钟楚才以长辈的身份如此开口，还真让赵乾顺不好继续攻击，只能低声应道：“舅舅说的是，我刚才的话确实重了些。

    “但我这也是为了三弟他自身在军中的声誉考虑啊，当日之事可是有许多人都可为见证的，可结果现在……

    “咱们自然能理解三弟的难处，甚至认为他立了功，可鲁地终究没能由他出使归降，我们就没法给大家一个交代了。尤其是宣大人，以及他背后的李大人，他们可未必愿意接受啊。”

    说着，他又看一眼孙宁：“三弟，你也知道如今咱们平天军内部多有些流言，说父亲早成所有人之主，怕是不日就要称王称帝了，这已经带来了不小的影响，你这次又出了差错。所以为了大局考虑，也是为了父亲和你自己的声誉，不如就先认个错，受些罚，以安人心，如何？”

    孙宁静静听他如此道来，心下已然迅速明白了对方的真正用意。

    赵乾顺就是要借这次自己未能成功的机会，把赵乾哲的声望彻底压下去。

    只要退上这一步，接下来无论是原来支持赵乾哲的人也好，还是保持中立之人也好，都会在随后改换门庭。

    而要命的是，这回他挑了个好时机，用上了好借口，无论是为父亲分担压力的孝道，还是为了全局安定考虑的大局观，好像不这样做，他赵乾哲就是个自私不孝之人了。

    如果真是赵乾哲在此，也只能是认了，虽然心里一定气炸。

    但孙宁就没有他那么多的顾虑了，平天军真出了乱子，还是他想要看到的呢。

    所以便微笑开口：“二哥如此考虑自然也是极有道理的，为了父亲和如今大局，我也愿意扛下这次事败的责任。”

    “乾哲……”钟楚才却是一惊，这要真扛下了责任，恐怕一两年内他都没法再有出头机会了，那自己多年安排岂不付诸东流？

    就连赵广校，都有些愕然，自己这三儿子也不是那么好说话的，今天居然轻易认输了？

    只有赵乾顺心下大喜，这是要成了？

    然后就在三人各怀心思的注视下，孙宁又开口道：“不过我也只能担下本属于我的罪责，不是我的罪责，我却不能帮人承担了。

    “父亲，其实在济州时，我们本是有机会掌握主动的，只要咱们平天军的兵马能进入鲁地。也不必太早，去和鬼戎人一战，只要在梁州军尚未撤军，一切还没个定数时，有我平天军一部精兵出现到济州城下，与梁州军形成对峙，我就能为咱们争取到拿下鲁地的机会了。33

    “为此，我在济州不断与梁州军的郭寒交涉，又拉拢济州太守荀寅等人，同时也派了赵寒山回来求援。

    “可结果呢？多日下来，我们平天军就是按兵不动，别说去一支可以压制鲁地的大军了，就是一兵一卒都未曾见。那我只靠身边两三百人，又如何压服数万梁州军？

    “唯一能依靠的，就只有鲁地自身的兵马。而既然要用到他们，就只能许以好处，也就是让鲁地自治了。

    “所以父亲，我确实没能做到承诺的一切，但真要论责任，却还是在那个阻挠不肯出兵之人。”

    说到这儿，孙宁回头看了眼外间的赵寒山：“寒山，你说，这些日子是谁在有意拖延，不让你调动兵马啊？”

    赵寒山看到孙宁的目光往赵乾顺身上一转，立刻会意：“大将军，三公子说的没错，属下确实已经多次求兵去鲁地，结果却总被人推脱，甚至我都没法向您求兵。

    “而那个总是横加干涉，阻止我的人，就是二……”

    他刚想把问题扣到赵乾顺身上，就见孙宁把头轻轻一摇，目光则往上一抬。

    这让他立刻反应过来，迅速改口：“是大公子，他在军中素有威名，所以不少将领在得知是三公子需要用到他们时，多以各种理由推脱。”

    赵广校不觉一愣，其实这事是他吩咐人做下的。

    因为之前鲁地那架势，真可能爆发一场大战，而这也正是平天军希望看到的。

    要是鬼戎人和梁州军在鲁地开战，自家就能隔岸观火，坐收渔人之利了。

    只是没想到后来的变化这么快，那大战很快就消弭了，倒是鬼戎内部，北疆一带又出了些问题，让他们把注意力都放到北边，自然更不可能冒险再出兵鲁地。

    可以说，其实到了这时候，鲁地反而被赵广校他们放到了第二位。

    只是这些东西终归不好完全放在明面上，此时张口之间，都不知该做何解释才好了。

    但有一点是明确的，不出兵一事，也确实需要有个背锅之人，就如赵乾哲要为拿不下鲁地负责一样。

    孙宁看出赵广校的为难，便又微微一笑：“二哥，你最是公正了，你来说说，这责任该由谁来背负？”

    赵乾顺被问得一愣，看向孙宁的目光变得复杂起来。自己这三弟什么时候变得如此精明善辩了？居然就给自己出了一道难题。

    既然刚才自己一副大义公正的模样指出他该担负一切责任，那现在同样是兄弟的责任，总不能给兄长开脱吧？

    不然别说老三不会服气，传出去其他人怕也不会认同。

    “二哥，公正严明，就事论事，才能成就大事啊。”孙宁又低低来了句。

    而这话，却是一下点醒了赵乾顺。

    是啊，自己在犹豫个什么？

    老三是冲着老大去的，又不是冲着自己。

    自己和大哥确实关系更好，但自己可从来没说要帮大哥成为真正的继承人，而让出这样的机会。

    现在，老三将要因事问责，从而丢掉竞争机会，那自己接下来最大的对手不就只剩下老大了吗？

    要是现在趁机把他也给一并打败，那最后胜利的不就是自己？

    想到这一层，他再顾不上其他，立刻就顺着孙宁给出的话头，附和道：“父亲，我也以为三弟所言在理，对鲁地一事，大哥的罪责也自不小，也该处置以服众心！”

    有的人死了，但没有完全死……