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    目光停在马德兰的背影上,叶槭流依旧保持着半侧身望向休息厅的姿势，没有立刻移开视线。

    

    尽管他们没有视线交汇，彼此之间也相隔了不短的距离,但在确认马德兰现在的等阶后，叶槭流很清楚，他的注视不太可能瞒过对方的感知。

    

    当他看过去的一瞬间,在马德兰的感知里,他的存在感就已经鲜明了起来。

    

    “是你认识的人吗？”前台女士有些好奇地问。

    

    叶槭流凝视着休息厅里的男人,脑海中思绪飞转，片刻后微微摇了摇头,说：

    

    “不算是。不过既然这位先生在等我,那我恐怕也不能视而不见。”

    

    短短几秒,叶槭流已经想清楚了他接下来的行动。

    

    他对着前台女士微笑致意,旋即转过身，迈着不算快的步伐,向休息厅信步走去。

    

    见到马德兰局长的喜悦已经被压了下去,取而代之的是浓浓的危机感。

    

    得益于数据视野，在和马德兰接触之前,叶槭流已经获得了重要的情报，也让他能够更加准确地评估接下来的形势。

    

    但刚刚的惊鸿一瞥，依旧带给了叶槭流极大的震动。

    

    ——因为他看到的信息，和他以往的认知，差别实在是太大了。

    

    第七等阶的铸道路天命之人，才能够被称为“拂晓”,这意味着索尔·马德兰根本不止有第六等阶,他早就达到了第七等阶,甚至已经开始了飞升。

    

    叶槭流对进入漫宿的过程没有太多了解,但从这一描述，不难看出现在的马德兰就处于飞升途中，随时可能成为漫宿行者，成为七阶之上的存在。

    

    但更让叶槭流在意的是“身份”里的描述。

    

    白日之火指代的就是白焰，被白焰选中，也就是说这位西欧裁决局总局长是白焰的信徒……老爹一直是他追捕的密教徒中的一员？所以他对于密教团体的态度才会更加温和吗？不，我感觉不是这样……还有“人格分裂”的疯狂症状，是晋升第七等阶还是漫宿行者时出现的？在伦敦时，我没感觉到老爹有多重人格啊……当然也可能是我在这方面不够敏锐……思绪不断翻涌间，叶槭流也来到了休息厅门前。

    

    他在门前停下时，索尔·马德兰也转过了头，目光准确地锁定了他，没有任何的迟疑。

    

    在来之前就调查过艾登·诺兰的相貌吗……叶槭流在心里深吸一口气，走进了休息厅里。

    

    他没想过会在这么突然的情况下，遇到一位即将成为漫宿行者的存在，考虑到卢那家族的真实身份，艾登·诺兰现在看起来无疑也来自某个神秘组织，换句话说，是裁决局抓捕的目标。

    

    在这种情况下，接下来会是一场交谈还是一场战斗，全由索尔·马德兰的念头决定。

    

    不过毕竟是启道路的半神，想要离开的话，叶槭流相信自己能够当场离开，再利用“无面之王”制造烟幕，只要能拖延一段时间，没有几个人能在罗马找到他。

    

    只是这一向是最后的选项，也会影响到叶槭流和狄安娜的约定，这也让叶槭流决定先试探，而不是先逃离。

    

    他没考虑过和马德兰动手，“炎海之枪”的负面特性决定了它不是能够随便拿出来的遗物，“夜莺与玫瑰”更不可能，这件遗物本来就是从裁决局薅的，拿出来就会暴露他的身份，至于“尘埃的拥抱”，如果叶槭流在这里把它拿出来，那么酒店附近的凡人恐怕没有一个能活下来，到时候等待他的大概就是老爹愤怒的铁拳了……

    

    叶槭流来到他面前，索尔省略了一切铺垫，开口说道：

    

    “索尔·马德兰。”

    

    见到他没有握手的意思，叶槭流也没有伸出手，微微点头，说道：

    

    “很难找出

    

    几个没听过你的名字的人。我是艾登·诺兰。”

    

    两个人在沙发上坐下，索尔注视着他的眼睛，说道：

    

    “我知道你的名字，但我不知道你是谁。你出现得很突然，而我不觉得一位半神会默默无闻，或者我应该问，这是你的名字吗？”

    

    还是一样的敏锐啊……叶槭流心里越发警觉，嘴角的笑意也适时地收敛了一些，平静地说：

    

    “如果过早地出现在裁决局的视线里，那么我现在恐怕已经和保罗·卢那作伴了吧。我想这不会是我期待的结局，所以我也想知道，你出现在这里，是想要和我谈什么？”

    

    叶槭流相信，无论他是不是艾登·诺兰，索尔·马德兰都不会在意。

    

    现在坐在他面前的人是货真价实的半神，对他来说，这点才是最重要的。

    

    同时，叶槭流心里也有一些疑惑。

    

    卢那家族是月神的信徒，就算老爹对待密教信徒的态度并没有那么严苛，他抓捕怒银之刃的刺客时也从没有放松过，正常来说，马德兰应该当场对他动手，为什么现在反而在和他平和地交谈？

    

    难道是因为他知道卢那家族背后是狄安娜？但狄安娜现在不在罗马，而且她也不像是会专心庇护信徒的性格……时间不允许，叶槭流也没有在这点上纠结太久。

    

    索尔微微移开目光，又重新抬起眼睛，看向叶槭流。

    

    “既然你认为我想要和你交谈，那么我想这可以看做，你暂时不认为我会是你的敌人，是吗？”他问。

    

    虽然我和老爹的身份立场已经发生了变化，但当初建立起来的亲近感，短时间内也很难彻底摒弃……叶槭流暗叹一声，没有否认这个说法：

    

    “也可以认为，我更倾向于先了解你的想法和意图再做出决定。”

    

    听到他的回答，索尔的眼睛里泛起了笑意。

    

    他的笑意出现得太过突然，叶槭流险些愣了愣，特别是这抹笑意并不冰冷，甚至让他们之间的气氛也缓和了起来。

    

    “接下来一段时间，罗马会出现很多异常的迹象，”索尔说，“但以这座城市数百万的人口来说，这些迹象并不会很明显。如果不深入到罗马的角落，就算察觉到个别的现象，也无法定位到异常的源头。不过调查这些现象没有什么难度，如果收集到了足够多的数据，普通人也能够分析出问题，只是获取这些数据需要大量的人手。当你发现这些迹象时，提前告知我一声，这就是我想要的。”

    

    和天命之人活动有关的迹象？老爹想要利用卢那家族深入世俗社会的势力？叶槭流没有直接回答，只是说：

    

    “裁决局应该有足够的人手。如果只是普通人就能够发现的迹象，从罗马警察局借调警察应该也够了。”

    

    “无论是裁决局的警探还是普通警察，这座城市都有很多地方是他们都去不了的。”索尔淡淡地说，“而且有很多人面对警察时都会选择隐瞒。”

    

    “只是异常的迹象，有什么隐瞒的必要？”叶槭流有些疑惑地问。

    

    “和犯罪有关的话就需要。”索尔说。

    

    也对，和天命之人活动有关，无论是哪条道路，都有可能直接变成犯罪行为……比如启影响大概率与偷窃有关，杯影响会集中在红灯区，刃影响则会体现在抢劫和斗殴事件的增多……叶槭流明白了为什么索尔会需要凡人中的势力。

    

    但他仍然有问题，说道：

    

    “你也可以选择保罗·卢那，他才是对罗马更加了如指掌的人，而且他需要保护卢那家族，如果是为了家族，他和裁决局合作的意愿应该更加强烈。而我，如你所见，我只是一个外来者，作为代理人，暂时照顾这个家族。”

    

    索尔双手交叉，不置可否地说道：

    

    “保罗·卢那保护的不止是家族，他还会

    

    保护更多的普通人。他用黑手党的方式来执行正义，这种正义法律大多数时候不会承认，而被用黑手党的方式保护的普通人，也会反过来庇护黑手党。这是黑手党生存下去的方式，和保罗·卢那合作，我得不到真实的结果。

    

    “你是个外来者，这就是我需要的。你对他们不会有太多的感情，同时又拥有保罗·卢那的影响力，远比保罗·卢那对我更有用。”

    

    相信我作为外来者的冷酷无情还行……叶槭流在心里吐槽了一句，没有从索尔的话中找出太明显的漏洞，也让他初步相信了索尔·马德兰合作的意图。

    

    但他仍然感觉到很怪异——对密教徒态度较为温和还能够理解，直接和一个明晃晃的、注定有神秘组织背景的半神合作，放在索尔·马德兰身上，实在是让人出乎意料。

    

    另一方面，叶槭流感觉到，索尔说的异常迹象，恐怕不止是普通天命之人活动那么简单。

    

    他不是罗马裁决局局长，没理由这么关心罗马的治安情况。

    

    这让叶槭流有了某个更加恐怖的联想：

    

    一座城市里出现大量异常迹象，除了大量天命之人在这一地区活动可能造成这种现象，一位漫宿行者进入某座城市，他们自身所散发出的影响，同样可以造成小范围的异常现象。

    

    会有新的漫宿行者来到罗马？而老爹通过某些渠道，提前知道了这一情况，所以想要借助卢那家族的势力，让不会引起注意的普通人进行调查，锁定对方活动的范围……他是从什么渠道知道的？白焰没有相应的神灵侍者和漫宿行者，难道是直接从白焰那里获悉的？不过如果真的是这样，就算没有合作的需求，只要知道了这件事，我也不可能完全不去调查……或许老爹也有这一层用意？只要我猜到了异常现象出现的原因，我不可能不用心去调查……叶槭流在心里做出一个个猜想。

    

    他也意识到，这是个他很难拒绝的交易。

    

    各取所需，而且没有太强的约束力，虽然以他的实力周旋在漫宿行者之间，不可能没有危险，但这是在叶槭流毫无准备的情况下。

    

    给他时间去准备的话，他完全可以提前联系卡特，看看他有没有兴趣……

    

    叶槭流心里很快做了决定，抬起头看向索尔，说：

    

    “我没有拒绝的理由，不过我的影响力取决于保罗·卢那什么时候出狱。”

    

    索尔平静得仿佛在说一件小事：

    

    “他不会影响到你。”

    

    也就是说在他获得他想要知道的情报之前，他不会让保罗·卢那出狱啊……叶槭流有所联想地点了点头，说道：

    

    “我明白了。不过异常也有很多种情况，你想要我关注的是什么类型的异常？”

    

    索尔看向了窗外。

    

    他身上那种凛冽的气场渐渐淡去，某种古老而沉默的诗意，从这具躯壳中浮现。

    

    他望着遥远的古老之城，徐徐说道：

    

    “世界之蛇死去时，浓腥的血从山丘之间涌出，弑神之人提着祂的一枚头颅，走进残破的城市，他身后的血迹从被尸骸腐化的平原，一直延伸到神庙的广场上。

    

    “刃之道路的神灵在这里死去，又在这里诞生，征服和战争一直是这座城市的另一个名字，所有渴望征服与统治之人，都会视这里为他们憧憬的斗兽场，他们无不渴望在这里大放异彩的那一天。

    

    “那座城市从过去到现在从未更改过名字，那就是罗马。”

    

    尘世之蛇被将军杀死在罗马……这里就是第三史神战的战场啊……伦敦同样是神战的战场，神灵在当时留下的影响直至今日久久不散，罗马恐怕也是同样的情况，而且老爹特别提到刃之准则，意味着罗马会格外吸引刃道路的高等阶强者？不管怎么说，这的确是个方向……叶槭流缓缓点头。

    

    他还想试探一下，问出更多情报，但索尔没有给他这个机会。

    

    “那么我就离开了，下次见面地点依旧可以在这里，来访之前我会提前留言。”他从沙发上站起来，“希望你能享受一场愉快的罗马之旅。”

    

    裁决局不是一个合适的见面地点，而索尔·马德兰对艾登·诺兰的信任，也没有到可以留下联系方式的程度。

    

    这对叶槭流来说也是一样的，无论什么联系方式，都有被反向追踪的可能。

    

    他目送着索尔离开哈斯勒酒店，坐在沙发上，手指叩了叩大腿，陷入了沉思之中。

    

    从刚才的交流中，叶槭流没有看出老爹有什么人格分裂的迹象，在与疯狂相处上，他做得明显比叶槭流要好。

    

    但也不排除现在的他就是分裂出的人格的可能……问题在于这种疯狂到底是什么形式？一般来说，多重人格患者的不同人格是不共享记忆的，每个人格都像是同一栋公寓中的住户，他们会在不同时间交替使用这具身体，但不一定能够意识到其他人格的存在……如果是这种情况，现在主导索尔·马德兰的人格不一定认识我……叶槭流不得不慎重考虑起来。

    

    他对于老爹的信任是建立在他的人格上的，或者可以说，索尔·马德兰不是骗子，所以他不太可能对合作对象出手，叶槭流才会答应这个危险的合作。

    

    换成第一次见面时的卡特，叶槭流绝对是有多远跑多远，多说一个字都可能被这个骗子骗得团团转。

    

    但如果是某个叶槭流不熟悉的人格，这一切就要另说了。

    

    总之先做几手准备，调查到底有谁进入罗马，然后和狄安娜取得联系，用她的人总不能什么都不说，能拉拉关系也是好的，或许她会知道更多信息，过几天再和卡特见面……叶槭流整理好思路，从沙发上站起身，向着酒店外走去。

    

    ……

    

    大理石雕像站在喷泉水池中央，以亘古不变的平静目光，注视着花园里来来往往的行人。

    

    清亮的水花飞溅而起，在雕像羽翼下跃出优美的弧线，水珠缀在羽翼末梢，闪耀着彩虹般绚丽的光彩。

    

    卡特双手插在风衣口袋里，穿过绿意盎然的花园，沿着树荫下的车道，悠闲地在路上漫步。

    

    这是个宁静而高雅的街区，不远处是一座带着花园的别墅，铁门和围墙隔绝了路人的视线，但这栋建筑物古典而优雅的设计依旧让人忍不住侧目。

    

    卡特从门前走过，随意地转头看了眼。

    

    别墅门口的走道两侧，坐落着两座小巧的方尖碑，越过方尖碑，能看到别墅巨大的落地窗。

    

    窗帘拉起的落地窗后，穿着棉质睡衣的男孩坐在核桃木圆桌后，靠在椅背上，边喝咖啡边看手中的报纸。

    

    仿佛有所感应，他自然地抬起头，目光和别墅铁门外投来的视线交汇。

    

    他看到一个黑发黑眼，戴着眼镜，五官平平无奇，穿着米色薄毛衣和棕色长风衣的男人站在门外，无数淡薄的影子在他的眼眸中掠过。

    

    男人忽然勾起嘴角。

    

    他微微弯腰，对着别墅的主人优雅地行了个礼。

    

    数不清的淡薄影子从他身后涌出，淹没了他的身影，瞬间流散而去，那个灿烂的笑容也淡化在斑驳阴影里，消失不见。

    

    深邃的蓝眼睛注视着对方消失的方向，伊那科斯嘴角勾起，意味深长地笑起来。

    

    “啧。”

    

    罗马的另一处，卡特的身影重新在街道上浮现出来。

    

    他神情没有任何异样，正常地沿着街道继续向前走去，好像刚刚的突然遭遇没有发生一样。

    

    一道轻而嘲讽的声音，像是无形的幽灵，在他耳畔轻轻地打着旋：

    

    “见到你的老朋友，不打算停下来聊聊吗？”

    

    卡特用一如既往的轻松语气，真假难辨地感叹道：

    

    “不用了，这次请容许我拒绝，我恐怕现在还不是和你见面的时候。”

    

    虚幻的阴影在他的眼底一闪而过，那道模糊的声音也立刻消失了。

    

    卡特停下脚步。

    

    面前是一堵砖石砌的围墙，他翻身坐在围墙上，双手轻轻按着墙头，望向下方的玫瑰色城市。

    

    风衣衣摆在风中翻飞，日光在他的眼睛里渐渐沉寂，他的眼神泛着微微的冷意。

    

    。：