噼里啪啦的鞭炮声，响彻了整个莲花村。
今年莲花村一共出了两个童生，三狗和小虎。
其他几十个村子，拢共也就出了4个童生，这下子，不光是苏家人了，连莲花村其他姓氏的人和那些新来的村民，都有一种与有荣焉之感。
虎娘更是喜极而泣，杀了好几只鸡，送到了祖宗坟前。
考上童生，虽然距离入仕做官，还有很远很远的一段距离，但是起码不是个睁眼瞎了，以后要是有机会，去当个教书先生什么的，也能过得比一般庄稼人好很多。
怎能不高兴呢？
小虎的爹娘一时兴奋，把刚养了半年多的猪宰了，请村里人美美地吃了一顿。
“最该感谢的人，现在没来啊。”
村民们都有些遗憾，小虎和三狗能够考上童生，秦昭绝对是首席大功臣，他们也知道，和其他学堂相比，秦昭的束脩费，收得是相当相当低的。
今儿个竟然不能给他敬一杯酒，有恩难报啊。
“你们放心吧，先生说不定已经高中了呢。”
“以后再回来的时候，或许就是穿官服的了。”
三狗挑了一筷子凉拌猪头肉，云淡风轻地说着。
放榜后不久，如海书院就开始招生了，大牛本来也想着，要给三狗办一次升学宴来着，但没有那么多时间了，便只好作罢。
“大哥，你不必难过，弟弟以后肯定还会中举人的，到时候咱们再大办一场。”
临走之前，二蛋对满脸遗憾的三狗说道。
这几日，苏青婉教慧心算账、管理工坊，已经可以把家里的事情撂下了。
他们买了离书院较远的那套三进院子，足足花了30两黄金，不过倒也还好，毕竟皇帝赏了100两黄金呢，还没有用完，更别提苏青婉自己的小金库了。
小院子的上一任主人，是一对年迈的夫妻，他们一辈子只生了1个女儿，女儿嫁到了外地，生孩子的时候难产，大的小的全没有了。
老两口一口气没上来，也无了。
还是官府替他们收尸的，自然而然地，房子也归了官府。
这其实也挺好的，一手交钱一手交货，要是和私人进行买卖，指不定哪天就有什么倒霉亲戚债主找上门来呢。
这个时代又不像现代社会，可以联网查询房屋交易信息。
院子很久没有住人了，有些尘土的气息，牙人倒也爽利，见苏青婉给钱给得利落，便又在牙行找了十来个人，里里外外简单帮忙打扫了一下，扫掉了那些灰尘和蜘蛛网，把厨房里的用具清洗得干干净净。
还是有些冷清，苏青婉在屋子里点上了蜡烛，又从空间里把褥子、羽绒被拿出来，铺在自己和小丫、三狗的床上，贴了些红色的窗花，方才有了些热闹的气息。
来到湖州城后第三日，三狗便去如海书院报道了，这个时代，让孩子读书，是一件回报周期很长的投资，而且风险系数极高，因而读书人甚少。
所以书院倒也不是很拥挤，三狗自己拿上束脩费，便可以去报道了。
“苏兄，你这衣服是什么料子做成的？我怎么从来没有见过？”
“是啊，如此丝滑有光泽，倒颇有几分神仙风采。”
“您一定是出生于大户人家吧？”
三狗刚刚踏进书院的时候，本身还有些忐忑，毕竟自己是小村子里长大的，和那些在州府长大的孩子天然就存在着差距，生怕自己一言一行给姐姐丢了脸面。
没曾想到的是，他身上的这件衣衫，却让一些学子先入为主地揣测起了他的家世，有人脸上甚至还有羡慕之情。
“各位谬赞了，我只是个普通农户家的孩子。”
“这布料，是我姐姐给我的。”
三狗倒也不自卑，大大方方地进行了自我介绍。
前些日子，苏青婉从空间里拿出了一件米色的涤纶布料，交给了慧心，让她帮忙给三狗做了两件新衣服。
要是现代人，肯定会觉得涤纶哪里比得上天然的麻布和丝绸呢？
但在这个时空，就是得承认，现代工业产品的质量是碾压级别的存在。
书院的学生们你看看我，我看看你，觉得三狗不像是爱说谎的人，但还是觉得有些不对劲。
不多时，先生进来了，听说先生曾在皇城给一些王公贵族家的子弟传道授业解惑，他吭哧一声干咳，立马镇住了场子。
学子们不再闲聊，乖乖地坐在了座位上，等待先生的下一步安排。
苏青婉也有自己的事情要做，小丫是很想当厨师的，一直嚷嚷着要找个地方学厨，但是之前县里没了那么多孩子，人牙子更猖狂了，她不太敢让孩子一个人待在县城里。
如今有了机会。
出门一打听，十个人里边，有九个人都说，醉月轩是湖州城里边最好的酒楼。
“人家的掌勺师傅，可曾经在御膳房里工作过呢。”
“你想送孩子去那里学厨，可难喽。”
“人家也不缺钱，就看孩子的天赋，看眼缘。”
……
苏青婉寻思着，看天赋，没问题啊，小丫跟着自己，也学了好几道菜，她不光模仿得很到位，还能够融会贯通，进行创新。
“想送孩子去学厨是吧？掌勺师傅要先考考孩子的。”
进了大堂后，给跑堂小二包了个红包，他立刻热络了起来，帮助苏青婉张罗学厨的事情。
等待了约莫半个时辰，喝了三杯茶以后，小二方才让他们去后厨。
“你这么小，就想学厨吗？”
主厨看起来约莫60岁了，牙都掉了好几颗，看样子似乎有些难受，用湿毛巾敷着右边腮帮子，慢悠悠地说道。
“嗯。”
小丫简单而又坚定地给出了回答。
“那好，你就拿灶台上那几样东西，给我做一道菜吧。”
打眼一看，灶台上有一块五花肉，一小碗米，还有些酱油盐巴。
“没问题啊。”
小丫撸起了袖子，把五花肉切成了薄片，用酱油和盐巴简单地腌制，又热起了锅，把大米倒进去，翻炒烘干，碾成碎末，做了一道粉蒸肉。
“不错，是个有想法的。”
“够软烂，是和老头子吃。”
“就是味道有些单一，不够丰富。”
掌勺师傅把夹了一筷子肉，浅尝以后，评价道。
“这不是就只有这些调料吗？”
“要是有我姐姐种出来的辣椒碾出来的粉，肯定会更好吃的。”
小丫嘟囔着说道。
看见掌勺师傅的表情，苏青婉觉得，收徒这事儿，应该是十拿九稳了，就是她万万没有想到，小丫竟然帮忙推销起了辣椒。
“你说辣椒？就是在平安县里很有名的那个涮菜馆用的辣椒吗？”
掌勺师傅眼神一下子亮了，放下了筷子，问道。
这醉月轩确确实实是湖州城最有名的酒楼，但已经好几年没推出过新菜品了，一些老食客已经有些厌倦了，他正在为这事儿发愁呢。
“不瞒您说，正是。”
苏青婉笑了笑，礼貌地回答道。
“哎呀，老头子我今天可真幸运，一是收了你这么各机灵的小徒弟。”
“二是遇到了贵人了，咱们酒楼又能出新菜品了。”
“走走走，咱们去见见代掌柜。”
“代掌柜？这个姓氏的人，可真是少见啊。”
“不是姓代，是暂代掌柜之职的意思。”掌勺师傅笑着解释道，醉月轩一年前被卖给了新掌柜的，新掌柜可比以前的老掌柜大方多了，对他们这些员工很好，开的工资很高，每上6天工，还能休息一天呢。
就是没有见过新掌柜本人，只有一个30岁的小伙子，代替新掌柜处理各项事务。
“好吧。”苏青婉有些尴尬地回答道。
代掌柜听闻苏青婉是种辣椒的大户，一下子来了兴致，派人跟着苏青婉回去取了三包辣椒粉回来。
“啊切。”
刚刚打开包装麻纸，代掌柜就吭哧一声打了喷嚏，他之前也没怎么接触过这种味道很刺激的东西，一时间难以承受，也是很正常的。
“就是这个嘛？”
“对的。”
“姑娘能不能给我们解释一下，该怎么用呢？”
“嗯？很简单啊，就是像小丫刚刚做粉蒸肉的时候，可以在米粉里边加一些辣椒粉，这样味道就更丰富了。”
“您也可以取一个陶罐子，把辣椒粉放进去，把滚烫的热油浇到辣椒粉上，做成油泼辣子。”
“油泼辣子本身就是道菜，您可以用来蘸饼子馒头吃，也可以用来拌面条拌凉菜吃。”
掌勺师傅让自己的大徒弟一一把苏青婉说的话记下来，拿了一小包辣椒粉，去厨房简单操作了一会儿。
“哎呀，果然，这么吃，就不呛人了嘛。”
代掌柜用白馒头片蘸了一点儿油皮辣子，美滋滋地说道。
“您真是我们饭店的贵客啊，这辣椒粉，您有多少，我们就收多少，价钱还商量。”
话虽如此，但辣椒粉的储量并不是很多，不过300余斤而已。
外加上苏青婉还有自己的想法，便只能报出一半的数目，试探性地问道：“我还有150斤，3两银子一斤，如何？”
“成交！”
代掌柜当即拍了板，一旁的掌勺师傅都愣住了，以前，这种大买卖，可是要请示那位真正的掌柜啊。
从醉月轩出来后，已经是傍晚了，三狗从学堂回到了小宅，苏青婉简单地煮了些面条后，让他帮忙给家里的大牛修书一封。
要继续扩大辣椒的产量，除了周掌柜以外，湖州城以后的需求也是很大的。
收购村民们的辣椒粉时，务必要把控好质量，她求的是长远稳定的合作，而非一锤子买卖，这些方面是马虎不得的。
下次二蛋来湖州城买麻布的时候，就可以让他帮忙把家书带回去了。