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    自从知道“卵”这个名字以来,叶槭流不止一次猜测过卵的经历。

    

    他的足迹遍布诸重历史，现世战争的背后总是能够看到他的影子，叶槭流每每对旧神与新神多一点了解,都会发现卵似乎就在那里，他已经做完了一切该做的,留给叶槭流的只有往日荣光的碎片。

    

    第五史伦敦的大火,第四史太阳神雕像前的神战,第三史庞大帝国的覆灭，第二史四大王朝的陨落……如果这是一出横跨七重历史的盛大剧目,卵已经独自出演了之前的每一幕。

    

    而叶槭流登场时，表演已经进入了尾声，他站在落幕的舞台上,准备完成最后的谢幕。

    

    正常来说,叶槭流应该感到轻松。辉光重返漫宿之上的过程不可能不艰难,但卵已经铺垫好了前路，他应该庆幸不需要他从头开始开启一扇门,他要做的只是不断向上攀升。

    

    只要他接受……只要他认为他就是卵。

    

    在这次会面前，叶槭流就很清楚，月神对于卵有着很深的了解，她的态度又如此诡谲叵测，这只送到他手中的月神蛾,比起盟友间的会面，更像是一个陷阱的诱饵。

    

    但叶槭流没有拒绝这个诱饵。

    

    如果错过了这次机会，他不觉得这之后还会有这样好的机会,能够让他去印证他的每一个猜测。

    

    能够一眼认出我,看来卵用的一直是这张脸,没有改变过面貌……凭借第一面,叶槭流印证了一个小小的猜测。

    

    他浅浅吸了口气，缓解自己内心的恐惧。

    

    无论是话语还是眼神，月神的杀意都不掺杂任何犹豫，没有半点虚假。从出现起，她的视线就一直锁定在叶槭流身上，深紫色眼眸像是冰冷的玻璃珠，让人想起准备撕裂猎物喉咙的野兽。

    

    她绝不是在用进攻性的话语来争取主动权，她确实在克制着杀死叶槭流的想法。

    

    他现在面对的是他迄今为止经历过最危险的局面。

    

    叶槭流不能确定月神看没看出他现在只有第五等阶，但他觉得月神不会在意这件事。卵能够以凡人之躯决定神战的结局，对足够了解他的存在来说，无论卵是否拥有力量，都不会是他们看轻他的理由。

    

    他的身体微微向后，靠在椅背上，搭在扶手上的手指轻轻舒展，直视对方的眼睛，问：

    

    “但在那之前，你的确需要和我见一面，对吗？

    

    “方便的话，现在我该怎么称呼你？”

    

    叶槭流没有选择向月神解释他没有卵的记忆，他看得出来，无论他是坦诚相待还是虚张声势，都不影响月神对他的看法。

    

    卵的影子深深烙印在他的面孔上，月神眼中映出的不是他，而是从无光之海返回的辉光。

    

    月神深深地注视着他，没有移开视线的意思，跳过了第二个问题，说：

    

    “因为我受人所托，他希望我能够转交给你一些东西。如果你想问为什么我会和你见面，这就是理由。”

    

    叶槭流沉默了几秒，开口说道：

    

    “阿维兰是你的老师。”

    

    这个熟悉的名字从他口中吐出，轻飘飘地落在两个人中间的桌面上，像是一片羽毛落下，扬起细细的尘埃。

    

    神殿里的气氛不知不觉变得凝滞而危险起来。

    

    “我不希望他的名字从你嘴里说出来，但我也没办法阻止你，毕竟老师一直将你视为他的朋友，尽管从过去到现在，我从来没有相信过这点，我想这就是我和老师的区别。”月神淡淡地说。

    

    她没有掩饰过她的杀意，但哪怕这股强烈的情绪正在她的身体里冲撞着，她依旧能够驾驭住这股愤怒，忠实地履行她对阿维兰的承诺。

    

    即使坐下来，月神也比叶槭流要高，她的视线从长桌上方投下来，将叶槭流笼罩在内。

    

    “由你创造的万事万物会信奉你，将你视为至高无上的神上之神，我不会反驳这个事实，但如果你将这视为背叛，那么我承认。”她的唇角掠起了微小的弧度，“我只遗憾我至今还没有战胜过你这个强大的敌人。”

    

    到此为止，叶槭流已经很清楚月神的态度了。

    

    他不清楚卵曾经做过什么，但那无疑导致了苏姆卡拉穆对卵的仇恨，她现在会和叶槭流见面，仅仅是因为她愿意为自己的老师压抑自己的杀意。

    

    而她也承认了，在她成为神灵后，她绝对没有少做过以卵为敌的事。

    

    她无疑将她面前的存在视为辉光，同样也意志坚定地将祂视为自己的敌人，哪怕她很清楚她的敌人有多么恐怖，而且就算是神灵，也无法阻挡祂回归的步伐。

    

    问题的关键，在于卵到底做了什么……叶槭流垂下眼眸，在心底徘徊许久的答案渐渐清晰了起来。

    

    他没有问“红海女王砍下了她的老师的头”是否是真相，也没有问为什么成神的不是阿维兰，更没有问为什么阿维兰不能亲手把信交给他。

    

    胸腔里仿佛落入了一点火星，满腔无从发泄的情绪，瞬间被火星点燃，烧成了燎天的大火。

    

    叶槭流闭上眼睛，切断了他和月神的视线交流。他并不觉得自己现在的情绪好到可以交流，也不想让会面的气氛更加激化，而他此刻也的确无法向月神解释，他现在的愤怒不是针对她。

    

    他抛弃了应有的礼仪，让情绪从他的语气里剥离，声音像是从遥远而冰冷的黑暗中飘出来：

    

    “如果我们没有什么可说的，那我想你可以继续履行信使的职责了。”

    

    月神没有回应，而是抬起右臂。

    

    手环叮当碰撞间，她将一封信放在了桌面上。

    

    没有璀璨光芒亮起，也没有神秘符号浮现，她用了最平常的方式，手指按在信封上，微微用力，把信封推了出去，让它在桌面上滑行，停在叶槭流的面前。

    

    这是一封普通至极的信，纸张有些粗糙，火漆印也不够光滑，上面的图案是个陌生的符号，信封也是最普通的形式，像是手裁的，只有不染纤尘的表面让它显出了奇异之处，仿佛它没有历经上千年的时光，才递交到收信人的手中。

    

    叶槭流的目光落在信封上，过了几秒，伸手拿起了信封。

    

    他的手指落在火漆印上，淡紫色光芒绽放，火漆印轻轻弹起，打开了一道缝隙。

    

    他从信封里抽出信纸，展开了这封来自历史的信，一行陌生的英文字迹跃入眼帘。

    

    ——“致我的朋友”。

    

    ……

    

    致我的朋友：

    

    当你看到这封信，意味着苏姆已经将它交到了你的手上。

    

    你现在应该非常惊讶，甚至很难想起我到底是谁——这对我来说也是一样的，而我也差不多忘记你的脸长什么样了。这不算一个很好的开场白吧？不如就从这里开始吧。

    

    接下来我要写下的名字，对我来说也已经很陌生了。

    

    我的朋友，我是阿维兰。

    

    想象我这上百年的经历应该不会太难，如果苏姆真的按我说的那样告诉了你一切。不过我想她不一定会那么做。就算是老师也没办法左右学生的意志，对吧？你说过我会是个好老师，我很高兴我证实了这点。

    

    我唯一的学生，苏姆，我看着她披上被血染红的长袍，登上女王的王座，她的铁骑如神灵之鞭般纵横大地，整个大陆在她的意志下瑟瑟颤抖。

    

    后世的历史书里，她被称为红海女王，伟大帝国的统治者，我们在考试时还分析过她领导的一场场战争。那时候我可没有想到，我会亲眼目睹她将三个王朝的军队逼进红海，就站在她的身边。

    

    描绘自己建立的丰功伟绩果然还是有些难为情，但我还是很难不好奇——对你来说，我已经变成了历史书中的人物，你甚至还可能看过书里对我的评价，历史是怎么评价我的？我真希望他们能够把我写得真诚一点。

    

    但我猜，历史更可能忘记了我。

    

    他们会从故事里删去我的名字，不会有人知道我是谁，或许这才是我从未在书中看到过自己的真相。这也不是多让人意外，承认自己做错了什么事并不难，我做过的错事还不够多吗？每一件都足够你们嘲笑我很久了。我能够相信的只有我从不后悔，也不打算后退。

    

    就像再来一次，我还是会穿过多重历史之门。

    

    是的，我穿过了那扇光门，进入了辉光之中。那一瞬间，我永远无法用言语描述我所感受到的一切。

    

    我的躯体，我的思想，我的所有感知，以及身为人类的自以为是，在作为所有事物原型的无限面前，都是那么的渺小而微不足道。不是我在融入辉光，而是我和无数维度里构成我的每一面都在辉光里，于是那一刻，我忽然意识到，我过去的认知都是错误的。那不是什么修辞，辉光一直存在于我们之中。

    

    在那短暂到无法计量的时间里，我接触到了从最初到终结的所有知识。浩瀚的虚空，无垠的深渊，模糊的时间，无穷无尽的知识如同洪水般汹涌而出，想要拒绝它们几乎是不可能的，当然，我也从没想过拒绝。我只遗憾尽管我努力去打捞，最终残留在我掌心的水滴于海洋来说依旧那么渺小。

    

    但如果不是这样，也许我早就融入了辉光，而你也不可能在这里看到我写的信了。

    

    ——在完全融化之前，我残存的那部□□躯被辉光抛了出来，我穿越了多重历史，来到了真实的历史里。

    

    好了，现在你可以惊叹了。我想我做得还不错，可以这么说吧？

    

    现在，在我做了那么多之后，要理解过去发生在我身上的事情就很容易了。

    

    也许我的名字不会出现在历史文献上，但我想那些高居于漫宿之上的神灵永远不会忘记苏姆的名字。出色的学生是老师的最高荣誉，他们有多警惕苏姆，就会有多想要我从未出现在她的身边，哪怕这需要他们将手伸向遥远的某一重历史，花费无数代价，去寻找一个凡人。

    

    那些刺客的确是为我而来，是我牵连了我的家人。

    

    当我意识到这点时，我会迁怒自己或者苏姆吗？绝不会。苏姆是我最为骄傲的学生，是我践行理念时的同行者，是我所有理想的继承人。命运可以随意玩弄和蔑视我们的意志，它给我虚假的选择，告诉我还有机会选择不接受这些，但无论它多少次弯腰询问，我的答案都不会改变。

    

    我不为我做出的每一个选择后悔，我不后悔成为现在的我，我不后悔教导苏姆，我不后悔支持她反抗诸神，我接受加诸我身上的一切，我不会后退。

    

    只是我或许无法取得家人的原谅了。

    

    抱歉，我说了这么多题外话，希望你不要太介意。那么现在，该说说最重要的事情了。

    

    不知道你对于我所在的时代有多少了解，篇幅也不够我委曲详尽地写下全部。

    

    这是神与人同行的时代，无声之月试图阻碍奥秘的衍化，而诸神还没有意识到凡人的可能性，祂们还在为赤杯带来的改变焦头烂额，你绝对想不到，这个世界上出现了多少神裔和半神……

    

    总之，在数十年如一日的谋划和战斗后，我们已经非常接近神灵的位置了，只是前面的路依旧比我们已经走过的路更长。

    

    也是在这个时候，我看到了他。

    

    最开始，我以为我看到了你。

    

    很长一段时间里，我都无法做出决断。他表现得像是某个过去的朋友，和我保持着默契的沉默，全力帮助我们完成弑神的计划，不要求任何报偿。

    

    令人遗憾，我已经不是会相信世界上存在不出于利益的帮助的年龄了。我没有放弃过探究他到底想要获得什么。这么说你大概不会感觉很好，但我必须要说，他是个比你危险太多倍的对手。

    

    当我坐在这里，写下这封信，我已经知道了他到底想要从我身上获得什么。

    

    现在，这样东西应该也已经在你的手里了。

    

    我想在我们认识的那一重历史里，你应该正在一个极度艰难的处境里，以至于在那里，你没办法拿到能够让你晋升的遗物。他显然知道这一点，所以他准备好了你需要的一切，只等待你开启多重历史之门，来到已经封闭的这一重历史里。

    

    这听起来有些过于大费周章了，是吗？你无法想象以他的身份，为什么会选择这样一个充满变数的方式，来为很久之后的自己做出安排。我曾经也疑惑过，但现在，我想我已经知道了答案。

    

    我们的历史起源于辉光的消散，现在让我们说说真相。诸神隐藏了这一段历史——在辉光死后，他残存的部分中诞生了最初之卵，卵逃进了现世，为了以辉光的身份复活，开始穿越一重重历史。

    

    但他的逃亡绝不是一帆风顺。从他的死亡中获益的、最初的七神，他们绝不希望看到辉光复活。他们掀起现世到漫宿的战争，裁定一重又一重历史，容忍凡人取代神灵，这一切大半是为了抓住卵。

    

    这是他们犯下的最大错误。我说过，卵是个危险的对手，而他曾经是创造万事万物的辉光。诸神裁定历史是神战的结局？不是，这是卵所期待的开始。当一重历史裁定，他才能前往下一重历史。

    

    你明白吗？是他在引导神战，等到复活之后再复仇对他来说太慢了。

    

    你不会在任何历史里看到他的身影，但他的确就在那里。每一场现世的战争背后都有他的影子，这些战争则会引发神灵的纷争。旧神陨落，新神诞生，谋杀被神灵合力隐藏，他借此前往下一重历史，同时替换背叛他的神灵。

    

    在完成这一切时，他甚至只是个凡人。我猜这是因为这样不容易被找到。而对卵来说，力量反而是无关紧要的东西，既然他知晓所有的奥秘，那么有没有相应的力量根本不重要。

    

    不过我想，他最终还是需要开启道路的，也同样需要一个等阶一个等阶地晋升上去，需要相应的密传和遗物。

    

    他会在一个更安全的时间点晋升，在那之前，他会安排好一切。

    

    而你也会发现，你的晋升需要的所有事物，都会巧合地出现在你的身边。

    

    我想我可以这么说，在卵看来，这并不麻烦。你或许会觉得不理解，这是因为你认可人的价值。但卵不这么认为。

    

    忠诚，信任，依恋……在他看来都是无关紧要的，因为这些琐碎无意义的东西并不稀少，他很轻易就能够得到，也不会觉得这些很珍贵。

    

    我经常会疑惑，为什么神灵会那么肆意又残酷，他们到底是为什么会做出那些难以理解的行为？现在我得到了答案。因为他们也拥有欲望，欲望促使人类性情大变，也可以促使神灵变得不可理喻。

    

    在我们的世界，万事万物都是互相联系的，神灵拥有欲望，所以凡人拥有欲望。

    

    但在辉光陨落之前，人类还只是荒原上游荡的愚昧生命。

    

    那位神上之神不会有任何感情和欲望，也不会和任何生命共情。

    

    在他看来，生命是很容易看懂的。他们没有秘密，像是一本被读完的无趣的书。作为角色，他们没有更多价值，至于以后会不会更有用，这对他来说并不重要。

    

    他需要的只是角色在他们的位置上，发挥他们作为角色的价值。当他们成为角色的那一刻，他的意图就已经得到了实现。

    

    我猜他是在这里看中了我，为你预定了我的遗物，至于你会不会用到……你觉得精妙的创作者是什么样的？是你的一举一动都是提线控制下的挣扎，还是你以为你挣脱了执棋的那只手，却发现自己始终没有离开过棋盘？

    

    他只是做了所有的准备，确保你需要的遗物都能唾手可得。在你没有遇到的地方，你不会知道还什么在等待你。他可以随时更新剧情，随时补完前面的漏洞，随时构思出新的发展，随时编织出新的历史。在他的故事里，自由只是一种令人沉迷的错觉，你看到的所有选择，都是他提供的选项——剧作家，作者，创造了万事万物的辉光，我们难道是第一次知道他是谁吗？

    

    然而他想要从我这里得到的实在太多了点，不是吗？他还想要我全心全意的信仰。

    

    但是抱歉了，就算是辉光，我也不打算献上我的全部。

    

    这样的拒绝不能算明智吧？我说过我做过很多错事。

    

    有时候我也会觉得，可能这个选择也不算错得很离谱，只不过我的拒绝把我推向了一个更加困难的局面。哪怕他只是个凡人，我也没有信心能够从他手里夺取胜利，所以我不得不开始考虑失败后的事。

    

    ——我不能知道，我还能不能用“朋友”来称呼现在正在这封信的你。

    

    几十年后，我已经很难想起我们作为朋友的点滴。你说过什么话？做过什么事？我可以相信你吗？既然卵就是你，你表现出的热情和友善都可能只是对人类情绪的模仿，我应该把自己的遗物交给杀死自己的人吗？虽然我们有过友谊，但这不意味着我就应该成为你复仇之路的垫脚石，对吧？我对你又有多少了解？你难道没有对我隐藏许许多多秘密吗？当艾福死去时，你又有多悲伤？我们只当了不到一年的朋友，而我在这里度过了超过百年的时光。我的学生还需要我的陪伴，她那么不希望我因为过去的回响而有所迟疑。或许我的猜想是错误的，出现在我面前的不是你的过去，而是你的未来。既然我没有见证你的未来，也就没有办法确定你不会变成他，对吧？为什么不可能是未来的你来到了我的历史，为了你的晋升，决定告别一个老朋友？没有证据能够证明你不是卵，我不应该相信你。

    

    去旧镇那次，加西亚的琴包里是不是装着狙击丨枪？他绝对是想要狙击你。我怀疑他背地里是个刺客，现在看来，他的一些习惯都太古怪了，对吧？

    

    在艾福的家乡，你和他的经历应该没有你说的那么简单吧？如果他的妹妹存在，我猜她应该很接近异种的形态，你们杀死了她，对吧？

    

    还有你，我该质疑你是从哪里得到晋升的遗物的吗？在多重历史之门打开的那天，你那么及时地出现在学校，简直就像是预知到了会发生什么事，对吧？

    

    真奇怪，我的记忆里剩下的细节都在提醒我我们的友谊有多脆弱，没有什么能够作为交付信任的证据，只是随处可见又不值得细说的日常。

    

    可这么多年后，我还能记得我们四个在钟楼上喝啤酒的那个雪夜。

    

    要做出这样一个决定非常难，我要放弃……太多太多东西。

    

    但最后，我还是选择了坦然面对我的内心。

    

    或许我的确不了解你，谁让我们没有那么多时间呢？那些意外实在发生得太快了。

    

    但我猜，在某一天，你会找回加西亚，会让艾福的剧本在剧院里上演，你还会打开多重历史之门，想要寻找我的踪迹。

    

    我告诉自己，如果这一切真的都发生了，如果你看到了这封信，那么我就可以这么说，你绝对不是卵。

    

    他会是你的敌人，一个你几乎看不到赢过他的可能的可怕敌人。他的盟友会比你的盟友更多，也更加强大，他推动了七重历史的裁定，安排好了你要走的所有道路，你或许感觉自己看不到未来的希望。

    

    但我亲爱的朋友，我会继续前进，并将视你为我的指引者。而这最后一次，我赌你会赢。

    

    你永远的朋友，阿维兰。

    

    ……

    

    信已经读完了，读信的人却没有让目光从信纸上移开。

    

    在他读信的过程里，苏姆一直看着他手中的信。

    

    纸张摩擦的沙沙声在寂静的神殿里回荡，让她有种错觉，仿佛她回到了从前。

    

    她没有看过那封信。人们总是会忍不住违背承诺，再用天性来为自己辩解，但苏姆不会。

    

    她答应了她的老师，于是数千年之后，她将信交到了对方手中。

    

    就像她答应了老师要杀死他，于是在她送给他的行宫里，她亲手把剑送进了他的心脏。

    

    不过就算没有看过信，她能够想象信上的字迹。她曾经看着他在莎草纸上写下一行行文字，听他笑着叹气，说红海语的字母实在太难画了，第二天他就兴致勃勃地带来了简化和改进红海语的建议，并且充满信心地表示，十年后他就会成为红海语书法大师。

    

    几根手指挡在了信纸的背面，苏姆沿着手指向上看去，目光落在那张熟悉的脸上。

    

    他的脸和过去没有任何变化，在苏姆的记忆里，他一直看起来像个年轻人，少有平静以外的表情，那副冷淡的面孔就像是为他量身打造。

    

    只是现在，他看起来和他的相貌并不贴了。

    

    细微的情绪钻进了每一根肌肉线条里，那张脸上的表情在碎裂，像是打碎了面具，随着碎片滑落，隐藏在面具下的情绪，终于掀起了风暴。

    

    不知过了多久，他抬起头，和苏姆目光交汇。

    

    “他还有别的东西给我，是吗？”他问。

    

    苏姆点头。

    

    一片虚幻的羽毛落下，光芒随之亮起，在光中，一只狭长的盒子浮现出来。

    

    这是一只深暗色的盒子，光照在盒子表面，立刻就会被吸收，即使已经出现在了桌面上，它的轮廓依旧模糊不清，像是藏在潮湿而黑暗的迷雾后。

    

    苏姆没有把盒子推过去的意思，右手按在盒盖上，看着对面的年轻人，说：

    

    “在这之前，我想我们可以做个交易。

    

    “我知道就算你已经走到了这里，你也没有完全的把握能够赢得下一次神战，因为这次，你不能再当个游离在外的旁观者了。

    

    “你比我更清楚，你还需要更多的帮助。”

    

    掌心下的盒子仿佛还有温度，从盒子里传出“砰砰”的跳动声，像是还有一颗心脏在里面跳跃。

    

    苏姆说：

    

    “虽然这不是老师的想法，但如果你留下这个盒子，把它留给我，作为交换，你可以从我这里获得你需要的一切支持。

    

    “比如另一件可以让你晋升的心遗物，比如从赤杯那里抢走炎海的遗物，比如让你和奥多亚克见面，没人比他更迫不及待想要找到你。

    

    “我会成为你的盟友，我以月神和苏姆卡拉穆的名义同时起誓。”

    

    她话音未落，对面的年轻人放下信纸，说：

    

    “谢谢，但是不。”

    

    对于他的回答，苏姆没有生气，只是深深地看着他，说：

    

    “那么你应该清楚这意味着什么。”

    

    “我清楚。”叶槭流说，“这也不会是我做过的第一个错误决定。”

    

    许久之后，月神缓缓抬起手，手指在盒子上停留片刻，终于轻轻一推，让盒子滑向叶槭流的方向。

    

    盒子滑过桌面，停在叶槭流面前。

    

    叶槭流推开盒盖，一只纯金的手骨躺在匣中。手骨上缠绕着纯白的蔷薇，指骨恰好可以贴附在五指上，顶部和中间部分有骨骼连成的手链，可以将整只手骨戴在手臂上。

    

    数据视野里，一行行白色文字浮现在手骨之上。

    

    【尘埃的拥抱(4级心遗物)】

    

    【描述：他是让世界转为纯金的至臻之王。愿他长生，愿他的手为永不枯萎的花环，附在我颈上，恩泽我。】

    

    ……

    

    【祝福对象：你】

    

    。：