“阿嚏！”
剧烈的喷嚏从霍格嘴里发出，让它坐在木质轮椅上抽搐了一下。
大概是引动了伤口让它呲牙咧嘴。
这一幕让行走在霍格身旁的胡夫殿下有些诧异，明明两人此时所在的豺狼人文明馆有完善的温度调控，不该出现这种着凉的情况才对。
“没什么，别在意，只是突然感觉到了一阵恶寒，就好像是有某些奇怪的事正在发生，我恍惚间听到了一声痛苦中带着奇怪愉悦的哀嚎.嗯，或许是我听错了吧。”
霍格解释了一句。
它用自己的爪子推动着自己的轮椅，并谢绝了皇太子想要帮忙的善意。
在远道而来的胡夫殿下观察它的时候，霍格其实也在关注这位胡夫殿下，对于桑海人那奇特的蓝色皮肤和小獠牙，霍格不置可否，相比于豺狼人，人家桑海人再怎么奇怪最少还有个人样子呢。
它真正关注的是这位殿下的品性与他言语间透露出的那些隐藏的深意。
胡夫是在一天前通过沼泽禁区的传送板直接到达豺狼人文明馆的，在过去的数个小时里，这位桑海皇太子已经游览了整座造物之地，并且看了几部描绘豺狼人先祖光辉形象的影片。
霍格专门留出了时间给胡夫殿下思考与认证豺狼人在造物主体系中的地位。
而此时，两人都知道，是时候摊牌来谈真正的重要事务了。
“您是现在就开始，还是我们一起先吃顿饭？”
霍格语气温和的说：
“当然，您可能要忍受断牙领地中贫瘠的食物供应，即便在黑暗山脉里，这地方也属于穷乡僻壤，断牙氏族的人民以坚韧耐苦著称，尽管这并不是它们自己选择的生活方式。”
“不必了，现在就开始谈吧，您的时间宝贵，我也要尽快赶回还在维修的起源先锋号上坐镇。”
胡夫殿下摆了摆手。
他的侍卫长桑尼克立刻退出一段距离，将交谈空间留给了两位大人物，而霍格这边的侍卫波波克也做出了同样的举动。
不过好战的波波克在退出去之后还用一种挑衅的目光打量着对面的桑海人。
尽管已经是造物主座下忠犬，但豺狼人的野蛮好斗已经成为了一种习惯，这绝非在短时间内能扭转过来，更何况，哪怕大家都是造物主的狗，但狗与狗之间也是要分个胜负的。
众所周知，狗可是社会性与地位概念相当强的生物。
不过面对波波克的挑衅，桑尼克侍卫长根本不给予回应，他觉得这长着憨憨黑眼圈的豺狼人就没点逼数，你一个白银阶来挑战我黄金阶不是等着挨揍吗？
对此，波波克显然有不同意见。
它并不觉得自己被造物之力强化过的躯体会弱于桑尼克这个桑海人，虽然最后的失败大概率是注定的，但中途的战斗也能帮助贤狼大人分辨出这些桑海人是否真的勇武，是否真的能配上造物主追随者的光辉头衔？
大概是被波波克那过于有侵略性的目光盯的有点不舒服，桑尼克侍卫长在几分钟后忍不住问道：
“你瞅啥？”
“瞅你咋地！”
波波克这明显和苍狼军的玩家们交流的有点过于密切了，下意识的就说出了“约战金句”，不过它很快改口说：
“我只是听说桑海人的黄沙武士乃是大陆上一流的战士，有些手痒而已，他们的交谈一时半会得不出结果的，豺狼人文明馆也很安全，不如我们切磋切磋？”
“没兴趣，我的利刃只为守护而生。”
桑尼克果断拒绝，波波克哼了一声，说：
“当然，大家身为造物卫士的武器都是为了守护这片大陆，然而懦夫可不在此列！
伱们桑海人口口声声说你们是造物主最爱的孩子，但你刚才也看到了，在文明馆的记录里有人类、精灵、矮人和半身人与我们豺狼人的先祖并肩作战。
他们都是造物主的孩子，但其中唯独没有你们这些蓝皮人。
我是不是可以理解为，在黄金时代里，你们桑海人的先祖也是一群懦夫呢？”
“你够了！”
波波克用接触的“拉仇恨”方式把约架提升到了对先祖意志的讨论上，这直接戳中了桑海人性格中最骄傲的那一点，饶是桑尼克是个稳重的战士也有些愤怒。
这就等于对着阿瓦隆信徒侮辱自然之神，对着蛮人羞辱瓦姆是个懦夫，别人不抄起砖头开了你的瓢就说明他不虔诚。
侍卫长呵斥了一声，对波波克说：
“你要道歉！”
“我当然可以道歉，造物主教导我们要谦卑，但我们的谦卑只留给真正的勇士，来吧，桑海人，我们不用武器就用拳脚。”
波波克举起拳头说：
“你二十招内打倒我证明你的勇武，我就向你道歉！”
“对付你可用不到二十招.”
很快，砰砰砰砰的声音就在文明馆的角落响起，但这并不会影响到霍格与胡夫的交谈，实际上，波波克说出的那些怀疑正是两人这会交谈中的一个主要话题。
不过两人都是体面人，自然不可能如战士们那样直白的把这质疑挂在嘴边。
必要的寒暄还是要有的。
“您的父亲邀请我以造物卫士的信仰首领的身份前往起源之地，我对此深表荣幸，如果到时候时间来得及，我一定会亲自前往托勒密王城向法老王致以敬意。”
霍格坐在轮椅上，对胡夫说：
“这一次黑灾的顺利结束，尤其是对苔藓山谷和恶神的惩戒若没有你们的帮忙是注定不能成功的，因此这份胜利也属于你们，桑海帝国已经是造物卫士的朋友了。”
“仅仅只是朋友吗？”
胡夫殿下坐在霍格对面的椅子上，在他到来之前已经和自己苏醒的姐夫对这事进行了一番准备和模拟，他知道自己此行最重要的任务，便主动问到：
“贤狼阁下，您和您的追随者们为造物主正信而战，而桑海人从立国之时也一直信奉造物主为正统，我们双方的关系不应该只是朋友。
实际上在一百年前，咬骨之王起势的时候，我的父王也曾与我一样亲自前来苔藓山谷与腓烈阁下进行过讨论，父王希望以造物主正信的名义劝说腓烈大人放弃兵戈却被它冷酷拒绝，还提出了相当糟糕的要求。
我此次前来只是希望得到一个与之前不一样的结果。”
“稍等！”
霍格做了个暂停的动作，它说：
“您既然提到了咬骨之王，那么就让它先代替我来问您几个问题吧。”
“啊？”
胡夫诧异的瞪大眼睛，然后就看到霍格闭上眼睛一瞬后又重新睁开，尽管外形还是那个瘦小的豺狼人，但这一刻贤狼身上展现出的气势勃然一变。
那股凶狠的姿态甚至让胡夫殿下有些喘不上来气。
“我是腓烈，我记得你的父王与我交谈的场景。”
咬骨之王操纵着霍格的躯体，紧盯着眼前的胡夫，用沙哑的声音说：
“我当时问了你父亲几个问题，我猜他肯定只是将我提出的无理要求告诉了你们却没有告知你们那几个问题的答案。现在我再一次向你提问，桑海人的皇太子，希望你不要如你的父亲那样哑口无言。
你们桑海人真的见过造物主吗？”
“当然见过！”
胡夫殿下立刻回应道：
“那件事被铭刻在伊苏斯大金字塔上，当时觐见造物主的三十三个先贤的家族至今仍有流传，这怎可能是假的？”
“你们用自己的历史解释我提出的问题，你觉得这合适吗？”
腓烈毫不留情的说：
“这不就等于小偷们用自己偷偷摸摸修改的地契，来证明被自己偷窃的苦主之家本就该属于自己一样荒谬吗？
我来自黄金纪元，胡夫。
我曾将我的身份告诉给你的父亲，我想告诉你的是，在我苏醒之后的记忆中所记载的真相，对于你们桑海人来说是个可怕的打击。
你们不是造物之子！
你们只是散居在万丈黄沙中的土著，在伊甸区的毁灭中有幸踏足造物之地并获取了一些权限，但这并不足以让你们自称为造物主的孩子！
因此面对你此时的询问，我能给出的答案依然和一百年前一样。
你们没有资格在事关造物主的事情上发表任何意见！
尤其是在面对已经寻回正信的造物卫士们的时候，除非你们得到‘官方认可’。
顺便回去之后帮我问问你的父王，原本答应我不打算参与到第四次黑灾中的他，为什么要在最后时刻出动太阳船轰炸我的大营！他是不是在确认了真相后想要杀人灭口？
是不是想要借那个机会将千年前的秘密尽数抹除？
呵，好一位为桑海帝国的传承竭尽全力的法老王啊。”
胡夫被噎的说不出话来。
面对咬骨之王透露出的信息，他的第一反应就是否认，但随后又联想到自己在文明馆中看到的那些画面，确实如咬骨之王所说，在那记录黄金时代的影像中从未出现过桑海人的身影。
这让他心底产生了一个可怕到摇曳心神的想法，难道
“不必多想，胡夫殿下。”
霍格重新拿回了身体的控制权，它咳嗽着说：
“咬骨之王乃是黄金时代最正统的继承者，它看不惯一些事情理所当然，但我们生活在这个时代就需要用更现实的姿态去处理这些遗留问题。
其实不管当年真相如何，在千年后的现在也已经没有了意义。
桑海帝国确实坐拥造物主庞大的遗产而且已经不可能被从你们手中剥夺，仅从事实而言，你们确实就是造物主的继承者，而且你们在千年中的举动也证明了你们一直在遵守造物主的教条并没有滥用这份力量。
如今你们缺乏的仅仅是一份有权威的证明而已。”
“你的意思是，你可以用造物卫士信仰首领的身份来印证这件事？”
这会已经心乱如麻的胡夫问了句，霍格则发出了笑声，它捶着自己在之前战斗中被粉碎骨头已没了感知的双腿，轻声说：
“我哪有那个资格为一个强盛的帝国正名呢？
但有一个人确实可以满足桑海人在正统性上的缺失，你知道我说的是谁。
只要那位大人以造物神选的身份宣布桑海帝国乃造物主最虔诚的追随者，那么就没人能再质疑你们的正统性，就连腓烈大人也会欣然接受这个结果。
因此，胡夫殿下，您需要说服的人不是我。
豺狼人王国现在百废待兴，对于我和我的同行者们来说，来自桑海帝国的支援是我们必须争取的，因此只要那位大人点头，我可以在任何场合为你们站台。
谁敢质疑桑海人的正统性，我甚至可以派出大军讨伐他们。
但这一切都是有前提的。
正如我刚才所说，在你们解决这个问题之前，我们双方就只能是朋友关系您理解我的意思吗？”
“我懂了。”
胡夫点了点头。
他知道贤狼的意思是让他走走墨菲阁下的关系，造物神选在目前这个造物主已经离去的时代里确实可以代替造物主的部分威严，最少在认证“造物主最喜欢的孩子”这件事上，墨菲那是说一不二的。
难怪父王要派出他的座舰前来迎接墨菲阁下前往起源之地呢，恐怕父王心里也有类似的打算。
但这不就证明刚才咬骨之王说的那些都是真的吗？
难道，桑海人真的只是一群幸运的得到了垂怜的土著？
这也太.
“您心乱如麻，这时候就不适合继续交谈了。”
贤狼摇头说：
“还是等到法老王的寿宴上我们再继续吧。”
“嗯，感谢您的谅解。”
胡夫殿下站起身对贤狼告别。
不过在走出几步之后他突然想起了姐夫的叮嘱，便转过头对贤狼说：
“不管这件事的结果如何，桑海帝国对于豺狼人王国的支援都不会断绝，你们渴望结束与文明阵营的纷争对立专注于自己的文明建设，这也是桑海人希望看到的结果，因此这一次黑灾对诸国的战争赔款您不必担心。
桑海帝国会代替造物卫士派系支付这笔金钱，就当是为了双方的友谊所付出的诚意。
另外如果你们能找到一处合适的港口，桑海舰队也会尽快送来一批粮食、种子和补给帮助你们筑城并垦荒。”
“这”
霍格眼皮一跳。
心说这桑海人还真就是狗大户啊！
眼睛都不眨一下就代替豺狼人支付了战争赔款，这种诚意的表示你让现在一穷二白的豺狼人怎么拒绝？
贤狼当然也知道，自己如果拿了这笔钱，那么就必须在桑海人需要的时候展现一下自己的立场。
说好听点，这玩意叫人道主义援助。
说的难听点，这玩意就是“封口费”或者叫“改口费”。
它真的很想站起来呵斥胡夫殿下不要用金钱羞辱造物卫士的意志和品格，但一来它现在确实站不起来，二来作为领袖，如它刚才所说，它得从更现实的角度来为自己的文明考虑一下。
有了财力强劲的桑海帝国的支援，豺狼人王国的崛起与文明的建立少说能少走百年弯路。
人家给的太多了.
霍格顿时犹豫了一下，随后在轮椅上点头说：
“那么，我就代替造物卫士们感谢法老王的慷慨，我向您承诺，我一定会如期参加法老王的寿宴，另外，墨菲大人那边我也会努力的帮助你们劝说一下。
但请您理解，在这件事上起主导作用的不是我的意见，而是桑海帝国的态度。
其实我一直不太理解桑海人对于造物主的执念，你看人家科勒姆古国就从不玩这些名义上的手段，但他们一样可以成为大陆强权，或许”
“您不是桑海人，自然无法理解我们对于造物主的尊崇。”
胡夫表情严肃的摇头说：
“祂是我们的救主与我们的永恒！
桑海帝国愿意付出一切只求造物主的垂帘，我们宁愿帝国倒塌也会为实现造物主的指引而抛头颅洒热血，不管千年前发生了什么，不管历史中的真相如何，不管墨菲大人在这件事上的态度如何！
这都无法改变桑海帝国对于造物主的虔诚。
我们不是因为利益才崇拜我们的神，这信仰本身就是一种无上恩赐。
也请您在以后与桑海人交谈时尽量不要触及这个问题，这是谈都不能谈的话题！
现在请恕我告退了，贤狼阁下。
我今天心乱如麻，真的得.好好思考一下了。”
(本章完)