几经周折，马克西姆终于在茫茫大海之中，找到了一个虾人部落。粗暴的唤醒了昏迷的鹰人老者，就自顾做起了介绍。

    看着一群瑟瑟发抖的虾人，鹰人老者瞬间无语。对马克西姆独创的“牵线方式”，他已经彻底绝望。

    确实是在帮忙推进关系，不过结果有些背道而驰，不是想要的睦邻友好，而是在结仇找刺激。

    幸好欺负的只是一个不入流的虾人部落，要是跑到海族大势力中，马克西姆可以撒丫子跑路，鹰人老者就只能喂鱼了。

    “尊敬的马克西姆大人，剩下的交涉还是让我来吧！”

    鹰人老者颤颤巍巍的说道。

    他着实是怕了眼前的红龙，唯恐马克西姆继续折腾下去，连累他一起变成海族的通缉犯。

    毕竟，敢屠龙的勇士不多，但敢杀鹰的却是数不胜数。

    哪怕作为兽人帝国的使臣，在这茫茫大海之中，也没有任何牌面。

    “你们慢慢交涉，本龙的任务已经完成了。以后类似的生意，还可以找我合作！”

    说完，马克西姆龙尾一摇，直接丢下鹰人老者，飞向了远方。

    这次丢龙脸了。搞出了这么大的乌龙，马克西姆也尴尬的不行，不好意思继续留在原地。

    这可苦了鹰人老者，幸好他反应足够快，不然直接就落入了海水之中。

    鹰人一族翱翔于天地间，但不包括纵横四海。

    正所谓：落水的鹰人不如鸡！

    见红龙离开，对面的虾人也渐渐恢复了勇气，对着鹰人老者怒目而视。

    尽管不知道鹰人老者刚才和马克西姆说了什么，但仅凭他是那条可恶的红龙带过来的，就足以令群虾仇视。

    镇定下来之后，鹰人老者恢复了以往的气势，对着眼前的一群虾人，施展兽语魔法说道：

    “我是兽人帝国的使臣，受龙王马克西姆之邀，特意过来要拜访你们的王。

    卑微的虾人，快告诉我，这片海域的统治者是哪个种族？”

    典型的鹰仗龙势！

    以马克西姆的那副卖相，想要冒充龙王，那是轻轻松松拿捏。

    不明白两者之间的关系，刚刚鼓起勇气准备兴师问罪的虾人，瞬间没有了脾气。

    作为海族之中垫底的种族，能够生存下来，最重要的就是会审时度势。

    被一条龙欺负，又不是什么丢脸的事情。仅仅只是被吓了一跳，没有进入龙的腹中，他们已经算是幸运的了。

    “大人，这片海域鱼人王国的疆域。从这里出发，往东飞一千里之后，就能够找到鱼人王庭。”

    为首的虾人急忙回答道。

    生存经验告诉他们，大人物的事情，最好还是少掺合的好。

    ……

    鲁特西亚，人族联盟议会。

    自从前线将领们的联合提议传来，会场再次变得喧嚣起来。使用雇佣兵打仗，在亚斯兰特大陆是常态。

    尤其是对很多战争较少的中小国来说，长期养着大量的常备军，耗费实在是太大了。远不如战争时期，临时招募雇佣兵划算。

    不过雇佣兵也不是傻子，同样是帮人打仗，在不同的战场上，收取的价格也不一样。

    在此前的对兽人战争中，很少看到佣兵团的身影，不是北方三国舍不得砸钱，而是压根儿就雇不到人。

    出来当雇佣兵的，只是为了求财，不是为了送命。

    看不到希望的战争，大家会自动退避。

    现在的情况发生了变化，战争天平已经倾斜过来，人族联军优势明显。

    顺风仗，永远都是雇佣兵们的最爱。只要价钱出到位，不愁没有人参加。

    招募雇佣兵的全部条件都具备，现在唯一的问题就是——钱。

    阿尔法王国是指望不上了，乱七八糟的债务加在一起，总额就算没有破亿，估摸着也差不了多少。

    再让他们掏钱，那就是分分钟破产的节奏。

    到了那一步，前面借出去的债，就真的成死账了。

    贵族嘛，都是一家人，总得要点儿脸。终归是为了人族霸业欠下的钱，总不能玩儿武力催收吧？

    要自己掏腰包，大家总是免不了三思而后行。关于资金数额的问题，各方展开了热烈的讨论。

    从几百万到上亿，都有代表提议。越是兜里没钱的势力，提出来的数字就越大。

    比如说：债台高筑的北方三个倒霉蛋，就狮子大开口的提出，由人族联盟出资三亿金币，大有用金币砸死兽人的气势。

    兽人五大皇族男女老幼加在一起，现在也就那么一千多万。人均下来都能有二十个金币，足以令所有参战者疯狂。

    真要是拿出这么多钱，或许都不需要援兵，光前线的联军就能够把兽人给彻底覆灭。

    没有任何意外，这种豪气的败家行为，遭到了需要掏钱的各方集体否决。

    一场讨价还价的争吵，在会议中不断上演。

    三亿金币、二点八亿金币、二点五亿金币……一点零五亿金币、一亿金币、九千八百万金币……

    掏不出钱的北方三个穷鬼，负责提出数字，各方负责砍价。场面之混乱，同菜市场有得一拼。

    越到后期，各方的心里预期越接近，大家争议的数字越敏感。具体数字降幅也是越来越低，什么时候能够达成协议，谁也说不清楚。

    联盟议会迟迟做不出决定来，在前线的哈德逊却是等不及了。

    按照现在这种情况一直拖下去，莫说年内结束不了战争，搞不好拖到明年也结束不了。

    不能将宝贵的青春，一直消耗在战场上。持续作战接近二十个月，紧绷着的神经连哈德逊都受不了，更不用说下面的官兵。

    ……

    伊利比亚大军营地。

    “侯爵，哈德逊伯爵来访！”

    听到这个消息，奥拉维尔侯爵眉头微微一皱。经验告诉他，哈德逊来访一准没好事。

    现在是战争时期，没有哪个贵族会傻乎乎的在这个时候四处串门。万一运气不好，半路上遇到了兽人，那可就悲剧了。

    自从进入山区开始，联军贵族官兵的阵亡率就直线上升。哪怕有兽人炮灰开路，还是免不了有漏网之鱼潜入进来。

    敌人非常鸡贼，刻意将战场选在了乌拉山脉的余脉上。不光是一个山头，接着一个山头，不时还会有魔兽窜出来袭击联军。

    “请！”

    奥拉维尔侯爵淡淡的说道。

    来者是客。作为战场上的合作伙伴，又不存在核心利益冲突，大家不说交情多么深厚，但相互之间的关系还是过得去。

    远远望着杀气腾腾的迅猛龙军团，哈德逊就是一阵羡慕。别看这些超凡兵种数量不多，可战斗力却非常的厉害。

    哪怕是王国的骑士团，遇到这些超凡兵种，同样也不够看。

    只要运用的好，在战场上能够发挥出来的作用，更胜过千军万马。

    哈德逊计算过，战后的科斯洛家族，要是不惜代价的投入，勉强也能够凑出一支不满编的骑士团。

    可是想要搞出一支超凡兵种，那就不用想了。不是所有的魔兽，都适合群体作战。

    目前大陆上主流的超凡兵种，大都是以亚龙兽为主。最核心的因素就是这些种族继承了龙族的特点——淫。

    没事就造兽，让这些亚龙兽种族，一直都保持着较高的生育率。

    虽然怀胎时间长了一点点，生长周期长了一点点，但是对传承古老的大势力而言，他们还是能够等得起。

    何况经过了无数年的研究，人族也掌握了催熟魔兽的方法。尽管需要付出一定的代价，但和超凡兵种带来的强悍实力相比，一切都是值得的。

    光哈德逊手中，就掌握了两种可以加快魔兽生长速度的方法。具体效果怎么样，尚未来得及进行尝试，但理论上都是成立的。

    在这方面没有统一的标准，各大势力都有自己的研究成果。催熟魔兽的手段和具体效果，那也是五花八门。

    不过目前被大规模催熟的，主要还是针对低级魔兽。这些魔兽的智慧相对较低，要更好忽悠一些。

    要是对高阶魔兽这么干，人家第一时间就能够发现副作用，没准当场就能够翻脸。

    ……

    “哈德逊伯爵，这边请！”

    或许是哈德逊羡慕的眼神，让他非常有面子，奥拉维尔侯爵表现的格外热情，直接拉着哈德逊参观军营。

    看到的越多，哈德逊就越是震惊。原本以为阿尔法王国只要恢复了元气，就能够凭借完善的动员机制，赶上这些顶尖强国。

    事实证明，他还是想多了。大陆上公认的强国排名，还是非常有科学依据的。

    或许伊利比亚王国的动员能力，赶不上阿尔法王国，但是架不住人家实力强大啊！

    正所谓一力降十会，在绝对的实力面前，根本就不是动员能力能够逆转的。

    难怪联军在前线大杀四方，也不见兽人主力出来决战。不是兽人皇族怂，纯粹是联军的实力太过强悍。

    放眼望去，大营之中就没有发现一个普通人。哪怕是最弱的士兵，也修炼过几年斗气。

    能够培养出这么多修炼者士兵，自然是这些国家处在一个相对和平的环境中，拥有足够的财力进行投入。

    不像阿尔法王国那么悲惨，每代人都会被兽人蹂躏一次。战争一结束就开始还债，待债务清零之后，要不了多久兽人大军又杀过来了。

    “尊敬的奥拉维尔侯爵，贵国军队表现出来的综合素质，可真是让我大开眼界啊！”

    哈德逊故作感叹的说道。

    拍马屁是不可能的，他也是有身份的人，拥有自己的骄傲。不过吹捧几句，还是没问题的。

    跟着学习，要打造一支类似的军队，哈德逊还没有那份资本，但借鉴其中的一些经验，还是可行的。

    比如说：培养超凡兵种。伊利比亚王国的迅猛龙军团，就非常具有参考意义。

    一度哈德逊都想派人深入乌拉山脉抓魔兽。不过最终还是理智占据了上风，野生的魔兽要是这么好抓，超凡兵种早就满天飞了。

    看兽人帝国就知道，哪怕坐拥大量魔兽盘踞的乌拉山脉，也没见他们搞出多少超凡兵种来。

    缺乏财力投入是一方面，驯化难度大也是重要原因。这些方面的知识，各大势力都封锁死死的，外界根本就没有靠谱的经验流传。

    广为人知的故事，都是史诗英雄进山，魔兽自己来投的神话故事。

    包括哈德逊也是故事中幸运儿，要不是自己知道咋忽悠贝尔斯登的，没准他就信了。

    事实上，即便是签订了契约，也不代表着魔兽就肯听指挥了。要是心情不爽，人家一样可以撂挑子不干。

    “哈哈……”

    “要是士兵们知道了伯爵阁下的评价，他们一定会很高兴！”

    对哈德逊的吹捧，奥拉维尔侯爵毫不客气的照单全收。谦虚是不存在的，在亚斯兰特大陆，自信的承认才是气度的体现。

    短暂的交流之后，哈德逊果断将话题转移到了这次来访的主题上。

    “侯爵阁下，联盟议会迟迟做不出决议，这么拖着也不是办法啊！”

    发财的机会没了，继续留恋战场的贵族，只是极少数。联军中的大部分贵族，此刻都想带着荣耀回家享受人生。

    选择过来拜访奥拉维尔侯爵，那是因为这位也是归家心切的主。战争都没有结束，军营之中的莺莺燕燕就多了起来，明显是一位喜欢享受人生的将领。

    “伯爵阁下，你的意思是？”

    奥拉维尔侯爵关心的问道。

    在军营之中，很多事情都不方便。顾忌到下面的军官跟着学样，哪怕俘虏了很多异族美少女，他也不敢玩儿的太嗨。

    “侯爵阁下，议会那帮老爷们迟迟做不出决定，我觉得有必要推上一把。

    联盟议会肯出多少钱，我们做不了主。但以联军的名义发布悬赏令，吸引大陆各地的雇佣军参战，还是在我们的权限范围之内。”

    哈德逊面不改色的说道。

    打擦边球而已，又没有触犯原则性问题，对贵族而言，根本就不是什么大事。

    “伯爵阁下，兹事体大。恐怕不是伱我能够决定的，没有联盟议会的批准，我们擅自做出决定，后面怕是有不小的隐患！”

    奥拉维尔侯爵略显犹豫的说道。

    些许责任他是背的起，可是留下这个漏洞，回国之后难免被政敌刁难。

    要不要为了提前结束战争回国，这是一个值得纠结的问题。

    “侯爵阁下，这些问题大可放心。我们完全可以采取匿名投票的方法，由联军指挥部做出决议。

    就算外界有非议，我们也是在权限范围之内做出的决策。战后大家都是人族的功臣，些许小事，谁敢故意刁难啊？”

    嘴上说得轻松，内心深处哈德逊却非常清楚，此事能够造成的深远影响。

    明面上，看似只是打了一次擦边球，实际上却是打开了潘多拉魔盒。

    以联军指挥部的名义发布悬赏令，看似不影响联盟议会的讨论结果。可实际上却是在造成既定事实，逼迫人族联盟接受。

    悬赏单价都出来了，议会讨论的总价还重要么？反正联军指挥部做出的决定，最后负责买单的还是联盟议会。

    好听点儿的说法：这是将在外，要有临机决断之权

    换个思路来理解，那就是典型的“以下克上”。

    要是在权力空前集中的封建王朝，哈德逊绝对不敢这么干。就算是法不责众，他这个开头鼓动的主，也不会有什么好结果。

    现在的情况特殊，人族联盟只是一个松散的团体。看似是一群议员们在争吵，实际上却是大陆各大势力在博弈。

    作为阿尔法王国的将领，推动有利于王国的决策，在政治上那是完全正确。

    “难道伯爵阁下，现在已经获得了各方的支持？”

    奥拉维尔侯爵惊讶的问道。

    “侯爵，没有人会拒绝对自己有利的提议。悬赏令一旦发出，不仅雇佣兵们能够获得好处，联军上下同样获得巨利！”

    大家都是聪明人，不需要具体解释，仅仅只是眼神交流，就明白了哈德逊的意思。

    雇佣兵能够拿兽人的人头换取赏金，前线的联军同样可以参与进去。无非是脱下军装，带上佣兵的马甲。

    至于增加出来的军费开销，那是整个人族联盟的问题，但利益却是前线官兵的。

    联军上上下下都是既得利益者，这种提案只要进入到了表决阶段，要是无法通过才有问题。

    ……

    (本章完)