪里？”

    桃儿出门一看，感觉这城里到处都差不多。

    “…随便看看吧。”反正信上是这么说的，走上一圈…