崇祯二十八年，也就是1655年的初春，来自大明本土的移民，开始源源不断地在阿拉伯半岛登陆了。当然了，大部分人都是在苏伊士城登陆的。

    本来的话，虽然大明占领了这里，但是人口还是以中东人为主。但是，随着大量移民的到来，人口的比例便开始扭转了。

    苏伊士城这边，造船厂、水泥厂、蒸汽机厂，机械厂，火车制造局等工厂，还有具备各个功能的官府衙门，比如陆军总兵府、海军总兵府、总督衙门、兵仗局、市舶司，锦衣卫、东厂、都察院等等，全都拔地而起，到处都是建筑工地。热火朝天的样子，压根就看不出这里刚经历过战争，换了主人。

    还有，计划中的苏伊士运河也同时在开挖。

    苏伊士的地形并不相同，有三个是浅而充满水的凹洼，分别是曼札拉湖和提姆萨赫湖，以及苦湖。后者虽然有大小之别却形成一片不断的水域。

    连同地中海和红海的这块地区又叫做苏伊士地峡，是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土（尤其在北部）和风吹来的沙等构成的。并不需要所谓的开山之类，先天上就具备了非常良好的开挖条件。

    因此，这片土地的统治者，都有想过挖一条运河来沟通地中海和红海。最早的开凿历史可能远至埃及第十二王朝。

    法老辛努塞尔特三世为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。

    根据希腊历史学家希罗多德的著作《历史》记载，大约在公元前600年，Necho二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成。

    后来，苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。

    其后，苏伊士运河被断断续续挖掘和开放，分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔·伊本·哈塔卜时期两度长时期开放。

    由此可知，大明要开挖这条运河，其实难度并不大。

    一开始的时候，由各地抓来的战俘纯人力开挖。

    南方这边，也就是苏伊士城这边，主要是阿拉伯半岛，也就是阿曼帝国等部族的俘虏；而地中海那边，则是奥斯曼帝国的俘虏，在明军的监押之下，从南北两侧同时开挖。

    等到蒸汽机厂修建完毕，开始生产蒸汽机之后，由兴国公设计，国内已经在用的蒸汽机为动力的挖掘机，进一步加快了运河的进程。

    总之，整个苏伊士运河区域，全是轰轰烈烈的大干特干场面。

    ………………

    大明本土南京，正在召开御前会议。

    到目前为止，担任崇祯朝首辅时间最长的堵胤锡，正在眉飞色舞地禀告有关中东的最新情况。包括巴格达一战的细况，苏伊士运河的开挖情况等等。

    说完之后，崇祯皇帝有点遗憾地说道：“真是可惜了先生费尽心血发明出来的那些后膛枪了，拉大栓，趴那就能打了！”

    “……”那些臣子一听，不由得都是无语，这都打赢了还不好么？

    坐在下首的张明伟一听，当即呵呵一笑道：“陛下，有的是机会，欧洲人不会就这么臣服我大明的。”

    说到这里，他顿了顿，然后用很自信地语气说道：“如今奥斯曼帝国被我大明打败，相信单个欧洲国家怕是不敢再和我们大明为敌。但是，从很多方面可以推断，欧洲人也不会就这么简单地臣服，因此，我估计，欧洲人肯定会联合起来，多个国家和我大明为敌。等到那时候，就让他们尝尝后膛枪的滋味！”

    “好，好，好！”崇祯皇帝一听，当即拍手大赞，他就喜欢那种碾压敌人的感觉，非常扬眉吐气的。似乎是要把上辈子的憋屈，在下辈子都发泄出来一样。

    左都御史左懋第听了，却有点担心地说道：“万一是整个欧洲的国家都联合起来和我大明为敌的话，那么远的路，我们又不可能派出足够的军队，会不会有问题啊？”

    堵胤锡听了，也是点头说道：“微臣看过新式后膛枪，相对于以前的前装滑膛枪来说，确实要厉害很多了。但是，要是欧洲人背水一战，不要命的冲锋，特别是骑军的冲锋，怕是会损失惨重吧？”

    不得不说，他们都没得意忘形，态度相对而言，是比较谨慎的。

    之所以如此，也和他们对西夷的印象有关。

    一直以来，西夷前来大明这边，包括佛郎机人，也就是葡萄牙人，红夷，也就是荷兰人等等，只要是红发碧眼的西夷，他们的火器都是比较厉害的。在兴国公崛起之前，大明的火器，都是要向西夷购买，或者仿造的。

    因此，西夷在他们的印象中，一直是比较强大的。

    虽然奥斯曼帝国也强大，甚至都压着欧洲的国家打。但是，大明本土这边的人，对于奥斯曼人的印象就很少了。他们有多厉害，也没有像对西夷一样的直观印象。

    如今，一种最坏的可能，就是欧洲各国联合起来，甚至是所有欧洲各国联合起来的话，这实力肯定非常强大了。

    朝廷官军在兵力上处于绝对的劣势，光是后膛枪和前装枪的区别，未必能赢！一如堵胤锡所提及的骑兵，一定程度上就能弥补火枪上的差距。

    听到这话，崇祯皇帝不由得立刻转头看向张明伟，带着期待问道：“先生所说那种能让游牧民族能歌善舞的火器，如何了？”

    张明伟在后世的时候，因为写作的原因，收集了非常多的电子资料，其中有一部分就是后世科技。军事部分的科技，自然也肯定有了，全都存在他的手机上。

    他的手机，重新冲上电之后，为怕有出现损坏之类的问题，因此，张明伟在手机开机之后的第一时间，就开始阅读手机里面的全部资料，凭着穿越带来的副作用，过目不忘的能力，已经记住了手机里面所有的资料。

    其中一项内容，就是有关军械的。这个事情，张明伟当然和崇祯皇帝提过，并且，跳过原本历史上的步骤，不要手摇式加特林机枪，直接开搞马克沁重机枪。

    这个机枪是要到十九世纪中后期才会开始出现，最大的一个原因其实还是子弹的问题，也可以说是火药的问题。

    最初的黑火药燃烧之后是有残渣的，必须要清理枪管才可以重新装填，就限制了自动装弹击发。而无烟火药的发明，就解决了这个问题。

    在原本历史上，子弹也是从纸壳子弹开始进化，花了非常长的时间，才算是进化（摸索）到后世常见的子弹。

    而这个位面上，大明这边却可以跳过这些进化步骤，直接开搞最终版本的普通金属子弹。

    要是换了崇祯朝以前，就算能造金属子弹，估计也没这个财力。但是，如今的大明，却是不愁这个钱的问题。

    在张明伟的蝴蝶效应之下，大明在各方面的技术和财力积累已经足够，金属子弹在张明伟的牵头之下，便已经诞生了。

    如此一来，后膛枪就有了。而后膛枪有了，机枪自然也就顺理成章。张明伟看中的马克沁重机枪，其实在黑火药时代就已经发明了，不过因为黑火药的问题，威力不行，一直到无烟火药的发明，才算是成为战场上的霸主。

    如今，张明伟就牵头在发明马克沁重机枪。不过有关这个大杀器的事情，还属于绝密，除了当事人，任何人都不知道。

    这个时候，虽然没有发明出来，但是崇祯皇帝在纪录片中是看过马克沁重机枪的英姿，因此，听到堵胤锡担心欧洲骑兵的问题时，他就立刻想到了这马克沁重机枪。

    此时，张明伟听到崇祯皇帝的问话，当即微笑着回答道：“陛下，原型机已经手工打造出来了，估计这两天就能组装完成，一旦试验通过，就可以开始考虑量产的事情！”

    崇祯皇帝一听，当即哈哈大笑道：“先生办事，朕真得是非常放心。什么时候原型机能试验？朕要亲自去见证一番！”

    张明伟见了，当即笑着说道：“行吧，应该是没问题的，想要看的，就都一起看了，把海军和陆军在南京的将领也都喊上，一起见证下，如此才能对得上这款武器！”