唐渊是在一阵突如其来的凉意中醒来的。他眨了眨眼，适应着温暖空气中昏暖的灯光。转头，对上了一双带着疑惑的黄绿双眼。

    小黑关注这个陌生的人类很久了。自从主人走后，这个人就躺在原本属于主人的位置久久未动。时间长得，让小黑差点以为他一命呜呼了。于是在确定他没有任何危险后，小黑跳到了枕头边上，伸出刚才在地上反复踩踏的冰凉肉垫，悄悄地探了探他的额头。

    唐渊面无表情地与小黑对视，上位者特有的气势全开，小黑害怕地缩了缩脖子，弓起身体咧开锋利的长牙。

    「闭上你的嘴。」淡淡的嗓音传出，没有任何情绪，却没来由地带上了丝丝的威胁之意。

    唐渊恢复仰卧的姿势，双手交握放在腹上，重新闭上了眼睛。这个小床让他的长腿都有些无法完全伸展，小腿带着被子微微拱起，却是他这几个月以来睡得最舒爽的时候。

    可这份舒畅，却被一只半大的黑猫打扰了。唐大厨内心隐隐泛出一丝不悦。

    「嘎啦嘎啦——」小黑觉得自己身为小区霸主的地位完全被这个男人压制了，关键是它还斗不过！就男人那一瞥就让它莫名地胆战心惊，气得小家伙直接跑到了余简给它做的猫抓板前，凶猛地挠起来，仿佛这就是男人的俊脸一样……

    唐渊被不断传来的声音吵得蹙起了眉，过了片刻，残存的睡意终于被小黑叨扰得全无。他睁开漆黑的双目，慢慢坐直身体。

    屋子有些老旧，明显就是有些年头了。墙角的接缝处油漆裂出条条大缝，露出背后墙面的水泥色。房间面积也不大，但收拾得很整齐，小姑娘没有太多的东西，桌上也没有化妆品，只是堆集了好几本当地菜式的食谱。他下了床，拉开不远处的衣柜。

    果然，衣服也只有寥寥几件，压根没有一个年轻女孩的自觉。

    唐渊叹了口气，又抚额低低地笑出声来。外头也不用看了，刚才进来的时候匆匆一瞥就能感受到屋子主人的凄凉，除了基本的家具，那真是啥也没有。

    这心，又渐渐开始抽搐起来。这几个月，余简是不是一直都是过着这样清苦的生活？唐渊颓然地坐回到床上，双手搭在膝盖上，上半身垂着，刘海盖住了眼帘，看不出他的心思……

    也不知道过了多久，门外传来轻微的交谈声，伴随着脚步在楼梯上的踩踏，终于引起了唐渊的注意。

    就在他抬起脸的瞬间，门被打开。助理跟个长颈鹿一样往里头探了个脑袋，就见到自家老板跟个雕塑一样摆着沉思者的POSE，然后……眼神犀利地盯着他。

    他顿时觉得一股子寒意又从脚底心冒了出来，连忙把手里的食盒推到身后人的手里，落荒而逃：「我……我突然想起来还有事情没处理……」

    行吧！走就走呗！他老板何必用那么赤裸裸的神情来告诉他：你来干什么？还不快滚蛋！

    助理三步并作两步地跳下台阶，跟见鬼一样匆匆消失在风雪中。这零下十来度的不仅仅是疆省的气温啊，还有那颗被老板挫伤的幼小心灵啊——

    ……

    余简一言不发，把桌子上所有的东西都整理到一边，空开了足够的空间，又把食盒里的菜一一摆放起来。

    顾忌着唐渊虚弱的身体，她没有把饭店的菜带回来，而是单独做了一些，清爽碧绿的西蓝花炒虾仁、鲜香开胃的酸辣羊筋、用水汆烫后拌了蒜蓉的菠菜、炖得软烂又不失原味的羊腿骨，还有那被叶弟弟誉为琼浆玉液的皇帝粥。

    唐渊深吸了一口气，空气里都弥漫起了淡淡的香气，长久没有胃口的肚子，在这种香气中冒出了清脆的声响。

    这下，余简也憋不住了，好笑地瞅了他一眼，把勺子筷子一骨碌塞到他手里：

    「堂堂的西餐大厨，竟然还能让自己饿肚子！说出去丢不丢人呐！」

    唐渊面不改色心不跳，淡定地夹起一颗虾仁，放入嘴里嚼了嚼。虾仁Q弹，带着海洋特有的鲜咸滋味，一下子就虏获了他的心扉。这小姑娘做的菜就好像她的人一样，每每都能让人有不一样的惊喜。

    「我只是不大适应疆省的吃食。」他风马牛不相及地解释道。这也不能怪他，疆省爱吃辣，食材又多以牛、羊为主，他这冒然过来一下子不能适应不是很正常嘛。

    余简也不跟他多话，舀了一大碗皇帝粥放到他跟前，下巴抬了抬，说道：「把它全部喝完。」

    这五彩斑斓的汤汤水水倒是让唐大厨来了兴趣，本着厨师特有的好奇心，他慢慢地搅动起来，顺着勺子的方向，察觉了新奇之处。

    「这……不是米吧？」

    余简淡笑：「皇帝粥虽然得了个粥的名字，但是一粒米都没有放。里头像米粒一样的东西是用面条做出来的。你尝尝，这味道也跟一般的粥不一样。」

    一碗小小的面汤中，加入了胡萝卜、恰玛古和各种丰富的食材，又用清羊汤细细炖煮，放入了手工搓制的面粒，工序繁琐又耗费人力，称之为「皇帝粥」倒也名副其实。

    唐渊就着碗沿轻轻吹凉，先小小地抿了一口汤水，微微的甜中又带着淡淡的酸，其中恰玛古独特的滋味，一瞬间冲上他的天灵盖，让他眼神亮了又亮。

    这是他将近三十年人生中从未吃过的味道，酸与甜、鲜与香、蔬菜与肉脂，这本就是相悖又相冲的味道，却能在一只小碗中完美地融合，一层又一层的叠加的口感，让他一瞬间沉浸其中，无法自拔。

    都说疆省的羊肉自带着一股膻味，可唐渊的嘴里只有羊肉和羊油的香，没有任何的怪味。还有蔬菜在其中调和，又搭配了富有嚼劲的面粒，多重滋味在口腔中迸裂爆发，他一口接一口，短短几分钟就干掉了整整一大碗。

    在疆省冬天干燥的季节里，这一碗皇帝粥，可真是缓解了他多日来的疲乏，让他涌现出无穷的生机和气力。

    「再来一碗！」唐大厨豪气地抹了一把嘴唇，堪堪把碗伸到余简面前，眼中流露出无限渴望。