不同于胭脂胡同，在内外城临界，教坊司地处内城，一片不大起眼的建筑群中。

    当夕阳的余晖从门缝中照进来，张小姐猛然从浑噩状态惊醒。

    她撑开沉重的眼皮，入眼处，是昏暗的房间，一名名年龄各异的女子，横七竖八，或平躺，或蜷缩在角落。

    一片安静，空气中满是酸臭味。

    就在不久前，她们还都是身份高贵的朝臣家眷，锦衣玉食，出入名门，可在除夕夜后，一切都变了。

    景帝掌权，大手一挥，一群大臣落马，府邸被禁军封锁，只进不出。

    身为尚书之女，张小姐那晚从朱雀大街侥幸逃脱后，便赶回了家中，继而，便迎来了长久的监禁。

    父亲没能回来，府内人心惶惶。

    直到那一天，一名宦官破门而入，带来了父亲“通敌叛国”的消息。

    张府抄家，男丁囚禁，待流放，女眷年老的发配古宁塔，年轻的充入教坊司。

    张小姐无力反抗，浑浑噩噩，被抓上了囚车，于凄厉的痛苦声里，被押到了一处院子，然后，她看到了陆续送来的其余权贵女眷。

    很多都是她认识的，无论往日里高贵典雅的美妇人，还是大家闺秀，都被换上了粗布衣裳，搜刮走了首饰。

    有人挣扎，迎来的却只有拳头。

    在那个地方呆了许久，再然后，某一日，她被送到了教坊司胡同，然后，便是长久的饥饿。

    ……

    “哗啦。”

    忽而，钥匙碰撞声，脚步声传来，惊醒了饥饿虚弱她们。

    张小姐本能地往后缩，就看到房门被推开，一名打扮的花枝招展的，嘴角一颗黑痣的老鸨捏着鼻子走进来，扫了一圈，挥手道：

    “带走！”

    她身后，几名仆役如狼似虎冲进来。

    女子们尖叫躲避，可哪里有力气？很快的，她们被带到了一座空旷的大堂里，张小姐发现，这里聚集着很多犯官女眷。

    老鸨手中拎着一根荆条，俯视众人：

    “饿了几天，果然不吵了。呵，别用那种眼神看着我，趁早认清身份，我不管你们之前都是什么身份，是诰命夫人，还是大户千金，既然进了楼子，便是入了奴籍。

    从明天开始，我会教你们怎么服侍主子，将自己卖个好价钱，呵，外头排队想要临幸你们的大人物，可是一长串了。”

    听到这话，虽然对命运有一定预料，但这一刻，这群女子都仍是浑身一震，面无血色。

    一名三十来岁的妇人突然发疯般朝大门口扑去：

    “放开我，我不要留在这……啊，别碰我！”

    美貌妇人被奴仆捉住脚踝，硬生生拖了回来，老鸨冷笑一声，挥舞荆条，打的妇人惨叫不止——荆条打人，不会留下伤痕。

    “贱人，还当自己是贵妇呢。”

    老鸨打了一阵，又命人剥光妇人衣服，后者尖叫声中，失去了最后的颜面。

    “来人，给这贱人喂了春药，丢后头去，看她还想不想跑！”老鸨颐指气使。

    底下，包括张小姐在内的所有人女子皆惊恐万状。

    万念俱灰。

    接下来老鸨说的话，张小姐一个字都没听清。

    她近乎麻木地被驱赶着站起来，领了一碗粥，被逼着喝进肚子，然后又被带着，赶回了之前的屋子。

    过程中，她看到犯官女眷们，被按照年龄，分成了两块。

    成年的一块，年幼的另一块，犯官女眷进入教坊司，要经历一整套训练，磨灭尊严。

    前者除了要学习音律，歌舞，成为可供宴席表演的歌姬，舞姬，更要练习“扎马步”等基本功，待一番训练后，好供大人物所需。

    后者更要从小接受坐缸练习，走上注定悲惨的命运。

    天黑了，房间中没有灯，只有窗外的月光，以及门缝里透进来的昏黄灯光。

    黑暗里，张小姐缩在墙角，抱着膝盖，头发凌乱，圆润的脸蛋憔悴的近乎脱相。

    没人说话，耳畔只有一声声啜泣，她目光空洞，隐约间，仿佛能听到那名美貌妇人的哭音。

    绝望中，她从鞋子里摸出一只碎瓷片，这是她偷藏的。

    右手攥着瓷片，她借助朦胧月光，露出有些脏，却依旧洁白的左手腕，缓缓递了过去，眼神坚定。

    然而，就在碎瓷片即将割开手腕的刹那，突然，一道低沉的声音响起：

    “就这样放弃了吗。”

    “啊！”

    张小姐悚然一惊，手中的瓷片也“啪嗒”掉在了地上，她豁然抬头，瞳孔骤缩。

    只见，房间中不知何时，多出了一道人影，似乎是个男人，披着一件斗篷，安静地注视着她。

    这人何时进来的？

    张小姐看不清对方的脸，眼神恐惧，这时候，她突然注意到，房间里其余的女子，仿佛突然睡去了。

    一片寂静。

    “你……你是谁？”张小姐颤声问，强行让自己冷静下来。

    那人沉默了下，还是往前走了两步，让月光撒在脸上。

    张小姐一呆，难以置信的神情：“齐平……是……你？”

    “是。”

    张小姐愣了下，突然猛地扭回头去，以手掩面，似乎不愿用这种狼狈样子与熟人见面：

    “你不是死了……”

    齐平盘膝坐了下来，意识到对方并不知道外界的消息，他平静地将事情经过，简单叙述了一番，张小姐听得呆愣，忘记了掩面。

    景王谋反，太子北上，齐平并非殉国，而是被追杀着……她深深吸了口气，冷静下来：

    “那你为什么要回来？”

    齐平说道：“复仇。”

    复仇……张小姐咀嚼着这个词。

    齐平盯着她：“只有活着，才能复仇，你这样死去，没有任何意义。”

    张小姐泪流满面：“可我还能怎么办。你能带我走吗？”

    齐平盯着她，摇头说道：“我自身难保。”

    张小姐惨笑，眼眸中光彩一点点熄灭下去。

    齐平顿了顿，说：“不过，如果你能在明晚还活着，并且尽量不让其他人寻死。也许会有一点转机。”

    张小姐霍然看他：“你要做什么？”

    齐平站起身，没有解释，整个人朝后退去，然后，他的身影仿佛被擦去了，消失无踪。

    “齐大人！”

    张小姐想起身，追上他。

    下一秒，她突然惊醒，愕然发现，自己仍旧蜷缩在墙角，四周是低低的啜泣声，月光与门缝里透进来的昏黄灯光混在一起。

    是梦吗？

    她一颗心沉下去，旋即，她翻开左手腕，看到白皙的皮肤上一道浅浅的划痕清晰可见。

    碎瓷片，不翼而飞。

    ……

    ……

    夜风里。

    齐平如同一道幽影，从教坊司胡同里走出来，空间荡开波纹，古朴圆镜悬浮，一代院长盘坐在镜中，好奇道：

    “你这小家伙脑子里到底在想什么，明晚你要做什么？”

    橘猫：“喵？”

    齐平扬眉，说道：“先生你真的看不出来？”

    一代院长唏嘘道：“我只是没想到你这么胆大包天，在敌人大本营折腾，就不怕玩脱？”

    齐平揉了揉脸颊，换了新的容貌，展颜笑道：

    “其实我觉得陈景有句话说的对，既然他在那种局面下，都敢赌，那我为什么不敢呢？”

    “你要赌什么？”

    “赌命。”

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