汴梁，皇宫。

    赵祯这边到现在一共面试了四个考生，其中有三个让他都不是非常满意。而这三个里面有一个，还是之前欧阳修他们极力推荐给自己的人。是自己设计的这个考试形式出现了什么问题？赵祯并不这么认为，他知道，自己需要临场发挥非常厉害的家伙，朝廷不能只靠那些读书死记硬背做官的人。这是赵祯想要改变这个考试形式的真正目的。其实赵祯早就有这样的想法，真正推动他，让他狠下心来，决定做出这次改变的，其实是陆垚举办的这个新蹴鞠大赛。

    通过这次比赛的成功举办，赵祯觉得，其实适当的时候做出一些改变，推出一些新的东西，还是非常合适的。所以，他才决定前两天将那些考官们都召集过来，决定改变了这次考试的形式。

    当然了，虽说形式改变了，但是赵祯还是和这些考官们研究了一下，自己今天需要问的问题。很简单，换句话说就是将本来要当作作文题目的东西，由自己以问话的方式询问出来就行了。

    但是赵祯不知道的是，这些考生们每天沉醉于看书和死记硬背，要让他们下笔写东西还行，但是到了真正考验他们说的时候，紧张加上思路混乱，说出来的答案基本上是语无伦次。

    所以，前四个人当中，有三个人赵祯都没有相中，他甚至出现了，如果照着这样的势头发展下去，会不会最后这次殿试能够通过的人寥寥无几的想法。

    当然，这四个人当中还有一个，那人应该算是个另类，虽说是给出了赵祯答案，但是也没有说赵祯什么好话，反倒是给了赵祯这个君王各种批评。

    不用说，那人就是苏辙了。真正的历史上，苏辙是通过文章痛骂了赵祯的罪过，而今天，赵祯问出的话题依旧是那个，苏辙给出的答案基本上也差不多，只不过，赵祯换了问答的形式，苏辙的回答形式自然也不一样，几天的苏辙，可以说是当着赵祯的面将赵祯痛骂了一顿。

    赵祯久久反应不过来，不过一开始确实是觉得有些气愤，险些就让手下将苏辙给抓起来了。然而赵祯最后还是克制住了，让苏辙离开后，自己仔细回味了一下他刚才的发言，觉得其实说的还是有些道理的。北宋开国至今，为什么一提到要打仗，和其他国家发生冲突的时候，大家都会表示出担忧呢？并不是国力不行，作为君主重文轻武，的确是有不可推卸的责任。再就是拉帮结派的问题，也必须要解决。

    苏辙说的条条在理。只不过是言语之间有些过激罢了。和那些语无伦次，不知道该怎么回答自己提问的考生比起来，苏辙可是要强得太多了。

    所以，在五号考生，也就是陆垚入场的时候，其实赵祯还是在思考苏辙刚才说的话，有些没有注意到陆垚的存在，他背对着陆垚而立，欧阳修见状，于是咳嗽了一声，说道：「陛下，五号考生到了。」

    赵祯这边这才回过神来，转头一看，这五号考生不是别人，而是陆垚。

    「陛下。」陆垚本来想用轻松的语气跟赵祯打招呼，不过仔细想想，这毕竟是殿试现场，所以陆垚行礼，十分严肃的说了一句。

    赵祯见是陆垚，也算是松了口气，随后招手让欧阳修出去了。

    随后，赵祯便开始了对陆垚的问话。他所问的前几个问题，其实陆垚都算是对答如流。相比起是考试，还不如说就是闲谈，赵祯问起了陆垚对新蹴鞠、足彩之后的想法。还有就是宋夏之间局势的判断，其中也问了陆垚，有没有兴趣亲自去到前线带兵打仗。陆垚对此倒是没有拒绝，他其实知道，从自己那天晚上在樊楼夜宴，给出了针对宋夏战争的看法之后，赵祯是一定会派自己去到边关的。既然如此，还不如自己主动表示要好一点。

    陆垚心中算着时间，这几个问题过去，基本上也就过了十分钟

    了，虽然说时间不算长，但是相比起之前的四个考生，时间已经够久了。

    赵祯自然也知道，于是就问出了陆垚最后一个问题，那就是，针对苏辙刚才的发言，希望陆垚发表一下看法。

    当赵祯和陆垚说苏辙发言的时候，陆垚其实早就知道苏辙会说什么，于是他也没有多做回答，只是说了简单的四个字。

    「忠言逆耳」。

    随后，没等赵祯再次说话，陆垚便举手示意说自己回答完毕了。接着，他就被带离了考试现场。

    「他怎么进去了这么长时间？」外面等待的曾巩问了问旁边的苏轼，说道。

    苏轼微微一笑，说道：「陆垚这样的人得到皇上的赏识也不是一天两天的事情了。所以，你看他进去了一刻钟的时间，这个时间要比之前去考试的所有四个考生加在一起的时间都要长，所以，他应该是肯定能通过的。」

    陆垚出来的时候，脸上依旧是面无表情，不过，他倒是从在场的其他考生眼中看出了一些惊讶和佩服，他们的意思是说明，陆垚应该是已经通过了殿试。

    「看来，他是肯定可以去琼林宴了。」苏轼看着陆垚离开，说道。

    「你好像十分憧憬琼林宴啊。」曾巩知道，对于苏轼这样一个喜欢喝酒的人来说，那琼林宴自然是十分诱人的。

    「琼林宴」是宋朝的叫法，其实，它的前身应该叫「闻喜宴」。

    「闻喜宴」起源于唐朝，是专属于科举及第者的饭局。

    每逢进士榜单发布以后，新科进士们都要举办一场盛大的饭局以示庆贺，因此才称为「闻喜」。

    而因为唐朝的「闻喜宴」多在长安城内的曲江上举办，所以又叫作「曲江宴」。

    「唐制，礼部放榜后，敕下之日，醵钱于曲江，为闻喜宴。」（《事物纪原》）

    不过，值得一提的是，这时候的「闻喜宴」，多是新科进士们一起凑钱买单，虽然「金榜题名」是人生一大喜，但这对于家境贫寒的考生来说，无疑是一笔沉重的经济负担。

    五代之时，中原地区虽然连年混战，但「闻喜宴」仍然被保留了下来。

    不仅如此，在后唐时期，还对「闻喜宴」制度进行了非常有建设性的改革：这场饭局的费用，改由国家出钱买单为主，考生们凑钱为辅。

    「新进士及第，有闻喜宴，今后逐年赐钱四百贯。」（《五代会要》）

    不要小看这项的改革，它不仅减轻了一些穷书生的经济负担，还让「闻喜宴」变了性质：由新科进士们的私人聚会，慢慢变成了朝廷官办性质。

    后周时期，皇帝不仅大方的为饭局买单，并且还专门指定宣徽院这个部门为这场饭局保驾护航：

    「起今后，每年新及第进士及诸科举人闻喜宴，宜令宣徽院指挥排比。」（《册府元龟》）

    而朝廷之所以要接管「闻喜宴」的主办权，其用意也非常明显，那就是要优待天下文士，笼络俊杰之心。

    北宋王朝建立后，将「以文治国」推向了一个历史的新高度，「闻喜宴」也进一步提档升级，变成了科举考生们梦寐以求、人人称羡的「琼林宴」。

    北宋建立后，承袭了后周时代的旧制，依旧按期举办「闻喜宴」。而这场饭局从内容到形式都基本定型，是在宋太宗时期。

    宋朝的「闻喜宴」，从宋太宗太平兴国八年（公元984年）开始，一直在北宋皇城的琼林苑举办，因此，这场宴会又被称为是「琼林宴」。

    在宋朝皇帝们的大力支持下，「琼林宴」也彻底摆脱了考生们私人聚会的性质，成为一场高规格的官办科举盛宴。

    跟现在我们请客吃饭一样，决定一场饭局

    主题的，除了酒桌上人们的谈话，还有就是这场饭局由谁来买单。

    在宋朝初年，实行的仍然是皇帝赐钱制度。比如在宋朝史料文献中，就有「又赐准钱二十万以张宴会」、「左藏钱十万资费用」等文字记载，说明了这些「闻喜宴」的费用主要由皇帝来买单。

    但从赐钱数目的不等来看，它仍然没有形成一定之规。到了宋神宗时期，于是就出现了所谓「期集费」，这是朝廷赐予新科进士们饮宴和编写「同年小录」（类似于同学录）的专项费用。

    而这条专项经费制度，一直延续到了南宋，成为宋朝的惯例。

    钱的问题解决了，这场的饭局组织，又该由谁来负责呢？

    为了保障新科进士们能够吃好喝好，宋朝皇帝可谓煞费苦心，专门安排了负责皇帝祭祀、朝会、巡幸、宴享事务的专门机构——仪鸾司，负责做好「琼林宴」筹备工作。

    按照规定，仪鸾司的工作人员要将宴会需要的有关器具，有序安放在琼林苑中，并按照参宴人员的年龄、地位等因素安排好座位。

    由于皇帝不会亲自主持宴会，所以，还需要安排一些官员（比如考官们）陪宴。而这些人如何落座，也是仪鸾司需要统筹考虑的问题。

    另外，宴会上需要全程演奏雅乐，还要布置好奏乐所需要的器材，等等。

    皇帝安排只给自己服务的仪鸾司负责筹备整个饭局，可见他们对「琼林宴」是何等的重视。

    琼林宴从宋初开始形成定制，经过一百年的发展，各项礼仪制度都已经十分完备。

    关于「琼林宴」的程序，除了按照一定规矩饮宴和欣赏礼乐之外，我们重点介绍这样两个环节：

    赏赐：皇帝虽然不亲自参加「琼林宴」，但对于新科考生们的物质赏赐，还是必不可少的。

    这些赏赐主要有「诗」、「书」、「袍」、「靴」、「笏」、「冰」等几类。

    其中，「诗」一般由皇帝亲自所作。

    太平兴国二年（公元977年）宋太宗即位后第一次的科举考试，他向参加「闻喜宴」的进士们赐诗两首，从此，皇帝为新科进士们赐诗，就成为了宋朝「琼林宴」的惯例。

    而「书」主要是一些儒家经典，比如《大学》、《中庸》等典籍。皇帝为何要送这几本书给即将走上仕途的学子们呢？

    其实，大概了解这些书籍内容的人可能都猜到了，皇帝是想让他们经常翻阅这些书，时时记着儒家的修身治人之道。

    说到「袍」、「靴」，它们都是古代官员们的日常着装行头。而「笏」则是笏板，也称为奏板，是大臣上朝时拿着的一块弧形板子，可以在上面记事，当笔记本用。

    最后剩下的「冰」，就有一些令人费解了，皇帝为何要给他们赐冰呢？

    其实，在「琼林宴」上赐冰，大多数发生在南宋时期。大家看看南宋的疆域图就知道，这个在淮河以南的国度，气候温暖潮湿，冰是十分罕见的东西。

    簪花，意思是在头上或者幞头（古代男子头巾）上戴花。

    男人头上戴花，这在今天的眼光看来，多少有点违和，但在宋代，簪花却是一种盛行的礼节。

    每逢重大传统节日，男子头戴一朵花，是喜庆和荣耀的象征。

    而在皇家宫廷饮宴之中，皇帝给大臣簪花的现象非常普遍。在「琼林宴」中，亦是如此。

    「琼林宴」一般实行「九盏制」，以歇宴赐花为标志，实行前五盏、后四盏的行酒制度。

    大家饮完前五盏以后，进入到了宴会间歇时刻，这个时候也就是赐花的时间段。

    「人赐宫花四朵，簪于幞头上，从人下吏皆得赐花。」

    众人簪花以后，「望阙位立定，谢花再拜」，然后各自归位，再行酒四次，宴会结束。

    「琼林宴」或者说「闻喜宴」，是古代帝王们十分重视的科举盛宴。因为它对于一个王朝的发展和稳定，起到了非常重要的作用。

    这场宴会，标志着这些新科学子们正式通过考试，踏上仕途，成为这个王朝的统治阶层。这或许是他们一生中所参加的最为重要的一场饭局。

    而作为帝王们来讲，他们可以在马背上打天下，但不能在马背上治天下。而要治理好天下，就需要这些文人们为他们真心实意的效力。

    所以，宋朝廷出资并筹备这么一场庆贺宴会，无非是借助它的影响力，来提高文人们在整个国家的地位、同时，它还相当于在天下人面前为「科举制度」打了一个「硬核」广告，告诉天下读书人，朝廷是如何重视和优待这些科举及第者的。

    面对朝廷伸出的橄榄枝和巨大的利益诱惑，肯定会有更多的人拿起书本，挑灯夜读。

    朝廷上可能多了一些「冗官」，但乡野中却少了一个「黄巢」。这对于一个王朝的稳定，起到了陌大的作用。

    回到当下，陆垚这边离开了宫殿，接下来的事情就非常简单了，他可是不想多在皇宫中待一分钟，几乎他是用最快的速度离开了宫门。棠溪早就已经将马车停在了指定地点。因为今天考生比较多，所以棠溪并没有选择距离近的地方停靠。而且，这陆垚现在也是有头有脸的人物了。所以棠溪也知道，不能太过于招摇。

    等到陆垚到达指定地点的时候，却是看到，一个熟悉的人正站在马车旁边。

    却是苏辙。

    陆垚看向苏辙，说道：「不是应该跟你哥哥一同回住处么，怎么来找我了。」

    苏辙说道：「陆兄刚才进去考试的时候，皇上有没有问你关于我的事情？」

    显然，苏辙已经想到了，陆垚现在是皇上身边的红人，而且自己和陆垚的顺序就差两个，这么短的时间内，赵祯一定是会问陆垚关于自己殿试时候的事情的。

    不过，陆垚却是摇摇头，说道：「并没有问，陛下只是问了我生意还有新蹴鞠大赛上的一些事情。」

    「原来如此。」苏辙显然没有想到，陆垚会如此回答。其实陆垚也不曾知道，在自己离宫之前，却是唐龙找到了自己，并且嘱咐陆垚，不要将刚才二人之间的对话告诉给任何人，陆垚只能答应下来。毕竟之前赵祯和陆垚的对话还回响在耳边，那就是其实赵祯对于陆垚的情况是非常了解的。所以陆垚也不敢乱说话，所以，苏辙现在这么问自己，陆垚也不能说出实情。

    「那就先这样，我现在府上人还需要我去处理，咱们晚上酒中仙见，你回去等你哥哥吧。」陆垚说完，就上了马车。

    苏辙那边倒是没有什么其他的反应，显然已经接受了这个结论。虽说陆垚不经常撒谎，但是他向来只要一说谎，情绪和面容上就会出现变化，之所以这么匆匆而别，也是为了不让苏辙发现罢了。

    棠溪驾着马车，回到了陆府。

    等到陆垚进了陆府之后，福伯十分惊讶。毕竟这科举考试动辄就要大半天时间，但是陆垚这上午去，本以为下午甚至是傍晚才能回来，但是现在刚刚到中午，陆垚就已经回来了，这考试时间这么短暂么？

    等到陆垚进到正厅当中后，陆盱、韩永合、曹国舅都是一脸惊讶。

    陆盱看向陆垚，说道：「怎么这么快就回来了，是考试当中出了什么变故，还是说你弃考了？」

    陆垚摇头说道：「都不是，我是考完了就回来了啊。」

    「这考试这么短时间就结束了？怎么可能？」

    显然，在场的三位长

    辈都不相信这次的考试会这么快结束。

    所以，陆垚只能接下来跟他们进行了一番解释，表明这次考试的形式已经发生了改变。三人虽说都是不敢相信，但是也从侧面说明了一个问题，这次科举考试形式上的改革，其实这三位都是不知道的。应该只有欧阳修他们那些考官们才会知道，这种事情，也确实是不能先告诉这些大臣们，人多口杂。

    于是，三人也是接受了陆垚的说辞，随后，也就都关心起陆垚考试的时候，赵祯询问了自己什么问题。自然，三个长辈都不曾听说过这样的考试形式，都感觉到十分新颖，当然对于赵祯的问话就更加感兴趣了。

    于是，陆垚也就一五一十的都跟他们说了，不过，关于苏辙的那个对话，自热也是被陆垚给省略掉了。

    三人对于陆垚的回答，还有他和赵祯之间的对话表现出的态度倒是非常的不一样。

    陆盱说道：「看来，这圣上问的问题还是非常正常的，更多的都是跟你的生意，还有政治有关的问题。」

    陆盱更关心的是新蹴鞠大赛的事情，毕竟自己的儿子前段时间一直在研究的就是这个话题。

    而曹国舅和韩永合对视一眼。他们想的可就长远很多了。

    「圣上的意思，看样子是必须要和大夏国开战了，看来谈判只是一个幌子。」曹国舅说道。

    韩文远这边看向陆垚，说道：「陛下有没有问你，想不想去边关带兵打仗。」

    陆垚如实回答，毕竟不管他愿不愿意，真的科举考试过了的话，那么去不去边关都是赵祯一句话的事情而已。

    韩永合叹息一声，说道：「这下，就又要生灵涂炭了。」

    「此事本来就是那李元昊做的非常阴损，跟我们没有关系，事情到了今天这一步，我们必须要发动这场战争，不然怎么显示我大宋的国力？」曹国舅说道。

    眼看二人又要发生争执，陆盱连忙劝说，陆垚这边也是将陈晨叫了过来，见到陆垚如此早就回到府上陈晨也是非常惊讶，随后，陆垚就让陈晨去樊楼点外卖去了。

    接着，众人将话题就给岔开了。原来，从陆垚离开到他回来，还不到一个时辰的时间，韩永合与曹国舅其实还没有看自己的女儿，韩韫玉和曹菡以为父辈们在正厅谈事情，也不好多去做打扰。

    于是，陆垚连忙去到后院，将韩韫玉和曹菡都叫到了正厅当中，这也是自打她们两个成婚后第一次见到自己的父亲。