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    虚幻而又厚重的重影迅速散去, 卡特缓缓放下手，周围的景象已经变成了一座巨大的圆形广场，四周环绕着气势恢宏的浮雕墙壁。

    

    他的正前方，圆形广场的墙壁仿佛被一只无形的手撕开了一角, 露出了令人心惊胆战的景象, 既有奇异的光芒, 也笼罩着不可思议的黑暗。

    

    仿佛整个圆形广场都位于混沌而模糊的漩涡之中，随时会被黑暗撕碎, 却又因为某种无法描述的力量，在这恐怖的混沌中得以维持，暂时没有走向毁灭。

    

    广场的地面也雕刻了种种古老的浮雕，以广场中心为圆心一圈圈铺开，浮雕的中心, 一张数米高的高背座椅无声屹立在那里，三重冠冕的雕刻重重落在椅背顶端, 散发出厚重而神秘的气息。

    

    说不清颜色的光芒围绕在座椅的周围，无论是这座圆形广场，还是广场外的毁灭漩涡，仿佛都沦为了它的背景。

    

    三重冠冕之位上, 一道无法形容的模糊人影右手搭在扶手上, 向着卡特投下了目光。

    

    卡特没有和那道人影对视，也没有对周围的景象投去过多关注。

    

    出现在广场的第一时间, 他就垂下了眼睛，展现出了信徒应有的虔诚。

    

    卡特余光四周一扫, 看到自己的身后出现了一张座椅。

    

    一张张座椅围绕着三重冠冕之位摆成了半圈, 符合正常人类的体型, 彼此之间相隔甚远, 看起来是为了辉光的其他信徒所准备。

    

    而出现在他身后的座椅，显然就是属于他的位置。

    

    三重冠冕之位上的神灵轻轻抬手，卡特明白了祂的意思，欠了欠身，在身后的座椅上坐下，随即听到舒缓而温和的声音在圆形广场上回荡开：

    

    “希望这没有让你太意外，漫宿没有太多适合交流的场所。”

    

    对这次会面，卡特并不太意外。

    

    进入漫宿的天命之人才会进入神灵的视线，获得停留在漫宿的资格，其中最为特殊的那些……才有幸成为祂们的眷属，留在神灵的居所之中，长久侍奉他们的神灵。

    

    但哪怕在一重重历史中，转而侍奉其他神灵的神灵侍者依旧是少见的，这已经足以引起神灵的关注，在更古老的年代，甚至危险到可以影响神战的局势。

    

    哪怕是辉光，也不可能不重视一位神灵侍者的支持与侍奉，既然或早或晚他都要面对辉光，他自然愿意自己选择在什么时候。

    

    卡特也很清楚为什么辉光会说出这样的话。

    

    虽然很遗憾……但在祂逝去后，漫宿就已经不再属于祂了。

    

    “自从白焰重铸了漫宿，那里与最初相比，已经发生了巨大的改变，我想您也会觉得陌生。”卡特语气平稳地说。

    

    他没有带入情绪，仅仅是叙述了漫宿的变化，辉光也没有对此做出更多评价，接着提起了卡特的事：

    

    “在多重历史之门打开之前，你可以留在这里，不过这样恐怕不够方便，所以我想你可以暂时停留在现世，在飞蛾注意到你前，我会为你开放地上圣所，你可以进入那里，暂时躲避他的视线。”

    

    “无法不感谢您给予的帮助，”卡特彬彬有礼地回答，“我也会尽我所能，托举您重返漫宿。”

    

    这也是他和叶槭流的交易的后续，他们谈论的是诸重历史，能够开启多重历史之门的只有神灵，卡特也不认为他们的交易没有被辉光看在眼中，那么这一段也是很正常的交代。

    

    比起祂的信徒，祂允诺的帮助明显更加慷慨。卡特心怀感叹地想。

    

    虽然辉光没有对他有所要求，但这也只是暂时的，他很清楚对方需要什么，而作为需要祈求帮助的信徒，他也不介意先做到极致。

    

    从辉光的尊名依旧不行于现世这点，不难推测出，从无光之海返回后，祂仍然处于缓慢复苏之中，暂时无法恢复最初的权能，也无法重新高居于漫宿之上。

    

    但就算如此，作为创造万物的神上之神，辉光也绝不是可以轻忽对待的对象。

    

    祂的随和也在卡特的意料之中。于祂而言，凡人的敬拜都是后来诞生的事物，祂自然不会在意这些繁文缛节。

    

    只不过这种温柔，的确会让信徒无法抗拒，只会为自己是祂所注视的对象而受宠若惊，心甘情愿地献上自己的所有。

    

    停了一瞬，卡特以无可挑剔的风度，说道：

    

    “但我对您只有着有限的了解，或许开始时会有些生疏，如果您不吝给予我更多的指导，我想我的侍奉也能够让您更满意。”

    

    辉光大约是沉默了一下，随即带着叹息轻笑起来，问道：

    

    “既然你这么问……你想知道些什么？”

    

    卡特笑了一声。

    

    “我之前见过您的其中一位信徒，借由他作为桥梁，才终于能够获得侍奉您的机会。不过我也注意到，您对于信徒的等阶和态度似乎没有太多要求，相较他们能够为您做到的事，似乎您为他们提供得更多。”他闲适地说。

    

    “确实和你说的一样，现阶段我在为他们提供保护和引导，他们能为我做的并不多。”辉光坦然承认，漫不经心地说，“但他们能够起到的作用和实力的多少无关。而且比起现在，我更期待他们的未来，我想我有足够的耐心等待那一天到来。”

    

    对辉光来说，奥秘当然不完全是一切，哪怕是面对相对陌生的形势，祂依旧不止一次插手了七神的博弈，一颗仿佛信手落下的棋子，就能够轻易破坏他人精心算计的局面，很难不让人深深叹服祂的深不可测。

    

    卡特得到了他想要的答案，些许歉意浮上他的脸，他叹了口气，问道：

    

    “既然这样，对您来说，我应该算是一个不请自来的麻烦？”

    

    “你会这么觉得吗？”辉光饶有兴味地问。

    

    “对您来说当然不是，但在您的面前，我想纵使是神灵侍者，最终也只是不值一提的凡人，不是吗？”卡特遗憾地叹息，“至少我有幸在那之前侍奉在您左右，等待您重新高居于漫宿之上的那一天。”

    

    辉光轻笑了一声，仿佛玩笑一样问道：

    

    “像你侍奉飞蛾那样吗？”

    

    这无疑是个危险的问题，但辉光的语气依旧柔和，态度也显得随意，哪怕是最惶恐的信徒，在这样温柔的安抚下，都会不由自主地放下心防。

    

    卡特神情之中没有任何紧张，反而和对方一样，用轻松的口吻回答道：

    

    “在我做出尝试时，您的信徒向您祈求了力量，所以您应该也了解我面临的绝境，而您应该也知道，我不打算寻求飞蛾的原谅……”

    

    “我应该知道吗？”辉光微微向后靠在椅背上，身体随意地舒展，双手交叠，语气听上去有些好奇。

    

    卡特及时停下了话语。

    

    他没有在意那些未尽之言，就像从一开始就在解答辉光的疑惑一般，流畅地回答道：

    

    “飞蛾的道路终点只在黑暗之中，飞蛾要求人不断抛却，向黑暗献上自我，最终获得祂青睐的那些，失去旧日的形貌，化作林地中的飞蛾，侍奉在祂的身侧，留在黑暗中飞舞。”

    

    说到这里，卡特微微一顿，话语里多了丝复杂的意味：

    

    “祂对祂的眷属也有一些……特别的安排，或许未来的某一日，祂会长久存在于祂的眷属之中。”

    

    辉光静静地聆听着他的话语，手指搭在扶手上，看起来并没有什么反应。

    

    与此同时，叶槭流却在心里深深吸了口气。

    

    他终于理解了卡特为什么会做出那么激烈的选择，哪怕明知道最大的可能是失败，依旧要将伦敦变成神战的地点。

    

    单纯的野心无法解释卡特的矛盾举动，可如果是他说的这样，除了拼死挣扎，他显然没有其他选择。

    

    蛾之道路的终点是变成林地飞蛾，在黑暗中逐光舞蹈，是这条道路就是这么诡异绝望，还是说所有道路的终点都是这样……不过对于走到那一步的神灵侍者来说，失去人类的形态应该也不重要了，越是攀升，天命之人总会逐渐接近非人的形态，这么一想，别看卡特现在人模人样，很难说他能变成什么东西啊……叶槭流稍微走了一下神，很快又拉回了思绪。

    

    所以对卡特来说，最难以忍受的是后者，也就是“飞蛾会长久存在于眷属之中”，这也让叶槭流心中暗暗皱眉。

    

    卡特透露了一个很关键的信息，“存在于信徒之中”，叶槭流稍稍一想，就理解了这种状态。

    

    他会进入信徒的身体，通过神降，接管他们身体的控制权，操纵他们做出种种行动，如果他愿意，他当然也可以长久地存在于信徒之中。

    

    而且很可能更进一步，比如说完全取代眷属的意识，让眷属变成神灵的一部分……我没有用这种方式和卡特交流，而是把他拉到教派总部来交流，果然是正确的做法……叶槭流现是无声低笑，随后叹了口气。

    

    虽然他不是因为猜到了这点，而是因为觉得那样的做法放在卡特身上风险太大。

    

    经过这段时间的了解，叶槭流已经充分认识到，卡特的精神状态存在很大的问题，很难说他的意识里是什么样的。

    

    他没有进入过神灵侍者意识的经历，凯斐·杜尔的记忆经过渡鸦处理，变得安全而寡淡，卡特的意识却不可能这么无害，一不留神翻车都不是没可能。

    

    更重要的是，叶槭流很怀疑自己到底能不能看到卡特的想法，就算看到了，他也不能确定到底是卡特的真实想法，还是他编出来的谎言——后者的概率空前的大——而且这是能够进入卡特意识的情况下，万一他尝试了却进不去，事情就会变得非常尴尬。

    

    所以叶槭流把交流的地点放在了教派总部——在开启第五门关后，可以选择的也不止有这一重历史里的地点了，只不过现在不是使用开启多重历史的“钥匙”的最佳时机，叶槭流也只是在诸多地点里翻了翻，找到了一处位于多重历史缝隙里的教派总部。

    

    这次谈话之后，这里大概也会迅速被湍急的虚空直接毁灭，一次性，十分安全，很适合拿来进行一些不能被听到的交流。

    

    在卡特出现之前，他先紧急给自己叠上全部【神秘气氛】卡牌，再进入这座圆形广场，迅速进行了一些改动，构想出了三重冠冕之位，才终于松口气，等待卡特出现在广场上。

    

    他原本以为这一次交流会充满了试探，为此他几乎是把警惕性提到了最高，进入了备战状态，面对卡特时，更是战意十足。

    

    但结果让叶槭流很是意外。卡特的态度简直无可挑剔，表现正常得堪称完美——自然，坦诚，既不缺少表态，又让人心情舒适，几乎能让人忘记他是个骗子。

    

    叶槭流扪心自问，哪怕是和加西亚相比，卡特都明显高出了不止一个段位，更别说他的其他信徒了。

    

    和卡特一比，奥格小朋友用力过猛，费雯丽现在又过于独立，加西亚对待辉光倒是没问题，对我非常有问题，狗狗们对于辉光没有态度，不过没有态度可能就是最大的不对……至于我自己，嗯，也不是什么正经信徒，要是我只是神灵，哪怕不在意信徒一个个都有点病，估计也会对卡特更有好感吧……说得我都要信了，这样的神灵侍者都能逼得背刺，飞蛾多少有点脑子不好……叶槭流猛地反应过来，发现自己差点被卡特带跑了。

    

    他赶紧端正态度，免得直接被卡特诱导得认为是飞蛾不懂得珍惜信徒。

    

    在卡特停下来时，叶槭流配合地问道：

    

    “而你不想选择这样的道路？”

    

    他现在已经不担心卡特会怀疑他这么问的理由了，现在要证明自己的不是他，而是卡特。作为有背刺前科的神灵侍者，现在转而侍奉辉光，卡特当然要充分证明他的动机，撇清任何可能背叛的嫌疑，不可能让辉光对他有一丝一毫的疑虑。

    

    换句话说，无论叶槭流做什么，他都会以完美的态度来应对。

    

    只不过目前为止，卡特的表现虽然毫无缺点，但也能很明显看出来没有感情。

    

    这也很正常，毕竟只是第一面……叶槭流如是想着。

    

    就在这时，卡特忽然笑了起来。

    

    他的笑意并不明显，只是轻轻牵动了一根肌肉线条，又或者是眼中泛起了微微的波澜，像是漫起淡白雾气的森林，可这点细微的变化，忽然间往他的表情里注入了某些更加真实的东西，当这点稀少的真实从他的重重面具下浮现出来时，几乎会让人屏住呼吸，看得目不转睛。

    

    他之前的表现已经足够坦诚真挚，这个微笑却把之前的每一面都衬得不够真诚，哪怕他是最出色的演员，也让人想要相信这之中必然有些东西是真的——或者说如果这也是演技的体现，那该有多让人难以置信？

    

    “或许一千个人都会向往这样的结局，但我恐怕像我这样的凡人配不上这样的殊荣。”他温柔地说，“您的本意大概不是给予我选择，只是我所拥有过的，看起来像是选择的东西，都是我自己不择手段拿到的。有时候我想我应该为此释然了，这就是我的终点，那么接受自己的命运也未尝不可，不是吗？”

    

    他抬起头，注视着三重冠冕之位上的神灵。

    

    “可如果即使这样，您也愿意支持我不切实际的妄想，愿意给我另一个选择的话，那我也应该献上配得上这份宽容的代价。”卡特轻声说。

    

    他的话语在毁灭中的广场上荡开，于是辉光也轻轻笑了起来。

    

    “如果这就是你想要的。”

    

    祂问：

    

    “在离开这一重历史之前，你还有什么想要做的吗？”

    

    至此，氛围已经轻松融洽了起来，卡特的姿态也写满了放松，身体向后靠在椅背上，开玩笑道：

    

    “或许再给飞蛾的信徒送一份礼物？当然，如果运气不好，在我高呼救命时，希望您还愿意向我开放您的地上圣所……”

    

    叶槭流：“……”你肯定是给我找事来的吧！教派总部是给你撩拨飞蛾用的吗！

    

    他果断不和卡特继续谈论这个话题，转而谈起了真正想说的事，提起了接下来的信徒聚会：

    

    “……他们现在分散在现世的各个角落，平时很难相互交流，于是请求我为他们开放地上圣所，方便他们进行一些交易，获取晋升所需的材料。我想现在最近是个适合举行聚会的时机，或许你愿意出现在他们的小聚会上？”

    

    “由您主持的聚会吗？”卡特笑着问。

    

    我倒是想，但我没有你那么好用的分、身能力……叶槭流心里嘀咕了一句，温声回答道：

    

    “不，我想我不出现的话，他们会更轻松一些。你对此应该深有体会。”

    

    卡特目光移开，落在虚空之中，似乎在思考什么，忽然话锋一转。

    

    他贴心地询问：

    

    “据我所知，您的信徒等阶都不算太高，虽然您不在意这些，但我猜如果他们能够飞升进入漫宿，应该也能对您起到更多的帮助。

    

    “虽然我的精力和当下的局势只够我在蛾之道路以外，将启的小径走到了尽头，但我碰巧对诸多道路都有所涉猎，如果您不介意的话，或许我可以在这方面为您的信徒提供一些指导？”

    

    “……”叶槭流被突如其来的惊喜砸得有些发蒙。

    

    他忽然意识到，卡特可是在启之道路上攀升到了漫宿之上的高度，换句话说，他属于已经学完了七条道路的密传，而且很可能学得比叶槭流更好……

    

    刹那间，叶槭流想起来卡特曾经说过，他当过很长一段时间的大学教授，这么久都没有被戳穿，足以说明他非常擅长教导学生。

    

    ……我终于不用学好几人份的知识了吗！我们这个密教终于要有学识渊博的信徒了吗！我曾经的愿望居然要实现了！

    

    巨大的幸福感在一瞬间包围了叶槭流，他一时间觉得整个世界都变得光明起来了，顾着卡特还在等，倒还记得赶紧应下：

    

    “当然可以。”

    

    顿了顿，他忍不住补充了一句：

    

    “我很期待。”

    

    卡特面带微笑，点了点头，看起来似乎也很高兴和期待。

    

    “下次聚会依旧会像现在这样，如果有别的请求，可以通过向我祈祷来告知我。”叶槭流主要是考虑到加西亚之前那种情况，聚会之前，他事先进行了祈祷，请求叶槭流在他祈祷时将他拉入教派总部。

    

    从刚才开始，卡特就表现得很适应，此时也从容地点头，回答道：

    

    “我明白了，不过我想，那些小事也没必要打扰您，如果我有什么疑问……目前我还和您的一位信徒同行，向他询问应该能获得答案吧？”

    

    有这份心很好，但这和祈祷没有任何区别……算了，往好处想，起码卡特在现实里问我不会挑在半夜敲门……叶槭流也不计较这点小问题，对卡特说：

    

    “如果想要回到现世，想象自己离开这里就可以了。”

    

    卡特从座椅上起身，向着三重冠冕之位行了个礼，金发微微一荡，身影像是被抹去一样，从恢弘的圆形广场上消失不见。

    

    确认他离开，叶槭流也回到了漫宿之上，检查了一下墨绿桌面。

    

    他看到奥格的卡牌旁边围着的一圈遗物卡牌，就知道小朋友已经从拍卖会回来了，并且如约代购了他需要的遗物——唯一的问题是，叶槭流不知道他到底打算报出一个什么样的价格。

    

    希望不要超过1000万英镑，否则我只能赊账了……只是虽然奥格现在对怀特·克朗态度好像平和了一点，但他真的会让我赊账吗……说起来，不知道卡特怎么看待我和“白王冠”的，既然他在伦敦时经常用鸽子猫什么的观察我，也不知道他到底看到了多少东西……不过既然他暂时没有提起的意思，我就当不知道好了……叶槭流最后检视了一遍自己的资产，从漫宿之上离开，回到了自己的身体里。

    

    他刚刚进房间，连口水都没来得及喝，就被卡特一个祈祷叫起来，紧急叠buff找教派总部放自己的椅子，现在总算能喝口水润润喉咙了。

    

    ……

    

    茶杯中的茶水微微荡漾，卡特睁开眼睛，房间里的景象和之前别无两样。

    

    他脸上依旧带着微笑，和他平时的笑意有所不同，显得沉稳而又平和，让人一眼看过去就心生好感。

    

    红茶倒影着他微笑的脸，卡特没有去看，而是闭上了眼睛。

    

    他的微笑滑落了，和虔诚的面孔一起，一张薄如蝉翼的人皮从他身上落下去，像是脆弱的蝉蜕一样，轻轻摔碎在地板上，溅起无数细微的磷粉。

    

    星星点点的磷粉消失在空气中，卡特睁开眼睛，熟悉的笑容又回到了他的脸上。

    

    他望向窗外的夜色，端起茶杯，兴味盎然地抿了一口红茶。