长白山地区采挖人参的历史,可以上溯到女真或是渤海国时期。
那个时候,人参就是东北少数民族向中原王朝进贡的贡品,可见其价值。
成百上千年的发展,无数穿梭在深山老林里寻找人参的先辈们,留下了许多经验和规矩。
在以前,有专门的参帮,就指着放山挖参过日子,这些人从春天开始进山,一直到落雪前出山。
放山的季节,按照人参生长的不同时节,可以分成芽草市、青草市、韭菜花市、小夹扁儿市、大夹扁儿市、青榔头市、红榔头市、黄罗伞。
这其中,数着红榔头市最容易。
这个时节,参籽成熟,红艳艳的一簇,迎风摇曳,就好像是在向人招手。
万绿丛中一点红,最是显眼不过。
所以,大多数人都会赶在这个时间进山。
希望能在茫茫林海中遇到一棵大货,挖回去卖个好价钱,改善生活。
许世彦背着行囊,穿越林海,一路来到了仙人洞附近。
他自己一个人,不打算走太远了,就把这方圆十多里的地方定为山场。
放山人进山,第一件事就是拜山神爷老把头。
用三块石头,两竖一横搭成“老爷府”,也就是山神爷老把头的庙。
在老爷府前插上三根细树枝代香,跪拜祈求山神爷保佑平安发财。
拜完山神,要选一处背风向阳的山坡,搭地戗子,也就是放山人所住的窝棚。
先用快当斧子砍三根木杆,再扒一些杨树、榆树的软树皮将木杆绑起支三角架。
从桦树上扒下整张的桦树皮,苫在上面防雨,里面铺上干草和兽皮防潮,这就算是放山人临时的家了。
地戗子搭好,还要去周围砍一些干柴。
长白山的夜间很凉,野兽也多,生火堆可以取暖、驱赶蚊虫、防止野兽、为迷路的人指引方向。
柴禾的摆放也有讲究,得顺着,取顺利之意。
忙活完这些,大半天也就过去了,于是生火烧水,吃饭休息。
第二天早晨吃过早饭,开始正式放山了,也叫压山、开山、压趟子、撒目草。
如果是成帮结伙进山,人多,压山之前要所有人站在一起,齐声大喊,目的是惊走野兽,也叫晃山。
许世彦一个人,又仗着此地离大房子还不算太远,野兽不多,也就省了这晃山,直接手拿索宝棍,离开窝棚往山里转悠。
索宝棍,也叫索拨棍,六尺长的一根木棍,顶端系一根红绳,红绳两端拴着铜钱。
山林中草木茂盛,草丛中不知道藏着什么。
放山人手拿索宝棍,一边走一边用棍子拨打草丛树干,惊走藏在其中的蛇或是其他小动物。
同时,也可以拨开杂草,发现人参。
每走一段路,还得“打拐子”,就是将细树枝折断九十度,用作记号,表示这地方已经走过了。
山里转悠可不容易,不能说话,见到什么东西也不能喊叫。
许世彦一个人进山,倒是也省了些麻烦。
自己慢慢转悠着,目光不停在草丛中撒目,每一寸土地,每一株花草都不能放过。
累了就“拿蹲儿”,也就是休息,饿了就“拿饭”,也就是吃饭,烟瘾来了就“拿火儿”。
“拿”,是满语里吉利顺利的意思,都是为了拿到大人参。
许世彦在山里转悠了一天,也没“开眼儿”,只得回到地戗子休息。
放山人进山几天不“开眼儿”都是常事,许世彦并不灰心,按部就班的烧火做饭、睡觉。
只是晚间,远处隐隐传来狼叫,许世彦睡的不太安稳。
半夜里开始下雨,早晨虽然雨停了,气温却很低。许世彦换上破皮袄破皮裤,再披上雨衣。
皮袄皮裤,都是老李太太找了给他的,老李头年轻的时候经常进山放山,如今岁数大了在山上看参,这些东西都留在家里。
听见许世彦说要进山,老李太太就把自家老头子那一套家什,全都划拉出来给了许世彦。
刚下过雨,树叶、草叶上都是晶莹的雨滴,风一吹落下来,又是一场小雨了。
许世彦穿着皮袄皮裤,外罩雨衣,倒是也不怕,依旧手拿索拨棍,朝着另外的方向转悠。
走了半头午,忽地眼前一亮,前面一片绿叶中,一点红色格外显眼。
许世彦快步走过去来到近前,仔细打量,果然是小小的一朵参籽。
顺着参籽往下看,紫黑色的茎秆上,长了四片掌状复叶。
人参,根据生长年代不同,和不同年代的不同生物特征,从小到大可以分成“三花儿”、“巴掌”、“二甲子”、“灯台子”、“四匹叶”、“五匹叶”、“六匹叶”。
如果是园参,基本上六年的生长期可以长到五匹叶或者六匹叶。
但是山参生长周期特别长,每一个阶段需要几年或者几十年,尤其是后几个阶段,长上百年才多出一个叶片也是可能的。
也就是说,见着人参了数叶片,叶片越多,山参可能就越大,越值钱。
一般五匹叶就能出大货了,六匹叶保管有大家伙。
四个叶片,也就是四匹叶,底下的人参不会很大。
进山开眼儿,遇见四匹叶,在很多人眼里其实不吉利。
许世彦盯着那棵人参一会儿,才喊了声,“棒槌。”
这叫喊山,传说中人参都成精会跑,遇见人参了大喊一声棒槌,那人参吓得一哆嗦就定住了。
“几品叶?”如果来的人多,其他人听见了就会接着问,这叫接山。
“棒槌,拿不拿?”这是说人参的大小,然后询问是否采挖。
四,与死同音,寓意不好,所以多数遇见四匹叶都不直接说,只说棒槌,对方也都明白。
“拿。”许世彦犹豫了下,还是决定采挖。
一个人,该走的程序也得走,于是自己把喊山接山的活都干了。
决定要采挖这棵人参了,首先拿出一根拴着铜钱的红绳,也就是棒槌锁,锁住棒槌。
将棒槌锁的红线绳缠绕在人参的秸秆上,两头的铜钱分别搭在已经插到地里的索宝棍或者树枝上,防止棒槌逃跑。
人参是植物,自然不会跑掉。
这么做,主要是山高林密地形复杂,参、草混合难辨,不做好标记很容易找不见。
棒槌锁用红绳,在一片绿色中很显眼,使人轻易就能锁定目标。
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