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    望着这行文字, 叶槭流微微一怔，随即眼底浮现出恍然。

    

    他没有丝毫停顿，重新打开桌面，【残缺遗物】的卡牌随之在桌面上浮现。

    

    叶槭流将卡牌拖进空槽, 通过这种方式, 把遗物献祭给自己，随后分出一小部分意识, 返回自己的身体里。

    

    爱尔兰, 凯里郡附近, 露营地。

    

    叶槭流睁开眼睛，无视了身体上的异状, 第一时间低头看去。

    

    张开的右手里, 几枚不规则的骨珠静静躺在掌心。

    

    叶槭流抬起头, 嗓音微哑：

    

    “布莱克，过来。”

    

    帐篷被掀起来, 布莱克很快钻进帐篷, 目光和叶槭流相接, 立刻明白了他的意图。

    

    他在叶槭流面前跪坐下来，低下头，让叶槭流将手按在他的额头上。

    

    奥秘完全流失的遗物已经没有任何用处，但只要它是遗物, 其中就会残存着天命之人的记忆。

    

    无形的寒意瞬间弥漫，在布莱克的控制下, 范围限制在了帐篷内，叶槭流则闭上眼睛, 一口吞下了掌心的骨珠。

    

    周围事物的颜色迅速暗淡, 变得灰白而模糊, 像是冰棱落下的阴影。

    

    而在叶槭流的眼前，无数破碎的记忆纷涌而至。

    

    定格的画面渐渐拥有了声音，阳光如同油彩般泼洒而下，深红的湖水在风中荡开波纹，他看到了某个人记忆中的小镇。

    

    ……

    

    小镇边缘的大屋坐落在道路尽头，男人粗暴地拽着小手，带着记忆的主人敲响了镇长的家门，那张酗酒发红的脸上堆起了笑，谦卑地向打开门的镇长问好，像是个手段蹩脚的推销员。

    

    他显然筹划了足够久，镇长终于点了头，男人顿时喜出望外，像是摆脱垃圾，又像是献上玩物，将牵着的孩子塞进了门里，急急忙忙转身离开。

    

    “啪嗒。”

    

    房门在身后关上，镇长低下头，语气和缓地说：

    

    “你的父亲说你很擅长照顾弟弟妹妹，不过在我的房子里，那些事都有家政人员去做。”

    

    空气沉默了一瞬，记忆的主人用公事公办的语气说：

    

    “这么说您不需要我。”

    

    “不，这只是说我希望你做的不多。”镇长轻微地叹了口气，“我想给我的女儿找个能够照顾她的玩伴，你能做到吗？”

    

    说话间，他们上了楼，镇长打开卧室的房门，阳光扑面而来，晃得人头晕目眩，记忆的主人不得不抬起手挡住阳光，一边向着房间里望去——

    

    金色溪流在地板上蜿蜒，女孩坐在满地金发间，玩着手中的松果和蝴蝶，透明的指甲划过蝴蝶的羽翼，像是在光下闪闪发光。

    

    “罗塞莉。”镇长柔和地喊她的名字。

    

    过了好几秒，罗塞莉才迟缓地抬起头，清澈的眼睛望向门口，映出了门边的父亲，和瘦小的黑发女孩。

    

    她看着黑发女孩嘴角翘了下，却没有什么笑意。

    

    “你不是想要有人陪你玩吗？这是南丁格尔。”镇长说，“从今天开始，她会陪着你。”

    

    他看向南丁格尔，语气带了点压力：

    

    “是吗？”

    

    眼前的金发女孩望着她，南丁格尔移开视线，淡淡地说：

    

    “是的，罗塞莉。”

    

    阳光下，罗塞莉一眨不眨地盯着她，慢慢对着她露出了一个灿烂的笑容。

    

    ……

    

    法德利镇长有个生病的女儿，在小镇上不是秘密，只是很少有人知道她到底生了什么病。

    

    他们很少能看见这个女孩，法德利对她的珍爱程度超过对他自己，只是偶尔，他们能看到他带着女儿前往医院。

    

    即使隔着车窗，她的容貌依旧像是灿烂的阳光，将所有看到她的人的眼睛点亮。

    

    他的父亲用“玫瑰”作为她的名字，而她也的确像是故事里被诅咒的野玫瑰。

    

    但某一天开始，她的身边出现了一个黑发女孩。

    

    镇上的人都认识她，罗德家的南丁格尔，母亲早逝，父亲是个烂酒鬼，底下一串弟弟妹妹，可惜性格不讨喜，总是冷着一张脸，仿佛任何好意都是对她的折辱。

    

    然而罗塞莉似乎很喜欢她。

    

    有时候，人们能够看见她带着罗塞莉在花园里玩，罗塞莉把什么东西捧给她看，小小的脸上溢满了欣喜。

    

    在没人看到的角落，南丁格尔垂眸注视着捧到面前的毛虫，“啪”地一声，打掉罗塞莉的手。

    

    迎着罗塞莉不解又受惊的眼神，她的嘴角弯了弯，勾起了笑意。

    

    “不要碰我。”南丁格尔说。

    

    罗塞莉只看到了她嘴角的弧度。

    

    她扬起了笑容，用力点着头：

    

    “嗯！”

    

    ……

    

    陪伴罗塞莉没几天，南丁格尔就找到了她的秘密。

    

    她的母亲死于难产，那之后，法德利开始信奉赤杯女神，但他也无法治好罗塞莉——她在母亲的子宫里待了太久，智力发育不完全，报告显示她轻度弱智，因此也不会说话。

    

    阿奎利亚镇上不可能有适合罗塞莉的特殊学校，最近的特殊学校又太远，最终镇长把她藏在家里，让她独自在家里玩耍，可他又不忍心女儿寂寞，于是试图为罗塞莉寻找一个玩伴。

    

    自从被送到罗塞莉身边，南丁格尔就知道，她想要的机会全部都在这个轻度弱智的女孩身上。

    

    她的父亲几乎把她卖给了法德利镇长，除了从镇长手中收钱，就再也没有过问过南丁格尔的经历，南丁格尔又太小，哪怕她想要说服镇长把钱给她，回家之后，她的父亲也会把钱从她身上榨出来。

    

    她唯一能接触到的，能让她逃离窒息的沼泽的机会，就在罗塞莉身上。

    

    而镇长很珍爱他的女儿。

    

    他尽他所能让罗塞莉生活在正常的环境里，不让任何可能伤害到她的人或者事物接近她；他提起她时从不像是提及累赘，而像是提起最珍爱的宝物；他不吝于将最好的东西送到女儿身边，这个傻子的一件衣服就够南丁格尔吃穿一年，可罗塞莉穿坏它们，甚至用不到一个下午。

    

    她不知道什么才是珍贵，她心里的珍宝是随处可见的松果，脏兮兮的鹅卵石，残缺的虫蜕和枯萎的花苞，她也听不懂南丁格尔的话，不明白南丁格尔为什么总是不会笑，会在没人时直接甩开她的手。

    

    但这不妨碍罗塞莉很喜欢南丁格尔。

    

    她和南丁格尔一起午睡，睡着时拽着她的衣角不松手，她把虫蜕放进南丁格尔的头发里，用树枝和泥土做蛋糕，往南丁格尔的水杯里倒蝴蝶……她用这种方式来表达自己的喜欢，完全不知道在南丁格尔看来这些算什么。

    

    所以看着南丁格尔面无表情地踩碎虫蜕，丢掉蛋糕，倒空水杯时，她看起来是那么的伤心和困惑。

    

    好像她真的能感受到这些情绪一样。南丁格尔想。

    

    对南丁格尔来说，讨厌罗塞莉是件非常轻松的事，轻松到不需要她用多大力气。

    

    镇长说她要做的不多，可他的期待是每天回家时看到一个干净整洁的女儿，根本不知道陪着一个轻度弱智的孩子有多累。她要帮罗塞莉梳头发，陪她上厕所，摘掉头发上的枯叶和灰，拽住她不去烂泥里玩耍，擦干净她的脸和指甲缝，罗塞莉想做什么被阻止，也会生气地拍她。

    

    有一次她推得用力了点，把南丁格尔推得撞在了床脚上。

    

    被撞到的位置钻心地疼，罗塞莉却什么都不知道，哒哒跑下楼梯，在花园里乱跑。

    

    南丁格尔忍着痛走下楼梯，站在门边，远远地看着罗塞莉，没有力气走过去。

    

    罗塞莉回头看她没有跟上，又跑回来，歪头看她：“嗯？”

    

    “我很疼。”南丁格尔低声说，“不要碰我。”

    

    罗塞莉看着她，忽然扑上来，紧紧抱住南丁格尔，用双手勒住她的腰。

    

    南丁格尔瞳孔微微一缩，猛地推开她：

    

    “别碰我！”

    

    罗塞莉摔倒在地上，茫然地看着她咬紧牙关，难得迟疑了几秒，才伸手拽住她的衣角。

    

    那天晚上，南丁格尔躺在床上，忍受着疼痛，慢慢把自己蜷缩起来。

    

    她默默数着秒数，等待天亮。

    

    曙光从丘谷外滑入小镇，镇长在敲门声中打开家门，站在门外的黑发女孩抬起头，脊背笔直得如同尺规丈量。

    

    ……

    

    喜欢罗塞莉很困难，但讨厌她真的非常简单。

    

    南丁格尔没有住在镇长家，每天晚上离开时，罗塞莉总是希望她能够留下来，但每一次南丁格尔都会甩开她，欣赏着罗塞莉难过的模样，再毫不留恋地离开。

    

    她告诉罗塞莉，只要房门关上，罗塞莉就再也不可以出来，否则她再也不会来。

    

    在她的坚持下，罗塞莉终于理解了她总是会离开的，而比起让南丁格尔留下，她更不想看到南丁格尔生气。于是每到南丁格尔该回家的时间，她都会听话地收起玩具，关上房门，把自己关在房间里，不会再死死抱着南丁格尔不让她离开。

    

    南丁格尔没有多少属于自己的东西，她最珍视的是母亲留给她的梳子，记忆里母亲有着一头长长的黑发，她坐在桌前，用梳子帮南丁格尔梳头发，将长发在耳边编成发辫。母亲死后，南丁格尔再没有剪过头发。

    

    又一天，她离开镇长的家，却看到父亲在不远处等她。

    

    他的大手紧紧拽住她的手臂，拖着她往小镇上走，嘴里骂骂咧咧：

    

    “法德利说你的头发太长了，总是缠在他女儿身上，昨天甚至缠在了她的脖子上，现在都能看到印子。为什么要留这么长的头发？我还要花钱带你去剪……”

    

    他后面说了什么，南丁格尔没有听。她用尽全身力气，挣脱了父亲的手，在小镇上拼命奔跑，不知道自己该去哪里。

    

    没人能够阻止父亲，没人……不对，罗塞莉！只要她接受自己！

    

    抱着唯一的希望，她跑回了镇长家，敲响了门，上气不接下气地祈求镇长，说她下次会注意，说她可以把头发包起来，说她会阻止罗塞莉……

    

    父亲的脚步声越来越近，南丁格尔几乎绝望了，她哽咽着喊：

    

    “让我见见罗塞莉——”

    

    楼上的卧室门始终没有打开。

    

    第二天，一头短发的南丁格尔来到了镇长家，关上房门的瞬间，她脸上礼貌的微笑像露水一样消散，只剩下苍白的冷漠。

    

    她看着眼前跑向她的金发女孩，压抑许久的怨恨和愤怒终于冲破了心底的樊笼，冲着罗塞莉发出饱含毒液的咆哮。

    

    她明明拥有那么多了，为什么还要剥夺自己仅有的那点宝物？

    

    那双蔚蓝眼眸里盈满了天真和信任，南丁格尔看着罗塞莉，从衣服里拿出一把剪刀，递到了她的手中。

    

    “我来教你。”她说。

    

    镇长把罗塞莉保护得太好，所有可能伤害到她的东西都不会出现在她周围，就像南丁格尔的长发，所以她根本不知道什么能够伤害自己，总是充满信任地接受所有送到她手中的东西。

    

    她会用剪刀做什么？

    

    南丁格尔看着罗塞莉接过剪刀，快意和恶毒在心底翻涌，如同在血管中流淌的毒药，一**涌入心脏，生出长着毒刺的荆棘。

    

    她耐心地指导罗塞莉使用剪刀，教她剪碎花瓣，剪碎纸张，剪碎蝴蝶的翅膀。每当剪刀落下，罗塞莉都会瑟缩，想要松开手，然而南丁格尔不让她收回手指。

    

    她握着罗塞莉的手，强迫地按住她的手指，教她压下刀刃，让她看着她的宝物是怎么一点点被破坏，变成毫无价值的垃圾。

    

    渐渐的，罗塞莉的眼睛里溢满了清澈的水珠。

    

    泪水沿着她的脸庞滚滚而下，她却没有发出任何声音，只是安静地看着剪刀在南丁格尔手中一次次落下。

    

    夕阳的余晖渐渐从窗台退下，南丁格尔站起身，准备回家。

    

    她的衣角忽然被拽住。

    

    南丁格尔回过头，罗塞莉站在一地的破碎花瓣里，注视着她的眼睛。

    

    她握着剪刀，将剪刀的刀尖对准了她自己。

    

    金色的溪流猝然断流，丝丝缕缕的金色在余晖中翻转起落，静静跌落在地板上。

    

    罗塞莉放下剪刀，捧起被她剪掉的金发，如同她以往每一次送给南丁格尔她的宝物时一样，将长发送到南丁格尔面前。

    

    金发柔顺地蜷缩在她的掌心，她像是捧着一捧阳光。

    

    不知道过了多久，南丁格尔伸出手，接过了她手中的阳光。

    

    ……

    

    谁都能看出罗塞莉对南丁格尔的依恋越来越深，镇长无疑是乐于见到这一幕的，所以再没有对南丁格尔有什么要求。

    

    小镇的生活总是那么风平浪静，很少会有什么大的波折。

    

    而随着年龄增长，南丁格尔陪伴罗塞莉的时间也越来越少。

    

    她能选择的学校只有公立学校，但附近的学校是远近闻名的差学校，初高中辍学率居高不下，这些辍学的学生一多半都会成为罪犯，再成为更加混蛋的父母。

    

    对于绝大多数底层人来说，终其一生他们都没有可能摆脱这个循环。

    

    这样的生活绝不是南丁格尔想要的，她想要拥有名声，成为大人物，不再受任何人钳制，看到更广阔的的世界……这一切都是在阿奎利亚镇无法实现的，她必须离开这里，去更远的地方。

    

    和罗塞莉在一起时，她偶尔会提起自己的梦想，和她谈论她想象中的未来。在这些时候，罗塞莉都是个很好的听众，她从不会开口打断，只是会静静聆听南丁格尔的自言自语，将脑袋枕在她的腿上。

    

    “而且……”南丁格尔沉默了一会，说，“镇长没办法治好你，但是在这个世界的其他地方，或许会有能够让你说话的办法。”

    

    无论她说什么，都没有被罗塞莉听懂过，这次也一样。

    

    金发女孩眨了眨眼，看起来有点困惑，最后她歪过头，轻轻蹭了蹭南丁格尔的掌心。

    

    她安心地蜷缩在南丁格尔的身边，闭上眼睛，很快睡着了。

    

    ……

    

    群山和丘谷也无法封锁愿望的生长，愿望在小小的珍宝匣里不断攀升，终于成为了夜莺的翅膀。

    

    夜莺飞出了种满玫瑰花的小镇，飞向了群山之外的世界。

    

    她接触到了无形之术，了解到这个世界上存在着无法理解的奥秘，最终在守夜人的光芒下，开启了无知之门，成为天命之人，踏上了追寻奥秘的道路。

    

    深红湖畔的小镇早已经被南丁格尔抛到脑后，她遨游在漂浮着知识的深海，再也没有回头看过一眼。

    

    非常偶然的一天，南丁格尔合上一本书，被光芒的幻觉搞得头昏脑涨，她走下楼给自己倒水，一边打开电视，漫不经心地听着电视里的声音。

    

    新闻的声音从电视里飘出来，钻进了南丁格尔的耳朵里：

    

    “……数个月前的这场超级龙卷风横扫了阿肯色州到肯塔基州等六个州，多个城镇被夷为平地，一些城镇和农场与外界失去联系……”

    

    玻璃杯从僵硬的手指间滑落，摔在长毛地毯上，泼出的水打湿了地毯，洇开深色的水渍。

    

    十几个小时后，南丁格尔在印第安纳波利斯国际机场降落，随即赶往阿奎利亚镇。

    

    因为通往阿奎利亚镇的道路中断，加上从卫星报告来看，这座小镇的受灾情况并不严重，阿奎利亚镇的救援工作进展十分缓慢。

    

    在来之前，南丁格尔就了解了这些情况。落地后，她来不及休息，立刻开始四处奔走，用尽手段和金钱筹措了救援队，又一刻不停地带队赶往阿奎利亚镇。

    

    她加入了救援工作，每天一睁开眼睛就立刻投入救援，完全忘记了除此之外的其他。

    

    她也不知道支撑她仍然站在救援现场是什么，只是她无法停下，无法去休息，某种恐惧和阴影萦绕不散，好像一旦她闭上眼睛，她就会永远失去什么东西。

    

    天命之人的体质会强于普通人，但灯之道路并不长于肉-体，几天几夜不眠不休的救援后，南丁格尔的身体和精神也已经濒临极限。

    

    终于，南丁格尔听到了欢呼的声音。

    

    “打通了！”

    

    这句话传入耳中的瞬间，紧紧绷着的心弦终于断裂，黑暗如同母亲的臂弯，向她张开双臂。

    

    南丁格尔闭上眼睛，失去了意识。

    

    不知道多久后，她终于在救援现场的营帐里醒来，旁边是救援队的成员和阿奎利亚镇的居民，镇民们一个个精神抖擞，笑着和救援队成员聊天，帐篷外飘来熟悉的玫瑰花香，其中混着诱人至极的肉汤香气。

    

    听着熟悉的声音，南丁格尔提着的心终于缓缓放下来，闻着玫瑰花香，疲惫到极点的精神仿佛浸泡在温水里，说不上来的温暖和舒适。

    

    营帐外的光线被人影挡住，法德利镇长走进来，扶着她坐起身，递给她一碗热气腾腾的肉汤。

    

    “我已经从其他人那里知道所有事了，感谢你为我们做的一切，你是我们的骄傲，南丁格尔。”他欣慰地说。

    

    南丁格尔扯了扯嘴角，勉强回了他一个笑，伸手接过他手中的肉汤。

    

    馥郁的浓香扑面而来，南丁格尔忽然觉得口中开始分泌唾液，胃里被汹涌的饥饿搅动，她狼吞虎咽地喝下肉汤，一边说：

    

    “法德利先生，罗塞莉……”

    

    她的声音戛然而止。

    

    温暖粘稠的汤汁滑入咽喉，如同一团裹着黏液的血肉，她的唇舌品尝到了甘美的滋味，她本不应该辨认出这是什么食材，但她……认了出来。

    

    过于强烈的情感淹没了她的所有感官，她在一瞬间和汤中的血肉共感，无数画面和感知齐齐涌来，来自小镇上的所有人——

    

    龙卷风的警报在教堂外回荡，狂风大作，飞沙走石，天空阴沉得像是会坠落。

    

    所有镇民都躲进了教堂里，镇长抱着女儿最后一个赶到。

    

    “教堂不够安全，我们进地下的防空洞。”他沉稳地指挥道。

    

    神父拿着钥匙，打开了教堂地下的防空洞，镇长带着所有人躲了进去。

    

    震动似乎持续了一万年，终于所有的动静平息，头顶也不再有碎石滑落，所有人齐齐松了口气，看着镇长和几个男人走上台阶，试图打开防空洞的门。

    

    半分钟后，几个人脸色苍白地看向镇长，声音里有掩饰不去的恐惧。

    

    “法德利先生，这道门打不开了……”他们说。

    

    有什么沉重的东西压在了门上，很可能是教堂在龙卷风的余波中倒塌，坍塌的巨石堵住了出口。

    

    防空洞已经关闭了几十年，没人检查过是否还能够使用，镇长带人查看的结果令人绝望——几个出口全部因为种种原因堵死。

    

    通风口还能够通气，但聚集了这么多人，防空洞的空气只会越来越难闻。防空洞里也没有储存多少食物，只有几袋用作种子的菜籽和小麦。因为镇上饮用水并不来自红酒湖，引入防空洞的管道也只有一条，如果均分到所有人，每天能分到的水甚至不够一小杯。

    

    在惶恐充斥空气之前，法德利镇长再度站了出来。

    

    “不要放弃希望，救援队很快就会赶来，我们能够支撑到那时候的。”他向镇民下达指示，“能够活动的人和我一起去寻找出口，妇女们收集食物和水，照顾好老人和孩子，尽量不要住得太密集，在靠近通风口的位置休息……”

    

    他的话语无疑成为了所有人的心灵支柱，所有人总算有了希望，纷纷行动起来，法德利则来到教堂的地下墓穴。

    

    每一位圣杯教堂的神父去世后，尸体都不会埋葬在小镇的墓地里，而是会送入地下墓穴。

    

    “听话待在这里，好吗？”镇长抱了抱自己的女儿，“我很快回来。”

    

    时间一天天过去，救援队始终没来，人们的恐惧渐渐演变成了焦躁。

    

    饥饿和干渴折磨着每个人，他们不再认为他们能够出去，绝望的气氛弥漫在防空洞里。

    

    终于有人崩溃了：“我们被抛弃了，救援队放弃了我们！”

    

    “我们都会死！没人会救我们！”

    

    “不要说这种话！”镇长匆匆赶来，“还没到放弃的时候！”

    

    他很快被镇长和青壮年拦住，但他的话语回荡在所有人心里。

    

    黑暗之中，呆滞的祈祷声低低响起。

    

    “仁慈的母神，伟大母亲，天上之母……”

    

    “求你宽恕我们的罪，求你让我们回到你之中……”

    

    “求你拯救我们……”

    

    再一次安抚住几乎暴动的镇民，法德利身心疲惫地返回地下墓穴里，望着女儿纯洁无瑕的面庞，他脸上令人信赖的坚定终于一片片碎裂。

    

    他在罗塞莉面前缓缓跪了下来，抱着自己的头，喉咙里溢出痛苦的哽咽声，喃喃自语：

    

    “不管是什么存在，请给我们食物和水，请救我们于苦痛，请带我们回到温暖的家乡……”

    

    一双柔软的手臂伸过来，将他的头抱在怀里，温暖如同母亲的臂弯。

    

    罗塞莉温柔地抱着父亲的脑袋，用手指抚平他额间的沟壑，轻轻地哼着柔美的曲调。

    

    她的金发在地上蜿蜒，一直延伸进墓穴深处的黑暗里。

    

    食物终于吃完了，水也越来越少，所有人的意志都濒临崩溃，作为人的道德底线也越来越模糊，终于有人将目光投向了身边的同类。

    

    他们想起了镇长有个生病的女儿。

    

    拦在地下墓穴前的法德利被打倒在地，他咽下满嘴的血，祈求地拽住身边人的脚踝，不断重复道：

    

    “求求你们……罗塞莉吃得很少……”

    

    有人踹了他一脚，其他人把他甩开，进入漆黑的地下墓穴。

    

    黑暗之中，他们闻到了血腥味，香甜，馥郁，诱人，光照亮了黑暗中的生物，看清眼前景象的那一刻，他们忍不住后退，心脏仿佛被恐惧的迷雾笼罩。

    

    墓穴深处的庞然大物缓缓蠕动，鲜红的肉一团团扭曲纠结，其中能看见突出的骨刺和骨骼，肉块表面缠满了细小的血管，肉团下方钻出了无数黏滑的触手，如同乌云般不断翻涌，一根根粗大的血管从肉块中延伸出去，连接向周围的一具具棺椁。

    

    在这无法描述的可怖形体顶部，嵌着半具少女的身体，金发少女双眼深深阖上，双臂微微张开，纯美的面孔上满是恬静和温柔，仿佛陷入了深深的沉睡之中。她的下半身已经和扭曲的肉团融为一体，或者说变成了蠕动的肉块，剩余的上半身也在缓慢地陷入肉块，可以预见，不久之后，她就会完全融入肉块之中。

    

    似乎感觉到了众人的接近，这具聚合了肢体器官的躯体下方裂开了一道道肉-缝，血雾从肉-缝中喷出，弥漫在墓穴之中。

    

    伴随着浓浓的血雾，一只只血肉模糊的肉团滚落，摔在地上，仿佛活着的生物一样不断弹动，寻找着产下它们的巢穴，小小的身躯里发出仿佛哭泣般的啼声。

    

    所有人都从它们身上闻到了美妙的香气，吞咽唾沫的声音越来越响亮，他们像是着了魔一样，盯着面前蠕动的肉团，无法移开目光。

    

    终于有人伸手抓起一团，指缝间触感柔软，仿佛稍微一挤就能够溢出汁水。

    

    越来越多的涎水从他们的口中滴落。

    

    “仁慈的母神，伟大母亲，天上母亲……”

    

    他们瞪大眼睛，张大嘴巴，大口大口咀嚼肉块，来不及擦去嘴角的汁水，感谢筵席的主持者：

    

    “巢中之母……”

    

    防空洞里有了充足的食物和水，镇长自杀的意图也被其他人阻止，接近爆炸的紧张气氛终于缓缓平息。

    

    但他们并不全都感激罗塞莉，清醒之后，很多镇民的精神都接近崩溃。

    

    “我……”有人双手按住头，睁大眼睛，“我本来不想吃……”

    

    呕吐的声音从未停止过，但那些肉入口即化，流入胃袋就仿佛融入其中一样，怎么呕吐也只能呕出黄水。

    

    有人拿起了武器，激烈地大喊：

    

    “那根本就是怪物！是对母神的玷污！我们应该杀死它！”

    

    他冲向地下墓穴，还没有进入黑暗，忽然身体一僵，在黑暗前无力地倒了下去。

    

    他身后的男人们放下打晕他的武器，沉默地将他拖了回去。

    

    没有人敢去看身后的黑暗。

    

    液体咕涌的黏腻声音不断回荡，仿佛在人们的耳边响起，芬芳越来越浓郁，无时无刻不在引诱饥饿的镇民。

    

    终于，有人先一步耐不住烧灼般的饥渴。

    

    咀嚼和吞咽的声音彻夜不绝，当有人终于恢复神智，向着周围的人看去，看到每个人嘴角都有血肉滑落，将衣服染成血色。

    

    罗塞莉似乎感觉到了他们的恐惧和厌恶，于是地下墓穴里的血腥气息渐渐变成了玫瑰香气。

    

    迷幻的香气扭曲了人们的感官，让他们忘记了血淋淋的现实，而不断扩大的巢也在吞食周围的一切，很快吞食了防空洞，打开了通往地面的道路。

    

    人们一个个离开防空洞，回到小镇上，恢复了曾经的平静生活。他们无法忘却那美妙的滋味，不过好在每周的圣餐仪式上，他们依旧可以享用巢中之母的恩赐。

    

    他们吞下罗塞莉的孩子，巢中之母的血从此流淌在他们的身体里，他们和他们的母亲血脉相连，同样成为了她的孩子，一旦离开了母亲的恩泽，他们就无法活下去。

    

    在他们看不到的现实里，罗塞莉仍然在扩大，逐渐将整个小镇全部包裹在了巢中。

    

    湖畔的小镇上再度开满了玫瑰，她的子女们在圣餐仪式上享用兄弟姐妹的血肉，纯洁无瑕的圣母沉睡在巢中，在荆棘环绕的睡梦中，等待着被命中注定之人唤醒。

    

    在她的夜莺回来之前，她会让小镇上的一切都保持着原来的模样，她不知道要等待多久，但她会一直等下去，一直，一直等她回来。

    

    她的愿望就是所有子女的愿望，她的意志回荡在所有人的脑海之中，她，他们，这座小镇都在等待南丁格尔回来。

    

    南丁格尔睁开眼睛，泪流满面。

    

    帐篷外出现了越来越多的镇民，他们挤进了营帐，和站在床边的镇长一起，低下头，对着南丁格尔咧开了嘴角。

    

    他们的脸上带着一模一样的笑容，齐齐说道：

    

    “你想要见罗塞莉吗？”

    

    望着他们的面孔，南丁格尔发出了一声尖叫。