杜衡正在内堂说话,忽然听到外面传来一阵小女孩的哭叫哀求之声,只听“掌柜叔叔,求求您发发善心,先赊点药给小芬救命吧……”
杜衡眉头微皱,站起来快步走出内堂,很快便来到了前头的店面之中。一个小伙计最先看到杜衡,赶紧躬身叫:“东家……”其他人听到这声音,回头一看东家来了,忙都上前行礼。杜衡摆了摆手,走到正跪在地上拼命磕头的小女孩面前,沉声问道:“这是怎么回事?”
前柜柳管事赶紧上前一步解释道:“回东家,这个小姑娘的娘亲得了重病,又没有银子买药……”
杜衡点点头,柳管事没说下去的事情她已经听到看到了,那个小姑娘跪在地上梆梆的磕头,正苦求赊药。
正在磕头的小姑娘听到柳管事叫东家,她猛的抬起头看见杜衡,然后膝行几步来到杜衡面前,哭着喊道:“好心的公子爷,求您赊药给小芬,小芬保证以后一分不少的还给您。”
杜衡见这小姑娘身形单薄,如今虽是早春时分,可天气却还很冷,她穿着皮袍都不觉得暖和,可这小姑娘却只穿了一件已经浆洗的发白,打着数块补丁的夹衣,她跪在地上冻的直打哆嗦,小脸儿青白青白的,嘴唇冻成了极淡的青紫色。看到这个小姑娘,挨过冻受过饿的杜衡突然想起了从前的自己。
不知不觉的,杜衡的语气便带了一丝怜悯同情之意,她轻声说道:“你先起来慢慢说。”
那自称小芬的小姑娘见这位少年东家很是和气,心中又升起了希望,她站起来低着头边哭边说了起来。原来小芬娘正月里得了病,因为家里没有钱,而且又有正月不瞧病的风俗,所以小芬娘硬是挺了大半个月,直拖到二月实在是扛不住,这才到药店看病。因为日子拖的久了,小病也拖成大病,孙大夫见这娘俩儿着实贫苦,便免了她的诊费,可济仁药铺不是开善堂的,小芬娘的药费又高达十数两银子,自然不能就免了,小芬娘一听说药费要十七两,说什么也不瞧了,当下强撑着离开了药铺。小芬是个极孝顺的孩子,她把娘亲送回家后立刻偷偷跑回来,跪在地上苦求赊药,这才被杜衡正好碰上了。
“孙大夫,小芬的娘亲得了什么病,还有的医么?”杜衡听说孙大夫主动免了小芬娘的诊费,对他说话的语气立刻比从前温和多了,孙大夫甚至都听出了一丝暖意。
“回东家,小芬娘受了风寒,若是早些看诊早也就好了,因为拖了些时日,风寒转为肺疾,病情的确严重许多,不过也不是没有医,倘若能按时服药,还是能治好的。”孙大夫在内科上很有一手,对于治小芬娘的病,他还是有把握的,只不过小芬家穷,负担不起药费,这个他就没有办法了。
小芬听这个小东家的话里有准备赊药的意思,她立刻跪下给杜衡磕头道:“公子爷,求您赊药给小芬,小芬一定拼命赚钱还给您。”
杜衡想了想,问柳管事道:“她的药费共计多少银子?”
柳管事忙说道:“回东家,共计十七两三钱。”
杜衡轻轻嗯了一声,回头吩咐道:“嬷嬷,称十七两三钱银子给柳管事,柳管事,叫人给这小姑娘抓药吧。”
柳管事一愣,本能的看向张掌柜,这钱,他哪里敢收啊。整个铺子都是东家的,怎么还敢要东家的银子,东家只要发句话,这药费也就免了。柳管事并不知道上次新东家拿药给银子之事,所以才会如此为难。
张慕景微笑点头道:“老柳,按东家的吩咐做。还不快抓药。”柳管事应了一声,命小伙计拿方子抓药,自己引寥嬷嬷到一旁结帐。
小芬没有想到这位东家不赊药给自己,却是替自己出了银子,不由愣住了,孙大夫见了立刻催道:“孩子,还不快叩谢我们东家……”
原本就跪在杜衡面前的小芬立刻不要命似的梆梆梆磕起头来,杜衡面上虽冷,可心却很软,她见不得小芬磕头磕的额头都青紫了,立刻伸手扶住小芬,和气的说道:“别磕了,快起来拿药回去给你娘煎药吧,好生照顾你娘亲。”
小芬仰头看着杜衡,感激的眼圈儿通红,她颤声道:“公子爷,小芬一定拼命赚钱,尽快把银子还给您。”
付完银子走回来的寥嬷嬷听了这话,心念不由一动,她很认真的端详着小芬,轻轻点了点头。寥嬷嬷暗自忖道:这小姑娘虽然瘦弱,可看上去眉清目秀的,眼神清亮干净,不是那种有歪心思的,她事母至孝,心地也是好的,若是能买来服侍姑娘,应该会是个忠心侍主的丫鬟,姑娘如今身边正缺人,若是能收了这小姑娘倒是桩两全岂美的好事。
也不怪寥嬷嬷这么想,小户人家一年也攒不下一二两银子,买个不错的丫鬟最多也只要五两银子,而刚才帮小芬付药费一下子便付了十七两三钱,这些钱都够买三个丫鬟了。小芬不过是个孩子,她便是不吃不喝什么活都做,想攒出十七两银子少说也要七八年,还不如直接来做姑娘做丫鬟抵债来的便宜。
“钱的事情不急,先回去照顾你娘亲吧,小姑娘,你有娘亲可孝敬,多好啊!”杜衡想起了自己的娘亲,不禁低低感慨了一句,她如今想给娘亲侍疾都再不可能了。
小芬感动的直掉眼泪,又连连磕头道:“多谢恩人,多谢恩人!请恩人示下地址,小芬日后也好登门还钱。”
寥嬷嬷听小芬说话的语气不象乡野孩子,不由越发看中她了。将小芬拉起来,寥嬷嬷笑着问道:“小芬,你今年多大了,家在哪里,爹娘都是做什么的,家中有几个兄弟姐妹?”
小芬低下头难过的小声说道:“回大娘的话,小芬家在丫角胡同,娘亲带着小芬和双生妹妹过日子,我们母女三人靠给人浆洗做针钱度日。”
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