“安顺号”华侨交通船很快驶进茫茫的大海上。

    在交通船的甲等舱内，洪承达摘掉脸上的面罩，换上新的衣服，用毛巾擦去脸上的装饰物，俨然变了一个人。

    搀扶他的年轻“汉奸”也脱下外套，变成了一个小伙计。

    洪承达和伙计走出甲等舱的包房，沿着弦梯慢慢走向底舱。底舱是一个大通铺，铺上和地上挤满了逃难的人。他看着这些难民，想想自己的处境，不由得心里一阵酸楚。

    伙计捂着鼻子说：“洪师傅，这底舱的气味冲鼻，十分难闻，咱们还是回去吧！”

    洪承达如没有听到似的，他边走边说：“这里的空气虽然浑浊，可总比呆在厦门的，每天面临着晦气和压迫可强多了，我们就要自由了。”他说着脸上不由得涌起一丝欣慰。

    洪承达似乎发现了什么，快步走向底舱尾部的一群人。

    这是一群特殊的人群。他们中有带孩子去投亲靠友的，也有做生意的小商贩子，也有穿着破烂的工人。他们围在一起小声谈论着，脸上都是愁云密布。

    这群人的旁边角落里，有一位中年妇女（阮英华，东江纵队港九大队刘黑仔的妻子），手里拿着个《大地》画报翻看着。

    伙计眼尖，一下子看到了那个女人。他用手一指说：“师傅你看，那不是你刚才自己搭救的女人吗”！

    “哦，去看看！”洪承达饶有兴趣地走过去。

    洪承达轻轻地来到那中年妇女的身边，不动声色地说：“《大地》杂志是香港的马国亮先生主办的，难道你是香港的？我发现你很关心国际形势和当今局势，不过你手里的杂志已经过期了。”

    那妇女抬头看了看洪承达，觉得有点眼熟，但又一时想不起来在哪见过。

    但她看洪承达心慈面善，不像是坏人，便随便回答道：“对不起，老先生，我是厦门人，日本人打来后，这厦门也呆不下去了，想去南洋谋个生路。”

    洪承达：“我也是厦门人，咱们同是天涯沦落人啊！”

    那中年女人又看了看洪承达，疑惑地问：“老先生，你认识我？”

    洪承达笑着上下打量着她。

    中年妇女脑子飞快地搜索说，片刻功夫她惊叫道：“你就是刚才的救我脱离危险的人，不过你是化了妆的。”

    旁边的伙计脱口而出：这是洪承达先生！

    “啊，你就是大名鼎鼎的洪老先生！”中年妇女不由得一阵激动。

    洪承达压低声音说：“这儿说话不方便，随我来。”

    中年妇女随洪承达走出底舱。

    他们来到洪承达的上等船舱。

    洪承达让她坐下，轻轻地问：请问，您的尊姓大名啊？

    中年妇女不好意思地说：“我叫阮英华，我不是厦门人是香港人，这次到厦门采访难民营，回来途中遇劫匪被洗劫一空，钱财尽失，只好坐这末等舱。谁知在码头又陷入险境，多亏了洪老先生临危相助，小女子感激不尽。”

    “同胞落难，倾力相助，实属常情，又何必客气！”洪承达笑了笑又问：“一看你就是个文化人，我没有看错吧！”

    “以前在香港的《华商报》工作！”阮英华说。

    “《华商报》是共产党人办的报纸，致力于宣传共产党的抗战主张，在港澳和海外有着强烈的反响。”洪承达赞赏了一翻，他转而又问：“难道你是共产党？”

    阮英华笑了笑：我不是共产党，我是受聘报社的记者。

    “哈哈哈，我明白了！”洪承达又担心地问：“厦鼓沦陷后，难民很多，都涌向了鼓浪屿，不知道他们现在怎样了，你了解到了什么情况？”

    阮英华一脸严肃地说：“难民们逃到鼓浪屿后，日军派遣汉奸与岛上的日本浪人里应外合，组织了‘维持会’，花言巧语动员难民回归厦岛。同时日寇禁止粮食、燃料运往鼓浪屿，拒绝食用水出口，并指使汉奸操纵，使鼓浪屿粮食紧缺，生活困难。使难民中一些有社会地位的中产阶级动了心，不少人跟着汉奸回到了厦门本岛。又陷入了虎口之中。”

    “这帮汉奸卖国贼！”洪承达忍不住地骂了句，又继续问：“还有什么新闻？”

    阮英华接着说：“日本人占领厦门后，人们都涌向鼓浪屿，又不愿回来，日本人十分恼火，便宣布鼓浪屿戒严，在鼓岛的各入口布上岗哨，中断鼓浪屿与大陆内地的交通和联系，还大肆搜捕抗日志士，押送厦门。”

    洪承达愤愤地说：“那鼓浪屿是公共租界区，工部局呢，他们就视而不管吗？”

    阮英华：“摄于日军的强大和百般阻挠，鼓浪屿工部局已无法行使行政权，岛上现在商店关门，陷入恐怖状态，英法美侨民亦‘异常惊惧’，照此下去，整个鼓浪屿很快都将成为日本的！”

    “唉，可悲、可叹！”洪承达长长叹了一口气。

    阮英华问：“你吃饭了吗，我肚子可饿了？”

    洪承达掏出带的干粮，道：“我是穷家富路，自己备了一点呢，你也吃点吧。”

    饿极了的阮英华抓起洪承达的茶叶鸡蛋，毫不客气地狼吞虎咽起来。

    “你别着急，慢点吃啊！”洪承达看着她的狼狈样，笑着说。

    “谢谢洪老先生！”阮英华边吃边说。

    “你我都是患难之人，共渡难关，何须言谢！”洪承达摇摇头说。

    阮英华忽然停了下来，又着急地说：“船上的很多难民，他们现在还饿着肚子，若去了菲律宾，路途遥远，恐怕饿都饿死了！”

    “嗯，这个我怎么没有考虑到？”洪承达转而担扰地：“你有什么打算？”

    “香港距离厦门近，又是自由港，何不把他们安排在香港暂避灾难，将来也好返家回乡！”

    洪承达想了想，遂点着头说：“这个办法好，改变航线，需与船长商量，再作定夺。”

    阮英华：“船长也不想看着人饿死，我想他会答应的！”

    “我去试试！”他说完转身走出去。

    在“安顺号”船长室，洪承达向船长详细介绍了情况，听了洪承达的话，船长仍然犹豫不决地说：“洪老先生，你一心为难民考虑，所说很有道理，可华侨船上乘客众多，不少人是到南洋的，他们要是有不同意见怎么办？”

    洪承达盯着船长说：“救助生命，已是当务之急。剩余事情，交由我来做善后处理，你尽管放心驶向香港。去南洋者，可从香港出发，至多耽误几天时间而已。”

    “那好吧！”船长转身向开船的船员下达命令：向右转舵，驶向香港方向。

    “是！”轮船开始转变方向。

    “谢谢船长！”洪承达又请求道：“我还须用你的电报机，电告香港的福建商会、同乡会，请他们帮忙设法安置船上的难民！”

    “好吧！”船长痛快地答应了。

    发报员轻声问：“洪老先生，你要发什么？”

    洪承达想了想说：“我所乘坐的‘安顺号’已转道香港，请商会和同乡会的同仁们，做好安排难民的工作，要想办法保证他们的吃住问题。洪承达”。

    船长和发报员听了，都忍不住露出钦佩和赞赏的目光。

    发报员赶紧说：“洪老先生，你稍等，我马上就出发。”

    顿时“嘀嗒、嘀嗒”的悦耳发报声在船的驾驶舱响起，洪承达听着这悦耳的电报声，脸上露出了久违的笑容。

    接着，按照船长的命令，“安顺”号交通船全速驶向香港。