孩子们在马厩里看马挑马，个个兴致勃勃。
等各自挑好了小马，年龄大一些的，如方大郎崔大郎沈妙几个，骑术都很不错，不需要人牵马，自己骑着马就去了演武场。
年龄小一些的，如沈昱方三郎几个，心意不定，一会儿觉得这匹马好，一会儿想要那匹小马。有两人相中同一匹的，不免要争抢，总之，也够闹腾的。
亏得沈祐有耐心，也不嫌被吵得头痛。眼见着沈昱和方三郎都憋红了脸快打起来了，沈祐笑道：“你们两个都相中了这匹小白马，这样吧，你们两个比一比拳脚，谁赢了这小白马就是谁的。输了的那一个，就挑别的马。”
男孩子嘛，谁也不肯服输。
沈昱和方三郎立刻挺着胸膛应了，像两只小斗鸡一样，冲到马厩外的空地上，各自摆出阵势。
方四郎握着拳头，为自己的兄长加油：“三哥，加油！”
沈妙去骑马了，沈好二话不说，立刻为堂兄鼓劲：“堂哥加油！”
方四郎是沈妙的小跟班，很快就背叛了阵营，站到了沈好身边，一起喊道：“昱堂兄加油！”
方三郎被气得，瞪了方四郎一眼：“你到底是站在哪一边的！”
方四郎奶声奶气地应道：“我站在好姐姐这一边。”
崔三郎也乐颠颠地点头：“对，我也是。”
一旁看热闹的冯少君，被逗得笑声连连。
沈祐也觉得有趣，笑着对冯少君说道：“看他们这样，我便想起年少时候了。我和三哥同龄，小时候我比他高一些，力气比他大，身手比他好。每次二叔带兵器或战马回来，让我们两个挑。我们都要比试一番，谁胜谁先挑。”
冯少君扑哧一声笑了：“沈嘉哪里是你对手。这么一来，岂不都是你先挑吗？”
沈祐目中闪过笑意：“确实都是我赢我先挑。不过，挑好了之后，三哥经常好言相求，要借我的长刀用一用，借我的马骑一骑。借着借着，就据为己有，不还给我。”
冯少君笑得直不起腰。
沈嘉确实就是这等脾气。
沈祐特意提起这一茬，显然也是若有所指。
接下来，沈昱和方三郎各自握拳冲到一起，你来我往地过招。沈昱和方三郎一样大，今年都是七岁。说起来，沈昱还要大两个月。
不过，论身手，沈昱着实不及方三郎，不到五十招，就被方三郎揍趴下了。
方三郎扬眉吐气，得意洋洋地牵走了小白马。
沈昱也没泄气，去马厩里挑了一匹棕色的小马。骑了两圈后，沈昱就去方三郎身边献媚讨好：“方三弟，你的小白马先借我骑一会儿成不成？”
方三郎禁不住沈昱软磨硬泡，只得点头借了。
这一借就成了惯例。这十几匹小马驹都养在沈宅的马厩里，孩子们每天一同来习武练骑射。沈昱几乎每天都向方三郎“借”小白马。
方三郎也是个大大咧咧的性子，棕色小马骑得很习惯。半个月一过，每日到了马厩里，自动自发就去牵小棕马了。
沈昱顺理成章地将小白马据为己有，天天骑着乐颠颠的。
……
雷小雪知道此事后，颇有些不好意思，板着脸孔训了儿子一顿。沈昱还有些委屈：“我是借着骑一段日子，以后总会还给方三弟。”
雷小雪伸手扇了沈昱后脑勺一击：“你还有理了。好的不学，偏学了你爹这臭毛病。”
沈昱被亲娘揍了一顿，哭了一顿。一转头就忘了。第二天，照旧骑小白马。
雷小雪也没法子，特意向李氏陪不是。
李氏抿唇一笑：“这点小事，哪里值得一提。真论起来，这些马驹都是沈将军带回来的。我们孩子白得了一匹马，每日连喂马养马之类的事都省了。我们都占了便宜呢！”
冯少君笑道：“我们一同来边城，不是亲人也胜似亲人，说这些话岂不见外。”
这倒也是。
当年沈嘉和方鹏毫不犹豫地放下宫中差事，追随沈祐来了边军。这几年里，同在军营，同吃同住，一同领兵出关练兵杀敌，是同生共死的袍泽。这样的情谊，更胜手足。
“孩子们自己都不介意，我们也别啰嗦多嘴了。”李氏笑道。
雷小雪性情爽利明快，很快释然：“你们说得没错。以后我不说这些就是。对了，今日我让厨子去买了一篓鱼虾回来，今日正午，都来我家吃饭。”
冯少君和李氏也没客气，一同笑着应了。
坐在一旁的宋氏，客套了几句。雷小雪笑道：“他们几个天天在一处，有好吃的，崔大郎兄弟三个必是要来的。难道还少你一双筷子不成。”
崔元翰在边军里做军需官，又是沈祐的舅兄，很快融入将军坊这个圈子里。
五年前崔元翰来了边城后，在将军坊的邻坊买了宅子。后来将军坊里有几个阵亡，还有一个受了重伤的回了京城，宅子空出了几处。崔元翰便带着妻儿搬进了将军坊，宅子就在沈宅的后面。开了后门就到，来往十分便利。
宋氏性情温柔，与人和善，雷小雪李氏和她颇为相得。
宋氏唯一的“缺点”，在雷小雪看来，就是太过客气多礼了。喊吃饭就去嘛，非要多费几番口舌。
果然，盛情难却之下，宋氏才应了。
寒冬将至，天气愈发冷了。这时节，就是在京城，新鲜的鱼虾河鲜也是稀罕物，价格高昂。到了边城，得加一个更字。
雷小雪令人买的一篓鲜活鱼虾，比牛羊肉贵了数倍。
虾用盐水白灼，鲜嫩中带着清甜。三斤以上的鲜鱼或红烧或糖醋，浓香扑鼻。小一些的鱼熬成奶白的鱼汤，汤鲜味美。还有手指长的小鱼，去了内脏刮净鱼鳞，裹上蛋清面粉，下油锅一炸，酥脆鲜香。
冯少君在平江府长大，本就爱吃鱼，今日这一席鱼虾宴，吃得心满意足。
宋氏更是水乡长大的姑娘。
眼前这些菜肴，都是自小就吃惯的。不过，到了边城以后，想吃鱼虾着实不易。今日同样吃得畅快。
(本章完)