桃夭随着楚平过了月亮门，里头的院子里竟然也种了一大片的桃树，如今正是桃花盛开的季节。整个院子放眼望去，都被一片绚丽的粉红色所覆盖，花朵密密得挂满了枝头。微风拂过，桃花如潮水般摇曳，散发出淡淡的花香，沁人心脾。

    桃花的花瓣柔软而娇嫩，每朵花瓣都如羽毛般轻盈，在微风下扑簌簌得飘舞，吸引了蜂蝶飘摇其间，好一派鸟语花香的盛世春景。

    一片桃花当中，有一小径引向当中的石桌石凳，上头铺着垫，摆着茶果。

    而楚家的老太太在是歪在一旁的软榻上，今日阳光很好，不冷不热，正是赏春的好时候。

    只见那楚家老太太一身紫罗金缎袍，头上珠宝堆积，脚下绣云履玉。形容富态端庄，或许是楚家的富贵养人，瞧着不似五六十岁的年纪。

    她原本靠在身后的琵琶软垫上，正跟自己身旁的大丫鬟连翘含笑说着话。

    忽得听见外头的丫鬟通传，说邵太太和桃家姑娘过来了。

    便也略起了身，抬头往门外瞧去。

    邵氏和桃夭进来，上前给楚老太太略微躬身行了礼，老太太含笑由连翘扶着起了身，让邵氏和桃夭赶紧坐了。

    邵氏与老太太热络得寒暄了几句，说着老太太冬日里病的那一场，如今已经好全了，聊了些保养之道。

    老太太又恭喜了邵氏女儿产子之喜，细问了团哥儿的情形，还赞了俊哥儿，说下回带着孩子一块来楚家玩。

    邵氏推脱孩子还小，离不开母亲，老太太便应承着等桃玉身子好全了，也一块来楚家听戏。

    楚家老太爷喜欢听戏，家里光戏台子就搭了两个，冬日夏日里都有处听戏。

    老太太又给邵氏掰扯了半天杭州哪个戏班子的戏好听。

    邵氏与老太太聊得热络，桃夭则只安静得坐着听，看着与自己对面而坐的楚平，也一句话都搭不上，不过含笑看着桃夭。

    忽得楚平招呼了连翘过来，低声在耳边吩咐了一句：“上茶。”

    只见连翘给邵氏上了茶，却端了一小盅莲子红枣羹给了桃夭，楚老太太看见了，这才终于腾出空来招呼邵氏喝茶，又对桃夭道：“平哥儿说你不喜饮茶，所以让底下的人煮了莲子红枣羹，能补中益气、养血安神，你尝尝，可还合你的胃口？”

    桃夭赶紧谢了，打开盅，用小汤匙尝了一小口：“很是香甜可口，谢过老太太。”

    楚老太太上下打量着桃夭，只伸了手，让她坐到自己身边来，笑着赞道：“这姑娘模样真水灵，真是钟灵毓秀的地方，才能出这么由灵气的姑娘。

    我当时从那请柬上看着你的名儿，就觉得跟我们楚家有缘，你瞧，我们这花园子里也有个院子叫‘桃源’，种了许多的桃花，我喜欢这儿，春日里来看着喜庆得很。”

    桃夭含笑赞着：“老太太这儿的桃花极好，倒是真让我想起了家里的桃园，春日里粉红一片，跟云霞似的，好看极了。

    只是，我家里的桃树，也不过寻常的桃树，不比老太太这里什么名贵的桃树都有，还有那颗碧色，倒是我第一回见，在一片粉色当中显得清新得很。”

    老太太笑着道：“是，他祖父喜欢这些东西，花了好大的功夫才培植出来。”

    老太太看着桃夭，继续道：“我听邵太太说，你从小跟着父亲读书，我最喜欢读书的孩子了。都读了什么书啊？”

    邵氏在一旁连忙道：“是了，他哥哥读的书，她都读了，而且比他中进士的哥哥读得都好，最是聪慧难得了。”

    桃夭怕楚家老太太不喜，还打算自己找补两句。

    却不曾想，老太太拉着桃夭的手，越看越喜欢，听了这话也是连连点头，道：“真好，会读书好。谁说女子无才便是德，只要安静娴雅，不争不抢得就好，那都是那些男人诓骗女人的鬼话。”

    桃夭略显惊诧得看着老太太，只听老太太继续拉着她道：“都说咱们女人要相夫教子，那相夫是什么意思？

    是帮扶襄助男人。

    众人都以为，这男主外女主内，男人比女人强，可你什么时候见过弱的帮助强的？那自来都是你比他强，才能帮他。

    所以这女人要想相夫教子，就得比男人强。

    男人读书，女人也要读书，还要比男人读的更好，更通透，才能帮得了男人，教得好孩子。

    所以，我常说，这娶妻娶贤，家世门第上能帮衬得了男人，还不算什么，要心思见地上比男人强，才是顶好的。

    不过啊，就寻常来看，大多数女人的心思见地，本身就是比男人强的。

    那些一事无成，只会撒娇卖痴，依附男人的娇花嫩草，是最无益的。

    可女人比男人强是一回事，能帮得了男人，又是另一回事。

    有些女人比男人强，便将男人一脚踩下去，自己骑在男人头上作威作福，虽说也风光，可往往夫妻离心，难免孤寂，并不能算幸福美满。

    最最上乘的，是比男人强，却能帮趁着男人，调教着男人，让他撑起来能掌一家之权。可他大事小情又肯与你商议，心里依靠你，你让他有面子，他让你有里子，得他的钟爱宠爱，信任信靠，夫妻和顺，这才是顶有福。”

    桃夭震惊于楚家老太太的话。桃夭不曾想楚家老太太竟是这般的巾帼不让须眉的性子。她又似乎与自己说了一个极高的道德典范，让她望尘莫及，她几乎想象不到，有谁能做到这个样子。

    看着桃夭略显惊愕的模样，老太太却复又乐呵呵得笑了起来：“是我年纪大了，年纪大的人总爱唠叨，也是我看你这丫头聪慧，就跟我自家的孙女儿一样，亲得很，便与你多说两句，你不用往心里去。”

    桃夭见老太太如此说，连忙道：“老太太高屋建瓴，桃夭受教，只是……”

    老太太看桃夭面露难色，含笑问道：“只是什么？”

    桃夭如实道：“只是老太太说的，我尚不能及，只能心向往之。”

    老太太闻言却笑了：“不急不急，心向往之便好。人这一辈子长着呢，你还年轻。”