“喂,怎么样啊，小张？搞到票子没有——前天就惦记着问你了，等了两天不说话,我看你啊,就是故意吊我们这班朋友的胃口！”

    “小张？你在叫谁，小张也是你能叫的？以后叫张达达！”小张满脸漠然冷傲,故作姿态一般，背着手缓缓而行，浑身都是那神秘莫测的高人风范,扫了一眼身边人,见他们个个摩拳擦掌，正要上前料理了他,方才轻轻哼了一声，“不孝子们，居然敢殴打汝父？那博览会的门票,是不想要了？”

    “啊啊！还真搞到了！卿子，你大兄也太有本事了吧！下次若能当面，定要慎重致谢！”

    他身边四五个伴当，都惊喜地叫了起来，“不亏是宗君子！当真是手面大！”

    “是啊是啊，卿子吾父，劳累费心了——你搞到几张票啊？可别说只有两张，那我爹都叫了，这张你得给我。”

    “哎,别介，不就是喊爹吗，我也可以啊,就看卿子受不受得住，达达——嗯~达达——给人家嘛！”

    “滚啊，这么熟练，你是南风馆的出身么！就你这五大三粗的样儿，也不知道哪个客官会点你！”

    “哕！我说方镇之，你再说一句话，这票就真没你份了！隔夜饭都要呕出来了！”

    五六个兄弟打闹了一会儿，张卿子这才透露了票的数量，“就只有七张票，除了我们几个之外，我还送一张给顾姑娘，咱们这里六个，也是正好，就是开幕式第一日的门票，也就是那一日开始，才向外界开放，第一天因为要接待六姐，而且说不得还要根据六姐的玉言而加以改动，因此是不对外的，只有随行吏目和采风使、各展位的人在里头。”

    能弄到这一天的门票，而且一口气还是七张，也可见张卿子之兄，张宗子的本事有多大了，这展览会虽然一开三个月，而且每日能接待数千甚至上万人，按说票不会太难买，但人心好新鲜，打从开始售票，那售票处门口的长龙就没有停歇过，早早地就挂出了全数售罄的牌子——虽然一人一次只能买一张，但很多人是周而复始地排队购买，多余的票送人也好，高价卖掉也好，都不愁没人要，这也算是羊城港这里本地居民的一些便利吧，发财的小机会，总是比别人要多些。

    当然了，但凡是这样的大型活动，票的组成总是多种多样的，对公众的门票是售罄了，可还有不少划分给各种单位的内部票子供应，一时间，能否搞到内部票，也成了混得好不好的证据，张卿子能从堂兄那里拿到第一天的票子，实在是证明了张宗子如今的地位。不过，他虽然和几兄弟开了一会玩笑，但很快也正经起来，叮嘱众人道，“咱们去看也可以，回来自然要和大家谈说一番，但还是别说票从我这里来的了，不必徒惹口舌——其实，后期咱们大学生还有各系组织参观的机会，咱们也不过是早些先去看看新鲜罢了，大家也都能看到的。”

    “当真？此事真定下了？大家都能去参观？”

    “的确如此，不过要排到较后期了，我等求学，不就是为了增广见闻么，岂有不给我们见识机会的道理？可能到了我们去的时候，展览还比开始要更完备呢！所以终究是都能看到的，咱们不过是早一段时日，也不算什么。”

    “瞧你说的，那可太算什么了！咱们能看两次呢！”张卿子的几个朋友不干了，锤了张卿子肩膀一下，“走，吃顿好的去，好容易天气冷下来，肉多起来了，去吃炸鸡炸排骨，老子付钱！”

    “别了，别了！你钱多烧手啊！这会外面餐馆涨价多少你不知道？”

    张卿子极力挣扎，但还是被拉着走，众人都笑道，“就吃他一顿大户好了，方镇之上周去干私活了你不知道？赚了十好几两银子，把它吃光！”

    “也该打打牙祭了！这阵子食堂吃的都是些什么！夏天，每日里黄瓜冬瓜南瓜，如今就是苋菜白菜土豆，肉星丁点没有——这荤菜就不卖了！连鸡蛋都少，这口中真是要淡出鸟来了！”

    “还不是因为定都大典，如今城中供应这样紧张……连壕镜、新安都受到影响，以前他们都吃香山县的菜蔬，现在，广府道沿岸的菜地全都在给我们羊城港送货，他们也只能吃点罐头了！”

    这种因为人员富集导致的菜价上涨，供应紧张，已经持续了大几个月了，估计要一年多时间，等到定都大典结束才能缓解，众人也无可奈何只能接受，只是这群买活大学的学生，个个都是未来的国家栋梁，绝对的精英人物，早就习惯了靠着自己的脑子吃香喝辣的生活——他们读书，不但没有学费，而且是有钱拿的，虽然这也意味着毕业后要根据安排去相应的单位工作，但起码比那些手停口停，还要抽时间学习扫盲的百姓，日子宽裕得多了。

    而且，尤其是方镇之这样理工科出色，心灵手巧的学生，在读书期间，就有不少赚外快的机会，手上更是撒漫，就算是食堂伙食还算丰盛，对于一些新来买地的土包子，甚至足以叹为观止的时候，张卿子、方镇之这帮朋友，就时常呼朋唤友地到学校外头的餐馆去打牙祭了，这群大小伙子主要就是喜欢吃肉——非得肉荤不可，鱼腥不算，不顶饱，尤其是他们顽毬之后，甩开腮帮子，一个人吃一斤熟肉，轻轻松松！

    但是，按照现在这肉价上涨的程度，去吃炸鸡吃到解馋为止，七个人一顿再喝点冰饮子，饭后来个西瓜，一顿饭真能干到五六两银子去，张卿子虽然自家不愁钱——他们家是绍兴张家，如今买地这里也是数一数一的家族了。然则，他们家自从到买地之后，也是一改从前以不知实务为荣的风气，那绍兴人骨子里的血脉开始逐渐占据上风。他认为在这样的时间段，没有必要特意花销高价去放纵吃肉，还不如把钱花在异日的旅费上，等定都大典结束之后，到鸡笼岛去顽时，同样的价钱，可吃到羊城港三四倍的食物，岂不是更加合适吗？这会儿，偶尔稍微解解馋便罢了。

    再者，虽然方镇之和他一样，也是系出名门，但方镇之家道中落，族人的联系也比较稀疏，只是犹存昔年的做派，能和他这样的人家来往而不露怯，其实家底千差万别。张卿子认为他虽然有光明未来，但在羊城港没有恒产，实在不该养成和兄弟们呼呼喝喝，豪爽浪费的习惯——这南方男人，总有点精打细算，不像是北地青葱少年，以豪爽为美，有些人呢，心中有数，能拿捏住分寸，有些人是故作豪爽，心中藏奸蹭小便宜，还有些人就和这方镇之一样，表里如一，别人都没哄，就把自己的钱拿出来花了，用南方人的话来说，就是一脸的‘羊牯相’。

    方镇之平时怎么羊牯，说实话也不干张卿子的事体，但以他带票的事情来请客，他是无论如何也不愿意吃这顿饭的，当下便死活推辞了，借口要去给顾姑娘送票，脱身出来，众人还道，“那我们先去，边吃边等！”

    张卿子道，“可别！没准我就和顾姑娘那几个同学一道吃饭了，我们还相约着去图书馆呢！她写了一篇文章，托我递给大兄品评一一，我要把评语转交过去。”

    这话一出，几个人都笑了起来，满面暧昧要打趣张卿子，方镇之还拉着余下的人要去庆祝，不过，终究这帮人里也没有那种吃相太难看的破落户，多数是方镇之这样家道中落的名门子弟，识得人情眉眼，也领会到了张卿子的意思，知道这顿饭一吃不要紧，恐怕会被暗中鄙薄了人品，传出去也不好听，于是便哄方镇之道，“听说展览会中也有许多新鲜饮食，不如把钱省到那里去尝尝！”

    他们买活大学的大学生，在外素有‘千奇百怪、放诞飞扬’的评语，也的确不是没有根由，毕竟这里汇合了多少天纵英才，总有恃才傲物者、落落寡欢沉浸于学者、心中骚动，偏有有点才华，故作出奇之态哗众取宠者，很多百姓看来，是一群脑子聪明得有点病，日子过得太好，矫情爱闹事的怪人，但其实还是默默读书准备出去做事者居多，就是在这些大说大笑意气风发的同学之间，人情往来根子上的道理，和外头也别无一致。

    张卿子一路走，一路心中想道，“这几个兄弟，也不是没有可交之处，不算是浪费了票子，但有些人的毛病也真是大，只是因为异日或许有借重之处，虚与委蛇罢了，实在不可深交。方镇之也是一样，这人不知轻重，一味实心豪爽，不懂分辨里外忠奸，对他说得太多，一转头无意间把你卖了他都不知道。”

    “要说可以信赖托付，这样的人压根提不上来，也就是靠着那巧手混饭吃，他们方家的人，也算是生而逢时吧，在机械、数学、物理上都有长材，先出了个族兄方密之，在工程领域是有名的，几年时间，已经是响当当的人物了，又有几个寡居的姑母，也都精明强干，甚至投稿画起建筑设计来了，中稿的风格，虽然还在施工，但大兄给我看的图，我是很喜欢的，优美严谨而不乏诗意——不知道这些人的为人处世，是不是和方镇之一样，差一灶火了。”

    倘若不是看在方镇之的家世份上，张卿子也不会和他往来得这么密切，要说他算计势利，倒也不至于，只是物以类聚、人以群分，人和人来往，除了言语投合之外，总得图点什么，他和他大兄张宗子又不是一个性子，大兄跳脱天真，如顽童一般，张卿子则严密精明，天生会计算这些得失，也因此，他是张家少有在数理化领域有天分的后人，凭借自己的本事考进机械系后，亲人都对他高看了一眼——你看，这不就是为人处世的道理了？宗子的族弟那么多，也不是个个都能要来这些票的。

    “要我说，倘不是男女有别，名声上不好听，我倒是更愿意和顾师妹这帮女同学结交，这女子天生便识得拿捏分寸，知道进退。别看顾师妹那帮姐妹，年纪比这几个兄弟小，但不知道比这几个傻子沉稳了多少，和她们比起来，这些男学生虽然学科上专精，但人情世故上有时候简直就是不开窍的大傻猪，也不知道什么时候才会开窍。”

    本来打算是明日把票子送去的，既然托辞而走，张卿子走出校门之后，便索性跳上路边候客的自行车，花了两块钱车费，去了大图书馆——和大学城草建之初不同，那时候大家要去大图书馆都得腿着去，如今，大学城附近的房子，早就住满居民了，凡是提早在此处盖房买房的人，都是大赚一笔。也有自己经营些衣食住行、笔墨纸砚小生意的，也有干脆把房子隔断出租的，像是张卿子一行人，除了张卿子是自己住在张家的院子里之外，其余人几乎都是租房住，这样至少自己有一间完整的房子，学校的住宿虽然免费，但是四人间，条件终究艰苦一些，有些家底的学生都不愿意将就。

    这校门口到大图书馆的一段路，除了中间上下坡的山路没什么摊位以外，两端全是各种摊子，以及载客去大图书馆的自行车，这条路人烟稠密，畜力车体型太大，经常被堵住，速度非常的缓慢，历来是不怎么现身的。张卿子坐在后头，一路看着两边摊子上摆着的货物，忖道，“这阵日子货郎比以前似乎还要多些，但都不肯卖吃的，看来现在进货的确是难了！”

    大概骑了一十分钟左右，自行车便停了下来，张卿子熟门熟路，也有些得意地掠过了大图书馆外排队的长列，在另一个入口掏出了学生证和借阅证，径自进了大图书馆：自从定都大典要办，城里人越来越多，大家都想来这些高楼大建筑见识一番。大图书馆便立刻更改了规则，除了早就办好借阅证的人群之外，其余游客没有借阅证的，要排队候入，进入之后，不得说话，只能屏息凝声，在导游的低声介绍之下，匆匆游览一圈，离去之后再放别人进入。因此，图书馆外大排长龙，几个月来都是如此，大家也早习惯了。

    这么做，当然是有道理的，否则，图书馆也就完全失去意义，不用在这里读书，变成菜市场了，收藏的书籍丢失污损会更加普遍。不过的确，大家都排队，自己直接进的时候，那份优越感带来的愉悦也是难以抗拒，张卿子走进图书馆，忍不住深深吸了一口书本的芬芳香气，这才熟门熟路地去找顾眉生——这顾眉生是语言系的学生，那在洋番书籍区找她是一定能找到的。果然，她和几个女学生都在那里俯首用功，彼此对着一卷鞑靼文的长卷，还有下头对照的汉语译文喃喃念诵，时不时还互相低声谈论着其中的疑难。

    张卿子轻轻咳嗽一声，顾眉生抬头见了是他，顿时菀然而笑，起身和他一道走到图书室外的走廊上，张卿子从怀中抽出十张票，递给她道，“如数买来，请君收悉。”

    顾眉生也不推迟，眉开眼笑，一把攥在手心，又从身边小囊中掏出了钞票来，递给他三张大钱，笑道，“人情另算，票钱先收好！”

    这就是男女之别了，博览会门票官价是三百文，不高不低，起到一个门槛作用，免得过于便宜，大家天天去，那人数上实在是安排不过来了。对于学生来说这笔钱也不算多，但张卿子那几个男同学，没一个想着给钱的，顾眉生这里就很直接，人情领了，钱上是要清爽的。

    以张卿子来说，他更喜欢顾眉生这般的做派——虽说按老敏地的想法，这样做有些小家子气，不是那‘仗义疏财’、‘君子不言利’的体面做派了，但如今买地的民风，和从前渐渐迥然有异，也不知道是否受了各种婚书、合同等制度的教育影响，又被‘实事求是’这种格言熏陶，朋友相处时，不再耻于言利，体面人宁可自己吃亏，也要维持和气——这样的人现在只有被讥笑的份，往往被嘲为‘某大傻子’，譬如那方镇之，便在大傻子的边缘徘徊不定了。

    虽说这顾眉生，哪怕留着短发，肤色也是羊城港这里常见的晒黑，却依旧姿容过人，惹人瞩目。但张卿子也丝毫没有就送她十张票做羊牯的意思，就算两人彼此有意，甚至是私定终身，他也最多是免了顾眉生的票钱，她帮朋友买的，依旧是要收钱的。毕竟如今这情投意合的两人，商议婚书时不成分手的也比比皆是呢。他一伸手，便把票取了过来，又和她谈笑了几句，便告辞离去，顾眉生也不在意，回去低声把喜讯告诉了众姐妹，大家都喜道，“多谢姐姐了！这票可是不好弄呢！”

    又问她打算如何偿报张卿子，顾眉生道，“早准备好了，他大兄喜爱收集各种书画，之前我仿董先生的山水画，在坊间发卖，被张兄撞见，认为有一一可取之处，便买下来送给采风使，采风使拜访董先生时，又被董先生讨去了。我已再仿了一副，你们见我前阵子画的那个条幅便是了，虽然不大，只好做个扇面，但也还算清雅，过几日找庆元馆出来的一位师傅，请他裱糊上扇子送去，不是十分恰可么？”

    众女一听，都笑道，“还得是姐姐想得周到！”

    又道，“这画扇面的功夫，倘若拿来做西洋小像，也能添上不少进账呢！如今这山水画可不比西洋画赚钱。”

    原来顾眉生诸女，有好些个家道都不算富裕，为何这么轻松都有余钱去买博览会的门票，丝毫也不心痛？便是因为她们虽然暂时还没有做通译的能力，但也都各有赚钱的门路。譬如年岁最小的杨爱，如今方才十七岁，而且家境也是最普通的，但却通过写话本而大赚了一笔，顾眉生则是善画，不但能画山水，而且她对于西洋画也素来注意，从小就喜欢利用铅笔模仿所见油画的光影效果，拜入买活大学之后，在大图书馆见到了洋番的绘画理论书籍，从此一发不可收拾，虽然还不会画西洋油画，但已能通过铅笔，画出和洋番《经书故事集》类似的效果。

    这种小像，笔触细腻，介乎于版画和仙画之间，又有强烈的光影对比，和一般人物扁平，瞧着似乎千篇一律非常写意的华夏人像比，很显然更能还原画主的容貌，顾眉生又善于修饰，蕙质兰心，往往让雇主觉得自己在小像中甚至比在仙画中更加中看，这一来不要紧，光是学生之间请托约画，得的润笔便令她衣食无忧了。

    顾眉生交游广阔，成为了大学中颇有名气的‘顾姑娘’。扬名之后，偶尔出大学城登门作画，每出门一次，得赠的都是厚礼，倘若不是她有意游历天下，便是靠着这个本领就能发家致富，她和张卿子之所以相识也是因此，两人虽然年貌相当，但彼此做朋友而交，并无他念，这一次博览会的事情，顾眉生便托他寻票，果然这是找对人了，因此自然要在过后若干日补上恰当的礼物，这才算是有来有往，把这君子之交逐渐加深下去。

    张卿子为顾眉生办得了这件事，也令一众女学生对他发生了相当的好感，认为他和一般男同学不同，没有那种轻狂嚣张之态，是可以信赖与结交的朋友，令他自己的择偶，比大兄还更顺当得多，这未曾想到的好处，也都是后话了。

    这里顾眉生得了门票之后，也不需张卿子多说什么，先叮咛众姐妹不要声张，其次便立刻筹划起来，从图书馆出来之后，在学校门口买了一些当地的小报，回到众女一道租赁的一个小院子里，根本不提什么聚餐庆祝的事情，而是大家聚在堂屋之中，展开报纸道，“来！万事预则立，不预则废，六姐不是说了么，女子最冷静，深具理科头脑，我们做事自然都要先有计划的，先来研究一下展位可能有的布局，把逆人潮而动的道路规划一一，争取最短时间内看到最多展位，再去品味自己最喜爱的那些个！”

    “这样难得的门票，看展万不能随性，必定要把每一分钟都发挥价值！大家说，我们是先从一楼敏朝展位看起，还是怎么说？”

    她这一问，比大热天吃冰饮还让众姐妹们兴奋，众人面上都是立刻发出了光辉，七嘴八舌，道出自己的安排来。“先看敏朝的，人必定都去买地展位，我们头天晚上就去排队，第一日最早进去，直奔一楼，从一楼往下看，这样多数时间一楼都没有什么人！等一楼的人满了，看了第一轮了，我们再往下走，去一楼细看……”

    “我却觉得，如果都彻夜排队了，那还是要把握精华，第一时间先看一楼中央我们买地的展位为好……”

    “可买地的东西什么时候不能看呢……在羊城港机会还是多些的……”

    “我都还好，我就是想看看洋番的背板，看看他们的历史文化……”

    “我是必要去看油画的——”

    七嘴八舌，做了至少四个方案，全都建立在彻夜排队，第一波入馆的基础上，可让顾眉生等人万万没有想到的是，到了头天傍晚，大家有说有笑，带了煤油灯准备在附近吃个饭，去排夜队的时候，一到展馆附近，立刻掉头就走，所有计划全部作废：这才是头天的四点半，入馆处已经有人开始排队了，那队伍已经长得见不到头。得，干脆回家去，第一天日出过来，随着人潮拥挤，能看到多少就看多少吧！