又是一天傍晚黄昏。
太阳刚从西边山头缓缓落下，一支两千人的队伍已从汝州城出发，直奔城西十多里外的潘家坳而去。
潘家坳，本是汝州城外一座还算富饶的村庄，有着百十户人家，两千来亩的良田。
可是自从这两年太守大人的一系列倒行逆施的政令下达，村中人等不是被罚去做了苦力，就是被投进了大牢，剩下的那些，也早背井离乡，逃往他处。
于是，这座本来生机勃勃的村庄也就成了一座空村，到了夜间甚至都成为狼狐等野兽成群出没的所在。
那些来汝州的湖广队伍，都是宁可绕远路，也不会从这潘家坳路过，实在是这儿的一切太过渗人，尤其是夜里，更成行人禁地。
但今晚，却很不一样了。
大批官军的出现，足以让左近的诸多野兽都吓得屁滚尿流，只能跑到更远的山林中藏匿起来。
而对这些遁逃的野兽，整支军队也没有半点兴趣，只在况无涯的号令下，迅速分作数队人马，把个村庄团团围困，封锁一切可能外逃的路线。
在做出这一系列布置后，况无涯却没有随着那支主攻的队伍一同进村，而是选中了村外的那座土坡，只带了少量亲卫，直登而上。
相比于进入村子里，去直面那些可怕的江湖凶徒的拼命，况将军觉着还是站在村外高处，居高临下地指挥作战更安全，也更有把握一些。
毕竟那些亡命徒一旦身陷重围，逃跑无望，真说不定他们会做出什么样的疯狂举动来呢。
自己做为三军主将，汝州守备，干系重大，自当以稳妥为上。
嗯，他的考虑确实很理智而周到，至少在登上山坡，朝下望去，可以清晰看到点点火光直朝着村子里而去时，是这么认为的。
只是，随着时间推移，看到下方队伍不断在村子里四处游走，搜寻着贼人身影，却一无所获后，况将军脸上的笑容便慢慢消失了。
这潘家坳虽说不算太小，但想要藏下几十人，还避过数百军士的搜查，也很不现实啊。
除非他们会飞天遁地，或是真跟神话故事里提到的神魔般能隐身，否则不可能到现在竟连一人都未曾被发现啊。
“难道是他们早一步收到风声，所以先离开了？
“不可能，今日之事我连太守大人都没有禀报，直到赶到这儿才下达的命令，消息根本不可能提前泄漏！
“那唯一的解释就只有一个……”
一个极其可怕的念头从况无涯的心中生出：“他们根本就不在这儿，是那穆易他骗了我！他为什么要这么做？
“不，现在不是想这个的时候了，是他们到底还有什么图谋？”
况无涯的人还在土坡边上站着，目光还在盯着前方村落，心思却已完全转回到了汝州城：“莫非这是调虎离山，想把我和这些兵马调离汝州，然后趁机发动突袭？”
就在他想着这一可怕可能时，身后却突然传来了一个沉闷的噗通声。
这让他悚然一惊，当即一个回头。
然后，就看到了让他的血液都几乎瞬间凝固的，惊人而可怕的场面——
只见他身后整个土坡上，本该站立各处，等候他发号施令的二十多名亲兵，此时竟全都倒了下去。
而在离他不远，只有三步距离处，一人正慢慢直起腰来。
正是最后一下把个护卫打倒，发出声音稍响了些，才让陷入思考的况无涯骤然回头。
不过，土坡上也不止他们两个还站着，在那人身后不远处，还站着两人，全都用戒备审视的目光盯着他，随时都可能与那人一起冲上，对况无涯发动攻击。
“你们……”况无涯刚开口，那人已一个箭步蹿上，探手间，已捏住了他的脖子：“况将军，我不想伤你。但要是你现在出声呼叫，引来下面人马的话，为了自身安全，我只有扭断你脖子了。”
这话说得很轻，很柔，但落到况无涯的耳中，却足以让他感到前所未有的恐惧了。
这也让他迅速闭嘴，不敢再开口了。
“很好，现在咱们倒是可以谈一谈了。时间有限，那些无关紧要的话我就不说了，我只问你，你是想死，还是想活？”
“当然是想活……”被松开一些喉咙的况无涯艰难地表态道。
“唔，是个明智的选择。我想，你应该知道我们的身份吧？”
“你们是……阎罗手的人？”
“聪明。不瞒你说，我这次费尽心思把你诱到此处，就是想和况将军你合作一把啊。”
果然……那穆易居然早被他们给控制了，自己竟彻底中了计！
况无涯心里那个后悔啊，早知道如此，自己就该带着人马进村子去的。
不，早知如此，自己就不会来此冒险了。
谁能想到对方竟如此狡诈，来了这么手虚则实之啊。
但现在后悔已经来不及了，他只能吃力道：“你……你想要怎么合作？”
“很简单，你我联手，为汝州百姓除掉太守边九龄这个大祸患！”
纵然有所准备，在听到这话后，况无涯还是一脸的惊色与抗拒：“这不可能做到，就算我真愿意帮你，汝州也是太守大人一人的天下。我麾下的人马，除了这几十个亲信，其他人都以太守大人马首是瞻……”
“竟是这样吗……不过不要紧，只要你与我合作，后边的事情，我自有办法。”
“你们是想要刺杀？那也是没有用的，你是不知道……”事到如今，况无涯只能把一些只有自己等少数几人掌握的绝密给道出来了。
但不等他把话说出口，对方手上又是一收，捏紧了他的咽喉，让他再难说出话来。
就在况无涯心头剧震，以为对方眼见事不能成，便要杀自己灭口了，刚要挣扎呢，突然嘴里就多了一颗东西。
然后对方手一松，他因恐惧和缺氧猛一吸间，那东西已咕噜一声，被他直接吞咽了下去。
虽然脖子上的威胁已去，但况无涯却无半点喜悦，恐惧道：“你……你让我吃了什么？”
……
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