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    维拉精神病院距离村庄大约二三十公里远,坐落在寒风凛冽的悬崖上，只有一条公路通往山下，鲜少有人经过。

    

    费雯丽和阿琳娜走了快两小时,才来到这座精神病院前。

    

    这座精神病院大概有三四十年历史,延续了不加矫饰的苏联风格,一栋栋混凝土建造的楼房排列在铁制大门后，没有半点装饰,铅白色的天空下，仿佛一只巨大而沉默的野兽。

    

    来之前，阿琳娜已经提前打电话进行过了预约，因此站在精神病院的铁制大门外没多久,警卫员就确认了她们的身份，解下钥匙，打开了大门。

    

    伴随着沉重刺耳的声响，大门在她们面前拉开,阿琳娜已经看习惯了精神病院的景象，只是定定地注视着会见室的方向，手指在背后紧紧绞着。

    

    费雯丽站在她身边，仰头打量着眼前的精神病院，潜心感受了一下，并没有什么特别的感觉。

    

    昨天山上下了雨,现在地上仍然有浅浅的积水,镜面般反射着天光,倒影出天上的流云,反而显得不那么脏了。

    

    费雯丽垂眸望去,水面的倒影里,她的睫毛下漏出了一隙淡金的光芒。

    

    水中的倒影倏地晃碎了,漾开了层层叠叠的涟漪，一圈圈淡淡的金色波纹荡开，模糊了费雯丽的脸，只剩下眼中的金色如同烛光，映在水面之中。

    

    费雯丽注视着镜面，在心里问出占卜的话语：

    

    “这里有涉及神秘世界的人或者事物吗？”

    

    微风渐渐平息，水面也恢复了平静，费雯丽的眼中，如镜水面上浮现出了模糊的图景。

    

    画面中，精神病院依旧毫无声息地匍匐在悬崖上，没有任何变化。

    

    和神秘世界无关……费雯丽眼中的金色光芒渐渐淡去，恢复了静谧幽深的森绿。

    

    自从可以用神秘学手段进行镜面占卜，费雯丽也习惯于隔三差五占卜一下，毕竟有能力不用很浪费，而她对于探究自身能力一向充满兴趣。

    

    最近她占卜比较多的是约德有没有发现她，在操作股票之前也会做个小小的占卜，不过后者一般占卜不出什么结果，让费雯丽深深感觉占卜不如自己怒闯华尔街。

    

    大门打开，阿琳娜脚步急切地走了进去，费雯丽跟在她身后，在一名护士的带领下，进入了精神病院的会见室。

    

    坐在会见室的座椅上，阿琳娜低着头，双手紧紧握成拳，摆在膝盖上。

    

    费雯丽注意到她的小腿在微微颤抖。

    

    等了片刻，房门打开，一名医生拿着文件夹走了进来，看到坐在阿琳娜身边的费雯丽，顿了下，才走进来。

    

    迎着阿琳娜忐忑的目光，他翻了几页文件，沉吟片刻，问道：

    

    “博达娜是吗？”

    

    “是的，您说的是我的妈妈！”阿琳娜抬起头，紧张地说，“马克西姆医生，我以前见过您几次……”

    

    马克西姆医生抬起眼睛，看向阿琳娜，上下打量了几秒，语气变缓，徐徐说道：

    

    “原来是你，我记得你叫……”

    

    “阿琳娜。”

    

    “你今年多大了？”

    

    “九岁。”

    

    “九岁……”马克西姆医生接着翻看记录，思索片刻，望向阿琳娜，语调更加柔和，“很抱歉，阿琳娜，你的母亲最近状况依旧很不稳定，出于安全考虑，我恐怕无法让你们见面，下次吧，下次我相信博达娜女士会好起来的。”

    

    阿琳娜握紧的拳头忽然卸去了全部力量。

    

    她沉默了下来，片刻后抬起头，语气没有多少失望地轻声说道：

    

    “我知道了……谢谢您。”

    

    马克西姆医生从口袋里掏出一枚糖，递给阿琳娜，温声说：

    

    “我们会尽力帮助你的母亲的，不用担心她，和你的姐姐回家吧。”

    

    告别了马克西姆医生，两个人离开了精神病院，沿着山路返回阿琳娜住的农舍。

    

    阿琳娜一开始只是安静地走，走了没多久，费雯丽想了想，把她抱起来，背在背上。

    

    “明天……”她努力想了想，终于问出一句，“你想要什么生日礼物？”

    

    她的背上，阿琳娜仿佛忽然从沉思中惊醒过来，轻轻呼出一口气。

    

    “是的，明天是我的生日。”她低声说了一句，声音重新轻快起来，“您会陪我，对吗？”

    

    “对。”费雯丽说。

    

    阿琳娜有些羞涩地笑了笑：

    

    “这就够啦，玛丽亚小姐。”

    

    她从口袋里拿出医生给她的糖，剥开糖纸，递到了费雯丽的唇边。

    

    费雯丽侧过脸，张嘴接住糖，用舌头把糖拨到一侧脸颊，含在嘴里。

    

    糖很甜。

    

    ……

    

    贝尔法斯特位于爱尔兰岛东北沿海的拉干河河口，和凯里郡恰好位于爱尔兰岛的对角线两端，作为北爱尔兰的首府，也常是英国人前往爱尔兰岛的第一站。

    

    这座城市曾经以造船业闻名，百年前最为庞大的客运轮船就是在这里建造的，在它沉没以前，它甚至被冠以“永不沉没”的美誉，现在的贝尔法斯特仍然保有那艘巨轮的博物馆，每年吸引着无数游客前去参观。

    

    市政厅墙壁上的雪花霓虹灯照亮了街道，圣诞的脚步已经来到了这里，街上随处可见冬青花环和圣诞彩灯，温暖的灯光中，行人脸上洋溢着欢笑。

    

    叶槭流穿着新买的厚实大衣走出商店，站在街道上，打开手机地图，开始查看路线。

    

    柯根离开前，他从对方口中问出了雾之宫廷斟酒官萨瑟兰的地址，就位于贝尔法斯特一处普通的居民区里。

    

    沿着装饰彩灯的街道，叶槭流很快来到了地址所在的位置，数着门牌号找到地点，却发现门牌号所在的位置什么都没有。

    

    该不会是“九又四分之三”门牌号吧？叶槭流在心里嘀咕了一句，不过并没有觉得头疼。

    

    他在门牌号对应的地点前停下，抽出漆黑的信用卡，卡片在指间翻转，边缘瞬间染上淡淡的紫意。

    

    泛着紫色光芒的卡片划开空气，重叠虚影层层分开，虚幻朦胧的光中，一道淡白色的门扉凸显了出来。

    

    收起信用卡，叶槭流抬起手，屈起手指，叩响了门。

    

    敲了两下，他对着门说道：

    

    “萨瑟兰先生，我是艾登·诺兰，约翰·奥柯根应该向你提及过我的来意。”

    

    没有人回应，叶槭流有些疑惑地扬了扬眉，又敲了两声。

    

    等待半晌，吱呀一声，淡白色的门打开了一条缝隙，缝隙里一片漆黑，看不清什么东西，只听到一道弱弱的声音从门缝里飘了出来：

    

    “门已经开了，你……自己进来，然后，请把门关上。”

    

    咦，这不是很有礼貌吗，柯根还说萨瑟兰不好相处，我一路上还琢磨了好久该怎么和这位半神强者打好关系……叶槭流疑惑地推门进去，一只手探到背后，准备关上门。

    

    门后的客厅里同样黑暗，所有窗户都拉着百叶窗帘，只有缝隙里漏进一点无济于事的光，所有物品都镀着一层昏暗的阴影。

    

    就算是紧闭的门，叶槭流也能很快打开，因此他只是慢慢关上门，正准备迈出一步，刚刚那道微弱的声音又响了起来：

    

    “请你就站在那里，不要靠近了。”

    

    虽然觉得有些疑惑，叶槭流还是遵从萨瑟兰的要求停下脚步。

    

    他保持安静，等待萨瑟兰继续开口。

    

    黑暗中不再有声音传出，萨瑟兰也沉默了下来，一言不发。

    

    “……”

    

    诡异的沉默持续了片刻，叶槭流终于忍不住打破了寂静。

    

    他站在门边，扶着门框，咳了两声，礼貌地问道：

    

    “我猜你已经明白了我的来意，既然你愿意让我进来，我想这是我们有得谈的意思？”

    

    沉默了几秒，黑暗中再度响起了萨瑟兰的声音，叶槭流这次分辨了下，觉得听起来大约二三十岁，透着点不情愿：

    

    “是的。”

    

    “我听说你是一位收藏家。”叶槭流礼貌地说明来意，“一位朋友告诉我，你收藏有一本地图册，上面印有一个特殊的地点。”

    

    黑暗中的阴影动了动，似乎有些不安。

    

    叶槭流注意到这点，神情不变地继续说道：

    

    “出于一些原因，我一直在寻找白夜博物馆，因此我很难不被你的收藏吸引，所以才会冒昧来拜访你，不知道我能否有荣幸欣赏你的收藏呢？”

    

    萨瑟兰沉默了几秒，说道：

    

    “我明白你的目的了。

    

    “我的确有一本绘制了白夜博物馆的格陵兰岛地图册，它是很久之前我偶然在某个学者的书房里得到的，之后我……查看了那家地图出版社出版的其他地图，没有找到第二本印有这个地点的地图册……”

    

    叶槭流听得正专心，谁知道萨瑟兰停顿了一下，突然小声问道：

    

    “我能请你离开我的家，到门外去吗？我们可以隔着门继续交流。”

    

    叶槭流：“……？”

    

    我说什么了吗，为什么就被赶出去了……还是说柯根把我描述成半神了，于是谨慎起见，萨瑟兰选择对我保持警惕？虽然感到万分茫然，但叶槭流倒也不太在意形式，点点头，回答道：

    

    “可以。”

    

    他重新打开门，让光照射进来，自己走出萨瑟兰的住处，关上门前回头看了一眼，看到黑暗里似乎闪过什么巨大的轮廓，以及弯角的阴影。

    

    淡白色的门关上，叶槭流神情有些古怪，对着门板问道：

    

    “我猜这就是我要的地图册，不知道怎么样你才愿意把它交给我？”

    

    门后，萨瑟兰似乎松了口气，声音也清楚了不少：

    

    “这本地图册只是我无意收集到的，它本身没有什么价值，只是一本普通的印刷品，但你既然想要它，应该也知道它就特别在那个不存在的地点。”

    

    他停顿了一下，低声说：

    

    “……我以为知道我有它的人应该很少，也不会直接找到我这里。”

    

    这是什么妈妈不在家所以不能和陌生人说话的小朋友……叶槭流在心里吐槽了一句，问道：

    

    “你是想知道我是从哪里知道你有这本地图册的吗？”

    

    萨瑟兰沉默好久，用一种飘忽的语气喃喃道：

    

    “不用了，我知道只要没有流入无光之海，任何秘密可能被从任何地方挖掘出来。”

    

    他打起精神，说道：

    

    “约翰说，你……有渠道获取不同道路的遗物，如果你可以帮我找到我需要的遗物，然后帮我联系卖家，等我拿到遗物，作为报酬，我可以把这本地图册给你。”

    

    之前通过柯根递话果然是正确的，运气好的话，我应该能够付得起这个代价……叶槭流松了口气，问道：

    

    “什么道路的遗物？”

    

    “林地之蛾，我希望能够获得一件3阶以上的遗物。”萨瑟兰没有隐瞒，直白地说。

    

    他话音落下，叶槭流皱起眉，沉吟道：

    

    “我知道两件遗物符合你的要求，不过我恐怕他们的拥有者都不愿意出让它们。”

    

    他知道的两件遗物都不在他手里，费雯丽的“棘刺”和加西亚的“海兽的獠牙”都是蛾道路的3阶遗物，不过显然他们都还需要这两件遗物，不可能出让给萨瑟兰。

    

    萨瑟兰陷入了沉默，似乎在思考，接着问道：

    

    “或者他们愿意出借的话……我会为租借支付相应的代价，这样可以吗？可以祈求万物之灰见证我们的誓约，来确保我们不会违背交易的约定。

    

    “但我想知道，这两件遗物有没有用于晋升仪式过？”

    

    为什么会有这种要求？难道高阶遗物只能用来晋升一次？这也不是不可能，对于半神之上，我好像一直没有了解过相关的信息，或许到了那时候会有不一样的变化……对我来说倒是没什么影响，反正原本我想要晋升都需要不同的遗物……叶槭流敏锐地察觉到关键词，笑了笑：

    

    “看来我应该提前祝贺你晋升到下一等阶。”

    

    与此同时，叶槭流脑海里也飞快地思考了起来，“海兽的獠牙”一直被加西亚带在身边，显然没有用于晋升仪式过，“棘刺”则是卡特送给西温的，来源不明，不能确定有没有使用过……

    

    虽然我可以直接借用信徒的遗物，但如果真的有晋升次数的限制，还是需要事先说明一下才行……算了，起码我能赚个辛苦费……叶槭流很快想好了后续，回答道：

    

    “明白了，我会去联系的，稍等片刻，我想很快就会有个结果的。”

    

    “……”萨瑟兰愣了愣，不知道出于什么心态，结结巴巴地说，“好……好的。”

    

    叶槭流走到一边，把还没有还给加西亚的“风暴符号”从桌面上拿下来，戴在耳朵上，在遗物上叩了叩。

    

    等通讯连通，叶槭流和加西亚交流了一下情况，迅速达成了协议，接着将“无声铃珠”和“海兽的獠牙”一起从桌面上拿下来，顺便也看了一眼后者的负面特性。

    

    他看加西亚随随便便把这件遗物当吊坠戴在脖子上，本来以为没什么严重的负面特性，谁知现在一看，被看到的描述震了一下。

    

    携带“海兽的獠牙”时，持有者会不知不觉想要切下自己的肢体，并且一个不留神的话，这件遗物就会自己离开，不知道到哪里去，离开时，它很可能也会带走持有者的一部分。

    

    这……这负面特性不能说不严重了吧，加西亚到底是怎么平静地带着它到处乱走的……想想西温·艾瓦也能若无其事地戴着棘刺在伦敦乱跑，难道你们刃都是这么自信吗？叶槭流把兽牙吊坠的细绳在手腕上绕了几圈，兽牙握在掌心里，防止这件遗物自己跑掉，接着重新敲响了萨瑟兰的家门。

    

    “他同意了，我也拿到你需要的遗物了。”他轻松地说，“不知道你的晋升仪式接受旁观吗？”

    

    虽然可以签订誓约，但叶槭流也不可能放心把“海兽的獠牙”直接交给他，旁观萨瑟兰晋升是必须的，再说他确实也对萨瑟兰的晋升感兴趣。

    

    不过这里是灰王的领土，晋升仪式又会由骨白鸽见证，萨瑟兰不至于警惕叶槭流破坏他的晋升。

    

    “……”萨瑟兰一时间失去了声音。

    

    沉默了仿佛有一个世纪那么久，淡白色的门终于再度在叶槭流面前打开了一条缝。

    

    叶槭流赶紧地挤进去，还没有抬头，就听到房间里的黑暗传出磕磕绊绊的声音：

    

    “……我需要准备一段时间。”

    

    正常来说，这种存在中间商的交易通常都需要数十天才能完成，特别现在是彼世之王的行猎季，爱尔兰和外界交通几乎断绝，这么长时间，足够萨瑟兰筹齐钱款，做好晋升的准备工作了。

    

    可惜叶槭流不按照套路来，直接打乱了他的计划，让他手忙脚乱起来。

    

    如果是平时，叶槭流也不会这么直白，但想到凯斐·杜尔还在暗处虎视眈眈，他不得不加快速度，以求尽快拿到地图册，去格陵兰岛找到白夜博物馆。

    

    并且根据他的观察，《乌有之地》的影响也在顺利扩大，大概这两天就可以发酵成3级影响，达到他晋升的要求了。

    

    拿到地图册就找个地方晋升，然后进入心灵之地，解决疯狂，接下来抢在凯斐·杜尔发现之前去白夜博物馆，去过之后立刻离开爱尔兰这个鬼地方……叶槭流叹了口气，往房间里走了两步。

    

    他刚刚迈步，萨瑟兰的方向突然响起一声小小的吸气声，听起来几乎像是一声啜泣。

    

    叶槭流：“……”

    

    “我可以开灯吗？”他语气带着点微妙地问。

    

    “你手边有煤油灯，你点那个就好……不要太亮。”萨瑟兰说。

    

    叶槭流按照他说的点亮煤油灯，光晕在房间里扩散，他举起煤油灯望去，终于看清了萨瑟兰的身影。

    

    一个大约有四五米高的巨大人影蜷缩在黑暗里，如果等比例缩小，看起来就是个清秀苍白的青年，他有着一头打着卷的白发，一双弯曲的螺旋形羊角从他的白发里钻出来，羊角上布满了复杂的花纹，看上去像是一只胆怯温顺的大盘羊。

    

    当看到叶槭流提着灯看过来，他沉默地往后挪了一段距离，留出了好大一片空白。

    

    叶槭流：“……”

    

    大概是他看得太久了，萨瑟兰越发不安，往后挪了挪，都快挤到墙里去了，实在没有路可以退，才痛苦地扭过脸，不想看自己的访客。

    

    “你在这里等着，不要走动，等我准备好了，我会告诉你的。”他说，“还有，你应该知道，晋升时我需要拜请万物之灰，所以你最好不要看，否则我不知道你会遇上什么事，最好，最好你站在门外，等仪式的气息彻底散去再进来。”

    

    说完这句话，萨瑟兰背靠着墙壁，一点点往门边挪，一推开门，立刻像是一抹色彩一样沿着门缝流了进去。

    

    叶槭流：“……”这真的不是什么自闭儿童吗？

    

    他忽然觉得骨白鸽选信徒的眼光是不是有点问题，不然为什么他的信徒一个两个看起来都不太正常。

    

    还是说什么神会有什么信徒？等等，这是不是把我自己也骂进去了……叶槭流突然反应过来，赶紧打住想法。

    

    没有等待多久，门后终于响起了萨瑟兰低低的声音：

    

    “好了，你可以进来了。”

    

    叶槭流走到门边，刚要推门，突然发现有些奇怪。

    

    在灯光下，墙上的门的轮廓似乎也在微微移动，落下一片不安的阴影。

    

    看起来像是画出来的门……画中世界？叶槭流单手插在口袋里，按住了信用卡，另一只手把煤油灯挂在门边，伸手推开了门。

    

    门打开，一片开满了铃兰花的平原映入了叶槭流的眼中，笼罩平原的夜空下，无数纯白花朵在枝头摇曳，散发出淡淡的荧光，风中飘来了清浅的接骨木熏香气息。

    

    萨瑟兰站在铃兰花平原的中央，那里伫立着一座巨石阵，巨石将他的身形衬得也不那么令人畏惧。

    

    他的头发在风中微微飘动，被铃兰花的微光漂染成冬天的颜色。

    

    萨瑟兰转过头，在一望无际的铃兰花平原上，他的神情比刚才放松了不少。

    

    他单膝跪下，和叶槭流对视，尽量鼓起勇气：

    

    “请你把手伸出来，和我按在同一块石头上，祈求万物之灰见证我们的誓约。”

    

    叶槭流点点头，向着巨石伸出手。

    

    他的手掌按在巨石上，等了几秒，手掌下亮起了淡银色的光芒，一个发光的手印出现在巨石表面，上方萨瑟兰也伸出了手，留下了一个巨大的手印。

    

    两个大小迥异的手印彼此对应，形成了鲜明的对比。

    

    签订下誓约，萨瑟兰松了口气，伸出手，将掌心躺着的地图册递给叶槭流。

    

    “这是我们之前说好的报酬，请你先收下。”

    

    叶槭流接过地图册，简单翻了翻，收进大衣内侧，看看四周，确认了一下，问道：

    

    “站在巨石后算是站在门后吗？”

    

    萨瑟兰犹豫了一下，看看巨石阵，似乎有找到了一点勇气，点点头：

    

    “应该，应该可以。”

    

    叶槭流也点点头，抬起右手，打开手掌，让缠在手腕上的兽牙落进萨瑟兰的掌心。

    

    “它的负面特性有些严重，使用时不要让它离开你的视线范围。”他给萨瑟兰讲了一遍“海兽的獠牙”的负面特性。

    

    萨瑟兰接过“海兽的獠牙”，走到巨石阵中央，在一堆烧尽的骨灰前跪拜下来，接着拾起一旁缀着深蓝色浆果的树枝，插在了骨灰之中。

    

    浆果闪烁着点点光芒，充满了奥秘的气息，看起来也是某种高阶的冬材料。

    

    萨瑟兰双手握住兽牙，虔诚地跪拜在骨灰前，低下头，闭上眼睛。

    

    慢慢的，泪水从他的眼尾滑落，在脸上留下晶亮的泪痕。

    

    低低的啜泣声回荡在巨石阵里，铃兰花在夜空下无声摇曳，幅度渐渐变大，花朵互相碰撞，摇响了无人能够听见的悦耳铃声。

    

    忽然间，整片铃兰花平原上的花朵在同一时刻从枝头落下。

    

    一切声音都消失了，寂静如同银霜般笼罩而下，叶槭流站在巨石下，放眼望去，纯白之色铺满了世界的每个角落。

    

    这就是骨白鸽的见证吗……叶槭流若有所思。

    

    许久之后，那种奇异的感觉逐渐散去，他打开墨绿桌面，果然看到桌面上残留着一个方块按钮。

    

    【冬日色彩】

    

    【冬的来临伴随着色彩的淡去，当色彩消逝，我开始怀念。】

    

    仪式的气息会飞快消逝，这应该就是残存气息的描述？和我想的一样，如果七神真的注意到我，桌面也会给出提示……叶槭流没有急着从巨石后转出去，一直等到萨瑟兰从地上站起来，走到他的身边。

    

    “谢谢你的帮助，”萨瑟兰的声音还有些喘不上气的哽咽感，一边将“海兽的獠牙”交还给叶槭流，“我的目的已经达到了，如果没有你，我可能还要等待更久，也许就会错过这次机会了。”

    

    是啊，获得3级影响还是有一定运气成分的……叶槭流微笑着向他道贺：

    

    “没什么，我们都完成了各自的目的，拿到了自己想要的东西。”

    

    他注意到萨瑟兰脸上的泪痕已经消失了，仿佛被谁轻轻擦拭，可他的目光落到萨瑟兰的手上，却没有看到任何泪痕的描述。

    

    萨瑟兰弯下腰看着他，表现得很诚恳：

    

    “对你来说只是举手之劳，但对我……对我们来说很重要，我想要感谢你，我该怎么做？”

    

    从柯根的身上，叶槭流就发现雾之宫廷的成员都有很强的感恩意识，因此听到萨瑟兰这么说，他也没有太奇怪，只觉得“还有这种好事”。

    

    他视线游离了一瞬，忽然笑了笑。

    

    “既然这样，刚刚你进行仪式的辅助材料，不知道你还有没有多余的？”他轻描淡写地说，“我想或许我也会有想要拜请万物之灰的那一天。”

    

    萨瑟兰有些发怔，随即反应过来：

    

    “我明白了，当然没有问题。”

    

    加上“无声铃珠”，这样仪式材料就全齐了，等会找个地方就可以举行仪式联系骨白鸽了……叶槭流考虑了一下，还是没有直接在萨瑟兰的画中世界进行仪式，毕竟这里是别人的地盘。

    

    而且萨瑟兰对陌生人的抗拒之意快要溢出来了，虽然现在还在极力克制，但叶槭流感觉再待下去，他就属于虐羊了。

    

    离开画中世界，萨瑟兰果然肉眼可见地萎靡起来，又缩回了黑暗里，和叶槭流结算完租借遗物的报酬后，立刻很小声地和他告别。

    

    “我很感谢你，但是可以的话，下次请不要来拜访我了。”他补充道。

    

    ……难怪我提起拜访萨瑟兰，柯根表现得那么古怪，某种意义上这位雾中宫廷的半神真的很难搞……叶槭流代替加西亚收下租借费，向他点头致意，伸手推开门，离开了他的家。

    

    身后的房门逐渐消失，叶槭流重新站在了落满白雪的街道上。

    

    路上已经看不到一个行人，建筑物和汽车全部换上了银白的新装，一根根浅灰色的电线杆站在雪地上。

    

    “啪嗒。”

    

    叶槭流低头看去，一团粘稠的黑色物质摔在地上，仿佛有生命一样微微蠕动。

    

    眼前的四根浅灰色的电线杆动了动。

    

    一匹足足有十几层楼高的灰马站在他的面前，垂下比房屋还大的头颅，低头看着他。