圣山之上，教廷总部的气氛压抑到令人窒息。作为中大陆局势恶化的直接责任人，舆论压力铺天盖地的向教廷席卷而来。

    想要甩锅都不行。按照人族联盟内部的任务划分，矮人王国恰好在教廷的负责范围之内，并且这项任务还是他们主动揽下来的。

    教廷这么积极的表现，除了趁机削弱鲁塞尼亚王国外，主要还是为了扩张教廷的影响力。

    宗教组织要是没有存在感，那是非常可怕的。

    尤其是南北大陆各自出现了一个反骨仔，时刻想要颠覆他们的神圣地位，教廷就更需要出来刷存在感。

    只是从目前的情况来看，局面有些事与愿违。

    通过这次战争，教廷的影响力确实得到了扩张，没落的鲁塞尼亚王国被他们渗透成了筛子。

    可惜矮人王国那边发生了变故，没有按照既定的剧本走，将教廷的大好局面毁于一旦。

    若非太过相信盟友，没有防备后方的敌人，被矮人王国趁虚而入，中大陆的局势也不至于一下子恶化到濒临崩溃的地步。

    吃了这么大的亏，中大陆各国自然不会善罢甘休。行动上奈何不了教廷，那就在舆论上进行反击。

    不管最终结果如何，出了这么大疏漏，教廷总得给大家一个交代。

    以至于新一轮的人族联盟议会，直接成了针对教廷的批判大会。大陆各国代表都逮着他们一顿狠喷，搞的教廷代表差点儿抑郁。

    客气点儿的代表，轻喷他们“纵容异族为祸人族”；不客气的代表，直接给他们扣上了“勾结异族，清除异己”的罪名。

    晨曦之主在上，在中大陆局势恶化的问题上，他们最多有纵容异族的嫌疑，绝对没有到“勾结异族，清除异己”的地步。

    毕竟，不管从哪个方面来看，中大陆各国都算不上教廷的死敌。

    就算是真勾结异族，清除异己，那也要冲着阿尔法王国和法兰克王国两个异端分子去。

    “古雷团长，矮人王国分兵入侵中大陆的事，我需要一个合理的解释！”

    庇护七世面的话，让众人心头一颤。

    急匆匆的把主帅从前线召了回来，明眼人都知道这是追究责任的节奏。

    要是直接进行训斥，乃至破口大骂，那都意味着事情还有挽回的余地，最怕的就是这种没有表示。

    “陛下，这次事情完全是一个意外。矮人王国的军队都被我们拖在了前线，谁也没有想到他们又组建了几十个二线军团……”

    古雷的解释还没有说完，庇护七世脸上就挂上了嘲讽的笑容，冷漠的追问道：

    “好一句没有想到，要不然你去人族联盟议会上，当着各国代表的面将事情解释清楚？

    几十个二线军团，足有数十万大军之多，不是几十、几百名矮人，你这个前线主帅居然告诉我不知道！

    好，真的很好！

    要是这些部队不去中大陆，直接出现在鲁塞尼亚王国的战场上，你是不是也要告诉我——事先谁也没有想到？”

    大股的军队调动，很难做到完全保密。这种事情本来就不是靠想，只要多派点儿人侦查，肯定会有所发现。

    教廷又不是没有空军，敌人防备的再怎么严实，也不可能封锁整个边界线。

    随便找个机会，就能够飞过去。实在是不行，晚上借助夜色掩护潜入进去。

    矮人王国顶多也就前线防御严实，后方可没有那么多空军守护。稍微用点儿心，就能够发现不对劲。

    哪怕是情报滞后一些，大家都可以接受。然而，现实的情况却是：教廷对发生在矮人王国的军事调动一无所知。

    敌军真要是将目标对准鲁塞尼亚王国，一下子多出来几十万敌军，教廷为首的联军非得吃大亏不可。

    甭管有多么充分的理由，渎职的罪名，古雷这次肯定是逃不掉的。

    能够挽回局势还好，要是无法将中大陆从深渊中拉回来，悲剧的就不光是古雷个人，整个教廷在政治上都要遭到重创。

    “陛下，请给我们一个补救的机会！

    自从中大陆局势恶化后，裁决骑士团就在前线发起了猛攻，力求在最短的时间内击败矮人王国。

    局势恶化只是暂时的，待我们能够击败矮人王国主力后，就立即挥师进入中大陆支援各国，帮……”

    不等古雷把话说完，一旁的老对头，审判骑士团团长布雷克就站出来打断道：

    “大话谁都会说，关键还是要看战场上的表现。

    矮人王国，要是这么容易被击败，这场战争也不会被拖到现在。

    犯了错，就要认！

    死扛到底，只会错的更多。

    从目前的局势来看，恐怕不等我们击败矮人王国，中大陆的局势就先一步崩溃了。

    现在的当务之急，不是迅速击败矮人王国，而是要先稳住中大陆各国。

    异族联盟难得真心合作一次，我不认为这种情况会持续多久，说不定精灵族已经捣鼓着谈判了。

    毕竟，他们参与这次战争的战略目标，基本上都实现了。继续持续下去，那就是纯粹在为盟友付出。

    异族联盟中各族，现在都严重依赖精灵族的支持，只要精灵族想和谈，他们是阻止不了的。

    鉴于目前的局势，如果不是担心人族联盟事后追究责任，恐怕只要精灵族稍微释放一点儿善意，中大陆各国就会争先恐后的向他们妥协。

    能够稳住中大陆局势最好，要是事不可为，那就想办法缓和同中大陆各国之间的关系。否则，战后的局势将会对我们非常不利！”

    一系列的分析，让古雷额头上直接冒冷汗。没有办法，老对头这波落井下石，全部砸在了他的软肋上，这些问题恰恰是他最担心发生的。

    被坑到了亡国灭种的边缘，中大陆各国若是侥幸逃过这一劫，战后必定会疏远教廷。

    在脑海之中，古雷已经隐隐看到了一群新异端在冉冉升起。同南北两大异端遥相呼应，从南到北都充斥着异端的身影。

    “你……”

    惹出来的的麻烦太大，明明恨的咬牙切齿，话到了嘴边古雷又被迫咽了回去。

    想要争取同情分，现在就必须要示弱。

    影响追究责任的因素很多，是非对错只是次要因素，教皇也要考虑政治平衡。

    前些审判骑士团惹出了乱子，布雷克能够平稳着陆，最主要的就是教皇想玩儿平衡。

    现在的情况也差不多。教廷几大骑士团互相对抗、制衡，教皇的权威才能够得以保障。

    以庇护七世的作风，在尚未找到更适合的替代者之前，直接一棍子将人打死的概率微乎其微。

    何况现在的鲁塞尼亚战场，还是以裁决骑士团为主导的，拿下了古雷这个军团长，突然换个人上去，光指挥问题一时半会儿都捋不顺。

    “够了！”

    “谁惹出来的烂摊子，谁负责收拾。古雷军团长，我不管你有什么困难，鲁塞尼亚王国的战势都必须在最短的时间内取得突破。

    如果做不到的话，那么你就不用回来了。教廷不养废物，尤其是只会惹祸的废物！

    索伦主教，中大陆各国那边你安排人去接触一下，假如他们愿意坚持下去，我们可以给予一定的补偿。

    不管局势如何变化，我们和中大陆各国之间的关系现在都必须修复。

    尽可能让三国坚持住，实在是事不可为，也不要勉强。必要的时候可以给他们许诺，总之一切以修复关系为上。”

    庇护七世狠了狠心说道。

    现在不是秋后算账的时候，就算是要换人，那也要古雷把烂摊子收拾完后。

    看众人的反应就知道，怒喷古雷的不少，可要求换帅的却一个都没有。

    不是大家不想取而代之，主要是现在前线总指挥官的位置太烫手。换谁上去都是收拾烂摊子，干好了是应该的，搞砸了还要一起承担责任。

    想要在短时间之内扭转乾坤，重创矮人王国，挥师进入中大陆，纯粹就是在画大饼。

    教廷军队强大不假，矮人也不是软柿子。尤其是矮人王国的盘踞区域，还是以山地丘陵为主，并不适合大军团展开。

    确切的说是不适合人族大军团展开，矮人的军队还是可以行动自如的。

    军火王国同样也是挖矿狂魔，矮人王国境内的交通大都是由一个个矿洞串联起来的超级隧道，里面配备了专属的魔法采矿车，载重量足有数吨之多。

    和平年代运输矿石，战争时期运送军队、战略物资，妥妥的国之重器。

    为了防备人族，矮人王国特意将边界地区的矿洞高度设计的特别矮。不到一米三的高度，人类根本就无法在里面正常行走。

    在国防工程上，矮人王国的投入同样不低。各种要塞堡垒一大堆，基本上都超规格建造，问就是有钱任性。

    武器装备更不用说了，大陆最牛叉的军火贩子，缺啥都不会缺装备。

    对外售卖的减配版本，都是质量的象征，深受大陆各族的喜爱。原装正品的威力，只会更大。

    教廷前面的战争中，迟迟无法取得突破，出工不出力只是一方面的原因，更多还是矮人真心不好欺负。

    ……

    北大陆，自从远征军进入修整期，哈德逊再次过上了和敌人大眼瞪小眼的生活。

    决战是不可能决战的。

    无论是外面的兽人大军如何引诱，他都坚持按兵不动。跃跃欲试的一众将领，也被哈德逊骂的狗血淋头。

    幸好哈德逊已经功成名就，在军中树立起了威望，否则这么玩儿，非得被人怀疑是在摆烂。

    越是朴实无华的战术，就越难被破解。一招简单的以静制动，就搞得兽人大军上下头疼万分。

    丹尼尔这个主帅也带着部队归位了，只是在大草原上溜达一圈过后，他的军神地位不复存在。

    凡事都怕对比，遇上哈德逊只能算他倒霉。损兵折将的收场，埋葬了他在军中的大半威望。

    主要还是太过年轻，成为主帅的时间又短，威望尚未来得及深入人心。

    要是老牌名将，遭遇这么点儿挫折，根本就不算什么。毕竟，花无百日红，人无千日好，谁也无法保证常胜不败。

    “丹尼尔元帅，你也不要有太大的心理压力。发生在大草原上的战斗经过，我们都清楚了，主要责任不在你身上。

    正常情况下，谁也不能料到跟着行军，都可以跑偏几十里。

    涉事军官都阵亡了，也没法进行追责，那么就让事情过去吧！

    先调整一下心态，接下来的战争，还需要你来费心。”

    比蒙皇阿历克斯开口安慰道。

    这种安抚人心的活儿，在五大皇者之中，也只有他能做。

    和个人能力无关，主要是另外四大皇者傲气十足，放不下身段架子。

    一切皆源于实力。

    最近几年时间里，比蒙皇族衰落的太过厉害，在五大皇庭之中已经掉了队。

    刚刚结束的大草原战争中，他们又赔进去了一个大型部落。让本就不富裕的人口再次遭到重创，再不做出一些改变，就要亡族灭种了。

    故，阿历克斯不得不在帝国中寻找适合自己的角色，以求保住比蒙的皇族身份。

    “多谢比蒙陛下关心，我现在的状态已经稳定了下来，不会影响后续战斗。”

    丹尼尔客气的回应道。

    眉宇间还是不经意的流出了感激之情。很明显这位冷面公爵，也有柔情的一面。

    哪怕明知道阿历克斯是在作秀，他还是非常感激。

    再怎么拉垮的皇者，那也是兽人帝国的头面人物，有阿历克斯帮忙说一句公道话，比丹尼尔自己辩解一百次都有效。

    “大家都到齐了，那就开始讨论撤军的问题吧！

    战争进行到现在，迅速击败阿尔法王国的计划，已经可以宣告破产了。

    帝国无法承受强行攻城的损失，敌人又不肯出来决战。大军继续留在这里，除了浪费钱粮和时间之外，不会有任何实质上的收获。

    没有意义的对峙，我个人认为是没必要持续下去的。预期在这里空耗国力，不如回去休养生息。

    最近这几年帝国的消耗非常大，各族都处于疲惫状态，是时候好好休息一下了。”

    银月狼皇率先开口说道。

    狼行千里吃肉。战略物资供应不足，他们这些食肉种族，成为了最大的受害者。

    “狼皇说的不错，确实该休整一下了。帝国刚刚收复大草原，各地的生产也需要恢复。

    光靠后方的老弱病残是完不成的，早日停止战争，解散民夫和军队回去垦荒放牧，才是我们该做的。”

    狮人皇紧随其后附和道。

    曾经的主战派变成了现在的主和派，政治就是这么玄妙。在种族利益面前，灵活的政治立场也是必须的。

    “停止战争，可不是我们说了就能够算数的。

    对面的阿尔法王国答应么？

    异族联盟那边又该怎么交代？

    本来我们和联盟的关系就不好，要是再擅自和敌人言和，恐怕和联盟内各族的关系就要完蛋了！”

    熊人皇当即反对道。

    停止战争他不反对，但不能是现在。中大陆的局势好不容易才有利于异族联盟，这种时候退出战争，那可是在卖队友。

    类似的操作，历史上兽人帝国也干过，上一次大战中孤立无援，就是他们为“背叛”付出的代价。

    战略物资匮乏，那就想办法解决。粮食供应不足，就拿野菜、树叶、树皮草根顶替好了，上古时代谁还不是食肉动物啊？

    在熊人皇眼中，这些纯食肉种族的坚持，那就是矫情。只要多饿上几天，自然就会改变。

    反正熊人族能够变成杂食性动物，想来其他种族应该也没什么问题。

    “熊皇，你自己也说了，我们和联盟中的各大势力关系并不好，那又何必紧赶着上呢？

    就算是我们咬牙坚持到最后，他们也不会领情，反而会认为本该如此。

    异族联盟想要交代，凭什么啊？

    除了精灵族的支援外，我们再也没有拿过其它种族的一分援助，干嘛要看他们的脸色。要排挤针对我们，那就随他们去好了。

    大家的控制区域不接壤，就算是在异族联盟内受到排挤，也影响不到我们什么。”

    银月狼皇当即反驳道。

    不是兽人帝国不想去和异族联盟抱团，主要是中间隔了阿尔法王国这个“钉子户”，拔不掉这颗钉子，想抱团也抱不上。