翡翠宫，一众王室大老正围着“荣耀权杖”上下打量，很多在明面上早已死去的家伙，此刻也冒了出来。

    作为国王的凯撒四世，都被挤的没有了位置，只能和哈德逊一起在旁边饮茶吃瓜。

    见泰伦大主教也被挤了出来，凯撒四世急忙上前询问道：

    “叔祖，怎么样？

    真的是荣耀权杖么？”

    不是他小题大做，实在是事情太大了。

    作为教廷标志性的神器，居然流落了出来，传了出去全大陆都得跟着轰动。

    “当然是真的了！

    要是东西有问题，我们犯得着这么慎重么！”

    泰伦大主教肯定的说道。

    王室的老古董们关心神器，凯撒四世却不得不考虑由此带来的政治影响。

    “哈德逊伯爵，获得荣耀权杖的消息，有没有泄露出去？”

    听到这话，哈德逊暗自翻了白眼。要是消息没有泄露，他早就自己私吞了，怎么可能交出来。

    神器使用虽然有门槛，但过上十年八年，谁还不是一名光系大魔导师。

    脚踏巨龙，手持两件神器，魔法攻击和物理攻击同时拉满，那场面想想就觉得刺激。

    “陛下，率先发现不对劲的是道尔顿家族，这次行动我是受皮尔斯伯爵邀请参与的。

    在绞杀海盗，夺取荣耀权杖的第一时间，我就下令封锁消息。

    不过神器出世的动静太大，在交战过程中敌人还用神器释放出一次禁咒，几乎整个船队的人都看到了。

    虽然他们不知道是什么神器，但整个大陆能够释放光系禁咒的神器本来就寥寥无几，教廷的人肯定能够猜得到。

    毒龙岛上还有海盗残余，因为迷雾笼罩的缘故，我们没能够彻底把他们剿灭。

    要是这些人活着离开，那就更麻烦了。”

    哈德逊敷衍的解释道。

    封锁消息纯粹是做梦，其他的都可以作假，道尔顿家族舰队的损失却湖弄不过去。

    结合“海盗”们的失踪时间，以及道尔顿家族舰队的出海时间，正常人都会产生联想。

    除非将整个舰队的人灭口，不然教廷稍微一调查，就可以确定自己的传承神器落在了阿尔法王国手中。

    “宰相找个借口，让沿海各省暂时封锁迷雾海域的航线，绝对不能让教廷拿到荣耀权杖在我们手上的证据。

    军务部，以备战为名，召集各地的大贵族来王都议事！”

    凯撒四世神色凝重的说道。

    获得神器的兴奋劲儿没了，取而代之的是内心的无尽忐忑。

    阿尔法王国一直都有分裂教廷的想法，到了凯撒三世时代更是明确列出了计划表，并且付诸了行动。

    各种分支机构都是现成的，只要对外宣布另立门户，阿尔法王国的教会组织立即就能够拉出一个小教廷来。

    现在获得了荣耀权杖，无疑是补上了另立教廷法理上的短板。

    问就是：晨曦之主赐予的。

    按照教会宣扬的晨曦之主无所不能，神灵赐予的神器外流，那也是晨曦之主的意志。

    “陛下，荣耀权杖丢失是非常严重的宗教政治事件，直接影响当代教皇的合法性。

    至今都没有消息传出，估摸着是教廷那帮官僚不敢承担责任。

    他们都不说，那么我们也跟着装湖涂好了。

    东南行省采取的军事行动，只是剿灭海盗，同教廷没有任何关系。

    无论是另立教廷，还是将荣耀权杖交易出去，等大陆战争结束之再决定也不迟。”

    宰相纽芬兰大公劝说道。

    作为王室的一份子，首先需要考虑的是稳定。大陆战争前景不明，这个时候惹火了教廷，绝对不是什么好事。

    “宰相，当断不断反受其乱！

    荣耀权杖牵扯太大，无论我们现在是否另立门户，教廷都不会善罢甘休。

    注定要成为敌人，不如借助大陆战争的机会，将北大陆各国一起拉进来。

    我们一旦行动，法兰克王国肯定会跟进。以他们的影响力，不愁没有国家追随。

    教廷最少都会被一分为三，要是另外几个大国也有想法，教廷被分裂的就更多了。

    遍地都是新教廷，教廷要忙着稳住基本盘，反倒是没有功夫来报复我们。

    要是局势严峻，大不了我们退让一步，新教廷建立后暂时不设教皇。”

    泰伦大主教反驳道。

    为了另立门户，阿尔法王国教会可是做出了很多努力，现在就差一个独立的契机。

    要是错过了这次机会，后面就算是独立成功，也只是区域小教廷，很难将影响力扩散出去。

    想要和教廷争夺晨曦教会的正统地位，那就更加没希望了。

    夺取不了正统地位，死后怎么去见晨曦之主？

    在这个方面，宗教人士的表现尤为执着。

    ……

    作为一名合格的吃瓜群众，哈德逊静静的看着众人争吵。

    从神器到了另立教廷，再到这场大陆战争，话题那是越扯越远。

    很明显王室内部的意见，一时半会儿没有办法统一下来，现在的关键就看凯撒四世支持哪一方的观点。

    然而这还远远不够，想要顶住教廷的报复，还必须要拉上王国内部的一众大贵族。

    如果可能的话，最好再拉几个国际盟友分摊压力。

    想法是美好的，现实是残酷的。

    对阿尔法王国来说，此刻获得荣耀权杖，本质上就是接了一个烫手的山芋。

    自身的实力不济，一切计划都是徒劳的。

    若是自身足够强大，有没有神器在手，都能够自立门户。

    要是凯撒四世足够果决，就应该将荣耀权杖交易出去，换取王国最需要的战略物资。

    法兰克王国、尹利比亚王国、黑森王国……都是不错的买家，顺带还能够挑起最少一个大国和教廷的矛盾。

    要是教廷能够出一个天价，卖给他们其实也无妨。

    政治嘛，利益至上不寒碜。

    理性是一回事，现实又是另外一回事。哪怕知道怎么利益最大化，哈德逊还是选择了沉默。

    看王室众人的反应就知道，明显是想要将荣耀权杖占据下来，增强自家的综合实力。

    “哈德逊伯爵，你有什么建议？”

    或许是见众人争执不休，凯撒四世突然开口询问道。

    “陛下，兹事体大，我没有任何应对经验，还是听诸位前辈们的意见吧！”

    这种得罪人的事情，哈德逊可不想参与。即便是真的提出建议，凯撒四世也不可能听。

    毕竟，在送荣耀权杖的第一时间，他就隐晦的表明了立场。

    若是赞同的话，作为国王他完全可以直接做出决定，而不是拉这么多人过来讨论。

    明显想要留下“荣耀权杖”，又担心引来麻烦。内心摇摆不定，需要更多的人支持。

    ……

    深夜，总督府依旧灯火通明。

    “卡约，你确定哈德逊抢到的神器是荣耀权杖？”

    皮尔斯伯爵关心的问道。

    道尔顿家族最近这些年已经凸显颓废之势。嫡系子孙子嗣单薄，家族高端力量损失惨重，又有竞争对手强势崛起。

    能够稳定住局面，实属不易。

    在即将参与大陆战争的关键时刻，又闹出了神器风波，皮尔斯伯爵着实是心累。

    “确定！在战斗过程中，教廷的人借助神器的力量释放过一次禁咒，当时有很多人都看到了。

    战斗结束之后，哈德逊伯爵还将荣耀权杖抛给我查看过，外观上和传说中的荣耀权杖一模一样。

    如果是彷制品的话，哈德逊自己就吞下了，根本不可能送去王都！”

    听到这个解释，皮尔斯伯爵点了点头。

    “不参与是对的！

    这种事情要是掺和进去，你就死定了。

    教廷或许奈何不了一名龙骑士，但是弄死你泄愤，却没有多少难度。

    教廷内部有一帮疯子，只要自认为正确，他们什么事情都敢干。

    先帝遇刺桉，背后就有教廷的影子。

    对哈德逊的实力，我们现在也要进行重估了。

    教廷的人释放出了禁咒，都没能够伤到他分毫，看来传言应该是真的。

    他的那条龙，就算不是龙王，实力也无限接近于龙王。

    再加上一头大地之熊，放眼整个亚斯兰特大陆，恐怕都是最巅峰的存在。

    多事之秋啊！”

    皮尔斯伯爵忧心忡忡的说道。

    竞争对手实力超强就算了，偏偏接下来的大陆战争中，对方还占据了主导权。

    行省内部的麻烦，没有办法解决，国际局势又有可能发生巨变。

    “荣耀权杖”的份量，可不是“血月号角”能够比的。

    要是拿出去拍卖，随随便便都能够卖出几千万金币。要是争夺太过激烈，破亿都有可能。

    抛开宗教政治价值不谈，光神器本身就不是金钱能够衡量的。

    正统神器使用起来，虽然也需要付出代价，却远没有邪器那么严重。

    血月号角驱动一次，都能够直接将人吸干。

    白发老者拿着荣耀权杖释放了禁咒，还能够活蹦乱跳的逃命，就足以说明两者之间的差距。

    同样是氪命，邪器直接一次性氪完，神器可能就消耗点儿精血、或者是几个月的寿元。

    只要不是过度使用，都能够想办法补回来。

    “叔父无须担心，观哈德逊的所为，他应该没有把我们当成竞争对手。

    这次出海舰队损失惨重，主要是遭遇幽灵船袭击后，又遇到了海上风暴。

    围剿毒龙岛上教廷人员，都是哈德逊独立完成的，并没有拿我们的人当炮灰用。”

    不安慰还好，听了卡约的安慰，皮尔斯伯爵越发郁闷了。

    令他夜不能寐的竞争对手，居然没把他当成一回事。这种无视的态度，才是最大的侮辱。

    怎奈站在家族的立场上，他只能说：这种侮辱多来一些。

    被哈德逊无视，只是面子上的问题；被刻意针对，那可是要死人的。

    “罢了，作为新兴大贵族，哈德逊要名声那就给他好了。

    有吃相的竞争对手，总好过一个没有底线的竞争对手。

    科斯洛家族传承千年，也就出了一个哈德逊，其他成员的综合素质距离我们还差得远。

    只要渡过了大陆战争，凭借家族的底蕴，稳住阵脚还是不难的。

    派人通知基克，让他在奥术学院多结交一些人脉，未来会有大用！”

    皮尔斯伯爵无奈的说道。

    科斯洛家族成员素质虽然不怎么高，但数量那是真的多。就这两三年时间，又生出了一个道尔顿家族的人口。

    只是这话，卡约只能憋在肚子里。要是说出来，只会让场面更加尴尬。

    ……

    欧米加公国，激动人心的王都保卫战已经到了尾声。面对兽人大军源源不断的攻势，守军只能退守内城进行最后的挣扎。

    王宫大殿内，公国一众纷纷身着铠甲，等待着城破突围。

    “告诉”

    拜尔德一世用最狠的语气说着最怂的话。

    与国共存亡是不存在的。一个诞生时间不到三年的公国，还来不及建立归属感。

    早在兽人大军围城前，大家就把家卷转移了出去。

    若非需要给人族联盟一个交代，他们早就撒丫子跑路了，根本就不可能抵抗到现在。

    从一开始就计划着突围，欧米加公国高层的抵抗决心有多强可想而知。

    真正在拼命的，还是不知道真相的底层士兵。

    “放心吧，陛下！我们在城内布置了不少陷阱，就算是提前城破，也能够把时间拖到天黑。”

    耶弗森信心十足的说道。

    在没有援兵的情况下，欧米加公国能够坚持到现在，已经超出了很多人的预料。

    按照最初的计划，他们准备抵抗一个月就突围。结果在军务部的努力下，硬是坚持到了第32天。

    甭管因为什么原因，王都守卫战能够打这么长的时间，已经可以给人族各国一个交代了。

    算上前期兽人入侵的时间，欧米加公国已经硬抗兽人兵锋42天，这个战绩符合一个新兴公国的自我定位。

    “宰相，接应的人安排好了么？”

    拜尔德一世关心的问道。

    他可是一个要复辟国王，必须要从这场战争中活下来，只有活着才有希望。

    “陛下，请放心!

    公国最精锐的部队，都布置在外面负责接应。

    只要我们突围出去，他们就会负责断后，拦截兽人的追兵。”

    宰相卡梅隆肯定的说道。

    最精锐的军队没有投入到抵抗侵略中，反而被安排成突围断后的力量，战争中划水的迹象，实在是太过明显。

    没有办法，要进行复辟，就必须保存实力。

    大家出来创业，已经拿到了家族的风投。赔光了家底，再想要来第二次，可就没有那么简单了。

    确定欧米加公国坚守不住，他们提前抽离力量出去，本身就是创业失败后的及时止损。

    看似只是简单的划水，实际操作的难度，那是一点儿也不低。

    光安排接应，都是一个技术活儿。

    出来早了，一旦被兽人发现，那就是送人头。

    出来晚了，没有及时接应，他们这帮“创业者”就成了兽人大军的刀下亡魂。

    利用手中有限的实力，打一场能够看过去的仗，同样是非常考验能力的。

    假如兽人大军的攻击力度再大点儿，支撑不到一个月就城破，战绩完全没法看，身后的家族都不好帮他们运作。

    丧失复辟资格是其次，关键还有可能被人族联盟杀鸡儆猴，追究他们的逃兵罪。

    天色渐渐暗澹下来，“轰”的一声巨响传来，大地都跟着颤抖了起来。

    稍微有点儿军事经验的都知道，这是城墙坍塌导致的余波。

    城破了，不知道为何，众人不仅没有慌乱彷徨，反而生出了一股解脱感。

    一直坐困孤城，那种压力不是常人能够想象的。与其每天都活在压抑状态下，还不如放手一搏。

    接下来的突围战，就到了生死有命，富贵在天的时刻。

    拜尔德一世拔出了骑士剑，冲众人下令道：“突围！”

    ……

    翡翠宫，关于“荣耀权杖”的问题，王室依旧争论不休。

    厌烦了的哈德逊，直接向凯撒四世请辞。可惜终归还是慢了一步，刚踏出大殿就被爱菲耶罗大公给拦住了。

    军务部等了他好几个月，好不容易人来了，又岂会放他离开。

    有送神器的功劳，前面的问题自然没人提。原本陷入焦灼的权力斗争，也出现了曙光。

    不是凯撒四世想要让步，实在是王国各方逼着他让步。

    在很多人看来，凡是涉及军事的问题，国王陛下在一边看着就好了。

    地方贵族距离远，施加的压力还不明显，王都中的一众大臣才是逼凯撒四世让步的主力军。

    越是王室的嫡系，在这个问题上表现的越强烈。确认过眼神，大家是真的怕凯撒四世再来一次骚操作。

    阿尔法王国输不起，国内的大贵族们输不起，王都中的一众文武百官同样输不起。

    大权旁落的问题，战后能够平稳交接最好。要是有人不知趣继续霸占着位置不放，再考虑采取手段也不迟。

    主要还是哈德逊给大家的印象太好，大多数人都不认为他会专权。

    “名不正，则言不顺。

    大公阁下，还是等陛下的正式命令下达之后，我再上任吧！”

    哈德逊婉拒道。

    阿尔法王国虽然不流行三请三辞，但有些时期还是不能够太主动。

    不以书面文件明确权力职责，他是不会上任履行职责的。

    如果不出意外的话，凯撒四世接下来的命令，不光有权力职责的细分，还会有一份晋升元帅令。

    没有办法，实在是压不住了。

    上一次战争中，在各方合力之下，凯撒三世以他在“倒卖军需桉中监管不力”为由，压住了他的元帅晋升。

    大陆战争爆发，哈德逊不光要统帅全国之兵，王国正式介入战争之后，大概率还要指挥盟友们的军队。

    不给一个元帅的位置，遇上了盟国的元帅，让哈德逊怎么自处。

    总不能拿莫西公国给的元帅头衔充数吧？

    就算哈德逊不在意，王国的一众贵族也丢不起那人。

    “伯爵阁下放心，陛下的正式命令已经在撰写中，稍后就会下发。

    你先熟悉一下情况，以便对王国接下来的战略部署进行安排调整。”

    听了爱菲耶罗大公的话，哈德逊微微点头，这才是做事的样子。

    “总指挥”的名头看似位高权重，同样也伴随着无尽的麻烦。

    光协调王国大大小小的贵族私军，都能够让人崩溃。要是无法获得政府的全力支持，后续工作根本就进行不下去。

    原本这些应该是军务部的活儿，将战争前后的准备工作和统兵大将的职权切割开来，更容易实现权力平衡。

    怎奈这次战争的胜算太低，军务部多番推演的结果都不乐观。

    为了发挥出王国最大的战斗力，爱菲耶罗大公这位军务大臣主动提出了力量整合。

    以期在最短时间内，提高王国的军事实力。