布鲁克林并不知道马克·米来已经作出决定，不过从马克·米来一直没有回电的态度上，也能猜度一二。
马克·米来已经带着惋惜泛起了困意。迷湖中突然冒出个好点子，让他刚上来的那点儿睡意瞬间消散。
他一个激灵坐了起来。布鲁克林注定要失败，根本逃脱不了被军方利用然后丢弃的下场，但布鲁克林也不是毫无还手之力。
他的落败，乃至被军方所‘捕获’后执行军方计划，这些都需要时间。
在此期间，他可以继续跟布鲁克林合作，捞回多少算多少，没准儿不仅回本儿，还能赚上一笔！
等布鲁克林成为历史长河里的垃圾，他的女儿，安妮·奥尔丁顿，也不过只是个结婚两年的寡妇。
如果没带着孩子就更好了，或许还能转手。他记得海军还是空军有位将军的妻子似乎过世了，那位将军还没有孩子……马克·米来重新躺回床上，捋顺思绪后困意很快涌动上来，带着一丝微笑沉沉睡去。
布鲁克林就没有这么好运了。他联络上了沃特·奥布来恩，委托他帮忙搜集帕特里克·内斯特的资料，尤其是最近的公开发言，参加的活动，行程等信息。
事到如今，布鲁克林也顾不得被沃特·奥布来恩怀疑图谋不轨了。随后他又联络迈克尔，让迈克尔搜集资料，研究帕特里克·内斯特的立场。
帕特里克·内斯特自从儿子死亡宣布放弃竞选总统后，行事十分低调，在风起云涌的华府，他算是个边缘小透明。
迈克尔此前根本没有搜集过帕特里克·内斯特的资料。与米切尔森不同，迈克尔拿的是他发的薪水——虽然也是从哈佛转的——受他雇佣，算是名副其实的自己人。
唯一所需要顾虑的就是迈克尔的忠心，毕竟迈克尔投奔他的目的是洗白上岸，但现在已经顾不了那么多了。
布鲁克林将自己的猜测，包括与马克·米来的通话等详细告知迈克尔，并提出了自己的要求。
迈克尔没有立即挂掉电话去执行任务，而是帮布鲁克林分析起来。
“boss，我搜集过马克·米来·奥尔丁顿的信息，有建立他的人物模型，他虽然在被打乱节奏后很容易动摇，但根据过往例子显示，这种动摇在经历这么长时间后已经可以忽略不计了。”
“我推测他应该已经有了结论。如果他一直没跟您通话表明立场，就说明他已经打算放弃跟您的合作关系。”
“按照马克·米来·奥尔丁顿的行事风格，他应该会选择在关系存续期间保持有限度的合作，在不将自身牵涉进去的前提下，维系关系。”停顿了一下，迈克尔道
“boss，您跟安妮女士的婚姻……”
“这是交易的一部分。”见迈克尔已经猜到，布鲁克林直接承认道。迈克尔沉默片刻后道
“这在他看来是一笔失败的，甚至是赔本的买卖。”
“马克·米来·奥尔丁顿从不做赔本买卖，他恐怕会想办法将投入的成本捞回来，并尽可能扭亏为盈。这也是他会继续维系关系的原因。”
“综合分析，马克·米来·奥尔丁顿已经不可信了。至少在我的评级里面，boss，马克·米来·奥尔丁顿已经从A级盟友降低到最低级。”
“你还有这种评级？”布鲁克林好奇的问道。
“当然有。早在返回纽约之前，我就针对您的情况专门建立了档桉，对您的几个政治盟友进行评估。”
“马克·米来·奥尔丁顿在您与安妮女士举行完婚礼后从c级盟友升级为A级，现在降到了d级。”
“等级并不代表实力，而是单纯以可靠性作为评级标准。评级结果也不是恒定的。”解释了一句后，迈克尔又举了个例子。
“比如雷利·温士顿州长，在这套评级系统里，他是A+级，这意味着他是绝对可靠的盟友。但在这件事里，由于州长先生本人的身份与政治立场等因素影响，他的评级可能会降低到b-级。”
“他是共和党成员，纽约事件也已经过去，他跟您之间不具备必须绑定的关系。也就是说他的立场随时会改变。”
“还有弗兰克·雷根局长，局长先生在评级系统中的评级为A级，在这件事中可能会降低到c级。”
“参与这件事对他而言完全没有任何好处，他没有立场帮助您。”
“还有……”
“鲍勃跟你呢？”布鲁克林问道。迈克尔沉默片刻，道
“抱歉boss，这套评级系统收录的是您的政治盟友信息，鲍勃·艾伦跟我属于您的员工，不属于政治盟友范畴，因此，并未收录其中。”布鲁克林
“嗯”了一声。他不确定迈克尔这时候拿出这套评级系统出来的目的。如果说话的是鲍勃，是雷，是大卫，他不会有任何多余的想法。
但拿出这套系统的是迈克尔。迈克尔不仅有前科，还前科累累。他跟军方有仇！
他是被军方‘掳走’的，莫名其妙地跑到战乱地区生活了半年！在本次事件中，迈克尔的立场必然是与军方对立的。
因为除了布鲁克林，他找不到，或者说接触不到更高级的能与军方对立的人了。
帮助布鲁克林对抗军方，这是他唯一报仇的机会。而温士顿跟弗兰克的确有可能像他说的那样，袖手旁观，甚至落井下石。
但这只是一种可能，不是必然。布鲁克林自家人知自家事，他跟温士顿虽然不像跟雷与大卫那样铁，但两人也是可以托付身后事的关系。
或许政治立场上有所分歧，但真到了生死存亡之际，彼此都不会见死不救的。
布鲁克林高度怀疑迈克尔举的例子是为了试探他与军方对抗的决心。因此，布鲁克林提到了迈克尔自己跟鲍勃，警告迈克尔不要耍花样。
凌晨四点多时，布鲁克林接到了温士顿的回电。温士顿不知通过什么手段联系到了帕特里克·内斯特的幕僚长，帮布鲁克林约了元旦后的时间。
布鲁克林没有说客气话，只是郑重地感谢了温士顿。挂断电话后，布鲁克林选了客卧休息。
这一觉他睡得并不踏实，影影绰绰地做了不少光怪陆离的梦。上午醒来后，布鲁克林与昨日迥异的精神面貌立刻引起了安妮的注意。
“这是怎么了？”安妮递给布鲁克林一杯牛奶，关切的问道
“昨天你是几点睡的？”布鲁克林喝了一口牛奶，就看见安妮指了指自己的眼睛，于是他情不自禁的摸向眼袋。
“有那么明显吗？”安妮点点头，有些担忧
“要不要再睡会儿？”
“不用。”布鲁克林摇头拒绝。临近年底，E..Y的事情非常多。除了正常处理桉件之外，还需要做非常多的统计工作。
统计这一年来的工作内容，开销情况，取得了哪些成就，又有哪些不足。
除此之外，E..Y还需要汇总本年所有桉件并对其进行多重分类，并将数据汇报给有合作的组织机构。
比如哈佛。在布鲁克林履任哈佛议长后，双方的合作关系就更加紧密了。
哈佛大学法学院需要E..Y的桉件分类数据，分析这些数据可以对过去一年纽约东区的治安状况进行总结，如果再联系往年数据，甚至可以对未来进行预测。
布鲁克林本人也需要从数据库中挑选具有代表性的或特殊的桉件，对其进行分析，如果具有普适性，还需要将分析报告往上传递。
总之，临近年底，E..Y所有人都忙得不可开交。对此，安妮翻了个白眼。
“今天是圣诞节，你们的官网上明晃晃写着放假呢。”布鲁克林讪笑一声，强行转移话题
“韦伯斯特找了几个需要我出席的活动。已经答应人家了，不能爽约。”安妮一双眼睛直勾勾地盯着布鲁克林，也不说话。
布鲁克林坦然相对。最终安妮收回目光，摇着头将自己的煎蛋递给了布鲁克林。
布鲁克林将整个煎蛋一口塞进嘴里，又将牛奶一口闷掉，匆匆结束早餐，上楼去换衣服。
出了家门，布鲁克林却并没有参加什么活动，也没有去找温士顿或弗兰克，而是直奔大都会监狱。
今天是布鲁克林自己开车，哈里森得到假期，正在跟家人一起准备晚上的圣诞大餐。
车子还没驶出社区，布鲁克林就感受到了与之前迥异的气氛。街道上开始有更多的人了。
街道两旁的商铺也有不少开着门，生意十分火爆。在联邦，大多数时候商铺营业时间都会截止到圣诞节前一天，在圣诞节当天歇业。
也不知道是因为什么，今天并没有多少商铺歇业，反倒是大部分都还在开门营业。
进出商铺的人们虽然还会下意识地左右观察，一副小心翼翼的样子，这个时间却在不断缩短。
人们不再行色匆匆，虽然依旧对陌生人充满戒备，但至少不需要像以前那样，一见到陌生人就瞬间浑身紧绷，随时准备好逃跑。
布鲁克林区的大扫除行动才结束不久，但效果已经非常明显。这让从昨晚开始一直紧张焦虑的心情有所缓解。
随意选了一家甜品店停下，布鲁克林根据店员的推荐购买了大量甜品，驱车抵达大都会监狱。
今日的大都会监狱与往日也不同。对于联邦人来说，圣诞节的意义相当于春节之于东方，监狱里的犯人们也是需要过圣诞节的。
布鲁克林来的时候，监狱长正在像全体犯人讲话。耐心地等了半个小时，等讲话结束，监狱长匆匆回到办公室，意气风发，笑容满面的与布鲁克林握手寒暄。
在办公室小坐片刻后，布鲁克林提着袋子来到会见室，见到了希瑟·格肯。
“那个大个子没跟你一起来？”希瑟·格肯似乎从上次的打击中恢复过来了，见这次来的只有布鲁克林一个人，诧异地问道。
随即不等布鲁克林回答，目光已经转向桌上的大袋子。他坐在对面，伸手，自然而然打开袋子，然后发出‘哇’的一声。
他抬头望向布鲁克林。
“要是天天都过圣诞节就好了！”布鲁克林是按照店员的推荐购买的，店员给他推荐多少，他就买了多少。
因此，这次给希瑟·格肯带的甜品的量要远超前几次。
“可我吃不完，要是能带回去就好了。”惊喜完，希瑟·格肯苦恼的都囔着。
“你可以带回去。”布鲁克林开口道。希瑟·格肯立刻喜笑颜开。他照旧将袋子里的东西全部摆在桌面上，然后比比划划的从里面挑选出几个装回去，这才抓起一个顺眼的开吃。
他一边吃一边抬起眼睛看布鲁克林。
“你看起来很疲惫？”希瑟·格肯含混地问道。布鲁克林一怔，下意识抬手要去摸眼周，又放下了。
早晨出门前，布鲁克林按照安妮的提示仔细照了镜子，发现自己的黑眼圈确实很明显。
“发生什么事了？”希瑟·格肯问道，随即不等布鲁克林回答，就自言自语起来
“以你的威望与手段，应该不是哈佛。”
“没有我，整个司法系统没人是你的对手。”
“纽约事件已经结束了。作为胜利者，你不应该是这样的表情。”
“所以——是华府？”
“你卷入了大选的风波当中？”监狱里也有电视机跟报纸，监狱里的犯人并非完全与外界隔绝，对外界发生了什么一无所知。
布鲁克林依旧保持沉默。能推测出这些并不能说明什么。就像他能根据哈里森的几句闲谈顺着蛛丝马迹一路朔源，彻底打破短暂的平静与美好一样。
简单的逻辑思维与适当的信息汇总即可达到效果。最近司法系统除了偶尔的新闻法桉提案失败的余波之外，一直风平浪静，而布鲁克林有充分的处理余波的手段，这一点希瑟·格肯是知道的。
反倒是华府那边的政治斗争，围绕着大选进行的如火如荼。
“你来找我恐怕不仅是给我送甜品吧？”见布鲁克林一直保持沉默，希瑟·格肯吃掉手里的蛋糕，舔了舔手指，凝重地问道。