边走边想，很快就被带到正堂中，坐在正中首位的是赵进，左边是个秀才模样的年轻人，右边站着个小个子，其他人都站在下首。

    尽管见到赵进和伙伴们不止一次，可每次见到牛金宝都会为对方的年轻而惊讶，这么年轻居于上位，除了世袭的皇家和富贵人等之外，实在罕见。

    牛金宝看似粗豪，很多细节都逃不过他的眼睛，牛金宝还清楚记得前面几次见到赵进一干人的时候，对方满是戒备，可今天这次见面却不同，有人脸上带着笑容，有人目光很柔和，看到这些反应，牛金宝情不自禁的有点放松。

    赵进从座位上站起来，看着牛金宝说道：“从此刻起，你跟在我身边，我的安危就交给你了。”

    牛金宝一愣，没想到这赵进说得这么直接，但同一时刻，牛金宝彻底松了口气，知道自己不会憋在那家丁团里枯燥终日，他还有点期待，这赵字营的场面看起来和其他大豪的没什么不同，可实际上却有很多不一样的地方，自己跟着走下去，或许能看到从前看不到的东西。

    愣愣神之后，牛金宝也知道说几句场面话，他抱拳深深作揖，粗着嗓子肃然说道：“请老爷放心，若有人想对老爷不利，要先从在下身子上踏过去。”

    赵进笑着点点头，朝身边一挥手，一名家丁端着木盘走了过来，直起身体的牛金宝看到，木盘上有自己的短斧和短刀，已经洗刷的很干净，连握持处的布条都已经重新缠过，赵进上前接过木盘，端到牛金宝身前说道：“这是你的兵刃。”

    看着“崭新”的短斧和短刀，牛金宝脑海中突然有个古怪的想法，只要自己抓起兵器动手，那么赵字营的几个头领就完了。

    这个想法只是在牛金宝脑中一闪而过，当赵进端着武器走过来的时候，牛金宝已经感觉到屋子里气氛的不同，他能看到赵进手臂紧绷，如果自己有所动作，他一会立刻掀翻木盘后退，另一边的小个子会立刻攻击自己的下盘，而那位秀才模样的年轻人随时可能抽剑，还会准确无比的刺向自己的咽喉，因为这年轻人一直瞄着那边，至于身后那位黑瘦的汉子，只怕此时已经把飞刀摸出来了。

    牛金宝后退一步，让自己没办法发力，躬身接过了木盘，这个分寸还是要把握的。

    等他接过木盘之后，屋子里这微妙的气氛才消失不见，赵进笑着坐了回去，牛金宝没急着装备自己的兵器，只是将木盘递给家丁，自己背手站到了赵进的身边。

    “小勇，你和他说说吧！”赵进对边上的刘勇说道，雷财专在南京之后，刘勇就要徐州和清江浦两边跑了。

    “..咱们的人去了河南，一去打听这牛金宝的事情，真是无人不知，但都传得神乎其神，说是那道观作孽太多，佛祖派金刚下凡除恶，牛金宝就是金刚化身，现在官府虽然画影图形缉拿，可百姓却私下刻了牌位祭拜，有士绅大户甚至还按照牛金宝的模样做了金刚雕像，在家里每日香火供奉..”刘勇侃侃而谈。

    牛金宝张大了嘴，满脸惊愕，他没想到事情会变成这样，而屋中诸人看向牛金宝的眼神也都多了不少善意。

    “老牛，以后要做我家大哥的护法金刚，什么风吹雨打的都要挡住了！”刘勇半开玩笑半是认真的说道。

    “一定，一定，我不过是为兄弟们报仇，怎么就，怎么就..”牛金宝回答的有些心不在焉，嗓音却已经沙哑起来，说了两句之后，却是低头，用手只在脸上乱抹。

    牛金宝杀人的时候那里想到过会被民间香火祭拜，他本就信佛念经，听说有人把他当成金刚，加上今日被承认接纳的放松，即便是牛金宝这等见惯风浪血腥的心志，一时间也是激荡异常，没办法控制。

    “带上兵器，跟我去见客吧！”赵进招呼了一声，起身向外走去，牛金宝连忙答应，手忙脚乱的将原来的皮带绑在身上，刀鞘和斧鞘都在皮带上，别在背后，整理完毕之后，快步追了上去，落在后面的刘勇使了几个眼色，聂黑和两名汉子默默点头，也跟了出去。

    自奉俭朴，但待客上却不能简慢，尤其是今天来的这位客人，松江余家的余二公子余致远和牛金宝的消息差不多同时到了清江浦。

    不管是从身份地位，还是从双方共同的利益上，和赵字营的客人以及伙伴们相比，余致远都算不得什么，可南京那家酒庄却让余家和众人截然不同了。

    尽管赵字营没有和余家明说什么，可在锦衣卫的官署外开设一家酒庄，脑子好些的都能隐约猜到，怎么也是杀头抄家的罪过，而且赵字营在江北无法无天，可余家在江南却要活得小心，开这个酒庄的风险实在太大。

    赵字营当时抱的希望并不大，余家拒绝了他们这里还有别的手段，没曾想余家干脆利索的答应了下来。

    同生共死才有过命的交情，现在双方一起做了风险这么大的勾当之后，关系当然不同，余致远这次来，赵字营也是重视的很。

    在周学智的安排下，清江浦最好的客栈已经空了出来，宴饮也安排在客栈里，厨子是某豪商自家的名厨，想要巴结赵字营的人不要太多，这些资源轻易就可以调集起来。

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    重视归重视，赵进只是领着王兆靖过去相见，按说石满强、刘勇还有周学智都该参与进来，但赵进不想让对方和赵字营的交道太深，现在还没到那个时候。

    “见过赵兄，见过王贤弟，你我同年赶考，却没在京城见一面，真是遗憾。”双方在客栈见面，余致远笑着招呼。

    他年纪比赵进和王兆靖都大，不过称呼上却有不同，这也是考虑的周全。

    在王友山的来信上赵进知道，这位余二公子也未曾考中，可也看不出什么颓唐消沉的神情，洒脱的很，看着潇洒自如的余致远，赵进心里也有些感慨，这人是个八面玲珑的性子，可这样的风流人物，却在漕运改海上很执拗，可见人都有放不下的东西。

    赵进笑着点头回应“余兄弟这里住的习惯吗？”，王兆靖也笑着拱手回答说道：“去的急，回来的也急，却是没来得及和余兄见面。”

    客气应对，赵进和王兆靖一起去过京师的事情却是越少人知道越好。

    “在下呆到发榜之后，王贤弟这一榜未中，再过三年定然高中，看眼下这局面，只怕还用不了三年。”余致远笑着说道。

    这位也是敢说话了，会试三年一次，但特殊情况会开恩科，眼下这局面能开恩科的可能就是万历驾崩，新皇登基，说得再深些，也算咒万历天子活不过三年了，这句话就够得上杀头灭门。

    还真是敢说，赵进和王兆靖对视一眼，都是笑着摇头，余致远也不过随口一提，刚要说起别的，王兆靖却很坚决的说道：“不去考了，这次考过，算是见识过了，下次也就不必去了。”

    听到这回答后，余致远一愣，摇头笑着说道：“你我倒是想到一处去了，考上了又能如何，想做的事情做不得，被套在那框子里，以后我也不去了。”

    说话间来到了客厅所在，跟在余致远后面的那个是余家的管家，上次也都是见过，知道不是外人，说到这里的时候，这位管家却忍不住轻声叹了口气。

    众人落座，管家出去安排，顺便将余家的仆役打发远些，牛金宝却跟了进来，背手站在赵进的身后。

    “好一位壮士。”余致远还真是面面俱到，谁也不会怠慢了。

    “华叔一直想我在功名路上走得远些，不愿我折腾什么漕运沙船的勾当，这次没考中，我觉得心里轻松，他却失望得紧。”

    余致远云淡风轻的聊天，做足了客人的风范，不过下一刻马上说到了正题：“佛郎机红毛人的火铳到现在还没有找到，余某办事不力，请赵兄多多包涵了。”

    “无妨，余兄弟一直留意着就好。”现在两边的合作，南京那家酒庄才是最要紧的，火铳反倒次要了。

    “赵兄或许不知道，现在闽粤洋面上龙争虎斗，几个龙头大佬纠集着几千条船几万好汉在那里杀来杀去，连带着佛郎机过来的商船也被牵扯在里面，现在不帮着助拳，以后就不要在这片海面上找食了，这么一来，洋船直接在那边卸货出货，不来咱们这边，一时间也就找不到火铳的路子，在下已经安排人去广东福建那边寻找，不过这样的火器，想在陆路上穿州过府的也不方便，到时候还要走海路，实在是快不得，要请赵兄见谅。”

    余致远说得很无奈，赵进对火铳的兴趣是他亲眼所见，若是寻到了赵进所要的那种火铳，对双方的关系肯定大有促进，但实在是难找

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