黄昏之后，华灯初上。

    济州城比之白天更显热闹与繁华，多数店铺都点起灯来，招揽着客人上门，而城中百姓，也多有在灯火下徜徉各条主要街道的。

    他们中的一部分，更是径直去了那些大大小小的酒馆之中，这其中生意最好的，自然就是名气最大，楼也最高的八方和百泉二楼了。

    在车辆停下后，孙宁和赵寒山一前一后走下来，立刻就有个华服男子笑吟吟地走上前来：「可是洛阳来的赵公子几位吗？荀大人命下官在此等候，引几位前往相见。」

    赵寒山看了眼孙宁，见其没有发话的意思，便也笑道：「正是我家公子了，敢问这位大人是？」

    「下官夏循，只是在荀大人跟前听用而已，不值一提。几位请跟我来。」这位说着，又颇为周到地头前领路，把他们带入宾客满座的百泉楼中。

    济州又有泉城美誉，盖因这城中有着数十上百处活泉，而这百泉楼所以取得此名，也正因其附近便有数处水质极佳的泉水。

    以此泉水酿酒做菜，味道可比别处酒楼好了许多，这才让这座酒楼一跃成为城中数一数二的大酒楼，使达官显贵，富家大户都喜欢来此饮宴待客。

    今日的酒楼下三层也一如既往的客似云来，众人推杯换盏，大声说笑，就显得楼中更为嘈杂热闹。不过这些热闹的场面在他们沿着楼梯向上，直到四层后，便清静了许多。

    这酒楼四层此刻不再有下面三层般散座与雅间交杂的场面，偌大一层，只被一道门户隔开，在夏循推门请他们进入后，孙宁就看到里头是一个颇显典雅精致的厅堂，以及十来个单独列席的座位，四周则还有些姿容上佳的乐女，正在那儿抚筝弹琴，浅吟低唱。

    见他们进来，早坐于席上的五六人同时转头望来，坐在主位上的一个四旬左右的男子的目光在孙宁身上一定后，更是神色一变，差点就要叫出声来：「你……」

    也是直到对方露出如此古怪的表情，孙宁心里才陡然一紧，想到了一个关键问题——保庆帝的容貌可不止梁州方面熟悉，这些曾经的朝廷派往各地任职的重要官员，那可都是谒见过皇帝的啊。

    或许时间隔着有些久了，或许当时的他们也不敢真仔细打量保庆帝的容貌，但对皇帝陛下的长相，他们一定是不会忘的。

    而现在，自己就这么大剌剌地出现在了这么个曾见过保庆帝的济州太守面前……

    不过孙宁的反应却是极快，此时笑吟吟地微一拱手：「要是在下没有看错的话，您就是荀太守了，赵乾哲这厢有礼了。」说着，又团团朝其他人也施了一礼。

    其他在座作陪之人也都纷纷起身还礼，在此期间，荀太守荀寅也终于是从刚才的震惊中回过神来，赶紧也起身还礼：「赵公子不必多礼，还请先坐下说话。」说着，指了指跟前的主宾位置。

    同时他的心里则有些自失地一笑，自己真是眼花了，怎么会把这个平天军中的重要人物错认作大越的皇帝陛下呢，这分明就是两个人嘛。

    孙宁和赵寒山这才笑着落座，然后又由夏循为他们做了一番介绍。

    今日陪着他们一起饮宴的，除了他和两个荀寅的下属外，剩下几个都是济州城里的大商人。

    比如握有鲁地半数海盐市场的大盐商田槛，再比如大粮商方俊耀……

    或许这几人放在官场上算不得什么，也没多少兵马势力，可论起财力来，就是鲁王也要高看他们几眼。

    而只这些人的出现，就让孙宁感受到了荀寅的不凡，这分明就是隐晦地跟自己等点出，他荀太守在济州也是有着自己一方势力的。

    不过这些隐晦的提点孙宁当然不会真在这时问出来，只是颇为有礼与一众宾主说

    笑喝酒，然后在不经意间又问向荀寅：「刚才见荀大人突然有些异样，看我的眼神也有些不对，这是为何？」

    荀寅不无尴尬地一笑：「这个嘛，不敢赵公子，实在是你与我的一个故人长得太过相似，这乍一见，还真叫在下以为是他来了呢。」

    「哦？还有这等事？不知荀大人的这位故人又是何人呢？」

    「这个……是一个曾同朝为官的朋友，也有好些年未曾见过了，也不知现在如何。」荀寅显然不想在此事上多作纠缠，迅速转换话题道，「赵公子，你可知道本官今日为何要特意请你前来一会吗？」新

    「这也正是在下想问的第二个问题。」孙宁笑着说道，一副洗耳恭听的样子。

    「哈哈，赵公子倒也是个实在人，那我也就不拐弯抹角了。」

    荀寅稍稍喝了口酒后，才看向孙宁：「我等都知道，现在北方各股势力其实都在打我鲁地的主意。

    「因为鲁地极富，若能得鲁地归附，别的不敢说，今后几年的钱粮供应必然不再是问题。」

    孙宁轻轻点头，却有些没想到这位竟如此直白，奔着主题就来了。再看同堂其他几人，神色也变得有些严肃了。

    「不过正因为此，鲁王如今也颇感为难啊，毕竟无论是你们，还是梁州郭氏，都不是我们能得罪得起的。这要一旦应了某家，不出旬月，另外几方兵马就可能对我鲁地攻杀过来了。

    「所以，赵公子想要让鲁地归附，就必须拿出足够的诚意来，好让鲁王甘愿冒险，不知我说的可对？」

    这回孙宁没有再说什么，因为以他的身份，对此等重要之事是没法回应的。

    所以赵寒山立刻就在一旁开了腔：「所以荀大人这是代鲁王跟我们提条件来了？你们这是打算坐地起价，等着咱们各家报出个最高价后，才决定让鲁地归附于谁吗？」

    他的语气里已经明显带上了几许不快，目光更是灼灼然盯住了对方。

    「不不不，两位误会了，以我鲁地如今的兵马力量，又哪敢做出这等得罪所有人的决定来呢？就算鲁王他有这样的心思，我等鲁地官民，也不敢有啊。」荀寅忙否认道，只是这话中却藏着另一层深意。