一名穿着朱红色朝服的礼官，站在广场北面的石阶上，手里捧着一卷帛书，高声宣读着今年神道选拔赛三甲的名单。
在他的身前身后，共有十六位黑衣力士，拿着响鞭随侍。每当这名礼官报出一个名字，十六位力士便会整齐划一地挥动皮鞭，让脆亮的破空声响彻整座广场，压倒人群的议论声，趁着那片刻的安静，石阶上方廊后的宫廷乐师会演奏一段乐曲，以为庆贺。
很简单甚至有些单调的程序，但因为神道选拔赛的特殊地位以及场间气氛使然而显得特别热闹，宣榜一人后是鞭声，鞭声之后是乐声，最终响彻未央宫前广场的，依然还是如雷般的喝彩声。
礼官报一人名，便有喝彩声冲天而起，在殿侧待着的考生，整理衣衫，依足礼数，来到殿前，接受民众的祝贺与火灵国朝廷的嘉奖。
那些考生依次来到殿前，神情各异，大部分考生喜不自胜，有的考生神情傲然，一脸的理所当然的，有的考生平静如常，有的考生紧张不安，有的考生则显得有些落寞，对自己的名次大为不满。
终于到了神道选拔赛首榜颁布的时刻，虽然座次早已排定，人们依然翘首期待，显得特别兴奋，议论声也渐渐大了起来。
接着，苏伯陵从殿旁走到了殿前，二十岁出头的他，一身朴素的布衣，神情平静从容，任由右宰大人替自己在腰上围好玉带，礼貌致谢，便退到一旁，只有在丰都民众不吝惜地送上掌声与喝彩声时，才笑了笑。
下一刻，未央宫前变得异常安静，那些执鞭力士的喘息声，甚至就连人群里衣衫的摩擦声，都显得有些刺耳。
一名少年顺着石阶向殿前走去，无数视线落在他的身上。
万众瞩目下，那少年沉默前行，看姿态似乎有些拘谨，但控制的不错，没有显得太紧张，脚步稳定，衣衫在风里轻摆，不如何光彩夺目，但很干净，就像他给人们的感觉一样。
“这就是从圣门传人吗？”未央宫前广场上的人群里，响起很多议论声与问询声。
罗浩早已是丰都名人，很多人都听过他的名字，知道他的来历与那份婚约，今日却是很多人第一次看见他。
直到此时，很多丰都民众才对他有了真正的印象，发现他不是苏伯陵那样的翩翩佳公子，更不是美少年，却给人一种可亲近的感觉。
罗浩走上石阶，来到殿前，转身望向广场上的人海。
在他的身边有方乌木案，案上搁着一个荆棘花环，阳光从云层的边缘漏下来，落在花环上，散射出淡淡的光线。
荆棘花环里没有金也没有玉，看着很不起眼，但代表着修道路上的艰辛与荣耀，在朝廷传统里极有意义，亦是神道选拔赛首榜首名的象征。
未央宫前渐渐变得安静下来，人们等待着那一刻。
站在殿前的考生与朝臣们，看着站在最前方的罗浩的背影，情绪各异，有的欣慰，有的平静，有的嫉妒，有的冷漠。但无论是何种情绪，此时此刻他们只能等着罗浩收获这份沉甸甸的荣誉。
有些出乎意料的是，负责为神道选拔赛首榜三人授赏的右宰大人，不知何时已经退到了人群里，并不在殿前，那么谁来颁奖？
便在这时，从天空里落到荆棘花环上的阳光，骤然散开，变成无数丝缕，在殿前凝成一团光，那是圣洁的白色的光团。
未央宫前响起惊呼声，圣光渐敛，一道高大的身影缓缓出现。
那是一位穿着皇袍的中年人，圣乐齐奏，一道神圣庄严的气息，笼罩全场。
惊呼声不停响起，然后极迅速地回复成寂静。
无数人对着那位中年人拜倒行礼，广场上人潮如浪，尽皆低伏。
“拜见焱皇陛下。”
近几年很少出现在世人眼前的焱皇陛下，居然亲自到场，这让所有人都意想不到，震撼难言，这是为什么？
罗浩不是住在百花巷吗？百花巷不正是焱皇陛下当年亲手覆灭的吗？朝廷最近不正处于新旧两派对峙抗争的紧张时刻吗？
罗浩没有心思想太多，他只是淡淡的看着那道身影，竟是觉得有些熟悉，可是在哪里见过呢？他顺着目光看到了最高处的小七的身影，小七正冲着他笑。
焱皇陛下用双手从乌木案上取起荆棘花环，走到罗浩身前。
罗浩这时候很茫然，不知道自己应该怎么做。
焱皇陛下看着罗浩笑着道：“你若不肯低头，谁能为你戴上桂冠？”
这句话似乎只是在明当前的情况，又似乎极有深意。只是罗浩哪里还有时间想这些事情，赶紧微微屈膝，把头低了下来。
焱皇陛下把荆棘花环戴到他的头，又仔细地调整了一下方向，才觉得满意，道：“我一直都觉得这根树枝不怎么好看，不过戴在你头上，倒觉得很是精神，你很不错，很遗憾过了这么久才和你正式见面。”
罗浩此时依然处于震惊的状态中，无法体会到焱皇陛下这句话里隐藏的意思，但至少听到了他对自己的表扬。
不错？能被焱皇陛下评价不错的年轻人有几个？他只知道苏伯陵和东君曾经得到过这种评价，现在轮到自己了吗？
“起来吧。”焱皇陛下道。
罗浩依言站起身来，下意识里抬起头摸了摸头的荆棘花环，凭着硬锐的触感确认这一切是真实的，这才稍微冷静了些。
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随后他斗胆看了焱皇陛下一眼，那是一张温和却又冷酷的脸。
同时，这张脸也很寻常，最特殊的地方，便是他的眼窝极深，仿佛深渊，却不可怖，因为里面有碧海蓝天，还有阳光。
焱皇眼里的海洋在阳光的照耀下平静如镜，碧蓝无垠，不知其深几许，其阔几许，如果阳光敛没，飓风骤起，自然是惊涛骇浪，雷霆无限，但现在只有阳光，没有风雨。
焱皇是这个世界上最强大的人之一，已然进入那个领域，是真正的圣人。
他不知该如何反应，忽然间想起比试楼里那几场雨，虽然不知道焱皇陛下到底是因为什么才会帮助自己，但他毕竟接受了这份帮助。
“谢谢您。”罗浩对着焱皇陛下认真行礼。
焱皇笑了一下，道：“虽然我们这已经算是正式见面了，不过我想，你可以抽个时间来一趟未央宫，我有些话要对你说”
说完这句话，他示意罗浩转过身去。罗浩有些茫然，依言转身，面对着未央宫前成千上万的民众。
焱皇陛下握住他的右手，缓缓举向天空。场间骤然安静，然后如雷般的喝彩声炸响，仿佛要把天空掀开。
随后，焱皇陛下离开了。
殿前的朝臣与各派各家族代表们纷纷来到罗浩的身边，看着他满是怜爱着恭喜与提醒，又有人言若有什么问题，只管去找他，仿佛真是他的长辈，甚至就连右宰大人姜一水都过来与他说了几句话。
昨日罗浩收了很多名帖与礼单，便是因为这些大人物们得知了神道选拔赛里的某些细节，比如那几场雨——他们看不清楚局势，但要提前做些布置，今日焱皇陛下居然亲自到场，而且与罗浩表现的如此亲近，他们哪里还不明白，至少要明面上要示好一番。
其余的考生自然没有罗浩这种待遇，他们在外面看着被大人物们围在中间的罗浩，有的人面露羡慕的神情，有的人则很同情，姚十三对周川宁道：“如果首榜首名就必须得这样，我宁肯不拿。”
“我也宁肯不要……”周川宁道，忽然醒过神来，道：“不过你有这个资格吗？”
姚十三是见过许多大场面的，却没有上前替罗浩解围的意思，那些都是真正的大人物，他那位老祖宗来还差不多，他的身份地位可差得远了。
罗浩很不适应这种场面，但他心境保持的极好，礼数方面挑不出来任何问题。
便在这时，殿前忽然安静下来，围在他身边的那些人们纷纷散开，让开一条道路，只见沈哲尧从人群外走了过来。
沈哲尧是深受焱皇陛下信任的灵将，加上有个好女儿，在朝中的地位向来不一般，但此时朝中同僚与那些大人物给他让路，却不是基于这些原因，而是因为知道他与罗浩之间复杂的关系。
这些大人物们先前像长辈一样与罗浩着话，但真要长辈，丰都里也只有沈哲尧夫妇能算他的长辈，即使他和沈桑榆已经解除了婚约。因为那场婚约的事情闹得沸沸扬扬，人们很想知道沈哲尧这时候和罗浩见面会说些什么，有很多人已经做好看沈哲尧笑话的心理准备。
殿前变得有些安静。沈哲尧从人群外缓步走来，站到罗浩的身前，神情淡漠，居高临下。
罗浩行礼，却没有说话。
“神道选拔赛上的表现……不错。”沈哲尧看着他的眼睛道，明显的长辈口吻，落在众人耳中，却有些生硬。
罗浩想了想，没有接话。
沈哲尧的眉头微微挑起，忽然道：“如果可以的话，今天晚上来家里一起吃个饭吧。”
听着这话，场间一片哗然。
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