两人整理好行李,下楼吃饭。别墅里有专门的阿姨负责作家们的饮食起居,此时端上了热气腾腾的家常小菜,谭思已经坐在位置上,放浪形骸地喝上了小酒。李让坐在他身边,坐姿极其端正,手执汤勺的姿势很文雅。
庄墨专心伺候任明卿:“饭还吃得惯吗?不行以后我帮你做。”小区里就有菜市场,出门采购也方便的。
“挺好吃的。”任明卿在外人面前还是有点羞涩,不敢大声说话。
庄墨笑说:“那你多吃点。”
等他吃完,走到厨房帮他盛了一碗饭。
李让对任明卿侧目。这些新人作者,没写过什么东西,靠着运气一炮而红,自觉高人一等,连吃饭这种小事都要经纪人伺候着——这哪里还算是作者?作者全靠笔杆子,什么时候搞得像明星一样前呼后拥?市场经济下也确实有人愿意捧着他。李让赶紧扒完自己的饭,上楼写自己的,不愿意再看到虚伪经纪人捧臭脚。
谭思看着他俩,亦是眼出血。
谭思自问也不是什么小心眼的男人,可是沈从心太过分了!太过分了!遥想当年他跟沈从心那时候,姓沈的为了催稿,把他关在酒店里,不写完不给他吃饭!你在我这儿,饭都不给我吃,找了新作者,就狗腿兮兮地给他添饭。怎么作者与作者之间的差距就那么大呢?
谭思气急之下觉得庄墨是故意的。庄墨一个大少爷,十指不沾阳春水,什么时候做过这等伺候人的事?这殷殷切切的故意……怎么都是要气死他的样子。
谭思这样想着就冷静下来了:果然,姓沈的还是在乎他的。
要不怎么解释呢?
找个当年跟自己有过节的收在麾下来膈应自己?还非得来抢他的项目?
谭思往嘴里挑了粒鱼皮花生,老不正经地斜了任明卿一眼:“度他山?”
任明卿咽下了嘴里的饭,端着饭碗,警觉地看着他。
“你是我的读者,给我写过同人,对不对?”
任明卿脸红了白,白了红,庄墨在一旁心都凉了半截。他在任明卿身后疯狂给谭思打眼色,还抬手,在脖子上干脆利落地比划了一刀。
谭思可没得怕的,冲任明卿嘻嘻一笑:“当初是我不好。我听我的吧主说,你的文里存在抄袭,随手挂了调色盘,冤枉了你,是我的错。”
任明卿脸色很尴尬,也勉强,这是他受过的很大的冤屈。
“其实我之前就听说过你,老沈很欣赏你,总把你挂在嘴边。我不希望我的经纪人分神带其他人,潜意识里把你当成竞争对手。我这事儿确实做的混蛋。你只是个刚起步的小作者,一个喜欢我文章的粉丝,我竟然与你置气,对你造成了那么大的伤害,我很抱歉……”谭思指指庄墨,“不过主要原因是老沈他是个红颜祸水。”
庄墨心中犹如惊涛骇浪,探了眼任明卿的脸色,难看,很难看。
任明卿一直不知道庄墨就是谭思当时的经纪人,那个第一个肯定他才华、向他伸出橄榄枝、最后又无疾而终的编辑,庄墨从来没有提过。这样想来,早在几年前,庄墨就在他生命里添了浓墨重彩的一笔啊!
任明卿脾气好,没有当场发作,给庄总留足了面子。等庄总在厨房里洗完碗后,两人才严肃地上楼,召开双人会晤。
庄墨将前因后果老实交代:“我在贴吧挖到你以后,谭思发作,把你挂了。我们之间爆发了一次争执,争执的结果是他删博,而你不再参与《诡域》系列的创作。”
庄墨原本计划开放手中的版权,邀请任明卿加入其中,单开一条故事线,把《诡域》世界观做大,参考十洲四海模式。
谭思一开始满口答应,后来见庄墨在任明卿的书上花了越来越多的精力,开始撒泼打滚地反悔。他毕竟是原作者,没有他的授权,庄墨即使手握版权也很难推进,最后只好把任明卿的书化浆了。
“谭思其实就是不想你带我,跟怎样的创作形式无关。”任明卿一针见血。谭思只是找个由头向庄墨表明自己的态度:我们两个,你只能二选一。
庄墨妥协了,选了更有商业价值的谭思。
当时庄墨和谭思刚签约,正在作家和编辑的蜜月期,谭思又是如日中天的上升期作者,庄墨自然不能为了另外一个无名无姓的小作者和谭思决裂。
任明卿说不沮丧是假的。
谭思挂他,庄墨诚恳地向他道歉,给他补偿、打款,可到最后,谭思都只不过等风波过去,悄无声息地删博而已。他至今仍背着这口黑锅 ,谭思至今仍不觉得自己有错,口头道歉都是为了向他示威。
谭思的沉默,就是庄墨的纵容。
甚至连事后的补偿措施,都何尝不是庄墨为了谭思的颜面做的呢?
“你的作者是作者,别的作者难道就不是作者了吗?”任明卿心中充满了愤慨。因为这件事,他刚冒头又被打回去了。他恐惧网络,觉得自己不适合写作,境遇蹉跎,又沉沦了好几年。
“没错,对你,我心中有愧。所以现在,你是我的作者了。”庄墨沉声道。
印出来的书,庄墨留了两本,一本留给了自己,一本寄给了任明卿。后来他也循着地址找过任明卿,但任明卿搬家了,两人就此错过,直到多年以后,他从任明卿的书架上,第一眼就认出这是他曾经错过的小作者。
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任明卿并不知道庄墨第一天来他的出租屋,就已经知道了他的身份:“难道你是因为这个才成为我的编辑?”
“最根本的原因是你的文章能够打动我。不过也有很大一部分原因是赎罪。”
赎罪……
任明卿从庄墨嘴里听到这个词,愣住了。
“这件事,也是我人生中重要的一笔。”庄墨道。
不止是站在今天回头看,身份立场的转换如此地奇妙;早在遇到任明卿以前,庄墨就意识到那是他人生的转折点。
任明卿和谭思,对于庄墨来说,不止是两个人,他们代表着两种符号,背后是两种处事原则的交锋。任明卿纯粹正直,谭思精致利己。
庄墨当时还并不了解任明卿的秉性,但他至少知道任明卿是无辜的,可他选择站在了谭思那一边,他觉得自己后来遭了报应。
不是一蹴而就的,而是长达几年的时间里,看上去光鲜亮丽,一路高升,实则埋下了祸害的隐患。后来无法挽回的悲剧发生,庄墨都迷信地归结于,他在那一次二选一时,选择了利益而背离了正义。
如果当时他能遵从本心离开谭思,和任明卿一道,难道闯不出一片天地吗?
也是在天胧月这件事上,庄墨和谭思第一次出现了分歧;庄墨意识到他和谭思之间有三观上的差别,只是他当时还很年轻,不觉得这是个很大的问题,以为违背自己的原则去迎合、去妥协也无关紧要。到后来,他们渐行渐远,庄墨才发觉,他们之间的决裂早已有了征兆。
离心之人是不能在一起共事的。他们不同路,就不可能一起并肩走很远。
“我一直记得你。”在很长一段时间里,庄墨看到书架上任明卿的那册书,就会惭愧。
仿佛为了嘲笑他的不作为,命运在兜了一大圈后,给他开了一个巨大的玩笑——他成了任明卿的编辑,而他必须向他坦白这份有愧。
“谭思对你不公,我没能站出来,我很抱歉。余生,我都会站在你这一边。”
任明卿看了他半晌,问他:“那你也会为了我的利益,去伤害无辜的人吗?”
庄墨没有立即回答。他发现面对任明卿,他竟没有办法脱口而出不会。他能为任明卿做到什么程度?毫无疑问比当年的谭思更多。
意识到这一点的庄墨冷汗直冒:纵然年龄多长了几岁,他依旧会倒在同一个问题上。
任明卿怜悯地望着他。庄墨并非始作俑者,他只是在维护了他的作者。可他不在乎庄墨作为编辑的职责,他在乎庄墨本人——庄墨是怎么想的?
庄墨如此为难,任明卿心中已经知道了他的回答。
他把手轻轻按上庄墨的手背,与他十指交握:“我永远不会让你两难。”
如果编辑是作者的骑士,他绝不会让庄墨肆意出剑,让他背负良心上的不安。
庄墨猛地松了口气,感激地看向任明卿,脸上露出劫后余生的笑容。
进行了深刻的交流会晤后,任明卿抽出了手,用食指和拇指比了个1cm的缝隙:“虽然理智上可以理解你当年的立场和选择,可是情感上,我还是……有点点生气的。”
谁叫他就是那个被抛弃的小作者呢?
庄墨连忙屏住了笑,看来他高兴得太早了。
“我需要一点私人空间,消化一下负面情绪。”任明卿委婉道。他还是很给庄总留面子的。
庄总自然把作者精神状态放在第一位:“那好,你有需求,我尽量配合。”把被褥一夹,滚出门外去睡沙发。
临出门忍不住回头问:“你大概需要消化多久?”
任明卿憋笑道:“三五天吧。”
庄总给出了重要指示:“希望尽快吧。”
任明卿:“嗯。”
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庄墨一出门,就遇到谭思上楼来:“啧啧,被赶出来睡沙发啊!”简直不要太幸灾乐祸。
谭思手里拎着一袋书,要敲任明卿的房门,庄墨虎视眈眈地拦在他身前。
“我只是跟我的小读者说句话。”谭思道。
“谁是你的小读者?”庄墨眯起了眼睛。
“度他山——”谭思扯着嗓子喊起来。
“滚。”庄墨把他往底下赶。
“我找度他山管你什么事,你这个人就老是对我死缠烂打……”谭思很能为自己寻出歪理。
任明卿终于开门了,却是对着谭思:“找我什么事?”
任明卿发话,谭思趾高气扬地一把将庄墨推开,整了整自己被他揉皱了的夹克衫,把手里的一套《诡域》递给任明卿:“送你的签名版。”
庄墨要制止,任明卿看了他一眼,庄墨老实缩手。
“我也没有什么别的东西可以送你,就送你套市面上绝版了的精装本吧。”谭思在扉页龙飞凤舞地签了他的大名,还写了不少鼓励他进步的话,“我不指望你能原谅我,但希望你还能一如既往喜欢《诡域》。”
“我一直很喜欢。”任明卿是个坦诚的人,他并不讳言他始终被谭思的故事所吸引。
“那就好。”谭思脸上浮起一个迷人的微笑,双指在额角边一指,冲他行了个美式军礼。
庄墨毫不怀疑谭思又在动歪脑筋,恶狠狠地瞪了他一眼。
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“以前总觉得你态度不好,老冲我吹胡子瞪眼睛的,现在看起来还蛮顺眼的。”谭思轻佻地一抬他的下巴。
庄墨把毯子一扔,揪起他的领子将他按在墙上:“你到底想怎样?”
“我后悔了。”谭思嘻嘻笑着,“我觉得你挺好的。”
庄墨:“……?”
“咱们俩才是天生的搭档。你说过,找作者就跟结婚似的,那么咱俩就是原配,什么度他山、什么许唯,那都是二婚头,凑活过的。”
庄墨惊了:“谁跟你原配,明卿才是我的原配!”说完捡起地上的毯子就往下走,嘴里大骂:“神经病!”谭思是怎么会在经历这么多事以后,还觉得他们能和好如初?!“以后你再敢接近我一米之内,见一次揍一次。”庄墨放话。
谭思就跟欺负同桌的小学男生一样,庄墨越气急败坏,他越高兴,兴奋地靠在栏杆上冲他喊:“我会向你证明我才是最好的作者!最适合你的作者!”
“你拉倒吧!”庄墨不屑一顾。
任明卿靠在门背后听了全场,把《诡域》往地上一扔,把自己也给扔到了床上。
在他遇到庄墨以前,庄墨有自己的人生。他有看重的作者,说不定还有爱得死去活来的恋人。他错过庄墨的三十年,整整三十年。
他的眼神落在地上的精装《诡域》系列上。
谭思曾经在庄墨生命中留下了浓墨重彩的一笔,谭思和庄墨也像现在的他们俩一样亲密无间。他们合作做出了《诡域》,一同攀上人生巅峰,那一定是一段特别美好的经历。谭思刚才还对所有人宣告他要和庄墨复合。是啊,尝过庄墨的好,又怎么能轻易放弃?
任明卿想,他不能再错过庄墨的下半辈子了。
任明卿将《诡域》搬回了床上。精装版装帧良好,打开来以后有地图、书签、明信片等各色周边掉落,任明卿小心翼翼地整理起来。冷不丁地,他发现明信片后面有字,是谭思标志性的龙飞凤舞的大字——
“以后一起多交流沟通哈!”旁边还画着一张两张小小的电脑桌。
任明卿想起来,一楼开放空间是有两张并排的写字台的,难道谭思邀请他一起创作?
这显然也是一份宣战书,他不会逃避。
他也想证明他是最好的作者,以及……最适合庄墨的那个人。
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