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    第二史, 废弃古城的残垣外。

    

    士兵在身后的营地里忙碌，相熟的同乡士兵并肩而行，有说有笑, 军营里的气氛并不压抑，反而透着一股轻快和期待。

    

    距离他们离开故乡在外征战, 已经过去了数个月的时间，对故乡的思念之情也与日俱增，只是出于对他们的将军的畏惧, 让他们只能将思乡之情压抑下去, 只有在深夜时分, 才会回望故乡的方向。

    

    不过让他们不敢相信的是, 这位将军意外地仁慈和宽容, 准许了他们拔营撤离的想法, 预计不久之后，他们就可以回到家中畅饮美酒, 与家人团聚了。

    

    基于这点，所有士兵都对他们的这位将军怀着深厚的感激之情。

    

    没人知道，在他们畅想回家后的欢乐时, 将军本人就坐在断墙后，背靠着残缺的墙根, 拆开手中的回信，着信上的内容。

    

    由于战争的影响已经逐渐达到了加西亚需要的标准，他也放缓了自己征战的步伐，察觉到军队里思乡之情越发浓烈, 干脆决定等到换防的军队抵达, 就带军返回王城, 暂时不继续推进战线。

    

    只是士兵返乡和加西亚没什么关系, 他在阿努比斯那里除了要学习刃之密传，最近又选修了诅咒课程，每天都要按时按点去打卡上课。

    

    最让加西亚痛苦的还不是这些课程，而是课程之余的闲暇。

    

    可能是因为他打牌的水平低又不低，既不会让阿努比斯索然无味也不会让祂获得不了乐趣，总之课余时间，这位神灵侍者都会抽出牌和加西亚来一把。

    

    ……目前为止，加西亚的战绩是勉强没有彻底失去尊严，但也已经足够让他焦虑了。

    

    这位神灵侍者为什么闲得和天地之灯有的一比……加西亚怀疑自己是被某人影响了，以至于最近脑海里盘旋的想法越来越不够尊敬。

    

    带着点郁闷，他低头向信上看去，目光扫了几行，突然停了下来。

    

    “……”

    

    加西亚深深地吸了口气，甚至不介意自己呼吸的空气里混杂着沙尘，不这么做，他觉得如果现在他在罗马，他会毫不犹豫地从背后冲上去，把某人按到地上去。

    

    他完全相信，叶槭流是故意用这么愉快的语气写下他晋升第六等阶这句话的——他简直就差在这句话边上列举一下他们各自的等阶，然后计算一下他们晋升所花费的时间。

    

    当然，无需怀疑，这很厉害，特别是一年半以前，某人还没有开启道路，大约半年之前，他才刚刚晋升到第五等阶，和当时的加西亚持平……

    

    照这个速度下去，加西亚很怀疑明年的这个时候，叶槭流会若无其事地告诉他，他已经顺利飞升进入漫宿，并且由于他深受辉光眷顾，祂已经准备让他成为祂的神灵侍者了。

    

    ——最可怕的是，从以往的迹象来看，这不是不可能的。

    

    至少在加西亚的印象里，辉光对叶槭流似乎格外宽容。

    

    他的等阶甚至和怀特·克朗当初一样了，如果怀特·克朗没有晋升的话，某人下一步就是超越他的老师了……加西亚凝重地想象了一下那个画面，越发觉得时间紧迫。

    

    他平复了一下心情，继续向下看去，不过在知道叶槭流已经晋升后，接下来信上写的事似乎就不那么惊世骇俗……

    

    ……加西亚盯着信上“两件3级刃遗物”这段话，忽然感觉现世变得让他非常陌生。

    

    他有种错觉，好像现世也变成了遍地海兽的第一史，叶槭流就像是背着鱼篓在海边捡贝壳的赶潮人，随便弯弯腰就能从地上捡到一大笔钱。

    

    年轻的将军平静地放下信纸，闭上眼睛，意识里迅速地开始计算自己还有多少资产，够不够从叶槭流手里买下那件3级遗物。

    

    ……答案让人悲伤，加西亚很不想承认，因为他这段时间一直在第二史，完全没有什么赚钱的渠道，加上之前卡特友好地掏空了他的口袋，他现在距离身无分文只差一个“无声之月神灵侍者”的头衔。

    

    收拾好复杂的心情，加西亚把信纸折好，塞进斗篷的内袋。

    

    看了看时间，他拉上兜帽，决定提前去阿努比斯那里，看看能不能听点将军的八卦排解一下。

    

    不久后，加西亚来到了最近与阿努比斯见面的沙丘。

    

    这处地点是一座弯月形的巨大沙丘，多数沙丘都只有数十米高，然而这座沙丘拥有在沙漠中罕见的高度，在风力堆积的作用下，深黄近红的沙子堆成了超过三百米的沙丘。

    

    一片已经死去的沼泽坐落在沙丘下，姿态各异的枯树屹立在死亡谷中，如同往昔绿洲的伤疤，也如同干枯的尸骸，与沉默的红沙共同见证着历史的变迁。

    

    有着漆黑胡狼头颅的神灵侍者立于死亡谷边缘，在深红的沙丘上投下一道长长的影子。

    

    加西亚解开斗篷，戴着手套的手掌按在沙子上，倾斜身体，沿着沙丘滑下去，中途几度减速，终于来到沙丘中央的死亡谷。

    

    他撑着沙地站起身，边拍身上的沙子，边向阿努比斯走去。

    

    “你今天来的很早。”阿努比斯转过身，看向低头拍身上的沙子的加西亚，“看来我们可以早点开始之前的训练了。”

    

    “……”加西亚动作一顿，不动声色地后退一步。

    

    同时，他快速转头观察了一圈四周环境，试图寻找合适的逃跑路线。

    

    可惜这一次他失望了。他刚刚从沙丘上滑了下来，来到了附近的最低点，四周沙壁摩擦力很弱，哪怕是他也很难迅速爬上去。

    

    问题在于，这处死亡谷并不大，他全速奔跑的话，跑一圈甚至要不了十分钟。

    

    如果他没办法爬上沙丘，等待他的结局绝对会很悲惨——阿努比斯会迅速捕捉住他，然后像以前一样揍他。

    

    “……”加西亚收回视线，镇定自若地说，“那我需要先准备一块滑沙板。”

    

    为了拖延时间，他开始详尽地描述这是什么，为什么需要这个：

    

    “它能够让人在沙丘上快速移动，一般来说也可以用光滑硬底的滑雪板和冲浪板代替，毕竟这几项运动相似之处很多。不过这里不会有这些，所以我认为可以用木头做一块，我自己就可以做，做起来不算麻烦，只是需要一点时间。”

    

    阿努比斯耳朵抖了抖，若有所思地说：

    

    “我知道这是什么。很久以前我尝试过，这项运动曾经在红海帝国很风靡，不过那时候没有太多适合滑沙的沙丘，人们反而很快发现滑沙板很适合冲浪，那时候的海滩上总能见到带着滑沙板的人。”

    

    ……加西亚短暂地停顿了一下。

    

    他觉得这两项运动的发展轨迹好像有哪里不太对。

    

    但紧接着，他忽然有了一个联想。

    

    历史中的红海帝国，实际上出现了很多不应该出现在那个时代的东西，比如纸牌，比如披萨，比如玻璃……而这些发明无不出自于同一人之手。

    

    “让这项运动在红海帝国流行起来的人，是阿维兰·柯萨宁？”他问。

    

    阿努比斯点了点头：“是。”

    

    加西亚低下头，垂在腿侧的手指无意识地摩挲着腿环上的匕首，淡金色的眼眸微微垂着，让人看不出情绪。

    

    几秒后，他抬起头，看向阿努比斯，平静地问：

    

    “您认识他吗？”

    

    恶补红海帝国历史的结果是，比起叶槭流以及卡特还在第二史那时，加西亚现在反而成了最了解红海帝国的人。

    

    而红海女王苏姆卡拉穆在位的那个年代，总是少不了她的老师阿维兰

    

    的身影。

    

    于是在图书馆里，加西亚看到了更多阿维兰的神奇操作……他越发觉得这家伙真是走到哪里都不忘记作死，光是记载下来的这部分，就已经令人叹为观止。

    

    除此之外，随着对红海帝国的了解越来越深，加西亚现在也理解了，他当初发掘的那座行宫里的那幅壁画，所描绘的是什么样的场景。

    

    那是无声之月对红海女王苏姆卡拉穆的加冕，在那个时代，这意味着神灵对眷属的擢升，也就是说，红海女王曾经是无声之月的神灵侍者，和阿努比斯共同侍奉那位心之神灵。

    

    如果阿努比斯和红海女王关系不错的话，那么祂认识阿维兰的概率也会很大……加西亚放缓了呼吸节奏，控制住自己的心跳频率，等待阿努比斯做出回复。

    

    他话音落下的几秒里，阿努比斯没有任何反应。

    

    祂似乎忽然变成了一座黑玉的雕像，伫立在神殿的台阶顶端，信徒们在祂面前虔诚跪拜，恳求祂庇护他们前往来世的旅途，神像却只以无声回应。

    

    像是陷入了一段久远的回忆，死亡之神顿了一下，抬起头，望向眼前的沙丘。

    

    “阿维兰很早就和我们描述过滑沙是什么样的，不过那时候他说的是在雪山上滑雪，但红海帝国没有雪山，所以他说的滑雪板做出来只能用来滑沙，而且人们也只会把它叫做‘滑沙板’。他似乎很为这一点感到遗憾，然后和我们说打算直接给这项发明取名‘滑雪板’。”祂说。

    

    加西亚：“……”

    

    他回忆了一下，感觉这件事会变成这个走向一点也不让他意外。

    

    “……最后苏姆阻止了他，我站在她那边，”阿努比斯声音透着淡淡的疑惑，“结果很长一段时间里，他看我的眼神都好像我做了一件非常无情的事。我也觉得有些愧疚，希望能够为他做些什么来补偿，但苏姆让我不要搭理他。”

    

    加西亚真心实意地说：

    

    “她说得对。”

    

    阿努比斯抖了抖耳朵，胡狼的脸上看不出表情，似乎依旧不太理解。

    

    祂抬起了自己的右手，指向红色沙丘，说：

    

    “后来他制作出了滑沙板，在这座沙丘上进行试滑。那天他拉上我和苏姆，说要教会我们怎么滑沙。他很有信心，还在沙丘上建了专门的房子，现在那里还有房子的遗迹。”

    

    加西亚顺着祂的手，望向眼前的沙丘，目光沿着阳光在沙丘上的分界线向下滑落，看着光线消失在死寂的枯树谷地中。

    

    他沉吟道：

    

    “你说过红海帝国的沙漠以前都是绿洲，那时候这里应该还不是这样的沙丘，

    

    阿努比斯：“是。当时这座沙丘还不像现在这样光滑，沙子。阿维兰教我们怎么用滑沙板，然后让我们先在旁边看着，他给我们示范一下怎么滑。”

    

    祂边回忆边说：

    

    “他选了一条避开树根的路线，但是他没注意到一根埋在沙子底下的树根……”

    

    祂的手指指着沙丘的最高点，沿着峰顶一路快速下滑，接着在某一点忽地飞起，划出了一条平滑的对勾函数图像。

    

    加西亚的目光顺着这条仿佛函数图像的线条飞上天空：“……”

    

    阿努比斯随后又划出一条优美的抛物线，祂的手指沿着这条曲折的轨迹飞快移动，最终直直落入了死亡谷里，加西亚甚至幻听到了“砰”的一声。

    

    “我们看着他砸在了那里。”阿努比斯说，“最后是苏姆滑过去把他从那里拔了出来。”

    

    加西亚：“……”

    

    他低下头，用尽了刺客的自制力，才让自己没有肩膀抖动地笑出声。

    

    最后，加西亚总算收敛住自

    

    己的表情，问：

    

    “后来发生了什么？我发现红海女王加冕的时候，他似乎就从记载里消失了。他后来去了哪里？”