这些更士同僚们,彼此来自四面八方，没有什么竞争关系，除了如牛均田这样，走了运被羊城港本地更士署留用的,要稍微低调一些之外,其余同事之间，的确是热心互助,没有丝毫算计在内。陶珠儿听了众人的分析,也觉得言之成理,散伙饭之后,和牛均田两人一起散步回宿舍时,也征询他的意见。牛均田道,“桃子，你为人热心,文书工作上也有长材,这两面都是你的天赋,要说从更士署转到居委会去,做个吏目,这也是恰当的。”
“若是留在更士署，哪怕还做文书，去彩云道走一遭,也很有必要,文书室主任，这是个吃香的位置，你若想着来羊城港这样的地方，那就更是需要过硬的履历了，怎么看,这彩云道几乎都是非去不可，你且放心地去，有我在此为你留意着，过个两三年，等你积攒够了，只要一有机会，我就为你使力——若是那时候，电报这东西已经通到彩云道，那就更好了，全不怕错过了消息。”
陶珠儿想和牛均田私下谈天，其实就是想听这句话，她的眉宇立刻舒展开了，感激地叫了一声“均田”，却不好再说下去，牛均田笑了笑，道，“桃子姐，你和我客气什么！”
他犹豫片刻，似乎有什么想说的，但还是没有出口，垂下头走了几步，把石子一脚踢开，“没准再过几年，我外调了，你反而调回羊城港，那时候，就得靠你为我通风报信啦！”
“那肯定。”有些事，有没有一个人及时通消息，相差太多了，譬如说羊城港这里，如果有合适的高级职位出缺，那基本就是在履历够格的人选里进行筛选，圈出三五个意向人选，再去考察，怎么表达意向？这里面门道就多了，也有老上司推荐带话的，也有自己写信寄简历，毛遂自荐的——你能知道什么时候把简历寄来，那不得需要有人及时通风报信，甚至是为你递上？
买地这里，更士署新建不久，调动也很频繁，要说纯粹的关系户，甚至是萝卜岗，那基本是没有的，很多时候，都是靠一线员工之间彼此的人脉互相带挈，像陶珠儿、牛均田这样，先在绍兴做过同事，又来羊城港一起出差的，就算是比较深厚的交情了，彼此很可以互相信赖，又比其余同事的关系更近一层。
虽说两人之间，曾有一点儿说不清楚的淡淡情愫，但都是事业为重，退回来做好友，反而更能交心托付，牛均田让陶珠儿把简历在他这里留一份，等到了彩云道，也要时常给她写信，他可以时不时把陶珠儿的经历加入，重新誊抄。两人又计较道，“若是有了机会，我这里帮你送了简历，也还要及时通知给你，电报机一时半会，还铺不到彩云道，川蜀能通都不错了，这样等你到了彩云道，我们就要摸索出一条最快的通信路线，免得误事。”
这话是有道理的，陶珠儿的酒意几乎全退干净了，她有些紧张地说，“从前丝毫都不关心，现在只盼着电报机快点铺开，也别只是大江一线了，什么时候能铺到彩云道，那就好了！”
“那是！说是年内川蜀那边，就有希望短暂开通了哩！”
有线电报机，这个东西，就其功用来说，在买地是完全不算陌生的，毕竟，六姐带来的传音法螺，在管理中是发挥了极其重要的作用，尤其是买地发达的海事航行，对于无线电报更是极为依赖。
不过，此前的无线电报，频道、对讲机都是十分紧张，不可能为私人传话，而现在正在建设的有线电报网络，那就不同了，从数年前，川蜀方向开始埋设电线杆，建设沿江小水电站开始，民间就有传说——有线电报网络建好了之后，可以开放民用，虽然价格想必非常昂贵，但从今以后，至少民间这里，有急事也能在一两天之内，把信送到当事人手中了。
这种东西，对于商业的意义，那是怎么美言都不过分的。当然，它的落地其实主要还是政治需求——自从说要建有线电报网，川蜀的局势就肉眼可见地安定了下来，完全没有从前那股子暗流涌动的劲儿了。本来，川蜀一直以来的桀骜不驯，最大的倚仗就是三峡天险，这天险不但给历代的中原统治者设置了障碍，甚至连买活军一开始也感到棘手——入川之后，无线通讯会变得不稳定，消息的交流就没有那么通畅了。
可一旦水利工程开始搞，蒸汽动力的拉纤机、船闸、有线电报网开始建设，三峡天险，似乎也变得纵马可跃了，再加上川蜀的夷人部族，对于知识教极其信奉，聪明人懂得看局势的，都能明白川蜀大势所在。陶珠儿和牛均田谈到这个即将开通的电报网，都认为它对川蜀的意义是极为非凡的：自从有华夏以来，买活军应当是第一个能做到对川蜀如臂使指的中央政权了，六姐早晨在羊城港下达的钧令，不到中午，便可以通过电报网直达川蜀衙门，这其实就昭告着，中央彻底把川蜀纳入了自己的精细统治范畴，完全消化了这块数千年来，动不动就被人惦记着要割据的盆地了！
“只要护住航路和电报网，川蜀就永远不可能闹出大事……平稳消化，就是之后的节奏了。其实，顺着大江梳理水脉，也就是在梳理大江上下的人心啊，大江航运畅通，大军朝夕可至，谁还敢生出什么二心呢？要说起来，自从六姐起家，每一次吞并大片土地，之后不免都有人要闹事，哪怕就是近在咫尺的广府道，都还闹出了行刺案，还有……”
陶珠儿笑道，“还有我们客户人家的大迁徙，你休要吞吞吐吐的，说白了，这是我们客户人家上一代的深痛，在我们年轻客户女子这里，却是大喜事来着，不然，我哪有出仕的份儿？这会儿怕不都是肚子里揣一个，背上还背一个了？”
她虽然也不是处处出类拔萃，但能做更士，思想自然也还是算合格的，对六姐的忠心，至少在人前无需质疑。但这话陶珠儿好说，牛均田是不好说的，更不会接口，只是笑道，“就是说，原本近土都有这么多的事，可之前咱们吞并大江以南，一下把领土扩张了数倍，而且很多都是山高水远、交通不便之地，但却迄今没有闹出事来，反而消化平稳，这数年前就开始铺垫的大江水利工程，还有大江电报网建设，当居首功。”
的确，比起频出新闻的沿海地区，内陆这边，战事过后就很低调，其余地方的百姓，都不太能听到他们那里闹出的新闻，好像很自然就被消化了下来。没有新闻，这就是区域平稳的象征，在买地的官吏这里，还有一个很权威的晴雨表：就看这几年买地不断下调川蜀以及南湖道等地的危险评级，就知道局势究竟如何了。
到现在，去这些地方工作，都算是支援边区，不享受额外的危险津贴，这就可见一斑了。要知道，如果危险评级还维持原样，考量到川蜀很快电报网就能落地，比起去彩云道，陶珠儿肯定还会选择去川蜀，这样对她来说，好处无疑要更多些——但话又说回来了，衙门从来不做亏本生意，没占到便宜，她也不至于幽怨，反而认为这也很合理：买卖要公平，这是六姐常说的话，无形间，陶珠儿等人好像也把这种倾向给烙印到了自己的脑子里。
一个政权倡导的精神是什么，其实是很重要的，虽然时至今日，买活军已经是个让人头晕目眩的庞然大物，六姐必然不可能事事躬亲，但基本的逻辑是一脉相承的。买活军讲究‘实事求是、一视同仁’，这两点同样也渗透到了他们对官吏体系的建设中——对于官吏的个人道德，他们不像是旧有的王朝那样，以不切实际的高标准来强调，实则污糟至极、丑态百出，而是强调官吏要遵守规矩。
对于守规矩的官吏，也予以适当的奖励，并不因为他们是官身便觉得理所当然。买活军是天下第一会做生意的衙门，很多时候，吏目、更士也能感受到，他们也是在和衙门做交易，用自己尽职尽责的服务，来换取丰厚的福利报酬，去越危险的地方，报酬当然也就越高了。
把君臣的关系，定位为一种长期而复杂的买卖，当然这不能说是买活军的首创，旧日的读书人也早有‘学成文武艺、售于帝王家’的说法，不过，轻视，或者说还没跟上道德的鼓吹，而是显著地突出买卖特征，这是买地这里倡导的新风。
这样的习俗有一个好处，那就是官吏们对于衙门是很信赖的，并不担心自己的工作会被漠视，当然，人事倾轧哪里都有，但在买活军的衙门里，付出和收获大致都能相等，这样就很大程度上减少了敏朝那种视边穷州县的出缺，为苦差，甚至为催命符，各自告病、辞官推诿，边疆州县长期不能满员的现象。
在敏朝，这些地方的官吏，待遇又差、危险又大，而且远离中枢，一当就是数十年，如果没有什么奇遇，基本就等于政治生命提前结束，这谁愿意去？但在买地，差事越苦，报酬越高，这样大家报名支援也就更加踊跃，倒也不全然是因为受到国家新立，处处蓬勃向上的精神感召，去边疆奉献的，如此，反而汇聚了一批有野心也有能力向上爬的实干派。
如陶珠儿这般，只想调任到羊城港这般的繁华地方，做个文书室主任的，那都算是志向小了，很多更士署的同仁报名支援，那都是破釜沉舟，想要高调——升职外调，那就等于是把自己的‘根’给扎到边区去了，如果不做出很好的成绩，再次高升内调，那就要在边区扎根一辈子，这就要看对自己的能力，或者关系，有没有信心了，胆子小又贪恋繁华的人，不敢赌这一把，选了平职借调的话，职级上升的速度肯定就要慢上一截了。
陶珠儿的性子，比较中庸，虽然也上进，但不算是最掐尖要强的那批人，凡事还是喜欢讲究一个把稳，回到绍兴之后，思量再三，也和父母、姐妹亲戚通信商议过了，还是选了平职借调，这样她就有两条路子：第一，去彩云道做出成绩，又有牛均田使力，平调或者高升调入羊城港，那自然是最好；第二，平安度过三四年，积攒了功劳，回绍兴也可升职，到那时也还年轻。
当然，如果在彩云道就地提拔，职位超过在原处的速度，那也可以接受，只是那样的话，就要在彩云道安家了。陶珠儿从未去过该地，也不知道自己会被分配到彩云道的哪个州县，对于这条路的态度还是颇为冷淡的。只希望未来几年，吃住上不要太受苦，工作也能顺利开展——每天都吃肉，这个是不敢想的，能够一天吃一个鸡蛋，陶珠儿觉得就算是喜出望外，根据她自己的估计，其实这个也难，说不得自己的危险津贴，就得花在买高价罐头上，但只要偶尔能吃上罐头，这日子就算比小时候要好，她也还能接受。
她们这样的工作，平时忙碌，吃穿住行需要自己花钱的地方也很少，偶尔去看个幻灯片，也花销不了几个子儿，陶珠儿工作几年下来，已经攒了一笔不菲的积蓄，本来是打算在绍兴买房用的，这会儿计划有变，要暂时离开数年，陶珠儿就想着把这笔钱或者在羊城港买房出租，对未来也算是个帮补。
但这样的话，她自个儿的钱不够，最好还是要找人合伙，本来，牛均田是个很好的人选，但两人这关系，若还合伙买房，那就有点耽误牛均田在羊城港谈亲事了，要找别人合伙，关系似乎还没到这份上，光存在银行吧，虽不收保管费，但利息很微薄。
若要投资生意呢——吏目也不得经商的，这是个很大的限制，因为现在，买地这里有闲钱的人家很多，而买房也不算是最好的投资方式，很多人会选择投钱去经商，甚至是合股买海船，乃至去大交易所买卖现货的，若有眼光，收益其实都比买房收租要高得多。因为除了羊城港等寥寥地方之外，并不是说房租、房价就涨得很快，甚至很多地方会因为人口的流失，以及城市功能的转移，房价立刻就下跌了。譬如说云县，原本高不可攀的房价，在定都大典之后已经降了两成了，还有继续下跌的趋势，这无疑是因为都城在羊城港建设完成之后，带来的巨量人口迁出。
不过，不管是什么发财的路子，和陶珠儿都是无关，她是更士，为朝廷卖命，衣食住行都不用自己花钱，这代价就是她和近亲都不得从商，她本人不说了，她的丈夫和未来的子女，都不能在绍兴做买卖——如果她去羊城港，那就不能在羊城港做买卖，如果她做了州县的首脑，那整个省道都不能从商，若是她最后做了省道级别的高官……那都到这一步了，限制只有更夸张的，基本就是一整个家族在全国范围内都不能经商了，唯一的特例可能就是去立志城那样的新辟之地，很多规矩在那里的确也不是很严格。
陶珠儿自认没有做高官的大志，当然也不敢触犯买地的规矩，她是不敢碰投资的，最后只好在绍兴买了一间小院子，委托局里要好的姐妹为她出租，按年把房租汇入账户。又跑到市场上，雇佣了一个房牙子：
现在官营的中介所，差不多把房牙原本的业务给挤占了，有些房牙想办法考入中介所做事了，有些则仍旧单干，只是在市场上发掘新的商机，比如专为那些外调的人家租售房产，或者为已出租的房子提供维护业务，譬如陶珠儿买下的小院子，房租是大姐为她收着，但房客有什么要求，比如瓦片脱落、房子漏雨，院子里的井要淘洗、钥匙丢了、窗户破了等等，就由房牙子来统一为他们解决，陶珠儿一年付给他一笔管理费，若没有什么大事故，小维修都算在管理费里。
这样应时而生的新职业，在买地可谓是层出不穷，其中不少还很有赚头，譬如托儿所，原本都是官营，还很少有人把孩子送去，都是习惯了自己照看，认为没必要浪费这个钱，现在简直是大行其道，街坊中三五家就有一所，把孩子送托儿所的观念，简直是深入人心，半年产假一结束，孩子往托儿所一送，自己两夫妻恢复上班，在城市已成常态了。
甚至在村子里都有人情愿这么出钱送托儿所的，这在从前根本就不可想象——孩子往吊篮里一丢，该下地的下地，有哥姐的，让大孩子照看一二，也就是了，何必浪费这个钱？可现在，托儿所深入人心之后，大家又自有一番道理了：孩子照看孩子，怎么也没有成人周全，这村里的托儿所收费也低，不算是什么负担，秋后农闲去做几天活也就回来了，怎么说都是怀胎十月生的，难道还不希望孩子好了？再说了，哥哥姐姐平时也要读书，现在又都分家了，也没个祖辈照料，有时屋里真没一个人的，不送托儿所，怎么能放心呢？
归根结底，‘收费低、秋后农闲去做几天活也就回来了’，这两点缘由是最紧要的。越是做活机会多的村子，父母就越愿意把孩子送去托儿所，这样，把托儿所的设置，和村落的经济联系起来，作为一个标志点来观察，在吏目中也就成了一个通用的小窍门了。
陶珠儿从绍兴离开，登船西去之后，就开始很热衷于观察这个‘托儿所现象’，她从之江道去彩云道，是乘船自大江直接去叙州，从叙州换陆路大概走一个月的光景，到达昆明——这也是她和牛均田计划中两人最快的通信路线。另外还有几条去彩云道的路线，耗时更久，路也没有这条这样好走，不是买地沿海的普遍选择，只有一些当地的商人会这么走——譬如说，很多夷族商人会直接从昆明去安南境内，从安南插到顺城港口，转海船去羊城港这条线路耗时相对是最短的，只是沿途道路难行，气候渥热、虫蛇众多，且安南境内正在交战，一般的汉人很少有敢于这么走的。
这么看，拿下安南的话，彩云道的交通都能顺畅不少……便是悠然自在如陶珠儿这样的小更士，听到介绍时，也不免兴起这样的念头，不过，这也都是后话了，她乘上风帆船之后，一路和同船的吏目，议论着在大江使用机械动力船的可能，一面观察沿途的民生：大概在之江道境内，沿岸村落都可见到托儿所的痕迹，譬如孩子们成群结队，大的抱着小的，往一处行走，这都是托儿所存在的显然证据。又或者只看村里有学校的旗帜，而沿岸劳作的农民背上基本没有襁褓，这基本也说明村里有托儿所了。
到了江阴境内，托儿所也还有，但并非家家户户都送去了，在田间经常能看到牙牙学语的幼儿，在树荫下到处乱爬，或者被绑在背篓之中，看着父母劳作，不过数量并不太多，船入南湖道之后，陶珠儿就留意到，大江南北，差距变得显著起来了：江南这边，虽然数量不多，但明显村落托儿所已经开始出现，可江北却还是纯然的大带小、父母带儿下田的局面，同时她也留意到，江北的土地，抛荒数量明显较江南多太多了。
一问之下，答案果然在意料之中。“是，这就是我们南湖道现在面临最主要的治理问题——越江而来的江北流民，数量实在是太多了！而且，他们不太愿意往别处迁徙，只想在老家附近安身！找块田来种，从此就不搬动了！”