噼里啪啦

    浓烟滚滚，火光四射。

    过了好一会儿，被大爆炸炸飞上天的一门门铁炮，才以一种扭曲的姿势“噗通噗通”落入大海。

    至于其他脆弱的人体组织和船体早已烧的面目全非，混杂在黑漆漆的烟尘、灰烬中被风一吹，就洒落到了整个远洋舰队。

    也将船上任何看得见摸得着的，物理意义上的作案痕迹全都消灭的干干净净。

    随之而来的，就是浓烈的焦臭气味，瞬间便充斥了所有人的鼻腔。

    让他们越发直观地感受到，这场大爆炸是何等的惨烈。

    原地只剩下几块四分五裂的焦黑船底，靠着木材本身优越的抗沉性，还在一边熊熊燃烧着一边缓缓沉没。

    “您说这是信号弹走火？”

    在【日冕神官】身后，教会战舰上一群修正教士、裁判骑士全都不由久久呆愣在了当场。

    一张张本来像机器多过像人的冷硬脸庞，也忍不住集体破防。

    有的骑士甚至忍不住伸手比比划划，拼尽全力想要将眼前那条依旧在张牙舞爪的火龙，与小小的“信号弹”联系到一起。

    却毫无疑问的失败了。

    作为外援的近战、远程、辅助三人小队也在其中。

    那位来自“神圣武装力量大教堂”的【武装神父】布兰登，忍不住握紧手中的铳剑，灰色的瞳孔中渐渐失神：

    “信号弹？如果那是一发信号弹，那我和神圣武装力量大教堂存在的意义又是什么？

    信号弹！信号弹！

    我愿意用我攒下来的全部装备，换这样一颗信号弹，我要在大教堂的祭坛上奉它为圣物啊。”

    据说神圣武装力量大教堂是为了纪念当年的骑士西征而建造，圣坛上供奉着各种各样五花八门的武器。

    骑士盔甲、长枪、十字剑、十字弩

    其中不乏在旧大陆历次大战中，曾经影响世界历史走向的圣遗物，还有当今威力最大的火药配方。

    这一个分支教派笃信，武器的诞生就是为了维护造物主对这个世界的统治。

    多就是强，大就是美，狂热地追求各种大威力武器。

    今天却差点就被一颗小小的“信号弹”击碎了长久以来的虔诚之心。

    旁边扛着一柄大剑的【都卜勒剑士】赫尔曼，嘴里嘟囔着一段不知道从哪里摘来的奇怪诗歌：

    “我不相信，鱼儿只有七秒的记忆；我不相信昼夜颠倒，黑白难分。”

    其他的同伴也习惯了他的说话方式。

    虽然整天像是喝多了一样在胡言乱语，但意思表达的还算是清楚。

    看起来逻辑缜密，毫无瑕疵，但打死他也不相信这会是信号弹先动的手。

    可惜词条【你不是凶手】的效果摆在那里，说破大天，那些杀人凶器都跟真正的凶手没有任何关系。

    倒是那位满脸慈悲之色的年轻修女，这次没再说什么让人不适的疯言疯语。

    而是老老实实为那些死难者虔诚祈祷：

    “造物主是我的牧者，我必不致缺乏。

    他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。

    他使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。

    我虽然行过死阴的幽谷，也不怕遭害。因为你与我同在。你的杖，你的竿，都安慰我”

    修女的职业是三阶的【光辉祭祀】，擅长恢复类、增益类和特殊类型的祷言。

    无论那些死者此时还需不需要她的祈祷，对其他围观者都是一种莫大的安慰。

    船上那些气质冷硬的裁判所骑士和教士，对这位修女的印象也大为改观。

    虽然平时的言行举止，似乎有些不是那么合乎传统的教义解读，但关键时刻还是非常靠的住的。

    修女念完祷言之后，看着眼前的教友们，悲天悯人地叹了口气：

    “他们这些人死后尸体撒的到处都是，实在是太惨了，连我都不能送他们去天国。

    可惜，可怜，可叹。”

    闻言，骑士们全都心有戚戚。

    要知道，教会的教义绝对禁止“尸体的残缺”。

    通常一個人在被他们教会裁判所宣判为异端的时候，便会以尸体残缺作为惩罚。

    也包括异端者在死后，故意砍掉他的头颅、用火焚烧等等额外的惩罚。

    再比如一个教徒自杀了，也是严重违背了教会的教义。

    那么自杀者尽管尸体是完整的，教会也会砍掉她的一部分，作为惩罚，警告其他的信徒。

    因为在神秘学上，一个人的灵魂与他的肉体关系密切，死后的灵魂会呈现出尸体的样子。

    在死后七天之内破坏他的肉体，就是在一定程度上伤害了他的灵魂。

    最关键的便是一个人死后如果灵魂不完整，无论是其中的神性更多，还是兽性更多，都不得上升到天国。

    看到裁判骑士们连连点头，修女这才继续说道：

    “宗教裁判所始终冲锋在第一线，和各种异端、邪灵、怪诞战斗，大家谁又能保证自己每一次都可以完完整整的回家？

    血淋淋，黑漆漆的例子就在眼前，试问一旦各位也被‘信号弹’走火，能自信顶得住吗？

    俗语说的好，还没有下雨的时候，就要提前想办法。

    各位不如考虑一下入手这个。”

    然后，修女便从口袋里掏出一把各式各样的赎罪券。

    上面写着：治偷盗抢劫赎罪券、治自杀不敬赎罪券、治杀戮生灵赎罪券、治死无全尸赎罪券

    还有“专券专治，不可混用”的字样。

    见此情形，包括为首的那位【日冕神官】、还有她的两位队友在内，船上的一众人全都面色一僵。

    果然不能对这位教友报以太高的期待，原来前面的悲天悯人，全都是在为这一手做铺垫。

    “虽然得到了教皇冕下的授权，但你们老是这样搞是不行的。

    善功和低俗的金钱又怎么可以画等号呢？”

    但他们嘴上批判，身体却十分诚实地慷慨解囊，为修女普度众生的善举贡献属于自己的一份力量。

    至少他们这些教会内部人士可以确认券是真的。

    教会能够减免罪罚的依据，是因为教会掌握着“功库”。

    其中储存着造物主无限的恩功和殉道圣徒的善功，可以拨给信徒，以抵减他们犯罪应得的刑罚。

    而“功库”的直接管理者正是修女出身的“圣母慈恩大教堂”。

    于白银纪1313年开始售卖赎罪券，百年经营的老教堂，信誉保障，用过的都说好。

    量大还从优。

    特蕾莎敢用自己的信仰保证，没有一个死后去不了天国的人回来投诉过，满意度百分百！

    至于死去的那群税务官们，在被当成反面示例用过之后，早被他们给忘到了脑后。

    死后是神的领域，跟这些神的仆人没有一个铜板的关系。

    只有另一边，同样在欣赏爆炸的薇尔莉特小姐，认认真真记下了这一发“血火同歌”的各项参数。

    为下一次“信号弹走火”的改进工作做准备。

    争取突破自我，创造出更加伟大的艺术

    詹姆斯敦皇家港，总督府上空。

    就在爆炸发生的一瞬间。

    高悬的【达摩克利斯之剑】上，两道像刀锋一样森寒的目光，猛然落到了纽曼兄弟的身上。

    天上剑光吞吐，似乎随时都会降下雷霆一击。

    “不要。”

    “饶命。”

    冷汗一下子就湿透了两人的后背。

    要知道税务官团队可不是那位抛弃了一切，只为换一个机会的【王室猎犬】文森特。

    他们跑到新航线来执行任务，必然已经将自己的生命宝石留在了【造王者】沃里克伯爵的身边。

    大爆炸发生的瞬间，他们的生命宝石集体碎裂，沃里克哪里还不知道自己的手下出了意外？

    只不过，惩戒的关键一环已经消失。

    程序违法，判决无效！

    即使【达摩克利斯之剑】再强，也不能师出无名，强行斩杀王国的一方重臣。

    继续对港口封锁下去也没有了意义。

    长剑原地闪烁一下，突然消失无踪。

    “得救了。”

    浑身都快要湿透的纽曼兄弟两人，身上的压力尽去，劫后余生般身体一软，纷纷瘫坐在了拜伦身边的椅子上。

    刚刚大口喘了两口气，纽曼少将腰间的海螺响起，伸出还有些哆嗦着的右手，艰难地将海螺放到耳边。

    然后，眼睛一点点瞪大，像缺氧一样呼吸急促。

    “这这”

    “怎么样？”

    旁边纽曼总督看到弟弟没有出息的样子，顿时急不可耐地一把抢过海螺，听到了远洋舰队中那个内线的报告：

    “因为信号弹走火，审计团队全军覆没，甚至连一整艘三桅帆船都给炸没了。

    太惨烈了，所有人都尸骨无存。

    舰队里的宗教裁判所都去检查过，完全找不到任何外来力量的干预，即使再不可思议，也只能认定为意外。”

    兄弟两人心头瞬间狂喜。

    “哈哈哈竟然是信号弹走火。

    这帮家伙真是蠢材，竟然连区区信号弹都能嗯？等等，你说是什么东西走火？”

    他们立刻就意识到了不对劲，蓦然住嘴。

    然后一起扭头，看向依旧气定神闲，脸上毫无任何异常神色的拜伦。

    尤其是他手中的那杯冰镇葡萄酒，从说出“千里之外有一场艺术盛宴马上要开始”后到现在，连丝丝缕缕白色的冷气都还没有散尽。

    被他用体温稍稍加热，激发果香之后，一饮而尽。

    拜伦这才满意地点点头，对两位纽曼家族的掌权者和善一笑：

    “追债、收税、寻仇、护卫、押运、被自杀先锋领航军事派遣公司为您提供一站式服务，让您一站无忧。

    两位可以给个好评吗？”

    兄弟两人却仿佛从他和善的笑容里看到了一片尸山血海，声音干涩道：

    “无忧，确实无忧。”

    “好评，出乎预料。”

    不要说是别人，就算是纽曼兄弟这两位下达命令的“幕后黑手”，也完全搞不清楚拜伦到底找的是何方神圣，又是怎么才能做到的这一切。

    而未知恰恰又会带来恐惧。

    拜伦重新倒上三杯酒，三个人一人一杯，举杯跟两人碰了碰，忽然笑容一收：

    “刚刚都是开玩笑的，审计团队死不死跟我们又有什么关系？

    我们一直都在这里喝酒而已。

    得道多助，我们紧紧团结在以两位纽曼先生为核心的皇家港利益集团身边，自然有造物主庇佑。

    这一切都是主的意志。”

    两人也反应过来，连连附和道：

    “是，没错，没错，一切都是主的意志。”

    只是在心里对拜伦这位超凡职阶只有区区二阶的【海盗】，再也不敢有任何轻视。

    甚至将他摆在了跟自己同样的位置上。

    从此难以用单纯“黑手套”的身份去看待他，而是一位高深莫测的合作者和强力盟友。

    即使政治智慧再低，也知道这个时候需要团结一切可以团结的力量。

    跟生存比起来，心中那一点小小的芥蒂根本不足挂齿。

    当然，拜伦有句话没说。

    法官需要证据，但大贵族却从不会。

    他们只会盯紧了既得利益者，开启自由心证。

    谁获益最大，谁就是凶手！

    明枪被挡住，那位【造王者】沃里克伯爵接下来恐怕就准备对拥有重大嫌疑的纽曼兄弟直接玩阴的了。

    但

    拜伦飒然一笑：

    “谁又在乎呢？”