傍晚，墨竹林，清雅小筑

    男子盘腿，席地而坐。

    小会儿，一阵急促的马蹄声传来。

    一魁梧男子越身下马，一旁有侍从立即接过缰绳，魁梧男子问道：“义王到了吧？”

    侍从回到：“禀大人，义王已在清雅小筑等您。”

    “恩！”男子随即向清雅小筑迈去。

    一阵残影渐现渐隐，名为沧龙的魁梧大汉已是消失，侍从感慨道：“沧龙大人这身法越来越玄妙高绝了！”

    清雅小筑外，沧龙身行立定，正欲拱手禀报，小筑之内传来男子淡淡声音：“沧龙，进来吧！”

    沧龙应声入内道：“义王，以您这如此敏锐的洞察力，想必一般人怕是都断定您肯定是位隐藏颇深的绝顶高手，要不是知道您不会武功，真是令人难以置信！”

    “坐吧。”男子并未接话，递上一杯清茶，继而道：“此次南越之行，顺利否？”

    沧龙一饮而尽，答道：“义王您真是运筹帷幄，决胜千里啊！一切都算顺利，一场战事算是尽免了！”

    斟上两杯清茶，男子说道：“恩，想必此次差事，倒是顺了你的心意吧！”

    “嘿嘿，还是义王您懂我啊！在这都城办差，我可算是淡出鸟来了！这次南越两个月的差事，遵照您的吩咐，我先潜入南越首府平皋，参加了南越一年一度的‘武斗会’，您别说，虽然南越偏安一隅，但这‘武斗会’的影响力却异乎寻常，大陆诸国不少好手都前往参加，好不热闹！”

    “神州大陆民间历来好武成风，但各帝国未免江湖之风过于渗延，虽未曾明令管制，但也不过于推崇，而这南越王却反起道而行之，所以其影响力自然颇广，这‘武斗会’有如此影响力也顺理成章。”

    “确实！此次幸不辱命，依您之计，拔了这‘武斗会’首魁，顺利见到了南越王‘烛狼’，这个人确实是条铁骨铮铮的汉子，为人豪爽重义气。当日见到他时按照您的嘱托，禀明身份，告知来意，此人非但没有命人将我拿下，还与我赌了一局。”

    男子饮茶轻笑道：“哦！是否想先跟你斗一场，再论正事？”

    “哈哈，义王您倒是看透了他！”

    “那结局如何？”

    “平手！”

    “恩。”

    “确实如您于我临行前所料，若是这南越王跟我切磋适可而止，那么和谈之事大有可为，不过那场比试也确实让我两人斗的痛快不已！至此以武会友，我俩成了惺惺相惜的至交好友。”

    “烛狼想必确实是受大楚周边诸国的挑拨吧，否则南越王虽一介莽夫，毕竟也贵为一方君王，虽然他南越军丛林战力极强，但战端一起，便不是‘武斗会’的好武斗狠那么简单，短时间内我南方军必定不敌，但以其国力，一旦陷入僵持，待我大楚整备完善，卷土重来，反扑之势，他必定无力抗衡，更无法承担战败之后的后果。”

    “义王大智，我跟他提起您的这般分析，他对您可是佩服的五体投地，这次我回来他还想同我便装前来，与您一叙，不过眼下国事为重，再三劝服才放弃。”

    “呵呵，有缘自会相聚，如此深明大义之人，有机会自然得结识一番。”男子轻笑，继而道：“此次南方局势，烛狼究竟受哪几方唆使？”

    “此事确有诸多势力参与，西南米塔耳帝国、北疆的铁门国、大楚的西北属国图其尔邦、以及东海东樱国。”

    “米塔耳帝国偏居神州大陆南端，历来有进军神州大陆中域之志，几代皇帝极重民生，数十年来稳步发展，更兼有即为近十年来的拉丹皇帝励精图治，国势日盛，图谋中原，他算是一个劲敌；不过虽然米塔耳帝国接壤大楚，但其北有连绵万里的横断山脉这一天然屏障相阻，难有所图，想必这拉丹皇帝支持烛狼北犯大楚，不过是假途灭虢之计，意在大楚与南越两败俱伤，他趁机图了这南越，然后再伺机北上，以图中域。“

    铁门国立足北疆贫瘠之地，资源匮乏，其北莽莽冰原之地，人迹罕至，虽辽阔无尽，但其人善牧，却不善经营，无力开发，于其而言无太大价值；其西有草原联邦，虽同属一脉，但历来正统之争致使纷争不断，损伤惨重；但铁门国近些年来出了个人称铁血宰相的固始，此人对内铁血手腕把那帮荒原草莽治的服服帖帖，对外修好于草原联邦，铁门国这些年可谓是一时风光无俩，特别近几年在其北隅之地又发现了大片的锦铁矿脉，原本剽悍战力颇强的铁门精骑更有武装到牙齿一说，固始如此厉兵秣马，定然也是以待时机，进取中域。”

    “至于东樱国，其所辖之域虽广，但却系诸多岛屿构成，且诸岛皆以山系为主，缺耕少田，资源匮乏，因此一心向外，更对中域虎视眈眈，况且其种族善隐，性格坚韧，大楚自开国以来一直有灭其之心，奈何海况复杂，更兼后勤难以为继，虽屡次征伐，但最终皆无果而终；五年前的燕鲁之乱，大楚无瑕东顾之计，更是趁机夺了大楚的古台岛，古台岛乃是东海第一大岛，历来为大楚与海外通商之门户，且适宜耕作，矿产丰富，五年来其在古台岛之势渐稳，对南端南阁岛亦是虎视眈眈，想必此次是想趁机夺取南阁岛，互成犄角，以待时机，三路共进，挞伐中域。”言尽至此，男子不禁颇多感慨，本是无意朝堂之人，奈何因缘际会却深陷其中。”

    闻言沧龙也慨然道：“义王您虽然足不出户，对这神州大陆的局势却是看的透彻。要不是八年前的燕鲁之乱，持续了五年的时间，想必大楚虽然衰败，但也不至于此吧！”

    “神州大陆数万年征伐史，王朝更迭，盛极而衰已是常理，天数如此。”

    “话虽如此，但四年前您却以十四岁舞勺之年的年纪统帅三军，拯救颓势之计的大楚，力挽狂澜，仅一年时间便平定叛乱，不然大楚哪有这三年来的休养生息！”

    闻言立身而起，沧龙亦随之相随，行至栅栏，斜倚立柱，抬首仰望暗夜星辰，片刻后幽然道：“若非这燕鲁之乱已是蔓延整个大楚近半数疆域，所见之处民不聊生，满目疮痍，我又何曾想过参与到这纷争的乱世中来！况且自燕鲁之乱后，帝王陛下为免臣下有异而再起叛****乱，也为了对臣子平乱的表彰而大肆封王，朝堂之上虽表面平静和睦，却暗地渐有结党营私之势，此举是福是祸，谁又能料！”

    闻言沧龙思忖后补充道：“义王，据烛狼传信，此次若非我们较军部先着一步了却此事，怕是一场战事难以幸免。”

    “此事我已承帝王陛下应允，先礼后兵，没想到军部还是想横插一脚。”男子似有所怒，又垂首自语道：“战若胜，固然能震慑诸国！但，倘若是败了呢？何况大楚初安，不战不是更好吗，哎，庙堂之上，诸势纷争，以至于此！”

    沧龙静默，片刻后男子转过身来：“沧龙，自你我相识以来已有四载了吧！”

    “是的，自鲁地啱宁城相识算起，有四年了！那时候天下大乱，我无奈做了个山林草寇，本是想安身立命，等天下太平了再另图他计，却没想到遇到屠林那狗官，不好好治理啱宁，却只知道鱼肉百姓，天下本已大乱，他更是闹的啱宁城流民四起，无奈之际竟然想让我协助他屠杀乱民，我不想跟他同流合污，这厮竟然设计抓我，还把这鱼肉百姓的帽子顶到我头山，若非您相救，恐怕我早已是身首异处了！”

    “哈哈哈，若非你还是个义寇，这种狗咬狗的闹剧我也懒得搭理了！”

    “嘿嘿嘿”，闻言，沧龙不禁陪笑道。

    “凭你的能力，若非身缝乱世，不是万军统帅，也是镇守一方的大将。如今这军机处龙门门主之职，虽然麾下没有百万带甲之士，但也算是并未辱没你了！”

    沧龙忙拱手言道：“义王过奖了，属下一心相随，可不是图这虚无缥缈的鸟名声。”

    摩挲袋中所携半块血玉片刻，男子说道：“沧龙，一月后，我准备离开了。”

    片刻震惊之后，沧龙急忙道：“义王，您离开，是彻彻底底的脱离？”

    “恩。”

    “为什么，您在这里一切都很好啊，帝王陛下赏识，臣下拥戴......”

    男子打断沧龙道：“人生在世，总有颇多无奈，况且入朝为官，非我所愿，如今天下算是安定，而我也有不得不去做的事情，所以，离开是必然，早晚都要走的！”

    沧龙深知男子性格，既出此言，定是去意义绝，忙恳切道：“义王，您是打算去哪里，沧龙必定相随！”

    “沧龙，我告诉你，并非让你跟我走，而算是有所嘱托。”

    “可......”

    “军机处算是你我诸人携手方有今日之势，我虽无心留恋，却也不想经此一别而随其消亡，甚至引起朝野之****乱。凰羽得我悉心引导，虽为女儿身，但心思缜密，颇有统帅之资；你为人忠义，受人拥戴，却不喜朝中蝇营狗苟；凰影孤僻沉默，却极其敏锐，洞察力强。届时我会奏禀帝王陛下，凰羽统领军机处，你为副，凰影代你执掌龙门，不过以凰影的性子，怕是难以说服，届时你即便为军机副大臣，怕是要兼掌龙门。”

    “义王，权谋之争，我没什么兴趣，但但凡您所托，我必遵从。只是，何时我才能再次追随您左右？”

    “你我有缘，自会重逢，我离开，确也是有许多不得已的事情去处理，你等身处朝堂，难保我日后有需要相求之处，届时自然而然会相见！”

    “义王言重了，但凡您有所吩咐，沧龙刀山火海，定全力以赴！”

    “恩，饮了这许久的茶，你肯定也是淡的慌，想必你那些酒肉兄弟该等着急了，我就不留你了，你先下去吧！”

    沧龙踌躇片刻，随即拱手告辞。

    凝视沧龙背影直至消失，男子重新端坐，举手煮茶，沉思良久道：“来人，备轿。”