于大人暗暗松了口气,别看这何老夫人个乡下农妇出身,想要糊弄她却也没有想象中那么容易。起身告辞,何老夫人命管家相送。于大人还没有走到二门,就被不知道从哪里扑出来的一个丫头抱住双腿,又哭又叫的大声喊冤。
于大人一愣,有些尴尬的看向大管家杜忠,杜忠的脸色更难看,因为他已经认出来这身着小丫鬟服色之人是谁了。这人不是别人,正是被禁足的二姑娘杜鹂。
于大人不是那种多事之人,他看看杜忠沉声道:“将军远征在外,杜管家越发要严格约束府中下人了。”
杜忠老脸涨红连声称是,他还没来的及叫人拽走二姑娘,杜鹂便抢先大叫道:“于大人,我不是小丫鬟,我是这府里的二姑娘,请大人为舍弟主持公道啊!”
“你是这府里的二姑娘?”于大人皱眉问了一句,他心中有种不好的预感,这,会是个大麻烦。
杜忠只能装假惊愕的叫道:“二姑娘,你是二姑娘?这怎么可能?您不正被老夫人禁足么,如何会出现在这里!”
杜鹂猛的站了起来,张口啐了杜忠一声,然后双眼直盯着于大人叫道:“于大人,我知道是谁害了舍弟!”
于大人眼睛一亮,他立刻弯腰问道:“哦,二姑娘知道凶手是何人,快说来听听。”何老夫人好糊弄,可当今皇上却不傻,于大人那套说辞根本没法在皇上面前蒙混过关,所以于大人听杜鹂说知道凶手是谁,便立刻来了精神。
“大人,凶手就是我们姐弟的隔母姐姐杜衡!”杜鹂见于大人对自己的话有兴趣,便站直身子大声说了起来。
于大人眉头皱起不悦说道:“杜二姑娘休要胡说。”有关杜衡的两条传言于大人都听他的夫人念叨过,而且于大人的夫人因为自己也是在继母手中讨过生活的,所以不论事实如何,她先就在感情上站在了杜大姑娘这一边。所以杜大人听说的版本是完全倾向于杜衡的。如今听杜鹂没根没据的污陷长姐,于大人心里已经很不高兴了。不过是因着多年养性功夫打底,于大人倒没有再说其他的话。
杜鹂见于大人不相信自己,便急急叫道:“请大人相信小女,真的是杜衡害了舍弟。”
“杜二姑娘,你言之凿凿可有证据?”于大人面色阴沉的问了一句。
杜忠见状赶紧跪下解释道:“大人有所不知,二姑娘因心疼大爷之伤,整个人都糊涂了,口中说些古怪言语,老夫人已经禁了二姑娘的足,请大人千万不要相信二姑娘气迷心之言。”
杜鹂一把将杜忠推开,愤怒的叫道:“你和那小贱人是一丘之貉,自然处处回护于她!”杜忠也是有意不躲,由着自己被推倒在地,额头还磕碰到道边的路牙石,磕的鲜血直流。
看到此处,于大人脸色更加阴沉,他再也无法忍受杜鹂这骄纵霸道无理取闹的骄小姐。反而亲自伸手扶起杜忠,杜忠胡乱抹了一把额上的鲜血,躬身内疚说道:“二姑娘迷了心冲撞大人,还请大人看在我们将军的份上别与她计较吧!”
于大人点头赞道:“嗯,你的倒是个忠仆,只可惜……哼!”一句话没有说完,可意思在场之人都知道的清清楚楚。于大人甩手便走,再也不理会因见杜忠满头是血而愣在当场的二姑娘杜鹂。
二姑娘的一场闹剧很快传到老夫人的耳中,老夫人震怒,立刻又将杜鹂关了小黑屋,而且比上回罚的狠,先关上一个月再说。上回罚跪祠堂,是三姑娘在老夫人面前求了情才改为禁足的,所以三姑娘也跟着吃了瓜落,被罚禁足反思。建威将军府总算是平静下来,又过上了关上府门独个儿过日子的正常生活。
其间,杜衡倒是在伤愈之后出门做了几次客,认识了一些朋友,也招了一些人的忌恨。渐渐的,建威将军府大姑娘杜衡倒也有了些名气。喜欢她的,喜欢的象什么似的,不喜欢的,一提到杜衡便极为不屑一顾,总以十克之人来称呼她。杜衡对此心知肚明,却从来没有往心里去。她又不是金银珠宝,哪能让每个人都喜欢?
日子流水一般的过着,转眼已是八月,却仍不见建威将军杜大海凯旋归来,甚至连书信都没有一封。这让建威将军府上下都笼罩在一种说不出的压抑凝重气氛之中。杜衡悄悄问过好姐妹伍大姑娘,伍大姑娘也不知道前线的具体情况,只是听说仗打的不顺利,北蛮军中似乎有高人助阵,大梁军竟是胜少败多,如今也只勉强能守住边疆不被北蛮军突破罢了,凯旋班师之日遥遥无期。
顶梁柱不在家中,儿媳妇大着肚子眼看就要临盆,孙子被挑了手筋,二孙女儿脑子不清醒被禁足,大孙女儿清清淡淡的府中诸事不沾手,只打点她自己的铺子,除过请安之外再不见她四处走动,三孙女虽说总跟在身边,可何老夫人却总是觉得有种说不清的别扭,所以对于三孙女儿杜鸢她也不过淡淡的。在这种情况下,何老夫人当然没有心情热闹热闹的过八月节。只不过应景儿吃了块月饼就命众人各自散去,阖府中也没有人有心思赏月,白白辜负了天上那一轮分外皎洁的明月。
八月十六一大早,苏夫人就发动了,到了晚上才挣命生下一个瘦小干枯的小丫头。此时江嬷嬷已经将养的差不多了,所以一应产褥之事都是她张罗的,何老夫人在听到消息只坐在棠棣院的上房等消息,这又不是苏氏头一次分娩,而且何老夫人现在还各种看儿媳妇不顺眼,自然不会多么的上心,她所关心的不过是投生到苏夫人腹中的孩子罢了。
及至听说生了个丫头之后,何老夫人脸色刷的撂了下来,她连句话都懒的说,连看也不看刚出生的孙女儿一眼,带着人便回了颐寿园,在往回走的路上何老夫人一个劲儿的叹气,没口子的抱怨儿媳妇没用,连个带把儿的都生不出来,尽生些赔钱货。还没有走进颐寿园,何老夫人便已经想好了,只等儿子一回来就给他纳几房贵妾,不论哪个贵妾生下儿子就立刻抬为二房,苏氏这个没有用的儿媳妇,何老夫人是彻底不想要了。
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