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    北爱尔兰,贝尔法斯特。

    

    叶槭流单手伸到身后，解开围裙的系带，顺手把围裙挂在一边的架子上,拿起勺子，从刚刚炖好的牛肉里捞了两勺，浇在湿润的土豆泥上，简单配好了自己的午饭。

    

    剩下的炖牛肉继续在火上慢炖，他端着自己的份来到客厅,拿起勺子,舀了一勺裹着肉汁的土豆泥，送进口中。

    

    有点淡，下次或许应该多加半茶匙的盐，不过黄油很香……叶槭流掰开面包，浸在炖牛肉粘稠的肉汁里，听到厨房那边响起了窸窸窣窣的动静。

    

    他仿佛没听见一样，简单用完了自己的午饭，把碗送进厨房里，洗完碗放回架子上,抬头一看，一旁的炖牛肉已经不见了。

    

    鉴于离开爱尔兰就可能被凯斐·杜尔窥探，现在又已经是进入心灵之地的季节,叶槭流便决定,直接在贝尔法斯特开启第五门关。

    

    只不过《乌有之地》不知道什么时候才能正式成为3级影响，叶槭流也不能确定他借住几天，考虑到如果这段时间他去住酒店,怎么也要支付一笔房费,所以他也很真诚地想和他的临时房东打好关系。

    

    可惜对于他这个不速之客,临时房东表现得很是抗拒，自从叶槭流敲开萨瑟兰的门，他就再没有和叶槭流对视超过一秒过。

    

    每当叶槭流靠近他两米范围内，他都会露出心如死灰的神情。

    

    对此，叶槭流：“……”

    

    离开前，灰王清除了海洋的污染，也修复了萨瑟兰的画中世界，只不过凯斐·杜尔闯进来时不会在意摆设，萨瑟兰又花了好长时间才收拾好满地狼藉。

    

    叶槭流扪心自问，自己把萨瑟兰牵扯进无妄之灾，导致对方没了房子，没了画中世界，还要和半个陌生人朝夕相对……换成是他，他恐怕也不愿意看到这个罪魁祸首。

    

    好在当天晚饭给了他灵感。

    

    当叶槭流借用萨瑟兰的厨房，捣鼓完自己的晚饭后，又过了几小时，他看到庞大的黑影在厨房里晃动，十几分钟后，萨瑟兰端着一锅食物，小心地从厨房出来，回他的画中世界。

    

    叶槭流在沙发上回头看了眼，略有些疑惑：

    

    “这是什么？”

    

    萨瑟兰：“……煮土豆。”

    

    叶槭流回想了下，沉吟道：

    

    “我好像没有看到什么别的食材。你平时吃什么？”

    

    萨瑟兰：“……煮土豆。”

    

    叶槭流沉默了。

    

    他缓缓问道：

    

    “所以你打算用那一地窖的土豆做什么？”

    

    萨瑟兰茫然地看着他，回答道：

    

    “煮土豆？”

    

    叶槭流：“……”

    

    因为是借住，叶槭流不方便把布莱克他们放出来，因此只能自己亲力亲为。

    

    不过就像他能迅速掌握枪械用法一样，做饭对叶槭流来说其实也没什么难度，只不过之前狗狗们太过勤快，完全剥夺了他生活自理资格，导致他几乎没有什么机会自己做饭。

    

    再说有“病态工作”的疯狂症状在，叶槭流不自觉地就在琢磨给自己找点事情做，做饭也算工作的一种，他很乐意用这个来代替别的。

    

    连着开发了十几种土豆吃法，中间顺便见证了费雯丽和奥格的晋升，叶槭流也总算等到了3级杯影响成型。

    

    洗完碗坐到沙发上，叶槭流进入漫宿之上，坐在高背石椅上，打开墨绿桌面，检查了一遍他晋升所需的卡牌。

    

    欲望蓬勃活跃，密传和影响也已经就位，遗物的选择上，叶槭流打算选用“夜莺与玫瑰”，如果这件遗物已经被用于晋升过，他还可以用已经被费雯丽改名的“歌剧”，“长墙的捕鼠器”留给奥格后续晋升。

    

    之前我还觉得自己3阶杯遗物太多，现在看来也就凑合够用……叶槭流右手手肘支在扶手上，屈起的食指抵住侧脸，望着桌面上的卡牌，忽然抬起左手，抽出了其中一张。

    

    “啪。”

    

    一枚蓝紫色的筹码落入他的掌心，叶槭流用食指和拇指捏着筹码，垂眸望向筹码上的花纹。

    

    自从在卡特那里获得了这枚筹码，叶槭流就没有把它从桌面上拿下来过，而两个月时间过去，这枚筹码一直安静地躺在桌面上，没有任何变化和异常。

    

    两个月后的现在，《乌有之地》已经成为了伦敦西区今年最火爆的新剧，甚至为叶槭流提供了一个3级影响，事到如今，叶槭流也能够摈除情绪，去看待当时在伦敦发生的事。

    

    飞蛾没有降临，也意味着卡特失败得很彻底，叶槭流不知道他为此谋划了多长时间，但他能够猜想得出来。对于诸神来说，卡特也只是个凡人，在没有任何背景的情况下，为了争取到诸神的默许乃至于支持，他绝对付出了巨大的代价。

    

    然而在一切努力付诸流水的那一刻，他没有迁怒叶槭流这个破局者，仅仅是遗憾于自己的失败，随后借助叶槭流的手，成功从伦敦这个舞台退场。

    

    但不管卡特表现得多有风度，在这次失败中，他遭受了沉重的损失，这点是毋庸置疑的……在伦敦之夜前，他能够隐藏在暗中，进行他的谋划，但既然飞蛾没有降临，显然已经看穿了他的所有布置，那么那之后，卡特还能像之前一样瞒过飞蛾吗？不可能……叶槭流目光游离，心不在焉地想。

    

    他开始思考卡特的想法，在一次惨烈的失败后，他有可能做什么。

    

    普通人大概需要很长时间重新振作，从失败中走出来，继续为自己接下来的道路进行谋划，如果面对一个无法抵抗的敌人，首先他要做的是设法自保，寻找新的帮手……

    

    叶槭流无声地呼出一口气。

    

    虽然卡特表现得不像个失败者，但在离开前，他的确做了一些事。

    

    小小的筹码在叶槭流的指间飞转，腾跃而起，落回掌心，在指缝间翻来滚去。

    

    从这个角度来看，他变成我的形象，甚至有可能是出于某种程度的善意，为我解决了“叶槭流”这个身份消失的一切隐患……叶槭流无声地扯了扯嘴角，一把握住了筹码，把它重新放回桌面。

    

    他离开漫宿，回到自己的身体里，戴上“夜莺与玫瑰”，将晋升仪式需要的卡牌拖进空槽。

    

    无穷无尽的光辉从虚空中落下，他的身边忽然裂开了一道道缝隙，无形的狂风从缝隙中涌出，吹得周围的事物纷纷飞起，在风中飞舞。

    

    一扇扇虚幻重叠的光门浮现在叶槭流身侧，无数混沌的光影从门中流泻，投落在他的身上，仿佛有生命一般狂乱舞动。

    

    辉光流溢，空间也逐渐变得透明，伴随着一声声诡异的喀嚓声，光门仿佛玻璃一样破碎，每一片碎片都映着一副画面，投射出一道道各不相同的风景。

    

    周围事物出现了越来越多的重叠虚影，虚影飘浮在叶槭流的周围，围绕着他飞快旋转，犹如幽影形成的风暴，显得说不出的诡异。

    

    他的衬衣在风中翻飞，隐约之间，能看到小腹处浮现出发光的血红色花纹，从清晰渐渐变得虚幻，最终消失在落下的衬衣后。

    

    温热的血液在身体里奔涌，在叶槭流的脑海里，激起了数不尽的恐怖幻想。

    

    他恍惚间看见了赤红的喷泉从他身体里喷出，将他浑身淋成了鲜血的颜色，他的身体在无尽的赤红中沉下去，他喉咙干涩，胃袋翻腾，呕吐的冲动忽然冲上咽喉，让他忍不住弯下腰，捂住了嘴。

    

    狂怒如同火焰，冲进了他的脑海，成千上万模糊的声音在耳畔回荡，潜伏在他的每一个梦境中，他不敢休息，他不知疲倦，恐惧在他的身体里窃笑，他能听到它们在血管里窃窃私语，让他想要烧毁一切，让周围的世界与他一起毁灭——

    

    叶槭流战栗地颤抖了一下，从幻觉中挣脱出来，重新睁开眼睛。

    

    瑰丽的暮紫色眼眸灼灼发亮，他轻微地喘息着，嘴角兴奋地抽动，弯出一个混合了恐惧和狂喜的扭曲弧度，让他看上去形似疯狂。

    

    在意识被疯狂烧毁之前，叶槭流挣扎着打开了墨绿桌面。

    

    怀特的卡牌上，窗口里的两个疯狂标记旁，多出了一个新的标记。

    

    【疯狂：病态工作】

    

    【疯狂：毁灭狂热】

    

    【疯狂：鲜血恐惧】

    

    事先准备好的仪式材料已经放在了相应的位置，叶槭流闭上眼睛，将手掌按在法阵上。

    

    下一秒，他彻底被拉进了疯狂的漩涡之中。

    

    ……

    

    温暖的阳光从窗外洒进来，落在胡桃木的桌面上，金色渗进了木质的纹理，沿着线条丝丝缕缕流淌。

    

    叶槭流眨了眨眼睛，缓缓望向四周，眼中没有丝毫陌生之意。

    

    ——他回到了密斯卡托尼克大学的图书馆。

    

    他不是一个人坐在桌边，胡桃木长桌的对面还有一个人，黑发紫眼的年轻人坐在对面，以叶槭流最熟悉的姿势，右手抵着侧脸，望着他，神情显得有些冷淡。

    

    他们仿佛是一对在图书馆自习的双胞胎兄弟，又像是隔着镜子对视，连手边的笔记本和水笔都一模一样，毫无区别。

    

    叶槭流没有动，另一个叶槭流也没有动。

    

    他们打量着对方，阳光在他们面前的桌面上流淌，将他们分隔在光河两边。

    

    不知道过了多久，叶槭流渐渐放松了肩膀。

    

    他向后靠在椅子靠背上，颇有闲心地问：

    

    “这是在假设即使我陷入了疯狂，依旧能够伪装得很正常吗？”

    

    “并不是不可能的事，不是吗？”“叶槭流”嘴角一弯，露出了淡淡的笑容。

    

    “那么为什么会是图书馆？”

    

    “上一次进入心灵之地是在图书馆，难道下一次心灵之地的场景会变成萨瑟兰家？”

    

    “有可能，不过那也是最少一年之后的事了，第六门关的开启可不会像这一次这么轻松，正常天命之人怎么也要耗费十年以上的时间。”

    

    “话说回来，我确实挺怀念密大的图书馆，我已经很久没有回去了，不知道还有没有回去的机会……或许得换个身份？反正现在那里已经没有狗狗了，进去应该很容易吧……”

    

    “但也得等到一切结束之后，或许那时候我可以从头开始走一遍，从我进入密大之前……那时候的事好像有些记不清了，我当时到底住在哪里……不过好像离密大不太远。”

    

    “总之先去那里，之后是密大，阿卡姆镇，旧镇，艾福的家，纽约裁决局……伦敦和下伦敦，我甚至没去伦敦西区最出名的那些剧院看过音乐剧……然后是利物浦和都柏林，环绕爱尔兰岛一圈，抵达贝尔法斯特，接下来应该是格陵兰岛……”

    

    叶槭流忽然笑了一声，躺在椅子里，望着天花板，轻声说：

    

    “唯一的问题是，我想象不出‘一切结束’是什么样的。你呢？”

    

    他听到另一个自己回答道：

    

    “所以没有‘一切结束’。”

    

    寂静如同雾气般弥漫在他们之间。

    

    下一秒，两个人从椅中暴起，信用卡从指间闪现，紫色光芒划开空气，轨迹掠向彼此的脖子！

    

    ……

    

    费雯丽站在庄园里。

    

    庄园里空无一人，淡白的窗幔被风轻轻吹气，在走廊上飘舞，一切都和曾经别无两样。

    

    她也和曾经别无两样。

    

    机械变形发出细微的声响，一根根机械利爪从身体里钻出来，高悬在费雯丽的身旁，她沿着走廊向前走去，刺耳的刀锋碰撞声在庄园里回荡。

    

    理应承载了疯狂的那个自己不知道藏在哪里，费雯丽想了想，觉得自己并不会藏起来，所以现在她们还没有碰上，或许是因为庄园太大。

    

    既然这样，她只能用最笨的方法，一条条走廊找过去，还要祈祷她们不要擦肩而过。

    

    毕竟在这里生活了二十多年，费雯丽很清楚李斯特庄园有多大。

    

    “咔哒咔哒”的声响敲击着地面，走了没多久，突然停了下来。

    

    飘舞的白色窗幔缓缓落下，费雯丽看到了窗幔后有着机械羽翼的红发身影。

    

    战斗在两人视线相接的第一秒爆发。

    

    “轰隆！”

    

    浓浓的黑烟吞没了走廊，白色窗幔熊熊燃烧，烧成黑色的边缘火星跳跃，两道一模一样的身影在浓烟中高速对冲，刀刃相割，火花四溅，明亮的刀光斩开了火焰，火中银色恶魔们殊死厮杀。

    

    墙壁被巨大的刀痕斩开，混凝土包裹的钢筋裸-露出来，火焰已经烧尽了华美的装饰，一具具储物柜破碎，从中跌落出毫无生机的机械躯壳，红发少女们散落在地上，翠绿色的眼眸空洞无神。

    

    “轰！”

    

    一声巨响，一道银色身影被轰进了房间，直接轰穿了整个房间，撞穿墙壁，深深嵌进房间外走廊的墙壁里，撞出了巨大的凹陷。

    

    蛛网般的裂纹贯穿墙壁，碎石簌簌摔落，费雯丽从墙壁里挣扎出来，对着自己撞出的大洞，举起了右手。

    

    炽亮的光汇聚在她的掌心，仿佛太阳的光凝聚成一点，光芒越来越亮，最终喷射而出！

    

    “轰！”

    

    剧烈的爆炸声中，两道身影旋风般穿过走廊，沿着走廊一路狂奔，彼此隔着中间的房间对轰，将中间的一切事物全部轰碎。

    

    更多的墙壁被击穿，天花板破碎，壁橱门板断开，一具具费雯丽的备用躯壳从中滚落出来，摔在火海里。

    

    大多数躯壳残缺不全，年龄也各不相同，从幼童到成年，从短发到长发，不同时间点的费雯丽散落一地，被高速狂奔的两道身影抛在身后。

    

    机械义肢摔得到处都是，玻璃眼珠滚进了房顶碎块下，陶瓷面孔遍布裂纹，满地残肢断臂，找不出一具完整的身体。

    

    走廊尽头是中庭花园，两道人影同时冲出。

    

    费雯丽一跃而起，在旁边的石柱上连续跳跃，冲上天空，从空中俯冲而下！

    

    她的右手利爪汇聚成钻形，钻头以肉眼无法辨别的频率高速飞转，划出螺旋形的白色气浪。

    

    费雯丽举起右手，自下而上斜斜冲去，刺入另一个自己的胸口！

    

    利爪凝聚成的尖钻钻透记忆陶瓷，刺入胸腔中的能源核心，费雯丽听到了清脆的破碎声，她无声地松了口气，心情也轻松了下来。

    

    之后就没事了，我也可以回到安静的生活里了……

    

    就在这时，她的眼前亮起了刺眼的白光。

    

    滚烫的枪口抵住了她的眉心，白光的边缘，对方的面孔模糊而眩目，她只能看清那张熟悉的面孔上，没有情绪的翠绿眼眸。

    

    “轰！”

    

    白光骤然膨胀，随即爆发，强烈的光吞没了周围的一切。

    

    许久之后，光芒逐渐消散，中庭却已经在爆炸中夷为平地，庄园也在冲击波中化为废墟，所有的备用躯壳也付之一炬。

    

    边缘因为高温结晶的深坑中，躺着半具熔化的金属骨架，一只半熔化的翠绿义眼躺在骨架之间，仿佛在注视坑外的人影。

    

    她已经无法发出声音，那只眼睛也无法表达情绪。

    

    但费雯丽还是看懂了她想说的话。

    

    她缓缓放下手，单膝跪地，将手掌按在那只翠绿眼眸上。

    

    她的声音里没有丝毫胜利者的喜悦。

    

    “你停下了，”她说，“但我没有。”

    

    静默几秒，费雯丽按碎了那只眼球，轻声说：

    

    “我不会再停下了。”

    

    ……

    

    缓缓睁开眼睛，视野中的景象瞬间清晰，呈现出熟悉的旅馆房间。

    

    费雯丽站起身，拉起事先收拾好的行李箱，推开房门，向着楼下走去。

    

    山上的牧民已经知道了她的决定，遗憾之余，他们也都向他们孩子的音乐老师送上的祝福。

    

    旅馆的费用已经提前结过，之所以费雯丽在晋升后还没有立刻离开，是为了感受晋升后获得的疯狂症状，从而能够在进入心灵之地时辨明哪一个才是正常的自己。

    

    在杀死疯狂的自己后，费雯丽也准备离开这个待了两个月的村镇。

    

    她已经预订了前往莫斯科的火车票，下一个使徒的家乡在莫斯科郊外，只不过因为时间过去太久，那里已经从近百年前的农村变成了城市的一部分，费雯丽也不知道自己能找到什么。

    

    冬天的喀尔巴阡山是滑雪胜地，每年都有大量游客会从世界各地来这里，享受这个白色的季节。

    

    费雯丽刚来时还是秋天，沃罗赫塔村没有多少游客，现在这里也逐渐热闹了起来，随处可见有说有笑的游人，纪念品店和手工艺品店也迎来了旺季，人们的注意力全部放在游客上，也忘记了几天前维拉精神病院的意外。

    

    费雯丽从一家手工艺品店门口路过，突然听到有人喊她：

    

    “请等一下，玛丽亚小姐！”

    

    费雯丽停下来，转头看去，一个中年女人从手工艺品店跑出来，身后的顾客们纷纷疑惑地看着她，不明白店主怎么了。

    

    女人跑到费雯丽面前，喘着气，一手抓起费雯丽的手，一手打开，把一枚小盒子塞进费雯丽的手里。

    

    “幸好在你离开之前完成了，没想到你走得这么急，”她满面笑容地说，“阿琳娜让我别告诉你，但她和博达娜走得也太急了点，都没来得及和你说一声。”

    

    费雯丽打开盒子，小小的软垫上，嵌着一枚精巧的草编戒指，戒面是绿色的星星。

    

    女人说话声在她耳边回荡：

    

    “那天还在下雪，我本来没开门，结果突然听到有人敲我的门，我打开门，阿琳娜就站在外面，冻得脸都红了。

    

    “我让她赶紧进屋，天啊，她不觉得冷吗？但她只是在那边傻笑，拿着这个给我看，请我帮她保密。我的女儿要是这样，我肯定给她脑袋来一巴掌。

    

    “她说她秋天挑选了很久，才选出了最好的草，编了这枚戒指，请我帮忙加工上漆，让它能够保存久一点，我猜她应该是想送给你当生日礼物……”

    

    街道上游客们的笑声飘了过来，天空中渐渐落下了雪花。

    

    费雯丽注视着戒指许久，伸出手，取出戒指，戴在了自己的中指上。

    

    “谢谢您，我很喜欢。”她说。

    

    她转过身，拖着行李箱在雪地上走远了，冷峻的天光洒在她的身上，她的背影僵硬而灰暗，像是积灰已久的机械人偶。

    

    ……

    

    曼彻斯特国际机场。

    

    飞机在机场轨道上滑行，叶槭流关闭手机，在广播通知声里，转头望向窗外飞逝的景色。

    

    他眼前浮现出墨绿桌面，怀特卡牌的描述窗口里，三个疯狂标记已经全部消失不见。

    

    一枚筹码在他的指间打着旋，不断抛起落下。

    

    “本次航班飞往拉斯维加斯麦卡伦国际机场……”