楚平并没有耽误回去上课的时辰，桃夭也早早得回了紫绫阁。

    只是两个人却约好了，这个旬日一同去楚家的养济院瞧瞧，到时候楚平会在紫绫阁外等桃夭。

    桃夭欢喜应着，又细问了养济院有多少女孩子，自己这些日子可以提前预备好教刺绣所需要的针线、绣架和素帕。到时候就可以直接去教他们了。

    而且，桃夭还想着带着吴妍一块去，她的针线也是极好的。

    看桃夭想得这样周到妥帖，楚平一一答了，约莫有二十几个小姑娘，然后也替她们谢过。

    桃夭与楚平分开，自顾回了紫绫阁，吩咐了桃乙去紫绫阁前头的店面买了三十个素帕和刺绣框，针线自己屋里都有。

    夜里，桃夭便跟吴妍一块把帕子都用刺绣框一个个撑了起来，针线也都穿好，预备好了三十小份，桃夭也与吴妍商量好，旬日的时候带她一块去养济院，教孩子们学针线。

    吴妍略微犹豫了一下，往日里，旬日桃夭出去，吴妍就会一个人在屋里自己做些针线，用来卖钱。可是，毕竟还是要以桃夭为主，她要带着自己出去，吴妍还是点头应了。

    却不曾想，桃夭还没有等到旬日，倒是先等到了赵婉蓉。

    柳师父才刚走，桃夭还在绣阁做着自己的针线功夫，吴妍看着时辰，寻着旧例去给桃夭挑选饭菜，便在外头遇上了钱家的小厮正着急忙慌的来找桃夭，说他们家大奶奶回来了，问着桃姑娘，晌午方不方便去钱家吃个便饭。

    吴妍应着回来，低声跟桃夭耳语着一一回禀了清楚。

    桃夭常与赵婉蓉约在天香楼，倒是极少去赵婉蓉家里，她又这么着急不等着旬日就来找自己，想必是那件事情有些眉目了，可是，是什么样的事情，竟然非得自己过去不可呢？

    桃夭略一思忖，对吴妍耳语道：“我过去一趟，你过晌帮我告个假。”

    吴妍看着如今请假成了家常便饭的桃夭，也只能点头应了。

    晌午绣坊才刚到了下学的时辰，桃夭便匆匆回了住处，换了衣裳出来，吴妍已经吩咐好了桃乙赶了马车来在二门候着了。

    郑巧燕瞧着今日行色匆匆的桃夭，却只觉得心头一阵空落落的，她这几天不是每日晌午都会陪自己用午膳的吗？怎么今日也没有交代一声，就一个人走了。

    桃乙驾着马车，一路去了钱家在杭州的宅子。因着是从前钱瑜一个人来杭州打理天香楼的时候置办下的，所以小得很，不过一个两进的小院，后头住着家里的主子，前头住着几个奴才。

    故而，赵婉蓉也不常叫桃夭来自己家里作客，每回都是去天香楼。

    桃夭从二门下了马车，往里走不过三五步，就是钱家的正堂，如今钱瑜和赵婉蓉都回来了，正等在正堂里头，屋里摆好了饭菜，都是从天香楼叫回来的，也都是桃夭喜欢的菜色。

    只夫妻两个人在屋里坐立不安，时常派人出去看看桃夭怎么还没有过来。

    等桃夭的马车一进院子，赶紧有人过来通禀，说桃姑娘过来了。

    桃夭才刚进院子，赵婉蓉便火急火燎得迎了上来，钱瑜也迎到了门口，翘首以待。

    看着他们这样的阵仗，倒是把桃夭弄得一头雾水。

    “这是怎么了？”桃夭不禁问了一句，“什么事找我找得这么急？”

    赵婉蓉刚要说话，却被钱瑜打断了，让他们先进屋里再说，一行人进了正堂，钱瑜便将丫鬟婆子尽数都打发了，还吩咐了他最亲近的几个小厮守着门，不许任何人来往靠近。

    等到一应安排妥当，赵婉蓉这才迫不及待地拉着桃夭道：“夭夭，现在只有你能帮我们了。”

    桃夭看着紧紧握住自己的赵婉蓉，只觉得茫然：“我？”

    “是！”赵婉蓉连连点头。

    桃夭不解：“这样的事，我能帮得上什么忙呀？你们不是回苏州去请钱家的老爷帮忙了吗？他人呢？”

    赵婉蓉道：“钱瑜他父亲不肯出面，可是他说了，楚家可以帮得上忙，只要他们一句话，这事儿就能平了。”

    桃夭闻言大惊失色：“那个楚家？”

    赵婉蓉道：“还有那个楚家？当然是你的楚大爷楚平的楚家呀。”

    “他家怎么可能与走私扯上关系？”桃夭几乎叫出来。

    一旁的钱瑜看着赵婉蓉一时半会儿这话也掰扯不清楚，只得自己上前对桃夭作了一揖道：“桃姑娘，若非不得已，我们也不会贸然相求。

    据我父亲所说，如今大周朝的走私，多半是从番禺出海，而能有这么大资财门路做这样事的，便只有番禺楚家。这番禺楚家从宣朝惠景年间，就是以制船发家的，宣朝航运鼎盛之时，下南洋西洋，用的都是楚家的航船，如今大周朝一半的战船也都是出自番禺楚家之手。”

    “你是什么意思？”桃夭不可置信得看着钱瑜。

    只听他缓缓道来：“这杭州楚家与番禺楚家，本是一家，故而他们走私的分舵不放在更加富庶的苏州，而是放在杭州。”

    “不可能！楚家不可能跟走私有任何关系。”桃夭下意识得反驳着。

    看着桃夭似乎被惊着的模样，赵婉蓉刚欲开口，却又止住了，她原本听了这个消息欢喜得很，只要求了桃夭，再去寻楚平帮忙就是了，却不曾想过，这样的事对桃夭是个多大的打击。

    若是她知道了楚家竟然牵扯走私这样惊险的事，她还不会不会继续与楚家来往。

    想到这里，赵婉蓉也不好多说，只钱瑜略一思忖，才对桃夭道：“姑娘不必担忧，只是想请姑娘能将楚家大爷请到钱家来一聚。这件事，我们来开口与他说。”

    桃夭好半晌才回过神来，看着他们夫妻两个将自己当做救命稻草的样子，她终究是点了头。

    赵婉蓉终于松了一口气，这才道：“今儿夜里可以请他过来吗？”

    桃夭心中乱的很，好半晌才道：“你让我先好好想想，若是能行，我派人来给你答复。”

    “好，那多谢你了。”赵婉蓉和钱瑜一块起身个桃夭作揖道谢，又请她一同用饭。

    桃夭却只觉得根本没有胃口，略略吃了两口，便起身告辞。

    临行前，桃夭看着钱瑜，认真道：“钱瑜，你知道这是非同小可，钱家也绝不想节外生枝，若是楚家并不能帮得上忙，我却将这件事情贸然告知，钱家也会有危险。

    我再问一遍，你们已经找到了证据，查验清楚了，楚家真的能说得上话，帮得上忙吗？”

    钱瑜犹豫片刻，这才道：“我与婉蓉费尽辛苦，才敲开了钱家的门，父亲之言，想来非虚。我愿意一试。”

    桃夭的心沉入谷底：“好，那你们等着，我去给你们请他来。”

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