如果说走到江左境内,陶珠儿还能感觉到关注点的同步的话，到了南湖道，身处异乡的感觉就很重了——在江左,每每遇到羊城港方向来的旅客，大家必然都是要探问定都大典的事情,还有留声机、展览会等等，言语之中,那股子羡慕向往的劲儿就别提了。
同样，在江左的几个港口重镇，蒸汽机、发电机、电灯这些东西，还算是比较常见的，至少，从码头往城内的那条街，往往也是生意最繁华的地方,很多店家在晚间都会用电灯作为招徕，包括街角的戏台，也都挑了灯盏,一到晚上，戏台前就聚满了街坊，来看戏的、听人说书读报的,或者干脆就是来蹭亮自己学习的，还有执夜勤的更士，靠着站在台下打呵欠：人多且必然聚集的地方,都是要有人执勤的,别的不说，防止打架、偷窃，什么也比不上更士亲自站在那里有效。
毕竟是从十几年前起,就经过丰饶县的翻山路，和福建道建立起联系的地方……江左这一道，不声不响的，旁人很难留心，却什么好事儿也没有落下：人口是丰盛的，因为多年来实行的‘盐糖换子’政策，留下了许多孩子的性命，识字率也好看，江左这里的三姑六婆，也是最早一批信仰六姐的人，她们上下流窜，和本地的白莲教帮会联系在一起，不知不觉间门，早就完成了白莲教的买化。甚至还经常登上《吏目参考》，作为民间信仰和买地工作主动融合的正面例子哩。
比起闹事的北方教派，还有广府道那边，被真老母教鼓动起来闹出的大案子，江左这里的‘纯老母教’，就显得很有优越感了，他们的‘纯’字，是后来自己加上去的，以示和其余流派有明显区别，纯粹信仰六姐这个圣女，非六姐许可之事不做，非六姐许可之言也不传播，在江左境内主要的活动，就是到处教人扫盲，用盐糖换来婴儿性命，同时组织人手去买地那里做工赚钱。
这三样事情，对于世道民生，无疑都有相当的好处，等到之江道被买地半吞并之后，江左这里，和买地接壤的地方也就更多了，经济往来也更加密切，早就有点儿‘不买而买’的味道了，买活军的办事处，到后期发挥的就是大半个衙门的功能。
来自买地的商人，大喇喇地经过首府，跑到景德镇方向去开矿开厂做买卖，当地的大户一声都不吭——也没法吭，和买活军毗邻而居，声息于闻，谁知道什么时候，买活军一时兴起，就会吞并江左？这种提心吊胆的日子，不是人过的，大户不是分家，就是迁徙，反正地头蛇早都散了，买地的商人在景德镇丝毫没有对手，越发叫他们得意起来，甚而还开设了所谓的研究中心，想着把景德镇这里各窑烧瓷的手法，归拢过来一起钻研，再把产量拔高一二，他们的说法还很好听：“不然，玻璃器的价格一跌，恐怕瓷器的销量也要受到影响的！”
这话其实也不无道理，不过，景德镇诸窑一声不吭十分配合，主要的原因还在于背后的靠山基本都跑了，余下的匠人、掌柜等，不敢，也犯不着守着秘方，还不如拿出来换点分，自己还能摇身一变，以技术专家的身份继续烧窑。
这样，江左这些年来，又有瓷器，又有高产稻种，且还占据水利之变，仗着买活军注重兴修水利、开发水运，也是异常繁盛，等到买活军吞并江南，没有任何滞涩，江左就完全融入体系之内了，至于余下那些地方官，再愚钝的，这十几年下来也早就相好了前路，纷纷各奔前程，再没有人想着负隅顽抗，和买活军斗争到底的。
江左的老百姓，看得出来日子都过得很好，浑身上下都是买货，言谈间门，也多为踌躇满志，很多人都在谈小水电站，或者是认为，江左道应该尽量争取，在九江附近设一个船厂，这里是水系汇聚之所，造船最合适不过，尤其是机械动力船，倘若一造出来，必定会对大江航运有重要影响云云——这可不是吏目之间门的交谈，而是船只停泊靠岸时，随意走动间门，在茶馆、食肆以及戏台下，都能听到的民间门之言！
可是，船一入南湖道地界，这不同之处就逐渐浮现出来了，南湖道这里，渴望知道定都大典相关细节的，也有，但多是吏目、更士、富商、学子这些较上层的人物，贩夫走卒，对于定都大典，所知便不是很仔细了，兴趣也并不大，别看不过是几日的航程，给陶珠儿的感觉，发展程度似乎能有个几十年的差距——当然这也是实情，起码彼此间门就差了靠近买地的那十余年发展。
十余年前的江左道，可能和现在的南湖道比还要更差一些，毕竟江左、福建、之江这三个地方，都有一个共同的特点，那就是地少人多，百姓穷苦，不得不另谋种地之外的生路，而南湖道素来是天下粮仓，农民的日子还是相当好过的，治安也要比这三地安定一些，不必担心海寇入袭，也没有关陇一带，民不聊生，各处义旗林立，将来不保的恐慌感。
或许是因此，南湖道的百姓，给陶珠儿一种淳朴的感觉，明显不像是福建道——尤其是之江道那一带的百姓那样，心眼子多，且以灵巧为荣，仿佛一句话都要在心里转个十二三个弯，这才算是聪明，南湖道这里，哪怕是来做生意的小贩，也远没有绍兴小贩那样热忱，似乎是狠了心非得要做你这一单生意不可，他们的叫卖里有一点懒懒的味道，反正我叫是叫了的，你要买，略微讲讲价也可以，要是还得寸进尺，那就难免把脸一沉，挑担就走，倔性子上来了，“我还不想做你这门生意！”
这股子倔性子，时而发作，时而又消失了去，让他们有些难以预料了：对于那些跨江而来的客户，南湖道的农民也是有点无可奈何的，“也都是苦哈哈的兄弟，江北的日子，不好过呀，他们活不下去了，千方百计渡江来找一条活路，还能怎么办呢？虽说是带来这么多的麻烦，但有时候看到江里那个小船，好像过不来了，要被漩涡卷进去了，那还不是要敲锣打鼓，赶紧回村去张罗一下，把他们救过来？”
在陶珠儿出身的客户人家，这种情况是决计不会出现的，明知道对面过来是想来种地，挤占有限的耕地，围屋必然会爆发极大的凝聚力，准备和对面拼个你死我活。南湖道这种温情脉脉的情景，在她看来只能说明三点：
一、南湖道耕地不少；二、南湖道现在稻米产量高，而且农民逐渐有做工的机会，活有点干不过来了，农民觉得分出去一些也无妨；三、当地的地方官，工作做得很扎实，真正领会了上层一再强调的政策重点，把分家、迁徙工作当做一等大事来处理。
这三点若缺其一，南湖道沿江的局面，就远不会如此和缓了，村民把守江面，不许对面船只靠岸，甚至随时发生械斗，把对岸的百姓当盗匪捕杀，不许他们上岸抢食，这才合理些。陶珠儿心中暗道，“布置这些政策的人，是有大智慧的，一路行来，真觉得我们更士处理的那些问题，只是细枝末节，或者说是生活中必然泛起的残渣。而真正的大矛盾，必然是通过大政策来预先消弭的，如果没有预料的话，等问题变成普遍性的案件，那，其实我们更士也无能为力了，只能任其成为一种社会现象。”
虽然嘴上不说，但她平时在工作中是有点儿自卑的，毕竟身边的更士中真有能人，在破案、扫荡上各有专才，陶珠儿只是擅长处理文书而已，并不觉得这是什么了不起的本事。虽说从小离开老家之后，也成功在绍兴安家，又有了一般人看来已经很光明的前程，但依然时常自觉天真幼稚，不如同事见识透彻，对于他们的工作，并没有上手的信心。
但如今，走出了自小长大的繁华买地，来到新进之地，所见的广了，除了衣食住行、吃喝玩乐这些浅薄的对比之外，民风的种种不同，倒令她自觉眼界开阔不少，见事也明白了许多，比起在绍兴翻看报纸，眼见为实，似乎真正具备了较大的视野，对于很多事背后的缘由，不像是以前那样模模糊糊了，逐渐有了一些自己的观点。
“南湖道的问题，这还只是开始呢，远远没有那么容易解决的……现在的南湖道，土地中有很多都是北湖道的州县，彼此之间门有千丝万缕的联系，想要杜绝江北的流民，哪有那么简单？更何况这也不是单一现象，只是在南湖道最为明显罢了，江左一样有跨江流民的问题，只是交通发达，而且民风不同，江左流民更愿意往外分流——本地又没有什么耕地可以去争的，因此一忽儿就完全被消化掉了，绝不会停滞下来，成为一个社会问题。”
同船的外派吏目，也是这样说的。陶珠儿乘坐的是条件比较好的官船，所谓的条件比较好，是指每个人都能有一个独立的隔板铺位，船内的空间门也比较宽敞：说起来，这也要归功于长达十年的‘大江治水工程’，从川蜀那边往下，感觉还不会很明显，但江左作为买地通往大江的第一个省份，已经开始享受好处了。
很多险滩被疏浚、炸毁，水面宽阔平直之后，现在的新船就可以造得比较大了，官船的乘客也少，一船五六个而已，这样，陶珠儿等人不必睡在科考间门一样的小格子里，白天把木板拆下几块，余下的当座位，晚上装上木板，斜签着睡在铺位上——竖着横着都是伸不直脚的，非得斜签着不可。现在他们是有一铺可以伸直脚的床了，甲板边还有镶嵌玻璃窗的篷子，设了桌椅，白日乘客可以坐在那里吃茶谈天，这条件，对海船来说依然艰苦，但在长途江船里算是非常好了。
由于买地这里，吏目、更士的调动迁徙很频繁，就出现了这种班船，专门给调动或者开会、出差的吏目乘坐，沿岸码头停靠，吏目们上船下船，通过上一班送的纸条来协调，比如说，陶珠儿定了四月十三日动身，乘十七日的班船去叙州，那么她三月十三日就要写信给松江码头，定了四月十七日的班船，班船要写明了她上下的码头，这样三月的班船就会带着她的信息往前去行驶，每到一站都留下印子，这样码头这里就会知道，到这里的班船都有多少位置有人，多少位置空着，可以安排什么人乘到什么区间门，如此一站站往前带信去安排。
否则，吏目们只能乘坐小型客船，不断转船，那肯定是要吃苦些的，由于他们的行程往往比较特别，不是商旅常规的行路，不可能每一次都恰好有车船直达目的地，中转往往是必不可少，这种安排，也就是能尽量减少周转次数，让吏目们在路上也稍微舒服一点，不过，这对于急差就不太管用了，出急差的，在码头这里如果没有恰好的空位，那就只能跟着民船走，多费功夫不说，人也劳累不堪——如今行远路毕竟还是很吃苦的事情。
陶珠儿算是路程最远的了，从松江到叙州，恰好就是起点到终点，一路上送走了不少近处开会出差的，从之江道调任去江左道的同僚，前几天在九江上船的，则是南湖道来公干的吏目——这个人恰就是叙州人士，之前在夷陵主持修建船闸，给他修得很好，现在就提拔到了南湖道水利办公室，专门统筹调研南湖道境内的船闸选址、修建和水电站修建工作。
他到九江，是来开会的，水利办公室有两个婆婆，一个是江段所属的省道，另一个就是大江水利总办，修建时的后勤配合需要省道衙门，但整体工程布局统筹是总办的事情。总办在九江开会，因此从叙州开始，大江上游的水利吏目，前阵子一窝蜂的下来，这阵子又陆陆续续地回去，对于大江两岸的民情，也都非常的熟悉，跨江移民，没有比他们更清楚的，很多移民、村民都在他们的工地上做事哩。
这个叫黄超的副主任，大概还有一些旧学的背景，谈吐中可以知道学问很渊博，“本来呢，各朝各代划分省道界线，是没有完全依靠地理天险的，一定是犬牙交错，结合于山川形便，为的就是防止省道内部形成割据势力。你若还记得我们学的地图，就可知道，两湖这里，南湖道也有江北的地，北湖道也有江南的地，便是如此。”
“虽然这是有些强行，但省界划下之后，百姓们彼此通婚来往，难免也多走动，这样就多了不少跨江的联系。而今我们买活军却偏偏全取了江南之地，纵观大江上下游，只有金陵一带，为了给敏军留下颜面，这才有几座州县没有入主，但大江的通航实际上已经完全掌握，对那几座城市，除了金陵之外，基本也都尽在手中了。因而，现在江左道和南湖道的实控土地，其实比以前都是有所扩大的，疆域中也多了一些新州县——实际上还管理着江北属于南湖道的老地界，这也是跨江的，就更说不清了！”
“这些州县，和老亲戚之间门的联系，千丝万缕，江南的日子又是可眼见的好过，不说别的，就是一个税赋，一个高产种子，就足够让人眼馋的了。江北的百姓，但凡是机动一些的，哪有不跨江过来的道理？眼下来的，还是胆大探路的，若是再过几年，发现这里的局势彻底安稳下来了，那些探路的回去携家带口，全都来投奔的，人口规模还要上涨！”
“到那时候，我看敏朝也不必把灾民迁徙到买地去了，就把关陇中原的灾民往北湖道迁徙即可，北湖道十室九空，全都跑南湖道来，南湖道的百姓，则不是去广府道找机会，就是进工厂做工，大家一起东奔西跑，创下举世难见的迁徙盛况，想想都觉得极大壮观！按老式的想法，这是人人都不能安居，乃是灭世的征兆，可咱们买地却是越迁徙日子越好过一般，仔细想想，不知为什么还有点好笑呢！”
虽然对于迁徙的形容，好像有点儿讽刺似的，但想到这偌大的国土上，全是背着包袱东奔西跑的百姓，哪怕自己也是其中一员，陶珠儿也不禁有些想笑，她端详黄超一眼，认为这人是颇有些不合时宜的幽默感，抿嘴道，“这也不奇怪，从前么，日子到哪里都是一样苦，自然是尽量赖在老家，但凡还能活，绝不会轻易迁徙。可现在就不同了，现在，有些地方活是活得下去了，可人人都想过好日子，往更好的地方走。还有些地方，那依旧是活不下去，便往能活的地方走，别看都是移动，本质却不同哩。”
黄超听了她的话，也把她定睛看了几眼，点头笑道，“陶姑娘说话是有见地的，这话说出了本质，人人都想过好日子。要让南湖道的流民不再成为问题，倒也简单，等船闸都修好了，把小三线往南湖道的州县略微一铺开，叫百姓们看到了做工的好处，那么南湖道的人口，也就自然流动起来，自然就有多余的土地收容江北移民了。”
陶珠儿所在的区域，对小三线是很陌生的，因为他们压根就用不上，陶珠儿也是平时爱看报纸，才略知这个政策的一点细节，没想到，来到南湖道之后，发觉小三线对民生、民风的重要性居然这样高，乃至于船闸建设，都有带动移风易俗的作用。
其余两名乘客，也是一边喝热茶一边赞道，“黄主任说得对！小三线虽然花钱，但好处当真是可以眼见的，就是衙门也缺钱，一时铺不开，就不知道南湖道哪里能抓些钱出来了——这个个省道都有自己的产业，江左的瓷器，往下更不必说了，川蜀的矿、丝、牛，倒显得南湖道这里有点苍白了，除了米，没有什么拿得出手的紧俏货色，如今偏偏米又不值钱了！”
这都是南湖道的吏目，才会这么上心。陶珠儿听了则是想到自己要去的彩云道，忖道：“其实南湖道还好说，靠着大江，差不到哪儿去的，米不值钱了，只要地还在，自有作物可以种植也能卖得掉，这里交通便利呀！彩云道距离外界交通极其不便，好像也没听说有什么名贵特产，真不知道那里会是如何蛮荒模样，又该怎么发展了，小三线能建到彩云道去么？”
对于南湖道的发展，黄超也没有指点江山，这毕竟是衙门的事，他和陶珠儿观点是一致的，“如今川蜀尽入买地，交通都是通过大江，南湖道沿江一带难道还能穷了么？上游繁华，下游繁华，发展起来不过是时间门问题！”
听他言谈之间门，对于川蜀的发展程度似乎推崇备至，至少认为绝对胜过南湖道，比江左道可能都不差什么，大家也是好奇心起，都问道，“川蜀居然富庶至此么？还以为历年来人口流出，尤其是三峡疏浚之后，航运便利，离川务工者甚多，比起以前叙州独自得势时，会略微萧条一二呢？”
黄超是叙州人，对此自然非常清楚，也是摇头道，“汉人是少些了，本来也以为劳动人口会少，但意想不到的是，夷人多起来了——很多原来在彩云道、黔州道的夷族，通过同族传话，都跑到川蜀来种田！这个，你们没有想到吧？！如今农工两业，和以前相比还更繁盛些！”
这的确是未曾想到的发展，大家听了，都吃一惊，陶珠儿也没想到，自己的工作居然和川蜀也有联系，闻言不由惊道，“夷人跑到川蜀来，那彩云道的人口是不是变少了？和汉人的关系，处得怎么样？”
“嘿，这你就更想不到了——彩云道的人口也没有变少，相反还比以前更多了些，你猜这是为何？”
黄超拿了拿架子，把大家的胃口都给吊起来了，这才笑着给陶珠儿带来了一点对工作难度的不祥预感，“我们汉人往南洋跑，可南洋骠国、安南、缅国那些人，想着法子也在往北跑啊，买地的日子好过，难道他们真就一点没感觉吗？”
“现在的彩云道，也是有点乱了套了，呼朋唤友，从南洋跑来的夷族多得要命，如果不是有知识教的帮助，我看，衙门吏目、更士，真未必能管得过来！”