乔婉行动如风,麻利儿地将所有事情很快就安排好了。
本来准备第三日就回扬州去,没想到第二天傍晚,老大顾允真就来了梅香院,是时顾骁正和乔婉在吃饭。
外面如月看到顾允真,就迎着他问候道,“大爷怎么来了。”
顾允真笑道,“你家三爷可在?”
如月笑道,“大爷可赶上时候了,三爷和咱们奶奶正在用晚膳呢。我这就进去通报去。”
虽然说着进去通报,却也没有走快多少,堪堪走到门口就对里面道,“三爷,三奶奶,大爷来了。”
顾骁从桌子上起身来迎顾允真,在堂屋门口迎到,便道,“大哥,你怎么来了。请进来坐,可用饭了。”
顾允真道,“不必客气,你们吃,我已经用过了,就先到花厅里去等你好了。”
顾骁以前没有太多心思,定然是愿意让大哥进堂屋里来的,即使乔婉在也没关系,但是出了林保的事情,顾骁才意识到了一句话,“未必美人多富贵,断无仙子不楼台。”
他一直都知道乔婉是好看的,但是他当初要娶乔婉时,却并不是因为乔婉的美貌,他自己并不是因美色而迷,故而想别人也过于君子,因林保之事,他才正视了乔婉的长相,一张过于美艳的脸,更何况还气质高华内蕴,人都是食色性的动物,他不能将别人想得过于好,或者只让乔婉来拒绝别人,能不让别人见到乔婉的时候,他也该这么做。
所以他也无意让兄长看到乔婉了,便直接对顾允真说道,“大哥来了,我没有再吃的道理,我们到花厅去说话吧。”
说着,还吩咐一边的如月上茶。
顾允真想说让他先去吃饭也不好说了,因为顾骁已经领着他先往花厅去了。
乔婉听到了顾骁与顾允真的话,又看了看顾骁只吃了一点的饭碗,在心里叹了口气,继续吃饭。
在花厅里坐下,如月便来上了茶,顾骁问顾允真道,“不知大哥前来是为什么事?”
顾允真笑道,“是这样的。正好我也要到扬州去看货,不然全让管事去办,也并不放心,故而想着和你们一起走,这样也热闹些,好照应。”
顾骁听他这么说,便道,“如此,那就同大哥一起走,大哥是什么时候出发呢。”
顾允真道,“我知道你们是准备明天启程,不过我这里还有些准备要做,得后天才能走,想让你们便也等一天,不知会不会太耽搁你们。”
既然顾允真已经这么说了,顾骁哪里好拒绝,只说并不碍事,便再等一天也罢。
顾允真又说了几句话,便道,“我也不耽误你用膳的功夫了,我事情也多,便去忙事情去,你也去用饭去吧。”
顾骁送了他到门口,这才回转回来又去用饭。
边走就边看了看这个院子,心想这院子还是太小了,连一个外院供他接待男客的地方也没有,总归还是要从叔叔家里出去自立门户才行。
乔婉见他进来,就道,“大哥是什么事找你?”
顾骁到桌边去坐下,将顾允真的来意说了,乔婉很不愿意和顾允真之间有任何牵连,想到竟然要一起去扬州,不免神色上就有一丝的不乐意,顾骁一直注意着她,哪里会发现不了,就说,“反正也只需等一天,并不耽误什么。”
乔婉笑着点点头,“我知道的,我哪里有介意这个,倒显得我器量多么小一样。”
说着,就让丫鬟重新去给顾骁盛一碗饭来,两人便又开始用饭。
第三天一大早,乔婉乘了马车往码头去,顾骁则是和顾允真一起骑着马,又有两辆马车拉着她的东西,顾允真要带去扬州的东西,已经在前一晚就在码头上上了船了。
到了码头上,顾骁就先下了马来,然后到马车跟前来,乔婉在马车里戴上了帏帽,这才由着桃月掀开车帘子下马车。
顾骁伸手扶了她,将她扶下了马车,顾允真也下了马来,看两人感情甚好的样子,心里有些堵得慌。
早上码头上很是忙碌,一行人也没有耽搁,很快就上了船。
乔婉和顾骁的东西不算多,且都是用箱子装好了的,下人们很快就放上了船,于是只等船从码头上出去就好了。
顾允真是要押货去扬州,然后又从扬州检查一份贵重货物并回苏州来,所以有好几艘货船,不过他自己却没有去坐货船,而是跟着顾骁坐他们的客船。
顾骁以前往返扬州苏州,不过是和别人一起乘一艘客船,正好也会遇到有意思的客人,可做交谈,这些客船上的客人,往往走南闯北,见多识广,和他们交谈,很长见识。
不过这次有乔婉,顾骁便无意去乘这种客船了,而是让专门准备了一艘小的客船,只供他和乔婉用。
虽说是小的客船,但也并不算小,里面有两间较大一点的客舱,还有两间小舱,此时正好乔婉和顾骁住了一间大客舱,另一间就给了顾允真住。
乔婉上了船,进了船舱,便也就将帏帽取了下来,整理了一下衣裙,然后将一些船上时要用的用品拿出来。
虽说这船舱已经算大,但是里面也只放着一张床,然后有个桌子,还有椅子罢了。
在乔婉整理东西时,桃月已经手脚麻利地从箱子里拿了带的床单被子放上床。
顾骁进来问乔婉需不需要帮忙,乔婉说,“没什么事。”又问,“我们的船什么时候可以从码头上出去呢。”
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顾骁道,“今日货船客船都不少,恐怕要等到我们的船,还需要一阵子,你要是觉得无趣,就拿书出来看吧。”
乔婉道,“还行,你先去同大哥说话吧,我这里无事。”
没有等多久,乔婉听到外面突然有哄闹之声,不由觉得诧异,就让桃月去问是什么事。
桃月从船舱里出来,正好遇到顾骁和顾允真也在往甲板上走,就问道,“大爷,三爷,是出了什么事了吗,怎么外面这么闹起来。”
顾骁说道,“你且进去照看婉儿,我们出去看看是什么事。”
桃月便听了他的话又回了乔婉的船舱里来。
而顾骁和顾允真上了甲板,只见外面岸上有人在跑着说什么,而其他的在等着出码头的船上的人也都从船舱里出来了看情况,因为顾骁他们的船已经离了岸边,故而一时听不到岸上到底在喊些什么,顾允真叫了一个伙计跳到别的船上去上岸询问到底是什么事,没想到不必这个伙计上岸去问,已经从别的船上传来了消息。
有人在大喊,“从海上来的倭寇在松江登岸,劫掠了松江后往苏州来了。据说已经快要到了,但城里还没来得及调兵,恐怕倭寇会入城去……”
“倭寇来了……有倭寇来了……”
从立国之初起,就常有海寇在侵扰东南沿海边境,以至于朝廷不得不实行了禁海政策,只开放了广州一个海港,又设立卫所守边,之前海寇虽然也有,但是并不猖獗,至少还从没有这样大张旗鼓地入了内陆,甚至要劫掠到苏州这种一等一繁华的地方来。
顾骁和顾允真都是知道事情轻重的,一听之后,两人都对视了一眼,顾骁便喊话问那传递消息的另一艘穿上的船老大,“有说倭寇有多少人登岸吗。为何没有在松江挡住。”
对方答道,“这个可不太清楚了,据说少则也有上千,倭寇人数众多,要是入了城,可就不得了了。”
顾骁道了谢后就对顾允真道,“大哥,现在码头一片大乱,咱们恐怕也不能往扬州去了,赶紧回家吧。”
顾允真道,“如果这里能够出码头,我便让几个管事押货出码头,咱们却是要回家的。”
乔婉该也是在船舱里听到了外面的喊话,故而从船舱里出来了,问顾骁道,“西卿,是有倭寇前来吗。”
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