“来, 张嘴我看看——这几天没喝酒吧？嗯，愈合得是还行，可以拆线了。来把这杯漱口水在嘴里含一下吐掉。”
“呜噜呜噜……”偌大的汉子, 眼看着护士推来了满是器械的小车, 也不由得脸色发白, 停顿了许久才接过漱口水，在陪伴通译的指示之下, 仔细地漱了口, 这才重新仰面躺下, 双手紧紧地握着扶手，浑身绷劲，大张着嘴，等待着医生往自己嘴里放撑子，再用那看着就让人害怕的剪刀、镊子什么的往自己嘴里招呼。“通译，能不能帮我问问，拆线能用快乐气吗？”
“不行，这个也不痛苦的, 很快的，勇敢点, 老鲨鱼，你这样简直对不起你的纹身。”
通译是吕宋岛这里居住的老人了，像他这样的私人通译, 陪诊是主要工作内容之一, 因此，也算是半个医疗通了，还没翻译，就毫不留情地拒绝了老鲨鱼的请求, “做个男子汉，一会儿就过去了。你分分心，多想着要给这颗假牙包金还是包银吧，不过，我得提醒你，这假牙可不像是别的牙齿，能拔来拔去，尤其是粘合进去的那种，有几率长在一起的，你可不能用储蓄的心态去对待，除非你被人打死了，人们把你的下颚骨敲碎，否则，包上去的金子可取不下来啦。”
很多海盗都有镶金牙的习惯，除了炫耀财富地位之外，也真不无为自己留下最后一点后路的心思，像他们这样做贸易的海上人，暴富乍贫都很正常，有时候遇到变故，只有自己一个人逃出生天，所有积蓄都随着海船一起葬身海底的也不是没有，这种时候，镶在嘴里，无论如何也不会丢失的金牙，就成为他们最后的资本了。
不过，这种金牙的变现往往也相当的痛苦，要把它包裹或者镶嵌的那个牙齿一起完全拔掉，有些海盗可能会因此永远变成婆婆脸，即便如此，拥有金牙依然是值得海员骄傲的事情，这不但证明他们拥有富裕的家底，也表明他们见多识广，去过不少地方——现如今，镶金牙依然是欧罗巴大陆之外的习俗，在欧罗巴大陆内部，牙医稀少且昂贵不说，目前提供的治疗也相当的有限，他们比较经常做的假牙，材料是象牙、骨头，有时候只是粘合在缺损的牙齿上方，姑且在外观上做出补救，但却无法根治‘牙虫’，船员们往往发现，在非洲和南洋的一些岛屿上，他们的土著反而拥有较好的牙科技术，比如说用金片包裹牙齿，可以有效的消灭牙痛，而且管用很长一段时间，甚至有些大胆的海盗，还会把自己的好牙齿钻出洞来，主动镶嵌上金鳞片呢。
这样的金片，遇到危险还是可以方便取下的，但买地这里就不同了，买地的医术，的确比所有其他地方都先进得多，不说别的，他们的拔牙技术就是最好的，在全世界其他任何地方，也没有医生能把牙拔得这么干净，同时又能极大地减轻患者的痛苦，在很多别的地方，牙医在刮患处的时候，需要把患者绑起来，甚至是把他们打晕，才能止住他们在剧痛中的挣扎。但在买活军的医院里，只需要把一片浸湿的纱布深深嗅闻个一两分钟，人就会在不知不觉间睡着，醒来时，就只有剩下隐隐的痛楚感，嘴巴里也咬上棉絮了。
再过上小半个月，等到伤口愈合之后，确认没有感染，便可以种上根据原本的牙齿形状磨制的骨牙，这样的骨牙经过金银贴面，种下之后，可以用上几十年也不再出问题，就算价格昂贵，但生意依然非常的好，很多船只在吕宋一停就是几个月，除了等风之外，也是因为船只靠岸之后，水手们都争先恐后地去看牙，船怎么也得等他们的假牙都镶好了再走。
一些牙病不太严重的患者，可以把牙齿磨掉一点，粘上金属牙冠，若是像老鲨鱼这样，口腔问题比较复杂的，那就要来上好几次了，拔牙、拆线、镶牙，都得分几步做，这期间饮食还有严格的限制，更是要好好刷牙，搞得老鲨鱼这样粗粝的汉子，都有点儿吐气如兰的味道了，身上也再没有散发出让人反感的酒气，巴不得每顿饭吃完，都要拿出牙线来清洁牙缝，还比那些满口黑齿的贵族更文雅——他的体质好像也有了点贵妇的味道，每次走进诊所都觉得双腿发软，和面条一样，在海上不怕天不怕地的气魄，早已随着诊所外发电机单调的马达声，抛到九霄云外去啦。
今天虽然只是拆线，但也不例外，老鲨鱼双手紧紧捏着扶手，忍耐着线头在肉中穿行的扯动酸胀感，直到医生说了一句‘可以’，通译拍了拍他的手臂，护士过来解开了他眼睛上的黑布，他才慢慢地坐了起来，紧抿着嘴，不去**患处，声音沙哑地谢过医生——下诊疗台时，脚步虚软，差点没跪下去。“下周再来一趟种假牙就行了吗？”
“嗯，到时候整个疗程就全部结束了，你的这颗牙，烂到根里了，必须全部拔掉，所以这一颗必须做个套环，和旁边的牙齿固定起来。”
医生的讲解，经过通译的转达显得有些冗长，因为有些汉语的意思，或者是没有专门的对应说法，或者即便有这个对应的单词，通译和老鲨鱼也都不懂，他们的母语水平也不算太高，几乎不掌握任何学术性单词，因此只能一边说一边比划着来传达意思，“以后你要注意，每顿饭吃完都要好好清洁齿间，要早晚刷牙，否则，如果两颗做桥基的牙齿也烂了，那么这三颗牙齿即便镶嵌了假牙，也永远都不能再用力咬东西了。”
老鲨鱼已经买了三大卷棉线了，现在考虑要不要再买个三大卷收藏在自己的行李里，对医生的话，他非常的当回事：虽然现在他双腿发软，嘴里也还有一点残余的酸胀麻痛，以及余悸犹存的感觉。但是，不可忽略的是，他的口腔也有一种前所未有的轻松，那种成年累月、牵动骨髓的剧烈疼痛，自从开始治疗，便逐渐褪去了，等到这颗烂到根的牙齿被拔掉之后，老鲨鱼更是感到他的口腔完全不肿痛了，以往那种只要一个不对劲，脸颊就跟着肿大，什也不想吃，甚至还会跟着发烧的痛苦，已经完全消失不见了！
更让人欣喜的是，他得到了一种指示，一种方法，只要跟着牙医的吩咐去做，就能最大限度的远离痛苦，再也不会受到牙痛的困扰，这怎么能让他不能发自内心地感叹买活军医术的神奇呢？不是一味的要求你虔诚祈祷，恳求神明的保护，就是简简单单最直接的一些日常的习惯，只要去做，去注意，就能远离牙痛的折磨——
赞美黑洞量子神明，赞美知识教。
他在心底默默地嘀咕了一声，同时习惯性地画了个十字，简直分不清是在感谢哪一尊神明了，老鲨鱼走到前台去结算这一次的费用，他的费用不低——老鲨鱼的牙齿，是他的一块大心病，他从年轻时就害牙病，之所以起这个外号，也是希望自己能和鲨鱼一样，永远拥有一口好牙。如果说其他的水手要处理一两颗坏牙就够了，老鲨鱼这里一动就是七八颗牙齿，什么牙桥、粘合、镶嵌、包裹……各种技术都用上了，三次结算的费用加在一起，光看牙花了近一万元，也就是十两银子，这是一般水手三个月的基本工资，但是他认为非常值得，如果能用钱来解决病痛，这难道不是最划算的买卖吗？
用钱来解决身体的不适，这是一种非常新鲜的事情，因为在这个时代，人们早就习惯了绝大多数痛苦都不是钱能解决的，尤其是身体疾病带来的痛苦，就算是国王也不能免除，事实上，虔诚的教士也难免受到病痛的折磨，所以可见祈祷的用处也不大。在买活军这里，有一些病痛——远不是全部，只是一些以前的不治之症，比如说肺痨、肠痈等等，能在医院被按部就班的解决，患者只要能掏的起诊费就行，这样的事情实在是非常的新鲜，尤其对于欧罗巴人来说，更是让他们大开眼界了。老鲨鱼付了钱，很愉快地走出诊所，心里想：“如果医院都这么厉害，谁还稀罕信神呢？我更情愿信仰医生。”
他舔了舔已经安好的几颗假牙，感受着金属特别的触感，不禁咧嘴一笑，准备去市场看看，采购一批罐头：别人不知道，反正他是不打算再喝酒了，罐头清水虽然昂贵，但这是有必要购买的，此外还有罐头蔬菜，这都是宁可占用现金流也要购置的东西，其实也就是一次性多付一点钱，如果还买了装罐机的话，这些马口铁罐子可以不断的复用，一直支持到他们回到老家，到时候这些马口铁罐子还能卖出高价呢——不过，如果他们还打算往回航行的话，自然还是不断的自己制作罐头要来得划算一些了。
这个念头他已经产生了很久，唯独的困扰是，压罐机是不好搞到的，买活军并不对外出售这种机器，虽然它的原理应当十分简单，老鲨鱼想在城里钻营钻营，通过结交的种种朋友买上一台，或者让他看一眼——只要看上一眼，他就有把握去找到工匠把它制造出来，虽然或许比不上买货，但至少也可以勉强用一用了。
如果可以在苏格兰开一家罐头厂就好了……那么，不必跑船，光是呆在老家的海盗岛上，给水手们做供应就可以赚得盆满钵满……
老鲨鱼不禁心动了片刻，但又很快掐灭了这个念头：马口铁是一切的前提，它虽然昂贵，但比玻璃要皮实，可以多次复用，而且不会生锈。而且它的昂贵也是相对买地的物价来说，如果是放在老家的物价体系里，马口铁的价格不会比熟铁贵上多少，买活军这里，铁产量大，铁器便宜。而如果是老家生产出了马口铁，最开始那价格恐怕能和金器相比，怎么可能拿来做远航罐头呢，肯定是用来给贵族做装饰品啊。
没有马口铁，罐头厂就开不起来，其实是否限制装罐机的出售，差别根本不大的，老鲨鱼心想，买活军这里很多物品的限额出售，除了的确有产量问题、政治因素之外，其实还是为了鼓舞商家去换取配额……比如说，装罐机应该就是配额商品，不弄一些学者来，根本就买不到，那么，船长想要按照医生建议的那样吃得健康，也就根本不可能喽。
或者是只能选择跑短途旅行，这才能确保在行李空间内储存的罐头，吃完了之后可以到地儿卖罐头皮，再买新鲜罐头这样来补充，可这么算成本也要比自己拥有装罐机昂贵出不少呢。
配额……和政审分一样，都是让人喜欢又讨厌的东西，你能弄来配额商品的时候，就喜欢这种制度，弄不来的时候就难免着急了——老鲨鱼这会儿就很讨厌配额制，他想，“学者？学者哪里是那么好弄来的，学者又不是猪，今年卖了一栏，明年还能下崽，现在三个岛上会识字的人都在躲避筛选，再这样下去，可能连毛都还没长齐的公学生也要被送来了。难道我们要到法兰西、弗朗基人的大学里去抢掠教士吗？看来只能花高价从有配额的同行那里买了，但这样一来，算上看牙和买罐头的钱，我还有多少本钱用来进货呢……”
到超级市场逛了一圈（黑洞真神在上，这地方也像个黑洞，人一进去就不想出来的黑洞），老鲨鱼最后还是什么都没买，只是记了一本子的价钱，他得好好算算账，才知道如何的贸易策略对他和他的船最为有利——买卖在吕宋这里变得很复杂，不像是其余港口，老鲨鱼完全可以凭自己的脑子应付过来，但在美尼勒城，不借助纸笔，老鲨鱼都记不住商品的报价，就更不用说该怎么来配货了。
不敢浪费任何时间，简单地吃过午饭（并且非常仔细地清洁了口腔），下午他和通译早早地就出现在了知识教的课堂上了，美尼勒城的扫盲班当然是免费的，也有学校供学生们进修，但是，这些学校并不说洋番语言，洋番们想要获取知识，最方便地还是去知识教的教堂，就算是数学这样的课程，用他们的土话来上，学生当然也比较好接受了。
今天的课堂上说的是法兰西土话，这对老鲨鱼来说不是问题，他会说欧罗巴的五门土话，虽然都很简单，但听课用足够了，尤其这是一节数学课——他学得也很认真，哪怕四则运算，这都不是原本出身农家的老鲨鱼能接受过的教育，他已经发现了，在美尼勒城这里，可以轻易地获取到太多对自己有益的东西，他的牙齿就得到了好处，还有他算账的本事，现在，老鲨鱼比之前更擅长算账了，不用花太多心思去做算术题，也让他在脑力上感到轻松了很多。
“我想知道牙医一年能挣多少。”
课间时分，他若有所思地对通译说，“我有一个女儿——私生女，当然了，她不太认我，跟着她妈妈在领主家里做女仆呢，很乖巧的小女孩，主意比她妈妈和我都大。她和我一样，牙齿不好。我认为她其实应该来美尼勒城生活，和她妈妈一起——或者不，这关系倒不大。”
老鲨鱼的女儿——就叫她小鲨鱼好了，年纪并不大，今年才十四岁，当然这是个该干活养活自己的年纪了，不过距离结婚也还有几年，老鲨鱼认为她的脑子是相当聪明的，如果她能来美尼勒城做个牙医学徒，并且学会说汉语的话，那么，就有一个前途无量的职业在等着她——专门针对洋番水手的牙医诊所，这个诊所可以省掉患者聘请通译的费用，对水手来说这不是一笔小钱。可以想见它会有多受欢迎，而且，这个职业很适合女孩儿做，不用担心遭到水手们的骚扰，老鲨鱼自己是无论如何也不敢冒犯自己的牙医的，一看到他拿起凿子，这个刀头舐血的汉子就有点儿浑身发软，只想转身就逃，他认为这绝对是个普遍现象。
一个女孩子来做医生，很新鲜的思路，他从未想过，但却一下就感到特别合适，老鲨鱼回味着这个想法，越想越觉得有道理，“即便她做不了医生，前来学些数学，也能帮老爸爸管管账，或者做个通译，也能养活自己——等我老得跑不了船了，就回到美尼勒城来，买一套小房子，说不定到时候还要依靠她来照看呢！”
“看来您并不是那些深信女人不能上船的老顽固。”通译点评。虽然老鲨鱼正在上课，但他也没有休息，报酬都是按天付的，下课后他还会陪他一起到深夜就寝才回自己家去，买活军这里的特色是，只要付钱了，服务永远都让人感到物有所值。
老鲨鱼大笑着说，“我现在不再相信运气和那些老规矩了，我只相信好处，能让人得到好处的信仰是好信仰，不能的话，那就别怪我把它像垃圾一样丢掉，我可是个海盗，你知道，如果价格合适，我连我自己都可以卖，就更不要说海盗中那些胡言乱语的老规矩了！”
通译脸上也露出了笑容，他和老鲨鱼交换了一个眼色，似乎是无意地摆弄了一下胸前的小像：他佩戴了一条短发少女的雕像项链，少女的面目非常模糊，但通过胸前的弧度和生动的雕刻，强调了她女性、寸头的身份，这个两个特征如果在从前，会让人摸不着头脑，不知道这是哪尊神祇，但在美尼勒城，指向性极度昭然。
这是谢六姐的小像，也是私下转变信仰的洋番喜爱的配饰，很多原本的教士都拥有这样的小像，他们不会公开地背弃从前的信仰，但在同样立场的老乡面前，一尊小像可以让他们明了对方的身份——他们都对原本的教派有些不以为然，只是因为还要在两地往来，暂且保持低调，但是，他们心中是更信仰知识教，更愿意遵从知识教的规矩的。
这些隐匿的潜在教徒，一旦互相识别了身份，便会比别人更亲近得多，更有互相帮助的意识，接下来，通译的话明显比之前多了，并且开始超越自己的职务，从朋友的身份来为老鲨鱼出谋划策。
“你想要购买罐装机，这是很明智的，但配额现在的确不好弄，除了第一批船长走运地运到了学者之外，现在学者的确越来越难凑了，红圈也出现得越来越稀少。看来，在市场上高价购买配额是更现实的一条路。”
通译也是这么认为的，考虑到他的职业就是陪着船长们在市场上转悠，老鲨鱼很相信他的判断，那么，现在的问题是，钱从哪里来呢？发了水手们的工资、奖金，自己的看牙钱之后，此行的利润已经寥寥无几了，恐怕买了罐装机之后，余下的钱他也买不了多少空罐头瓶了。
“我倒是有一门生意可以介绍给你做，运气好的话，只要跑上两个来回，你的利润就足够买下罐装机了。”
通译倒是给他提供了一条新的财路，当然，在这之前他还是很正式地询问了老鲨鱼，他对老教派的看法究竟如何，在老鲨鱼再三保证，只要利润足够，他连自己的亲爹都卖之后，他才神神秘秘地带着老鲨鱼来到了自己的住所，并且掏出了一本图画版经文给他看货，“你认为这本书在欧罗巴能卖上几个银币？”
老鲨鱼不是没见过好东西，他毕竟是个成功的船长，然而，这本经文，还是让他久久地沉默了——印刷质量很高，这倒不罕见，买活军这里很多印刷得很好的书，但问题是，问题是上头的画，老鲨鱼从未见过这样……这样的画……他这辈子也没见过多少油画，身份不够，仔细想想，这插画上的女人，还是老鲨鱼在现实之外见到的第一个不穿衣服的女人那！
“银……银币？”
他咽了咽口水，有些激动地说，眼神还追着被拿开的书不放，“这一本书不得卖一十个金币那！还得是又大又沉的那种！有了它，我还做什么罐头生意？你有多少本，我全都要了！”他当然没有考虑到什么伤风败俗的事情，毕竟，他可是个海盗，只要能卖得出去，即便这本书亵渎了他现在信仰的知识教，老鲨鱼也会愉快地做起这个生意的。
虽然通译对于他的狂热看好也十分欣喜，但遗憾的是，买活军这里，所有的好东西都是配额商品，包括这套书籍也是一样，第一批货限购五本，想要更多，就得拿人来换，“一个人，一本书，老鲨鱼，或者说，一个女巫一本书，你不需要问是谁在做这个配额生意，只要有配额，我就用一千元——一两银子一本的价格，把它卖给你，能买到几本，就要看你能带来几个女巫了。”
一两银子——至多是两枚大银币，这要看是哪个金铺打造的银币，而卖价呢？甚至可以达到一十个金币！老鲨鱼知道自己绝不是痴心妄想，一本好书在欧罗巴的价格就是这么的贵，这里的利润是多少？他已经有些算不过来了，一百倍？一千倍？最妙的是，才五本书而已！船东的耳目根本不会发现他居然私藏了如此贵重的商品！
他的胸口剧烈的起伏着，老鲨鱼感觉自己的牙槽都要长好了，就连咬着的棉花都显得那么的甘甜，他咧嘴一笑，露出了嘴里闪闪的金牙。
“你看，好通译。”他一把揽过了通译的肩膀，和他商量了起来，“我家的小女孩，嗯，我刚刚说了她是干什么的吗？她也不能完全算是个女仆，我的意思是说，机会合适的话，她也勉强可以算是半个、半个女巫……”