盛修颐吩咐完办事的人，又急匆匆回了盛昌侯府。

    府里恭贺盛昌侯和三爷盛修沐封爵的宴请，盛修颐只是略微陪陪，其余时间回静摄院，逗弄孩子。

    偶尔也会去看看他的长子盛乐郝，听孩子滔滔不绝跟他说师傅新教的词赋，父子俩其乐融融。

    有次盛昌侯瞧见，就训斥盛修颐：“自古严父出孝子，你这般对郝哥儿，将来他不长进，都是你做父亲的不是！”

    盛修颐当面恭敬道是，背地里照样对孩子们很慈祥，丝毫拿不出严父的架子来。

    他的两个儿子亦亲近他，不像盛修颐兄弟那样从小在父亲面前毕恭毕敬的。盛修颐的两个儿子，特别是二子盛乐钰，甚至会在他怀里撒娇。

    盛昌侯气得不轻，恨不能亲自替盛修颐管教儿子。

    只是孙儿们见到他，又是另一副惧怕模样，他想教训不知从何下口。

    盛昌侯原本想好了把东瑗和盛乐诚送走，以为镇显侯府的薛老侯爷亦会同意。不成想镇显侯不认账，甚至厉声训斥他，让他不要对皇帝的话断章取义。

    于是盛昌侯就不顾薛老侯爷是三朝元老，在薛家的外书房同薛老侯爷吵了一架，气哄哄回了盛府。

    他每每问盛修颐对东瑗和孩子的意思，盛修颐总是淡淡：“爹爹拿主意就好，孩儿无异议！”

    “那你不要回静摄院，免得在薛氏面前走漏了风声。”盛昌侯对盛修颐道。他预定盛修颐在薛氏面前就软了，禁不住薛氏花言巧语的哄诱，什么话都藏不住。

    盛修颐道：“倘若不回，娘也该担心了！”

    这才踩到盛昌侯的痛脚。

    这件事亦不好再提。

    三月初九，终于有人来回话。

    盛修颐依旧去了上次的那个观音庵，见了尘风堂的人。

    那人禀道：“小的跟着兴平王的夏管事，一路出了京师，两天的路程。有个清原县，县城东北角一个僻静的胡同，有处精致的宅子。夏管事马车里栽了米粮、肉蔬，都是些日常嚼用。

    开门的是个大汉，模样挺凶的。

    等夏管事走后，小的就借着到那一处租赁屋子，叫到那门上，敲了半日的门，都不见有人来开。四邻说这宅子早卖出去。近三年才有人来住，却不知道是些什么人，他们都不见这屋子里有人进入，只是偶然听到男童的说话声。倘若声音高些，就立马就低下去。

    有个服侍的老妈子，长着张虔婆脸，十天半月出门买东西，撞上了人也只当瞧不见。人问她话，全然装笑，只不答。

    小的凑巧在清原县有个拜把子的哥哥，许了他些银两，叫他照看几日，就回来禀了爷。”

    盛修颐听着，忍不住颔首，又叫来福赏他十两银子。

    那人欢喜接了。

    盛修颐道：“你明日带我去。事成后，我有重赏的。这十两银子，不过是茶水钱。你替我跑了这些日子，车马、脚力、住食、人情，哪一项不出银子？虽你们堂里有例钱，我这里还单有银两的。”

    那人原本就是拿着堂里的钱办事，堂里拿了盛修颐的钱，也不会亏待他们下面跑腿的。而十两银子是额外赚得的，够他几日吃酒的，原是高兴的。一听盛修颐念了这么一大圈，就知道重重的赏钱在后头，忙喜从心底来，恭敬道：“小的一准替爷把这事办妥贴。”

    盛修颐微微笑起来。

    当日他回了家，心情是不错的。只是面上依旧淡淡，瞧不出所以然。半下午回了静摄院，见东瑗抱着孩子，乳娘和屋里服侍的都在一旁凑趣，屋里的四位姨娘坐在锦杌上，陪着东瑗说话。

    盛修颐回来，众人起身给他行礼。

    几个姨娘的目光都在他身上转了转，似乎想瞧瞧他身子如何，伤了不曾。

    他去西北一走九个多月，这些妾室亦是想念他的。

    回来又碰上还在洗三朝、盛家宴请，而后又是寻人的事，没顾得上见这些姨娘们。

    今日还是头一次相见。

    盛修颐让她们都坐，上前要接东瑗手里的孩子。

    东瑗正抱得手有些酸，就趁势给了盛修颐。

    陶姨娘目露错愕。不过瞬间，她又恢复了先前的温顺恭敬，笑盈盈坐着。

    盛乐诚没有睡，睁眼瞧着父亲。小小的孩子没什么表情，瞧着累了又阖眼睡了。

    盛修颐这才把孩子交给了一旁的乳娘。

    东瑗让乳娘抱孩子下去，又让屋里服侍的都退了出去。

    橘红亲自给盛修颐端了茶来，然后退出去，站在内室门口的毡帘外，不准丫鬟们往门口靠近。

    东瑗就笑着轻声对盛修颐道：“方才陶姨娘让我问问世子爷，钰哥儿今年可启蒙？”

    簪缨望族的子嗣，都是六岁启蒙。

    盛乐钰已经满了六岁，盛昌侯一直忙着朝中大事，盛修颐又不在家，家里没人替给盛乐钰请先生启蒙这话。陶姨娘虽焦急，却也不敢提。

    如今盛修颐回来了，东瑗又不像个做主母的样子，自己坐月子还把丈夫留在屋里，不往姨娘们那里派。

    陶姨娘原本想等盛修颐去她那里，再跟盛修颐提。

    只是盛修颐一直没有去的意思，她再也忍不住，就趁着今日东瑗气色和心情都还好，告诉了她。

    让她告诉盛修颐。

    东瑗也没有不悦，就当一件正经事，说给盛修颐听。

    盛修颐想了想，对陶姨娘道：“钰哥儿自是今年启蒙的。只是今年有春闱，侯爷想着等春闱过后，倘或贤名在外却名落孙山的才子，聘一个往府里来。”

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    才子多而众，可每科取的进士就那么些，僧多粥少，总有才华横溢，在家乡富有盛名的才子落第。

    这些才子上京一趟不易，自是不会回乡。

    他们启程离乡、进京赶考的时候，都是立下“金榜无名誓不归”的宏愿。既不会回乡，又担心钱财枯竭，有人愿意进府授课，谋求立足。

    陶姨娘一听盛昌侯和盛修颐打的是这个主意，心里的担忧一扫而空，忍不住透出喜悦来。

    她真是整日关在内宅，短了见识的。

    她跪下给盛修颐磕头：“贱妾多虑，才有这般愚问，谢世子爷。”

    盛修颐道：“起身吧！”

    众多妾室里，终究对陶氏不太一样。

    范姨娘和薛姨娘他是不喜的，一个风尘气太重，一个心思不良。邵紫檀年纪大又忠厚，做丫鬟的时候，他屋里的丫鬟和事务交给她，对她很放心。

    做了妾室却少了些情趣。

    唯有陶氏玲珑剔透，又乖巧懂事，盛修颐对她是有几分情谊的，所以告诫道：“以后不需多操心。大奶奶是钰哥儿的母亲，她自会替钰哥儿的前程打算。家里的事，哪怕大奶奶在月子里，还有夫人，你安心服侍好大奶奶才是正经。”

    陶姨娘道是，脸刷的通红。

    东瑗听着，心里顿了顿，盛修颐说的东瑗好似多么贤良慈爱般。他就不会觉得，盛乐钰等人对于东瑗而言，是别的女人的孩子？

    想着，她又觉得好笑。

    这大约就是观念的冲突。这个年代的男人，大约不会想到妻子把妾室看作“别的女人”。

    在嫡妻眼里，妾室就是奴婢，孩子才是她需要照拂的，是她的责任。

    男人眼里，妻子就是他孩子的母亲，自然会替孩子们打算。而妾室只是生了孩子的奴婢，问盛乐钰前程的事，就是僭越了。

    对陶姨娘，他的确是很客气，只是点到为止。

    与对范姨娘的冷漠、薛江晚的忽视、邵紫檀的不经心相比，盛修颐对陶氏却有些男女情谊的。

    当年陶氏进府的时候，俏丽婀娜，也给他带来过欢乐的。

    陶氏尚未起身，又跪下磕头：“贱妾愚昧，谢世子爷教诲。”

    盛修颐又道：“起来吧！”

    邵紫檀就上前扶了陶氏。

    陶氏就着邵紫檀的手，起身立在一旁。

    盛修颐对范姨娘、薛江晚和邵紫檀道：“你们且去吧。”

    把陶氏留了下来。

    薛江晚就掩饰不住眼底的嫉妒。她看了眼东瑗，有些不甘心，所以没有挪脚。

    东瑗不看她。

    她只得跟着邵紫檀和范姨娘出了内室。

    等几个姨娘们走了，内室里只剩下东瑗、陶氏和盛修颐的时候，盛修颐就对陶氏道：“我近日回来，大奶奶在月子里，也顾不上让你们过来请安。我上次走的时候，记得你说你哥哥的铺子短了本钱，我叫人送去了一百两银子，如今铺子如何？”

    陶氏大骇，不安看了眼东瑗。

    东瑗表情带着淡然的笑。

    陶氏这才道：“……过年的时候贱妾的嫂子过来，送了些胭脂水粉，都是铺子里的，贱妾孝敬了大奶奶。铺子里还好，因是林大管家送过去的，街坊四邻总知道他们有盛昌侯的关系，对他们还好。小本买卖，够他们在京的嚼用。”

    临大管家，是盛昌侯府的大总管林久福。

    陶氏是二奶奶葛氏的表妹，是个小吏人家出身的庶女。她的家乡并不在京都，来京落足的是她的胞兄，也是个庶子，在家里跟奴才一般被嫡子指使，就拿了家里几个本钱，想着投靠盛昌侯府做些小买卖。

    盛修颐念着陶氏诞下钰哥儿，再说朝廷还有三门子穷亲戚，就帮了陶氏此忙。

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