平定宁王之乱的首功，自然是镇国公、威武大将军朱寿的。
至于次功，便轮到了王守仁，而孙燧因为镇守地方，为王守仁的平叛大军筹措军饷，也获得了封赏。
他们一个受封新建伯，一个升官至都察院左都御史。
但其实，原本的功劳簿上，应该是有严凌一份子的。
“宣瑞兄，这次平叛，你虽然没有官爵，但是却也是居功甚伟，如果没有你建议我们撤出南昌，确定决战的地点，宁王怎么可能这么快被平定。”
“这是你应得的啊！”
王守仁不解地看着拒绝了封赏的严凌。
“我只是乡间一野人，只好闲云散鹤……之所以出山做伱的幕僚，也只是因为你我交心，互为知己而已……”
“官爵，对我没有意义，我也不在乎。”
严凌微笑着回答道。
王守仁默然。
这世间，真的有视功名如粪土的人吗？
还是修行不够。
他在内心对自己说道。
……
严渊来到了陈国公府的后院。
推开一道门，他看见一个老婆婆坐在桌子前，正在纸上写着什么，旁边，一大叠的文件堆叠，显示出这个老人的忙碌。
正是严凌的侍女，倩儿，此时的她年纪已经有些大了，但是岁月也同样增长了她的智慧。
这个侍女虽然没有家族的血脉，但是服侍严凌多年，掌管着家族的情报系统，在家族里有着超然的地位。哪怕严渊贵为陈国公，地位也不见得比她高上多少。
“婆婆，我要知道陛下在南方的情况。”
严渊说道，而倩儿则迅速在文件堆里翻找了起来。
“祖还在南方没有回来吗？”趁着空闲，严渊随口问了一句：
“也不知道到底有什么大事情，值得他在南边一呆就是数年。”
“先生既然留在南方，自然有他的谋划。”
倩儿回答道。
虽然嘴上这么说，其实她也很疑惑，为什么先生会为了一个普普通通的御史而不辞辛苦去南方，要知道以先生的身份，哪怕是凡间的帝王他都未必放在眼里。
王守仁……很特别吗？
倩儿摇了摇头，想不明白就不想了，先生不是此间凡人，她不明白他的所作所为，不是很正常吗？
转头，她从文件堆里抽出一份情报递了过去：
“关于皇帝的消息，就这些。”
严渊接过，看了一眼，就不由地皱起了眉头。
“皇帝之后似是迷上了钓鱼，到哪里都要钓一下。”
倩儿双手不停，将各种文件整理分类，口中说道：
“结果在清江浦落水，虽然及时救起，但是依然生了一场大病，至今未好。”
“可是有人暗中陷害？”严渊皱起了眉头，第一个念头便是怀疑。
毕竟正德这种难以掌控的皇帝……可不得某些人的喜欢呐！
“至少潜龙没有发现问题。他暂住的那个府邸，主人以前也是内廷之人，此时已经告老多年，没道理去陷害皇帝。”
倩儿的回答淡淡的，仿佛这位帝王的生死并不在她心上一般：
“水呛入肺，又受了惊吓，再加上陛下在南边玩了这好几个月，都已经快入冬了，得肺疾倒也不是稀奇的事情。”
严渊点了点头，根据他在京师这几年的经验来看，大内的御医……怎么说呢，一言难尽。
他感觉，还没有家族那边几个医生专业。
当然，这也和病人是皇帝，治的时候束手束脚有关系，反正他记得之前提起大明御医的时候，祖好像知道些什么，很不屑的样子。
朱厚照本来小病给治成大疾……好像，也不奇怪……
知道了想要知道的情报，严渊转身便准备离开。
走了两步，他回头看了一眼倩儿，见她依然在奋笔疾书，处理着隐龙铺开大半个大明之后那无数的情报，忍不住说道：
“婆婆，你已经年过古稀了……这么多事情处理，未免太过劳累了些……祖那边不是已经新收了一个侍女吗？要不由她来接替你？为家族奉献了一辈子，也该安享晚年了。”
“要我去跟祖说说吗？”
在他幼年跟随严凌学习的时候，也受过她的照顾，此时表达了一番自己的关心。
倩儿闻言却是抬起眸子，盯着严渊看了一会儿，直到看得他有些发毛，才淡淡说道：
“随侍先生这样的仙人左右，已经是凡人所不能及，替他掌握凡俗的权力，更是莫大的恩典。”
“这不是负担，更不是劳累。”
“能够死在岗位上，是我的荣幸。”
……
在外面浪荡了大半年之后，正德皇帝终于回京了。
这个时候，是正德十五年的二月。
严渊站在群臣的最前方，看着坐着马车回到北京的朱厚照，他从马车的窗户里探出身子，向群臣们打着招呼。
看那模样，虽然不说很健康吧，至少也还算正常。
不像是病得很严重的样子。
严渊稍稍安心了一些。
主要是这位皇帝到现在为止都还没有留下子嗣，要是真出什么问题，就有些难办了。
不管怎么样，之后先劝谏皇帝生一个孩子再说。他在心里暗暗发誓。
而朱厚照还朝之后，则先是告捷于宗庙，随后似乎是还不满意，又下令准备祭祀天地。
“朕平定叛乱这样的功绩，自然应该告祭上天。”他得意地对群臣说道。
于是在京师的南郊，巨大的祭坛被铸造了起来，文臣武将分列两旁，士兵们身着华丽的甲胄侍立四周，威严而极具气势。
伴随着庄严的庙堂乐曲，朱厚照缓缓迈上了祭坛的顶端。
手中握着准备上呈给天帝的奏章，他向上天行礼，便准备将那奏章扔如眼前的火堆之中。
然而就在此时，他的眼前突然一黑，随后一阵剧痛从肺部袭来，感觉全身好似失去了力气。朱厚照张嘴想要呼喊，可以最后从嘴里涌出的，却是嫣红的鲜血！
群臣只看见皇帝仰头喷出鲜血，随后重重摔倒在了地上。
一时间，所有人都惊呆了。
直到严渊一声大叫：
“陛下，陛下！快请御医！”众人才反应了过来。
一瞬间，惊慌失措的喊声响彻了整个大典现场。
(本章完)