晚上，沈大人回府后，见房中沈夫人正拿着一幅字研究着，遂笑起来：“夫人这是打算要弃武从文吗？”

    他所指的“武”是当时他回归家庭时，崔氏不待见他，动手赶他离开她院子的事儿。当时崔氏委屈，没少跟他动手，沈路明自知理亏，做到了夫人打不还手，骂不还口，次数多了，崔氏才渐渐的原谅他，慢慢的接受他的。

    见他耍贫嘴，沈夫人白了他一眼，道：“别贫了，快过来，看看这几幅字写的好不好？”

    沈大人这才看见，原来夫人的妆台上，还摆着十来幅字呢！

    他走过去，拿出一幅细细的观摩起来，沈路明是进士出身，在诗书字画上造诣颇深的，看了几幅后，点头道：“不错，清新飘逸、行云流水，虽功夫还不到家，但已经算是写的不错的了，不知是落款儿上的的李靖是何人，能让夫人这般亲睐，一下子弄了十几幅字回来！”

    沈夫人卷起手中的字幅，白了他一眼，嗔道：“前几个月还去打听人家，巴巴的偷看人家呢，这才几个月的时间，就把人家给忘了！”

    “是……他？”

    沈大人吃了一惊，马上想到了几个月前给女儿物色的那个招赘的后生李靖，只是，他不是人在青县吗？夫人从哪弄来他的字的呢？

    沈夫人像是猜出了丈夫的心思似的，解释道：“李靖如今已经来京城了，这幅字就是我今天在他手中买的，那后生如今不知在哪落脚，看起来潦倒的很，恁冷的天，竟然还穿着夹的，脸也白的跟纸似的，一看就饿了好几天了……”

    说到这儿，不觉叹了一声，道：“也是造化弄人，要不是老爷忽然接到上头的调令，李生跟咱们菊花这会儿八成都成亲了，哪至于弄得像现在这般落魄呢？”

    沈大人道：“这李生明年就要参加乡试了，怎会好端端的跑到京城来，莫不是有什么事发生吧？”

    沈夫人道：“谁晓得呢？反正不管怎样，能再见到他，我觉着这就是一种缘分，老爷不如把他留在身边儿观察一下，若他真是个勤奋上进的好后生，咱们就把他招赘了吧，菊花今年都十七了，眼瞅着过年就十八了，都老大姑娘了，咱们只管把她留在家里，会遭人非议的！”

    古人成亲都很早，一般女子十三四岁起就开始成亲了，像菊花这样耽搁到十七八岁还未成亲的真不多见呢，沈大人也怕遭人非议，而且女儿招赘的事儿是他跟夫人早就商量好的，所以，当夫人向他提出后收留李靖后，便毫不迟疑的答应了下来。

    “好，等明儿咱家买一处商铺，先让他到铺子里去做掌柜，想知道一个人的品行如何，最好的办法就是用银钱来考量了！”

    沈路明在青县做了十几年的县太爷，囊中颇丰，所以，开一家商铺对他来说并不是什么难事儿。沈夫人听了，也很赞同，道：“老爷这主意极好，不如明儿就去寻铺面，尽快张罗起来吧。”

    夫妻两个计较停当，不提。

    且说莫舒雅朝贺回去后，先到藕香榭去给太祖母刘氏请安。

    从打莫太后死后，老夫人刘氏的身上一直唧唧啾啾的不大好，三天两头的生病，精神头儿也照往年差了很多，亏得莫子净之妻杨氏在一个月前生下个白胖小子，才让老夫人的精神好了些，只是，仍不如从前那般矍铄。

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